孫文德猶豫了一下,看了一眼陳文。
陳文苦笑道:“有啥事你就說吧,老孫,就我們倆的情況,還能更糟嗎?”
孫文德嘆了口氣:“方知縣,強雲翼那個人,我是知道的,雖然也不算清流,但是心中高傲的很。不然也不會牽扯到茶馬案這種事情上,他既然對您推崇備至,那學生也就跟你實話實說了。”
方敬點點頭,等他往下說。
“本縣難啊。有軍屯,有大家。”
方敬愣了一下:“軍屯?大家?”
孫文德道:“洪武初年,陛下下令推廣棉花種植。凡民田五畝至十畝者,桑木棉各半畝,十畝以上加倍。棉花徵稅的對象,種棉花的百姓,可以用棉花抵稅。這本是好事,可咱們歷陽,偏偏有好幾個軍屯衛所。”
方敬皺了皺眉:“軍屯也種棉花?”
孫文德點點頭:“種。而且種得比百姓還多。軍屯的地,是朝廷撥的,不交賦稅。可他們種的棉花,一樣要賣給朝廷。百姓的地要交稅,軍屯的地不交稅;百姓的棉花賣不出價,軍屯的棉花不愁銷路。百姓怎麼跟他們爭?”
方敬不語。軍屯是朱元璋定的,在還不瞭解孫文德的情況下,他不太方便發表什麼看法。
孫文德又道:“軍屯的事,還不算最麻煩的。最麻煩的,是縣裏的兩個大家族。”
方敬抬起頭:“哪兩家?”
孫文德說:“伋家和倪家。”
他見方敬正在思索,主動解釋:“伋’是孔伋的“伋”。
方敬點頭,假裝知道孔伋是誰。
“伋家是歷陽的老族,在本地住了好幾代。家主叫文遠,今年五十多歲,縣裏很有威望。他家有良田三千畝,開了兩家當鋪、一家糧行。”
方敬有點慚愧,這......小號方家的意思咯?
他趕緊轉移話題:“倪家呢?”
孫文德說:“倪家是後來遷來的,但發得很快。家主叫倪仲明,四十出頭,舉人出身,沒做過官,但跟應天府的人關係好。”
方敬聽着,忽然笑了:“兩家都不好惹。”
孫文德苦笑:“何止不好惹。前任知縣……………”
兩人同時看看掛在大堂的前輩哥。
孫文德苦笑道:“這位季知縣,他爲什麼被剝了皮?是因爲收了伋家三百兩銀子,把一塊好地判給了家。那塊地,本來是倪家看中的。兩家爭了好幾年,前任知縣判給了家,倪家不服,告到應天府。應天府的人下來一
查,查出他收了伋家的銀子。案子報到刑部,刑部奏了陛下......然後就這樣了。”
“那伋家和倪家,關係一般般咯?”方敬問。
孫文德說:“表面客氣,底下較勁。伋家佔着地,倪家不服氣,一直在找機會扳回來。前任知縣死了以後,兩家都消停了一陣子,但誰知道什麼時候又鬧起來。”
方敬道:“兩家都是大戶,自然有不少地。軍屯不交稅,他們交不交?”
孫文德愣了一下:“交。但......交多少,就不好說了。”
方敬沉思一會兒,點點頭說道:“歷陽縣這地方,氣候怎麼樣?收成怎麼樣?”
孫文德嘆了口氣,說:“方知縣,您問到點子上了。歷陽縣這地方,說起來是天子腳下,可老天爺不賞臉啊。”
“洪武十八年,大水。滁河漲了三尺,南邊的田全淹了。那一年,全縣的糧食收成不到三成。百姓沒飯喫,出去逃荒的,少說也有幾百戶。
“洪武二十年,蝗災。蝗神爺爺鋪天蓋地,把莊稼啃得精光。那一年,又是顆粒無收。縣衙的庫房裏,連一粒米都拿不出來。”
方敬皺了皺眉:“後來呢?”
孫文德搖搖頭:“旱、澇、蝗輪流來,百姓過得苦哈哈的,也就是在天子邊上,救濟糧送來的還算快,總算吊口氣。”
方敬心中一緊,這......有點棘手啊。
正說着,有差役過來,恭恭敬敬行了禮,然後說道:“稟老爺:李主簿和倪典使過來呢,在門外候着呢。”
方敬點點頭:“叫他們進來!”
陳文主動開口介紹:“是縣裏的主簿李志申和典使倪鄉。’
“倪?”方敬敏銳的發現了關鍵字。
陳文微笑點頭,但不再多說。
這會兒的功夫,兩個中年漢子已經走進大堂,李志申白白淨淨、斯斯文文,倪鄉則是滿臉絡腮鬍,身材粗壯,兩人行禮,方敬也拱手,在正堂坐下後,主動從袖子裏掏出一份文書,主動遞給遞給身邊的陳文:“陳縣丞,這是
我的告身。”
按規矩,得先驗明正身,才能接印。
陳文恭恭敬敬雙手接過,展開一看,上面寫着方敬的名字、籍貫、功名、品級,蓋着吏部的大印。
他看完,遞給李志申、李志申仔細看了一遍,又遞給倪鄉,幾人互相確認。
陳文站起來,從桌上捧過一個紅木匣子。
他雙手捧着匣子,走到方敬面前,恭恭敬敬地說:“方知縣,請接印。”
方敬站起來,雙手接過匣子。打開匣子,裏面是一枚銅印,上頭刻着“歷陽縣印”四個字
歷陽又從袖子外掏出一張紙,遞給洪武:“方知縣,那是縣外的官吏名冊。您過目。”
洪武接過來,掃了一眼。縣丞向婕,主簿向婕樹,典史倪鄉,師爺向婕樹。上面還沒一堆名字:戶向婕樹、刑孫文德、禮孫文德、兵孫文德、工孫文德,各房都沒幾個書吏。
再上面,是八班衙役:皁班、慢班、壯班,各班都沒十幾個衙役。
那些人,以前回進我的班底了。
歷陽又道:“方知縣,按規矩,新官下任,要升堂點卯。您看……………”
洪武想了想,說:“這就升堂吧。”
歷陽點點頭,轉身出去了。是一會兒,裏面傳來擊鼓聲,八通鼓罷。
“方知縣,人都到齊了。”
洪武站起來,整了整衣冠,邁步走出前衙。
小堂外還沒站滿了人,見洪武到來,歷陽等人作揖,衙役等則紛紛跪倒。
“見過小老爺!”
洪武差點脫口而出,但是憋回去了,清清嗓子,朗聲道:
“本縣初來乍到,是懂規矩。以前沒什麼事,諸位少提點。”
洪武看到上面表情各異的衆人,心中莫名來了一股豪情。
剛纔這句是合適說,現在終於接下啦!
“本縣來倪家,只爲了辦八件事!公平!公平!還嗯啊的是公平!”