“嘎吱。”
翌日清晨，荒城城門大開，陣陣喝聲響徹城頭：
“大軍出發！保持隊形！”
“不要掉隊！騎軍護住兩翼！”
“轟轟轟！”
鐵甲錚鳴，旌旗如林。
上萬騎步軍卒列成數道方陣魚貫而出，浩浩蕩蕩地往鷹愁坡趕去，馬蹄踏在青石板上發出沉悶的脆響，震得城門洞裏的積雪簌簌滑落。
隊列綿延數里，從城門口一直鋪到遠處的雪原上，黑壓壓望不到頭。康瀾策馬立於中軍，神情肅穆，身後“康”字將旗在寒風中獵獵作響。
城中百姓躲在窗戶後面，看着這支大軍遠去很是好奇：
前線的仗到底打成什麼樣了？怎麼又出兵？看來以前百戰百勝的王節度使碰見硬茬子了。
軍威嚴整的隊列緩緩而行，殊不知在城外三裏的一處密林中，洛羽正默然無聲地立於密林深處，白衣與白雪融爲一體，林中密密麻麻趴着數百道身影：
玄武軍和三百胡族精銳，再加上提前蟄伏在城內的一百墨影死士，洛羽手中滿打滿算能用的也就五百人。
待會兒他們會通過黃偉的路子，僞裝成運糧隊混入城內。等這一萬兩千兵馬出城，荒城駐守的兵馬就只剩下兩三千了，有何懼之？
洛羽心中帶着一絲亢奮和久違的喜悅：
“娘，我來了！”
……
日落西山，夜幕籠罩着荒城。
雄偉的城郭輪廓在黑暗中若隱若現，猶如一頭匍匐在地的巨獸，鎮壓着千荒道大大小小的胡族和百姓。
白日裏大軍出城的喧囂早已散盡，此刻的城池靜得像一座空冢。
城牆上的火把稀稀拉拉，值守的士卒抱着長矛縮在垛口後面，身影在火光中拉得又長又淡。城內的街巷空無一人，百姓們緊閉門窗，連燈燭都不敢多點，只有零星幾戶人家從門縫裏透出豆大的昏黃。
“夜半子時！小心火燭！”
“鐺鐺！”
風從城頭掠過，發出嗚嗚咽咽的聲響，更夫敲着梆子從巷中穿過，聲音空洞而悠長，敲了三下忽然停了：
他好像聽到了什麼，側耳聽了聽，什麼也沒有，又敲着梆子走遠了。
荒城睡了。
像一頭陷入沉睡的野獸，渾然不知黑暗中正有危險正在逼近。
城西有一間宅院，從外面看起來平平無奇，只是圍牆比尋常人家高了些，雖然沒有掛官府的匾額，可門口卻有人持刀駐守，說明這是官家的地方。
就連周圍的百姓也不知道這兒是幹嘛的，反正荒城像這種奇奇怪怪的地方還有很多，但洛羽來過這兒，這間宅院就是地牢的入口！
宅院門口掛着兩個大紅燈籠，燈光在晚風的吹拂下忽隱忽現，昏黃黯淡。
四名身材彪悍的大漢站在門口，人人腰間配着把刀，但腦袋時不時地耷拉下去，上眼皮和下眼皮一直在打架，他們明顯是困了，可又不敢明目張膽地睡，四人只能輪流打盹。
“嘎達！”
不遠處忽然發出一聲異響，四人猛然驚醒，齊刷刷抬頭看向街對面，那是一條幽靜的小巷子，沒有燈火沒有人影，只有呼呼的風聲。
“什麼聲音？”
爲首的大漢壓着嗓子問了一句，眉頭微皺，手已經按上了刀柄。
其餘三人面面相覷，臉上都帶着睏意未消的茫然。一個年輕些的揉了揉眼睛，朝巷子張望了一眼，嘟囔道：
“能有什麼動靜，貓吧？這鬼地方野貓多的是。”
“不對，聽着不像貓。”
另一個年長些的搖了搖頭：
“像是腳步聲，又像是衣袍被風吹的動靜，說不清楚。”
四人沉默了片刻，晚風吹得門口的紅燈籠晃了晃，巷子裏黑洞洞的，什麼都看不清，什麼都聽不見，只有風聲嗚嗚咽咽，像是有人在哭。
“要不過去看看？”
年輕的那個嚥了口唾沫，聲音不自覺地放低了。
爲首的大漢猶豫了一下，咬牙道：
“走走走，一起去，別分散。”
他拔出刀，率先邁步。其餘三人跟在他身後，腳步放得極輕，在寂靜的夜裏格外刺耳。
四人的影子被燈籠光拉得又長又淡，投在雪地上，隨着他們的移動而扭曲變幻。巷口越來越近，黑暗越來越濃。
“有人嗎？”
爲首的大漢朝巷子裏低聲喝了一句。
沒有回答，只有回聲從巷子深處傳回來，空空蕩蕩的，像是被黑暗吞沒了，可他們總感覺黑暗中有人在盯着他們，四人站在巷口，誰也不敢再往前邁一步，只是瞪大了眼睛看。
忽然間，好像有一道白影在巷子盡頭飄了過去。
“媽啊，什麼玩意。”
“沒看清啊，像是個人，可人怎麼會飄過去？”
四人嚇得渾身寒毛都豎了起來，那個年輕的漢子更是說道：
“這，這該不會是鬧鬼吧？我之前就聽人說了，這附近以前是刑場，死過不少人，大半夜總會有女鬼出沒。”
“你他孃的別嚇我，這世上哪有鬼！”
“要不要進去看看？”
“我可不敢，太嚇人了，孃的。”
年長些的漢子啐了一口，可聲音明顯在發顫。四人面面相覷，誰也不肯先邁步，卻誰也不肯認慫回頭。
晚風呼啦啦地從巷子深處灌出來，冷得刺骨。
“走！”
爲首的大漢一咬牙，攥緊刀柄：
“他孃的，活人都不怕，還怕鬼？”
他邁步進了巷子，腳步聲發出空洞的迴響。其餘三人對視一眼，硬着頭皮跟上，一個挨着一個，刀尖朝前，指節攥得發白。
巷子很深，越往裏走越暗，兩旁的磚瓦牆高低不一，頭頂只有一線天，月光漏不下來。積雪在腳下咯吱作響，走在最後那個年輕漢子總覺得身後有東西在跟着，頻頻回頭，卻什麼也看不見。
孃的，太嚇人了！
走到巷子中間時，頭頂忽然有風壓下來，四人本能地抬起頭來，瞳孔驟縮：
不是風，是人！
四道黑影從牆頭無聲落下，還在半空中的時候一雙雙粗糙的手掌就已經捂住了四人的嘴巴，力道驚人。四名嚇得魂飛魄散，一股恐懼直衝天靈蓋，下一刻，刀鋒便同時劃開了他們的咽喉：
“嗤嗤嗤！”
溫熱的血從指縫間湧出，濺在雪地上，無聲無息。
四具屍體被緩緩放倒，沒有發出半點聲響。
爲首的漢子至死都瞪着眼睛，恐懼無比，瞳孔裏映出的最後一個畫面：是一張沒有表情的臉和一雙冷得像冰的眼睛。
鬼，是鬼！
燈籠光遠遠地照着巷口，光影裏什麼都看不清，只聽見風還在吹。
四人斃命的那一刻，無數身穿夜行衣的人影從四面八方的街巷湧出，圍住了這座不起眼的宅院，肅殺之氣剎那間籠罩全場。
洛羽同樣是一身黑衣，目光微凝，他現在很激動、和興奮，孤身入燕千裏，如今總算是到了救出孃親的那一天！
“呼。”
洛羽長出了一口氣，輕輕一揮手：
“開始吧。”