寅正時，天還未亮。
只睡了一個時辰的男人睜開眼，眸中一片清明。
他悄無聲息地起身，在暗色中很快穿上了衣裳。
昨日被妻子親手戴上的平安結還掛在腰帶上，此時直接一同束上腰身便穿戴整齊了。
江斂緩步走回牀邊，屋內沉寂，他如同暗夜的陰影，一動不動地將她籠罩。
良久，他俯下身，脣邊發出無意識的低喃：“再親一下。”
話語的尾音消散在相貼的雙脣中，他的脣瓣重重碾過她的，還忍不住探舌舔了下她的脣珠。
啵唧一聲輕響，江斂剋制地退開，轉身頭也不回地闊步離去了。
一衆人在昏光下沉默而整齊地跟隨在江斂身後。
前廳的月洞門前亦有下人等候，爲首的管家焦急地來回踱步，直到聽到腳步聲才赫然停住，與衆人一同垂首在門前。
江斂穿過月洞門，管家上前稟報啓程事宜，都是雲瑾燦提前安排好的。
“啓稟王爺，王妃吩咐備下的行裝都已收拾妥當，冬衣四套，夾衣六套，單衣兩套，藥材一箱已請太醫查驗過，乾糧點心裝了食盒，隨行的兩名小廝也已就位。”
江斂腳步不停，微微頷首。
管家報完略急地趕上半步：“王爺，不再等等嗎？”
此前江斂每次出行，雲瑾燦皆是提前備妥一切，早早來到門前爲他送行。
今晨管家左等右等都沒能等來王妃，眼看江斂就要啓程，此去半年，他作爲王府的老人，私心想讓王爺王妃臨走前還能再相處片刻。
江斂：“不用。”
他面色無瀾，似乎冷漠，但將至府邸門前又快聲吩咐了一句：“不必叨擾王妃休息，待她醒後再告訴她我已順利啓程。”
雲瑾燦醒來時已是日曬三杆。
她軟綿綿地翻了個身，身體各處瞬間發出不滿的叫囂，酸得發脹。
雲瑾燦眉心緊蹙，起伏着胸膛緩了幾口氣才堪堪坐起身來。
屋外已是天光大亮，估摸着都快到午膳時候了。
她忍着不適將要動身下榻，忽而想起什麼，側頭一看。
寬大的牀榻另一側空空蕩蕩，連軟枕上被另一人躺過的痕跡都已隨時間撫平復原。
江斂離開了。
掌心沒由來的蔓開一片隱祕的酥麻，雲瑾燦手指蜷縮，倏地攥住了被褥。
昨夜江斂埋進她掌心裏的記憶衝上腦海，甚至連那時的感觸也彷彿重現。
江斂莫名地在她掌心裏深呼吸，甚至還……舔了她一下。
雲瑾燦背脊一僵，小腹陡然竄上一股酥麻，眼睫也因此顫動。
真是荒唐。
他怎會做這種事，而她又爲何……會生出這樣的反應。
雲瑾燦不欲再回想，可昨晚江斂舔過她後，愈發失控的攻勢還在她身上留着無法忽視的強烈感覺。
眉頭皺了松，鬆了皺，又過了一會，她才掀開被褥喚來了丫鬟。
不等她問，伺候的丫鬟進屋就先行稟報了江斂啓程的消息。
雲瑾燦眉眼漸漸舒展，剋制着想要上揚的脣角道：“知道了，梳妝吧，今日我要出府。”
*
天高雲淡，秋光如畫。
雲瑾燦乘着一輛低調而精緻的馬車來到疊翠樓，徑直上三樓雅間。
雅間內兩位臨時受邀的好友已經提前到了。
雲瑾燦跨入門檻，沈蘊回過頭來便露了笑：“可算來了。”
趙令茵也揚脣一笑，趕緊取來新的茶盞替她斟上一杯熱茶。
雲瑾燦脫了繡鞋赤足踏在氈上向她們走去：“許久不見了。”
趙令茵：“是有小半月了，這些日子和王爺如膠似漆可是心裏甜蜜得很，瞧着氣色都格外的好。”
雲瑾燦纔剛坐下，一聽這話連忙擺手道：“別說那令人驚嚇的話。”
沈蘊：“這是怎麼了，以往不常與王爺朝夕相處，如今纔不過七日就生了矛盾吵了嘴？”
雲瑾燦搖頭，以江斂的個性，她若向他發泄心中不滿，定會像個炮仗被投進湖裏一般，悶聲啞火，哪能吵得起架來。
這些事與兩位尚未出閣的好友說不清，她只敷衍地否認：“沒有的事。”
兩人的確一直都看不懂這對夫妻倆究竟是好還是不好，她們也不多追問。
沈蘊轉而道：“好啦，別悶着張臉，今日我有好消息告訴你。”
雲瑾燦抬眸：“什麼好消息？”
沈蘊朝外頭揚了揚下巴，喚道：“請他進來吧。”
她話音落下，雅間門從外被打開，一道腳步聲輕緩地走進，最後停在屋內隔斷的屏風後，映出一道清瘦高挑的影子，拱手作揖。
“在下李硯，見過王妃，見過郡主，見過沈姑娘。”
雲瑾燦稍有訝異，低聲問沈蘊：“是那位李公子嗎，你不是說他離開京城了？”
沈蘊得意道：“此前本是不知，後來表叔告訴我王爺這次竟然要離京半年之久，我一想，這半年你豈不是自由自在無拘無束，所以就趕緊替你留下了這位李公子，只待王爺前腳離京，後腳你定然會來疊翠樓，這不就見上了。”
雲瑾燦聽着她這話心裏莫名閃過一絲心虛，像是在揹着江斂做什麼見不得人的事似的。
然而疊翠樓中向來只有正經事。
疊翠樓是她三年前用自身嫁妝和沈蘊趙令茵合股開的茶社，這裏只接待京中貴女命婦，常邀才子雅士，吟詩作賦，彈琴清談。
雲瑾燦開這間茶社，一來是爲自己尋一處自在清幽之地，二來是因惜才，才人不論男女，若有能耐在此得貴人賞識，便有機會在京中嶄露頭角。
這時趙令茵道：“阿蘊說你打小就喜歡孤山先生的詩詞，你生辰將近，她可是想着法費了不少心思才留下了這位李公子。
雲瑾燦微微一哂。
說起生辰日，江斂這人不在乎自己的生辰，自然更不會在乎她的，這三年來，她生辰日時每次他都正巧在外，別說陪她度過，更也沒有生辰禮可言。
她何需因他心虛，還得是她的姐妹更貼心。
雲瑾燦拉回思緒，眉眼彎彎地道：“那阿蘊的一番心意我可就笑納了。”
她轉而喚：“李公子，請過來吧。”
*
離京的第四十七日，北境，申時三刻。
江斂率副使王晉、偏將程敘、參贊楊瑞、裨將寧恆、通譯阿勒坦闊步走入中軍大帳中。
江斂當先落座於長案後，其餘幾人依次在兩側入座。
江斂翻開筆錄：“今日三部話裏話外都在繞圈子，本王提了三回兵權交割的事，都被他們含糊帶過了。”
程敘嗤了一聲：“說什麼祖宗規矩，分明是那幾個老東西捨不得手裏的權。”
江斂點頭：“正是這話，三部手裏攥着最多的兵，新汗王年紀輕壓不住他們，三部的人後來單獨尋本王說話，繞了半天，最後問了一句，若三部肯鬆口，朝廷能給什麼好處。”
王晉眉頭一挑：“他真這麼問？”
江斂：“嗯，本王回他，鬆口是歸順朝廷的本分，不是買賣，他臉色不大好看，但也沒敢再說什麼。”
幾人交換了一個眼神。
江斂繼續道：“三部是塊硬骨頭，但也不是啃不動，二部、五部今日態度比昨日軟了些，本王讓人私下給他們遞了話，誰先點頭，往後朝廷的茶馬互市誰家就多分一份。”
楊瑞：“王爺這一手妙，三部有兵，二部五部有路，三部可以不稀罕朝廷的茶馬，二部五部可稀罕。”
江斂：“正是，三部想拖着那就讓他們拖，二部五部等不了幾日自然會去催他們。”
正這時，帳簾忽然掀開。
負責後勤的文吏匆匆入內，拱手稟道：“王爺，後方的家書送到了。”
江斂眉峯微動。
帳中幾人聞言，目光不約而同朝他望去。
這批信件本應十日前就能抵達，卻在半路遇上了羣山一帶罕見的大雨，羣山山脈埡口封堵，驛路斷絕，這一耽擱就是小半月，士兵們早已盼得心焦。
江斂沉吟一瞬，道：“暫停片刻，先將士兵們的家書分揀出來分發下去。”
文吏應聲退下。
不多時，帳簾再次掀開，數名士兵抱着鼓鼓囊囊的布袋魚貫而入，布袋裏裝滿了信件，文吏跟着進來，在靠牆的長案前開始清點分揀。
程敘起身走了過去：“我來一起，能快一些。”
王晉和寧恆也起身跟着去了。
阿勒坦祖上已歸附朝廷多年，舉家遷居京城，他從小在京城長大，通曉兩邊言語，此番隨軍北上便是充當通譯之職。
他年紀輕，剛成婚不久，妻子是京城人士，他也着急家書，一同跟着去分揀了。
帳中一時安靜下來，只聽得見信封翻動的窸窣聲。
江斂不動聲色地坐在原處，手指有一搭沒一搭地敲着桌面。
楊瑞注意到一旁細微的動靜，下意識朝他看去一眼。
當年江老將軍還在時他就是帳下的一名書吏，專管謄抄文書整理軍報。
他知道江斂以前是沒有家書的，將軍夫人也就是如今的太夫人以往都是直接寫給將軍，若有要給兒子說的話，江斂纔會被將軍喊去讀信。
後來將軍過世，太夫人病弱，那幾年征戰在外時，軍中每逢分發放信件江斂就不見了蹤影，無人知曉他去了何處，只待這一陣讀信的熱浪過去，纔會見他神色如常地走回帳中，吩咐衆人繼續做正事。
但今日江斂還在這裏坐着。
也是，江斂如今已成家，本朝近年太平，這是他成婚以來頭一回遠行，家中的妻子自會向他寄來家書。
正想着，那頭程敘喊道：“王爺，您的信，王府寄來的！”
楊瑞看見江斂神情毫無變化，稱得上是無動於衷，只淡聲道：“嗯，拿過來吧。”
程敘倒是開心，很快把信呈上又繼續回去分揀剩餘的信件了。
江斂拿到信，指腹觸到信封就感覺到了裏面厚實的觸感，像是不止一頁。
他面上無瀾，拆信的動作卻很快，撕開信封就拿出了裏面摺疊整齊的信紙。
竟有三大頁，恍眼就見每一頁都寫得密密麻麻。
江斂心跳漏了一拍，展開信件讀了起來。
內容映入眸中，字跡娟秀，字如其人，乾淨，清雅，彷彿只是看着這些字，就聞到了她身上那股幽然的馨香。
王爺見字如晤：
京城已入深秋，府中桂花落盡了，洵兒前幾日還去樹下撿了一捧，說要給你留着，等你回來看，乳母哄了半晌，說桂花放久了會壞，他纔不情不願地交出去讓廚房做成桂花糕，他喫的時候還在唸叨，桂花糕也想分給爹爹喫。
他近來又長高了些，舊衣裳短了一截，我讓針線房新做了幾身，他非要挑和王爺平日穿着的一樣的顏色，我讓繡娘給他也裁了一身玄色的小袍子，他穿上後就來回對着銅鏡照，神氣得不得了。
母親近日身子還好，只是天氣轉涼後咳嗽比前些日子多了些，太醫來看過，說不妨事，開了幾副潤肺的方子，我每日過去陪她用膳，她總唸叨着讓我寫信時叮囑王爺多添衣裳。
賬房陳管事上月告老還鄉了，我提了副管事頂上，用着還算順手，前幾日他說起城南有間鋪面要轉手，我聽了覺得不錯便盤了下來，打算開間酒樓，大概下次來信時酒樓就已在京城開張了。
府上一切如常，王爺在外不必掛念，望保重身體，諸事順遂。
妻瑾燦
江斂以前是看見字就犯困的人，小時候沒少挨夫子訓，後來被父親棍棒伺候着讀書，肚子裏才總算灌進了一些墨水，可至今看兵書都覺得頭疼，只能硬着頭皮往下啃。
但雲瑾燦的信他字字細看句句品讀，一封信看了許久。
帳中另一邊信件已經分揀好了，傳來各營文書兵領走，剛纔的幾人也坐回座位讀起自己的信件來。
程敘低頭看了幾行，偏頭湊向旁邊的楊瑞，問：“楊參贊，這個字念什麼？”
楊瑞看了一眼：“念裁。”
程敘：“那這一整句是啥意思？”
楊瑞失笑，道：“裁取心中一寸念，寄與天涯萬里人，這話是說，從心裏剪下一寸思念，寄給遠在天涯萬里之外的人。”
王晉聽聞道：“程偏將與夫人恩愛非常，真是羨煞旁人也。”
程敘嘿嘿笑了起來，語氣裏滿是得意：“我能娶着這麼有文採的媳婦真是祖上燒高香了，瞧瞧她寫的，看得我心裏都要開花了。”
他說完，抬頭看見對座的阿勒坦臉頰緋紅：“阿勒坦，你臉怎麼紅成這樣，你家信上寫什麼了？”
軍中不拘小節，尤其很多人都像程敘這樣，甚至還有人目不識丁，家裏的家書都交換看，請人看，託人寫，並不會藏着掖着，也都會好奇旁人家寫的是什麼。
阿勒坦是頭一次隨軍，本就內斂，此時更加不好意思，支支吾吾道：“沒、沒什麼。”
程敘已經繞到了阿勒坦身後，探着腦袋去看他手裏的信，正巧目光所視那一句的字他都認識，徑直唸了出來：“恨不與君共枕衾，一宵離思百年心。”
詩句完整念出，無人注意到江斂臉色微沉，只見阿勒坦滿臉通紅。
程敘迷茫抬眸：“啥意思？”
王晉解釋道：“恨不得與你同牀共枕，一夜的相思，抵得上一百年的心意。”
程敘嚯了一聲，轉頭看向阿勒坦：“你媳婦兒這麼想你的？”
阿勒坦羞赧道：“她……她年紀小，不懂事……”
程敘哈哈大笑：“這哪是什麼不懂事，若是我娘子這麼寫，我當場就得收拾行李往回跑！”
阿勒坦愣愣地道：“真的嗎？”
“那可不。”
阿勒坦羞歸羞，心裏卻是當真甜蜜的，脣角也止不住上揚，笑得那叫一個少男懷春。
程敘還在打趣：“來來來，再念幾句給我聽聽，讓我學學，我肚子裏沒幾滴墨，學習學習也好給我娘子回信。”
啪。
驟然一聲響，幾人循聲望去。
江斂將厚重的檔案拍在桌上，面無表情地沉聲道：“程敘，坐回去，我們繼續。”