天啓帝沉默片刻，緩緩開口：“天子大婚，需得隆重，花費高一些……也是沒辦法的事。”
他已經意識到有問題了，但爲了自己的臉面還是想要爲這些臣子開脫一二。
朱由檢卻未接話，只是轉頭看向站在天啓帝身側的司禮監掌印太監盧安。
朱由檢冷笑詢問跟着天啓帝的司禮監掌印太監盧安道：“盧大伴，你是宮裏的老人，你說說當初我們父皇大婚的時候花費多少？”
盧安心裏一顫。他早就聽魏忠賢唸叨過，說五皇子跟從前不一樣了，動不動就能惹出滔天大禍。如今看來，這話當真不假，早知道他就不過來了。
天啓帝也偏過頭：“盧大伴，你不知道嗎？”
盧安苦着臉躬身：“奴婢……奴婢老了，記不得了。”
天啓帝又看向另一邊的王安。
王安猶豫了一下，低聲答道：“回皇爺，奴婢隱約記得……大約是十萬兩。”
“十萬兩？”
天啓帝的眉頭擰了起來。他父親那時雖不是皇帝，卻也是皇太子。即便與天子大婚有所差別，也不該差出十二倍去，他原以爲是官吏貪了一點，但顯然這個一點超出他的想象了。
朱由檢又開了口：“那當年神宗大婚呢？那時張居正變法，國庫充盈，花費多少？”
盧安額上沁出冷汗：“奴婢……奴婢那時尚未進宮，不清楚……”
王安也搖頭：“奴婢也不清楚。”
朱由檢轉向門口候着的曹化淳：“宮裏總有記載的。曹大伴，去尋這些舊檔來。”
天啓帝當即接口：“去文華殿，召少詹事黃立極、徐光啓來慈慶宮。”
大明對史書編撰極爲重視。自今年三月起，《明神宗實錄》便已開修，監修官是張惟賢，總裁官則囊括了葉向高、劉一燝、韓爌、史繼偕等當朝重臣。黃立極與徐光啓身爲少詹事，正是參與修撰之人。
不多時，兩人匆匆趕到，行禮道：“臣參見陛下。”
天啓帝開門見山：“朕想知道，神宗皇帝當年大婚，花費了多少銀兩？兩位老師可能爲朕解惑？”
黃立極與徐光啓對視一眼，陷入回憶。他們雖編纂實錄，但這種瑣碎的數字，一時也難以想起。
片刻後，徐光啓遲疑開口：“陛下，臣記得萬曆年間，曾有戶部官員上書，指責宮中購買珠寶過多。其中提到一句話：‘用過銀二百二十一萬，較之天子大婚所用十七萬，已不啻十倍，而謂不足備禮，臣不敢知也。’依此推斷，神宗皇帝大婚，應花費了十七萬兩。”
“十七萬兩……”
天啓帝喃喃重複了一遍，又一遍。
十七萬兩。
方纔他還想用“天子與太子待遇不同”來寬慰自己。可如今，連神宗皇帝——他祖父——的舊例也擺在了眼前。十七萬兩。
差了七倍。
可如今的國庫，比得上張居正變法時的充盈嗎？
根本比不上。
他的聲音沉下去：“禮部向朕要了一百二十萬兩。甚至因國庫空虛，朕的內帑也出了八十萬兩。”
慈慶宮裏的氣氛驟然凝住。
黃立極與徐光啓臉色大變，雙雙跪倒。兩側的太監宮女也戰戰兢兢，垂首屏息，不敢發出半點聲響。
“欺天了！”天啓帝怒吼：“朕本以爲羣臣只是貪了一點銀子，卻沒想到他們貪了九成，這是把朕當傻子。”
天啓原本以爲文臣最多貪了三成，他也知道水至清則無魚，沒有太在意，但現在才知道，花他身上的銀子連三成都沒有，只有一成。
他轉頭看向盧安與王安怒吼道：“你們呢？盧安，王安，你們是不是也在孩視朕？”
天啓帝從未感到如此憤怒。以往朝臣勸諫，有些話他雖不喜歡，卻也覺得是爲了大明好，便忍了。
王安時常勸他要，說天下都是帝王的，讓他不要吝嗇錢財，他也覺得這是個難得的忠僕。
可今天，這個謊言被戳破了。哪有什麼衆正盈朝，不過是滿朝的貪官污吏。
外朝，內朝，合起夥來把他當傻子騙。
“奴婢不敢！”盧安與王安慌忙跪下，磕頭如搗蒜。
“不敢？”天啓帝冷笑，“你們這些家賊，聯合外朝來騙朕。一百二十萬兩——你們也不怕被撐死！”
“奴婢萬萬不敢欺瞞皇爺！此事……此事是禮部協辦的啊！”王安邊磕頭邊解釋。
天啓帝隨手抓起身邊一個刨子，狠狠擲了出去：“滾！滾！滾！朕不想再看見你們！”
黃立極、徐光啓、盧安、王安四人狼狽不堪地退出慈慶宮，一衆宮女太監你狼狽的離開。
門外，幾個人俱是滿臉冷汗，驚魂未定。
“天要塌下來了……”黃立極喃喃道。
徐光啓嘆了口氣：“也許是好事。禮部做得太過分了。”
盧安苦笑着搖頭：“老朽這就上書告老還鄉。若能活着走出這宮門，便是萬幸。”
一朝天子一朝臣。他是神宗朝的司禮監掌印太監，本就該養老歸鄉了。誰能想到，臨了臨了，竟撞上這種事。
王安忍不住埋怨地看了徐光啓一眼：“少詹事，你爲何要教五皇子數學？不然陛下也不會想起去查歷代大婚的花銷！”
徐光啓一怔，沒有接話。
但所有人都明白——這一切，是五皇子引出來的。
慈慶宮內，只剩天啓帝與朱由檢兄弟二人。
天啓帝靠在椅背上，神情疲憊而頹然：“朕這個皇帝，是不是當得很失敗？
整個朝堂都在騙朕。只有五弟你，肯跟朕說實話。朕現在覺得自己……就像是當年那個說出‘何不食肉糜’的晉惠帝。”
朱由檢搖了搖頭：“兄長，所有人都在想方設法從你這裏得到好處。他們自然會藏起不好的一面，只把好的給你看。所以兄長要學會分辨消息，要有自己的渠道，不能光聽那些外朝的人說什麼。”
“可如今外朝內朝都聯起手來矇蔽朕……”天啓帝苦笑，“朕又能怎麼辦？”
朱由檢露出一絲冷笑。
“兄長，那些外朝臣子不是最喜歡站在道德高地上指責你嗎？那兄長便以其人之道，還治其人之身。”