“什麼?!......商真人竟真的如此說?”
乾清宮內,呂芳戰戰兢兢、一字不落地將商雲良那番強硬的回話稟報給了嘉靖。
這一次,老太監學乖了,沒敢做任何添油加醋的動作,甚至極力壓制着自己的情緒,力求客觀。
但即便如此,商雲良那毫不客氣的話語,依舊讓嘉靖那張瘦削的拔子臉肌肉不住地抽搐,臉色一陣白一陣。
這般居高臨下,近乎訓誡的口吻,一下子將嘉靖的記憶拉回到了二十多年前。
當初那位權傾朝野,把他這個剛剛登基的少年天子當做傀儡般操控的內閣首輔楊廷和,也是用類似的態度跟他說話的!
然而,這一次,嘉靖卻沒有做出任何反擊的意思。
他只是陰沉着臉,如同一尊沉默的雕像,坐在那張寬大的龍榻上,良久無言。
殿內的空氣彷彿凝固了,壓抑得讓人窒息。
呂芳跪在冰冷的地磚上,頭埋得極低,連大氣都不敢喘,只能聽到自己如同擂鼓般的心跳聲。
過了好半晌,嘉靖才緩緩抬起眼皮,目光幽深地看向幾乎要縮成一團的呂芳,開口問道:
“呂芳,你跟朕說句實話。今天在玉熙宮,你全程都在場。咱們這位商真人......他展露的那些手段,那些白光,那憑空取物......到底......到底是不是真的?他究竟......是不是真神仙?”
其實這段時間,嘉靖已經從不止方皇後那裏聽到了關於此事的描述。
然而,他內心深處始終存着一絲僥倖,迫切地希望有一個人能告訴他,商雲良今天展露出來的所有神異,或許只是某種前所未見的、精巧的江湖戲法。
因爲,如果商雲良真的是毋庸置疑的“真仙”......
那就意味着方皇後那句刺耳的勸誡是對的??哪怕他貴爲天子,九五之尊,在面對一位真正超越凡俗的存在時,也可能必須放下帝王的絕對權威,以平級,甚至更低姿態的身份去與之相交。
這讓本就脖子有點歪的嘉靖非常難受。
“奴婢………………奴婢確實在...要說當時的景象,陛下,奴婢不敢妄言,但那確實是仙法無疑。”
老太監跪在地上,瑟縮着回答道。
聞言,嘉靖便在心裏嘆了口氣。
說實話,不僅是他,整個大明朝可能都沒有做好,迎接一位真仙的準備。
但事已至此,他們又能如何呢?
嘉靖還需要不少時間才能接受這個現實。
又是令人壓抑的長時間沉默。嘉靖的手指無意識地、反覆地捻着道袍的袖口,他再次開口,聲音乾澀:
“按照商真人的說法,目前,朕已經飲用了“參天”和那白色的兩種仙藥。而商真人所說的那“置之死地而後生”的,便是第三種。”
他的眉頭緊緊皺起,語氣中帶着難以掩飾的急切
“那......還有另外兩種呢?呂芳,你可曾從他那裏,聽到過任何關於另外兩種仙藥的說法?或是類似的暗示?”
一想到那個身份低微的宮婢白芸薇,竟然比他這個真龍天子先一步湊齊了五種珍貴無比的仙藥,獲得了“百毒不侵”的體質,嘉靖的心裏就嫉妒得幾乎要發狂!
這種逆天的機緣,本該是屬於他的!
從呂芳嘴裏得到了否認的答案,嘉靖也只能嘆氣了。
“置之死地而後生...置之死地而後生......”
嘉靖在嘴裏反覆唸叨着這句話,眉頭緊鎖,努力回憶着那一天商雲良對他寥寥數語的交代和暗示。
難道他還必須下水不成?
可問題是,他的水性......跳進去一個淹死一個,大概說的就是他這種人。
皇帝對自己的“秤砣”屬性還是很有自知之明的。
但這百毒不侵之體質,對他的吸引實在是太過致命,心中天人交戰了不知多久,嘉靖猛地一咬牙,做出了決定????先試試再說!總不能連試都不敢試!
“呂芳,宮內可有大一些,深一些的湯池?”
這個問題可是把老太監給難住了。
對於大明的皇帝而言,遊泳戲水被認爲是一件相當不正經,有失體統的事情,絕非聖主明君所爲。
宮裏倒是有幾處專供皇帝沐浴享受的漢白玉湯池,但那種深度,泡澡可以,想要達到商雲良暗示的那種能淹死人的“深水”狀態………………
抱歉,還真沒有。
呂芳的腦子裏第一時間冒出了“金水河”這三個字,但他偷偷瞥了一眼嘉靖那滿是期待又隱含焦躁的眼神,果斷把這句話給硬生生嚥了回去??讓皇帝去跳河?
他十個腦袋也不夠砍的!
他絞盡腦汁想了半天,終於憋出一個不是辦法的辦法,小心翼翼地說道:
“陛下,宮中現有的湯池確實都淺了些......但......但奴婢想着,或許可以讓人在陛下平日沐浴的湯池四壁,再用上好的青磚和水泥緊急加高加固一圈?”
“這樣的話,蓄滿水後,深度應該就能滿足......滿足真人的要求了。”
這倒不是說大明朝的能工巧匠連個像樣的遊泳池都造不出來,實在是以嘉靖那出了名的急躁和苛刻性子,他根本等不起工部那套慢吞吞的流程。
先讓戶部撥銀子,工部再採購物料、徵調工匠,期間各級官員上下其手撈一筆,最後拖拖拉拉幾個月才竣工。
萬一就在這拖沓的過程中,那位商真人等得不耐煩了,改了主意,或者覺得他心不誠,不肯再傳授仙法了怎麼辦?
嘉靖可不想冒任何風險!那“百毒不侵”的體質,必須儘快,儘可能穩妥地得到!
“朕準了,儘快去辦!這點工程,外朝的那些人也不會嘰嘰喳喳。”
在他看來,只是給現有的皇家湯池加高一圈池壁,既沒大興土木,也沒勞民傷財。
要是那些御史言官這都能找到理由噴他勞民傷財、奢靡無度,那純粹就是沒事找事,故意跟他這個皇帝過不去了。
他現在根本沒心思理會那些嗡嗡叫的蒼蠅。
“是......是!奴婢遵旨!奴婢這就去擬條子,下發工部,讓他們以最快的速度辦妥!”
呂芳把腦袋垂得更低,恭聲應道。
這差事可不好辦,要快,那就必須防着工部那幫大爺磨洋工。
左右又是得罪人的事兒!
這份不那麼嚴格的聖旨,很快就下達到了工部尚書王的手裏,內閣值房也按照慣例得到了一份抄件。
雖然他內心還是覺得被罷黜的夏言纔是更合適、更正直的內閣首輔,但現在臺上坐着的是嚴嵩,他也沒辦法,只能拿着這份指令,硬着頭皮去內閣的值房裏找嚴嵩商議。
一進值房,王就發現嚴嵩正捧着一杯熱茶,靠在太師椅裏閉目養神,那悠閒的狀態顯然已經摸了半天魚了。
王果也沒多客氣,直接上前道:
“嚴閣老,您看過這份旨意了嗎?陛下突然要加高宮內湯池,這是何意啊?”
嚴嵩慢悠悠地擱下茶杯,灰白的眉毛下,一雙看似昏花的老眼抬起來看了眼王手中的公文,語氣平淡地答道:
“這種小事,內閣遵照陛下旨意辦理就是。你們工部儘快報一個費用出來,報給戶部,讓他們批了銀子便是。何必拿來煩擾老夫?”
王杲微微皺眉,提醒道:
“閣老,陛下有說過麼?這筆錢能否由內帑來提供?”
嚴嵩掃他一眼:
“怎麼,這才年初,今年你工部的開支沒什麼吧?左右不過是宮內起一座水池而已。”
王也就是說一句,能讓皇帝出錢自然是最好的,畢竟是給他自己修東西。
他們壓根不知道皇帝這古怪的要求是幹什麼的,畢竟宮裏面他們收買的眼線,也不可能把商雲良跟皇帝說的每一句話都傳出來。
“等一下......初。”
嚴嵩在王退出去之前叫住了他。
“這是呂公公直接遞來的,他有說陛下修這池子何用嗎?”
王剛剛到工部尚書的位置上,很多事情都不瞭解,當下也沒多想,就答了一句:
“回閣老,是宮裏呂芳呂公公直接遞來的條子,說是......說是璇樞宮的那位商真人交辦的。所以下官纔想着,是不是該請內帑出這筆銀子......”
在他看來,這是你皇帝自己煉丹修道,追求長生,於社稷無利,當然要花你自己的金庫了。
沒想到嚴嵩聽完了這句話,那張枯瘦的老臉上卻是瞬間風雲變色,他豁然扭頭,死死地盯着王杲:
“景初,你再說一遍,是誰交辦的?”
王某不明就裏,但看着嚴嵩的那副鄭重嚴肅的表情,還是老老實實地又答了一遍:
“回閣老,是璇樞宮的商真人。”
話音落下,只見嚴嵩如同被針紮了一般,猛地從太師椅上直接“竄”了起來!動作敏捷,完全不像一個年邁的老人!他大步流星地走到王面前,竟一把緊緊攥住了王杲的手腕,力氣大得讓王杲都感到生疼!
“景初!!”嚴嵩的聲音帶着一種前所未有的急迫和嚴厲,幾乎是在低吼:“聽着!這件事,你們工部必須給我好好辦!當成頭等大事來辦!而且要辦得漂漂亮亮,絕不能出任何紕漏!”
嚴嵩根本不給王杲消化和反駁的機會,鷹隼般的目光死死盯着他,幾乎是咬着牙又叮囑了一遍,每個字都像是從牙縫裏擠出來的:
“聽我的......初,這一次,你一定要聽我的!這工程,不僅一兩銀子都不能貪,而且還要選派最可靠的工匠,用最好的物料,以最快的速度給我辦妥帖了!”
王杲目瞪口呆。
這種話就這麼在內閣值房裏說出來真的合適嗎?
他想說自己不會拿,但這種話說給鬼聽鬼都說他詐騙。
憋了好半天,王感覺到自己的手腕都被嚴嵩鷹爪一般的手給捏的生疼。
“閣老啊,這......這......這又從何說起啊......”
嚴嵩只是看着他,又叮囑了一遍:
“聽我的......初,一定要聽我的,這工程不能出一點問題。”
“不能出一點問題......絕對不能出一點問題......”
嚴嵩鬆開了王的手腕,彷彿耗盡了力氣般,喃喃自語着,緩緩坐回了椅子裏,眼神變得有些空洞。
值房內,只剩下王杲捂着手腕,一臉懵逼地站在原地,完全無法理解,爲什麼一個給皇帝澡堂子加高池壁的小工程,會讓這位老謀深算、泰山崩於前而色不變的內閣首輔,失態到如此地步?
怎麼回事?