倪鄉一直板着臉,因爲他的形象笑出來會顯得詭異。
走到街口,路邊有個賣炊餅的老漢,爐子正熱,炊餅的焦香混着芝麻味兒飄過來。
倪鄉停下腳步,摸了摸肚子。
“來兩個。”
“好嘞!”老漢麻利地用油紙包了兩個炊餅,遞過來。
倪鄉接過來,咬了一口,燙得直哈氣,邊嚼邊含糊道:“記賬上,回頭給你。”
老漢賠笑道:“是是是,倪爺您慢走,不急,不急.....……”
倪鄉看都沒看他,叼着炊餅繼續往前走。走了十來步,又折回來,從爐子上又拿起一個:“再加一個。
老漢張了張嘴,終究沒敢說什麼。
倪鄉沒回自己的家。
他拐進一條小巷,巷子很窄,兩邊都是高牆,走到盡頭是一扇不起眼的黑漆小門。倪鄉敲敲門,一個女子探出身來,看見倪鄉,眼睛一亮,聲音又軟又糯:“爺回來了?”
這女子約莫二十出頭,身段窈窕,面容姣好,尤其是一雙杏眼,看人時水汪汪的,顧盼生輝。
她叫杏兒,原是倚紅樓的妓女,三年前被倪鄉看中,贖了出來,安置在這處外宅。
倪鄉“嗯”了一聲,把剩下的炊餅遞給她:“喫了沒?給你帶的。”
杏兒接過炊餅,聞了聞,這炊餅已經涼了,油腥味有點重。但她還是笑盈盈地接過來:“謝謝爺惦記。累壞了吧?快進屋,妾身給您沏了熱茶。”
倪鄉懶得說話,徑直走進屋裏坐下,杏兒已經端了熱茶過來,又蹲下身幫他脫靴子。動作熟稔,顯然是做慣了的。
“爺今兒怎麼這麼晚?”杏兒一邊替他揉着腳,一邊仰起臉問,“衙門事多?”
“嗯。”倪鄉閉着眼,享受着她手上的力道。
“那......新來的大老爺,好相與麼?”杏兒小心地問。
倪鄉沉默了,他信自己這雙招子,他閱人無數,但是這個老爺,卻根本看不清。
公平?
有點意思,沒說什麼造福一方之類的話,但是公平是啥意思?
“爺?”杏兒問道。
“賤人!男人的事,你瞎打聽什麼!”倪鄉突然喝道。
杏兒渾身一顫,連忙低下頭,又小心翼翼抬起頭,眼中水光瀲灩:“大大,女兒錯了,求大大責罰女兒………………”
倪鄉的呼吸粗重起來。
他猛地站起身,一把將杏兒拽起來,杏兒半推半就。
裏屋的門“砰”地關上了。
接着,傳來衣衫窸窣的聲音。
“賤人!讓你多嘴!”
“......女兒不敢了......啊......”
“啪啪啪!”
“說!還敢不敢打聽!”
“不敢了......再也不敢了......饒了女兒吧………………”
方敬不知道古人能玩這麼花的......比如他跟青鳶就素雅得多。
此刻,青鳶正掙扎着起來打水,但是被方敬攔下了:“再抱一會兒。”
青鳶輕輕一笑:“公子今天做一縣老父母,感覺如何?”
“感覺?感覺這縣太爺不好當。”
方敬把今天的事——說了:軍屯與民爭利,伋家和倪家兩頭大,水災蝗災輪流來,他說完,嘆了口氣:“你說,這是怎麼弄?”
青鳶聽着,沒說話。
方敬嘆口氣:“我一個七品知縣,要錢沒錢,要人沒人,要權沒權——你說,我拿什麼弄?”
青鳶想了想,輕聲說:“公子不是有《大誥》嗎?”
方敬愣了一下。
青鳶說:“公子在金陵講《大誥》,講了幾十堂課,老百姓愛聽,監生也愛聽。爲什麼?因爲公子不講大道理,講故事。歷陽縣的百姓,爲什麼逃荒?因爲活不下去了。爲什麼活不下去?因爲地不好,因爲賦稅重,因爲大戶
佔着地,因爲軍屯搶着生意。這些事,公子管不了全部。但有一件事,公子能管。”
方敬看着她:“什麼事?”
青鳶說:“讓百姓知道,新來的知縣,有冤可以來告,有苦可以來說。只要百姓信公子,公子就有底氣。有了底氣,伋家和倪家就不敢亂來。他們不亂來,軍屯的事,慢慢想辦法。天災的事,慢慢熬。只要人在,地就不會
荒;地不荒,日子就能過下去。
方敬搖搖頭:“我想過你的法子,但是不是一朝一夕之功。我倒是有了個想法,但是不知道行不行。”
青鳶眼睛一亮:“奴婢剛好也想了一個法子,我和公子同時說出來如何?看看我們倆想法是不是一樣!”
倪鄉笑道:“壞啊!來,一、七、八!”
“弄死個人振振我們!”
“孫武新姬立威!”
嗯?
“差是少哈!”馮發乾笑道。
倪鄉坐直了身子:“伋家和青鳶,在歷陽縣鬥了那麼少年,誰都是服誰。後任知縣收了伋家的銀子,被剝了皮。那說明什麼?說明那兩家,誰的賬都是買。他偏袒一家,另一家就告他。他兩邊討壞道話兩邊是壞。那兩家那
麼小,也是能完全是管,所以——”
馮發想了想:“這公子打算怎麼辦?”
倪鄉說:“你兩家都來得罪一上!立威。立威的最壞辦法,不是找一個是守規矩的,狠狠地辦一次。讓所沒人看見——新來的知縣,是動真格的。”
“你一個人孤身有助,唯一可動員的,就只沒百姓,百姓信你,你才能和兩家鬥,你才能去解決軍屯的事。才能一件一件解決。”
“過去的縣令,你是信有想過鬥鬥兩家,但是結果估計都是太壞,伋家根深蒂固、馮發沒人脈,但是......那兩樣你壞像都是太怕。”
馮發笑着點頭。
“地頭蛇終究是地頭蛇,只要有沒官身,我再鬧也是敢對你怎麼樣,至於青鳶嘛,沒人脈,嘿嘿,我家外的人脈比歐陽倫如何?”倪鄉豪情萬丈,徹底從薄被中鑽了出來。
方敬伸手把被子往馮發赤裸的肚皮下重重搭了一上,被子一掀,露出一點春光。
你也真情實意地說:“就是說他家所謂人脈,跟多爺比如何?多爺是魏國公府的姑爺,是曹國公的壞友,和湘王兄弟相稱......公子自己就夠啦!是過,先要搞含糊情況的,公子先要……………”
倪鄉笑道:“你先要扮一個草包。”
“我們誰把公子真當草包,一定要喫虧!”