送完了糕點的錢嘉綰並不急着回寢宮，而是順道去花苑賞花。
送一趟點心完全費不了什麼事，又能讓皇帝知曉她的用心，劃算極了。
因明章太皇太後性喜菊花高潔，宮中種下不少珍奇品類。寒菊傲立於風中，墨紫、粉白、碧綠、橙黃，不輸春日裏的熱鬧。
錢嘉綰不知日前的賞菊宴辦得如何，但近來確實不曾聽到有新人入宮的風聲。王祖母提過陛下勤於政務，不耽於女色，這些年來一直空懸後宮。
先帝妃嬪衆多，子嗣卻不充盈。依齊宮的規矩，皇子成年後便可封王，出宮開府。有所出的妃嬪在帝王駕崩後，可去王府頤養天年，享天倫之樂。沒有子嗣的妃嬪則安養宮中，循例晉位兩階，受新朝供養。無論哪一條出路，只要攢足了體幾，都不失爲不錯的選擇。
錢嘉綰想子嗣暫不着急，私庫倒可以慢慢攢着。
嫁入宮中的日子風平浪靜，錢嘉綰做糕點的興致持續了好一陣。
到了雙九重陽節，她帶了自己做的點心去給明惠太皇太後請安。
這個年歲的老人家亦是愛喫甜糕的，只不過依着御醫囑咐不敢多食。
錢嘉綰特意減了七成糖，正可讓明惠太皇太後入口。
“你這孩子實在是有心。”太皇太後笑意盈盈，很給小輩面子，當下便拈起一塊菱波酥嚐了嚐。
糕點模樣只有三分，滋味卻有七分。明惠太皇太後接着嚐了荷香糕，這道點心更合她的口味。她一連用了好些，要嘗第四種時，錢嘉綰趕忙攔住：“可不能再用了，要不然一會兒皇祖母的晚膳就沒了胃口。”
“呦，你們瞧瞧，她還做起哀家的主了。”
福安只是笑，將兩盞糕點撤得遠些：“太皇太後，您就聽貴妃娘孃的罷。”
貴妃孝順聰穎，太皇太後也喜歡她。她們二人投緣，有時福安看着就像是親祖孫似的。
深宮寂寥，有貴妃娘娘時常來陪伴，太皇太後面上的笑意都添了不少。
殿中烹了兩盞清茶，明惠太皇太後道：“你在宮中，可是待得有些悶了？”
皇宮雖氣派，到底比不得越王府自由，規矩亦多。
錢嘉綰笑了笑：“有皇祖母疼愛，臣妾不覺煩悶。”
畢竟嫁到尋常人家也一樣，還得操持中饋，侍奉公婆，應對妯娌妾室，同樣不得自在。高嫁在宮中，至少富貴尊榮是確切在眼前的。有得必有失，錢嘉綰很是知足。
明惠太皇太後倒是真喜愛她的心性，錦娘將她教養得很好。太皇太後將心比心，若非錢唐實在無良配，她哪裏捨得將這麼一個寶貝孫女遠嫁京城。
……
“奴纔給陛下請安。”
頤寧宮外，趙總管迎了聖駕。今日重陽佳節，陛下來向太皇太後請安。
他一面在前引路，一面回話道：“貴妃娘娘正在裏頭陪太皇太後說話。”
傅允珩入得殿中，待見過禮數，明惠太皇太後笑着讓兩個孩子都坐下，不必拘禮。
她老人家面南獨坐主位，傅允珩與錢嘉綰分坐在她兩邊，隔得稍遠。
錢嘉綰低眸撫了撫裙面，稍感拘束。她與太皇太後敘家常敘到一半，總不能陛下駕到她便立刻離去。
明惠太皇太後笑意如常，溫和地問了皇帝近來起居飲食，又囑咐道：“近來天氣轉冷，皇帝進出也該多加件衣裳。御前的人要多留心。”
徐成忙應是：“請太皇太後放心，奴纔等必盡心盡力當差。”
殿中沏了一道新茶，明惠太皇太後道：“皇帝用些點心罷。”
皇祖母專意提起，傅允珩觀面前的點心略顯拙劣，不像是出自膳房之手。每片花瓣大小不一，開得歪歪斜斜，細究別有一番趣味。
這糕點出自何人之手，不言而喻。
傅允珩拈了離自己最近的一塊，察覺到有道目光悄悄落在自己身上。他回望過去，她又若無其事收回了視線，彷彿剛纔什麼都沒發生過。
傅允珩心底覺得有趣，糕點模樣雖樸實，味道卻與前些時日送進御書房的糕點有五六分相似。
他讚了一句：“入口清甜，尚可。”
他話音落，就見貴妃脣畔漾起了一縷笑意，那雙澄澈漂亮的眼中藏不住太多情緒。
二人間的眉目官司哪能瞞過明惠太皇太後的眼，她沒有戳破，含笑道：“皇帝過兩日就要動身去神都苑了吧？”
神都苑乃洛京城內最宏闊的皇家御苑，承襲自前代大興苑，在本朝數度擴建。神都苑北抵神都故城，南枕洛水，周長逾一百二十裏，遠超宮城與皇城之和，乃皇家遊獵、宴飲的好所在。
兩宮太皇太後年事已高，亦多次隨駕前往神都苑，早便沒了興致。
明惠太皇太後笑道：“神都苑秋日裏風光最好，地方大也有趣，適合你們年輕一輩玩樂。”她笑着轉向錢嘉綰，“嘉兒還不曾去過吧？不妨央一央陛下，讓他帶你一同前去。”
“太皇太後——”皇祖母打趣自己，錢嘉綰耳後一紅，當然不會向皇帝開口，“太皇太後莫拿臣妾玩笑了。”
她語氣帶着江南水鄉的溫柔，不是有意的撒嬌，偏生就讓人覺得嬌俏可愛。
明惠太皇太後笑而不語，輕拍了拍她的手。又敘過一會兒閒話，她老人家便藉口身子乏，讓他們二人一同退下。
“孫兒告退。”
“臣妾告退。”
錢嘉綰與陛下同出了頤寧宮，便福了福身欲退下，絕不多耽誤陛下的時辰。
如此識分寸、知進退，傅允珩道：“若是有閒暇想往神都苑，這兩日便讓侍女收拾些箱籠。”
錢嘉綰一愣，聽出陛下話中之意，她當然一直是有閒暇的！她在宮中一月有餘，能有機會出去走走，怎麼會拒絕？
“是，臣妾謝陛下！”
她面龐嬌豔，雙眸亮若星子，傅允珩眸光微頓，抬手示意她不必多禮。
此行他亦有自己的考量，帶上她無妨。
……
得了陛下的準信，這兩日永寧宮中忙着爲貴妃娘娘準備行裝。
既是出遊，不必帶太多華麗繁瑣的宮裝。錢嘉綰出嫁前王祖母命府上繡娘們趕製了一批中原貴女式樣的衣裙，這一回正好派上用場。蜀錦雖好，她還是更喜歡她們蘇杭的緞子，柔軟鮮亮。
能陪她去神都苑的貼身侍女不多，秋穗因已去過兩三回，便把位置讓給了書蘭和書韻。瞧兩個小妹妹憧憬模樣，秋穗笑道：“貴妃娘娘位分這樣尊貴，往後伴駕的時候必不會少。”
至於慄子，錢嘉綰將它留在了永寧宮中。神都苑太大，又多山巒林木，慄子若是跑丟了後果不堪設想。
一切都打點妥當，金秋送爽，帝王儀仗晨起自永和門出。錢嘉綰獨坐一乘馬車，車駕慢行，約摸半日的工夫便抵達神都苑。
傅允珩吩咐管事將貴妃帶去下榻的殿宇，囑咐道：“宮中苑囿景緻尚可，儘可自行賞玩，不必太過拘束。”
“臣妾明白。”
傅允珩自有政事忙碌，無暇太過顧及她。貴妃亦是懂事體貼的，無需他分神。
神都苑中一切安排妥當，宮人悉聽貴妃娘娘吩咐。因此次後宮裏隨御駕而來的只有錢嘉綰，連綴的亭臺殿宇間顯得華貴又冷清。
北苑的演武場卻是另一番氣象，二百精騎肅容而立，這三日勤加排演，恭候帝王校檢。
“叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
傅允珩登臨高臺，殿前都指揮副使宣麟隨駕左右。
殿前司爲禁軍精銳，戍守京畿，掌宮禁宿衛、隨扈聖駕，由帝王直接調動。宣麟出自累世功勳的平南侯府，年紀輕輕便能坐穩正四品都指揮副使，是當之無愧的帝王親信。他自少時起便輔佐陛下，在同輩所有世家子弟都想成爲雍王伴讀時，他從心選擇了尚是寧王的今上。陛下即位，將他拔擢入殿前司。宣麟屢立軍功，不負家族重望，更不負君恩。
從去年起，陛下密旨從殿前司中挑選兩千精銳，組建一支精騎直屬御前，號爲雲麾軍。
雲麾軍的將領皆由陛下親自任命，日夜於神都苑中操練。
今日是陛下初次檢閱雲麾軍，此番陛下攜貴妃娘娘同往神都苑，正可順理成章以遊玩之名停留。雖說神都苑雲麾軍風聲緊密，不懼別有用心之人窺探，但有此名目亦能省去少許麻煩。
自高臺俯瞰，二百精騎氣勢如虹，甲冑映日生輝。旌旗獵獵迎風展，馬蹄聲震四方，一舉一動皆透雷霆之勢。
宣麟立於帝王身後三步，從未後悔過年少時爲自己擇選的主君。年輕的帝王勤政愛民，夙興夜寐，劍指南境，有一統天下的氣魄。
……
連日來朝中要政皆送入神都苑中，傅允珩處置過壽州傳回的軍報，縱然是在行宮也不曾清閒。
父皇臨終前傳位於他，要他繼承先祖遺志，實現一統河山，匡扶社稷的大業。
自從宸妃病逝後，父皇便已心灰意懶，再無心帝業。
傅允珩擱了筆，政務一日復一日，無論喜與不喜。
坐上了這把龍椅，大約這就是他的夙命。
傅允珩命徐成將奏案發還，在書房中坐了大半日，他起身去園中散心。
縱是秋日，園中亦有常青松柏，修剪得宜，絲毫不見蕭索。
傅允珩想起一事，問道：“貴妃這幾日如何？”
徐成有心留意着貴妃娘娘那處，總算是等到陛下閒暇時問起，對答如流：“回陛下，貴妃娘娘今日在御苑。就在前處不遠，您可要去瞧瞧？”
西北今年春天新送到的十八匹貢馬，經御者數月調教，俱已溫服，神駿非凡。
“這便是汗血寶馬？”
錢嘉綰稀奇，看着御者牽到自己面前的一匹神駒。這匹駿馬通體金慄，鬃尾泛着金紅柔光。肩頸勁挺，四蹄修長有力，漂亮極了。
見貴妃娘娘喜歡，御者笑着討好道：“娘娘不妨摸一摸。”
“可以嗎？”
“這是自然，娘娘請。”
駿馬溫順，錢嘉綰輕撫它的額前，它的耳尖輕輕向後貼，脖頸微松向她的掌心靠。
錢嘉綰心生歡喜，錢唐的馬匹多爲矮腳馬，適合山地所用，甚少見如此高大良驥。
她想着拿些草料來餵它，又大方地命人賞了御者。
傅允珩笑了笑，果然錢唐富庶，名不虛傳。
他望着那着青色妝花錦裙的女郎，心中又想，她既嫁到宮中，他總不能讓她過得還不及在閨中時。