黃昏漸近，天邊染上了一抹溫柔的橘紅，一輛古樸的馬車緩緩停駐在華都城北門之外。
姜啓首先跳下馬車，隨後，龐䨝也不急不緩地下了車，動作沉穩、優雅，神態回覆昔日淡定。
兩人默契地行至離馬車數丈之遙，見到管老也識趣地特意避了開去，龐䨝才柔聲說道：
“姜公子，妾身就送你到這裏了，你的修爲可能還得一個時辰後才能恢復，有墨姑娘在你身邊，妾身也就放心了。至於無相丹的事情，妾身指環中還有兩顆，但此刻我修爲還未恢復，無法取出，實在抱歉了！還有尋找陰祖的事情，妾身會記在心裏，一有消息就會傳訊給公子的。”
姜啓則是拱手致謝道：
“承蒙龐小姐相送，在下已經感激不盡了。姜某不知龐小姐是何緣故委身於太平門中，他日若小姐在太平門稍感不適，炎宗大門隨時爲小姐敞開，姜某定當親自率領全宗上下，熱烈歡迎小姐的到來！”
龐䨝聞言，先是微微一愣，旋即又莞爾一笑，柔聲道：
“妾身可以理解爲，姜宗主這是招攬妾身加入炎宗嗎？呵呵，妾身的境況，並非公子所想那般淒涼落魄。不過，太平門也的確是在我彷徨無助之際接納了我，寶梁公子更是對我有知遇之恩，此生若是無命運翻湧之大變，妾身是不會離開太平門的。”
說話時，她目光堅定，眸中露出決絕之色。
姜啓聞其言，不禁輕嘆一聲，語氣中帶着幾分惋惜與敬意：
“似龐小姐這般大才，任哪一家宗門遇到都不會放過的。若我姜啓所料無誤，龐小姐與張寶梁公子之間，甚至是已結道侶之緣了吧？”
龐䨝聞聽此言，頗含深意地望了姜啓一眼，輕聲道：
“無道侶之實，有道侶之約！”
姜啓聞之，面上頓現瞭然之色，隨即一拱手：
“既如此，姜啓不便再擾，就此別過！”
隨後轉身，飄然離去。
望着姜啓向遠處佇立的幾道身影走去，龐䨝眸中露出複雜的目光，凝望一會兒，隨後便轉身向馬車行去。
此時，墨嬈、墨融以及英兒、靈兒正立於一棵枝繁葉茂的槐樹下，神色中透露出一絲不易察覺的焦慮。
夕陽餘暉透過密集的槐葉，斑駁地灑在他們身上，爲這焦急的氛圍添上了一抹凝重。
忽見一名面容陌生的男子疾步而來，墨嬈與墨融不禁相視一望，彼此的眼中都閃爍着疑惑與不解。
近到三丈左右，姜啓的聲音適時響起，帶着幾分歉意：
“師姐、墨兄，你們都等得急了吧？我在集市上遇到點兒麻煩，耽擱了時辰。”
衆人聞聽皆是愕然，墨嬈率先問道：
“是你？小啓子，你怎麼重新易容了？”
“二哥，是你呀！你怎麼纔來？姐姐和我們都急死了，發訊息你也不回。”英兒出聲埋怨道。
“遇到點兒麻煩，爲了脫身，才重新易容的。”姜啓面帶苦笑，再次解釋道。
“遇到麻煩了？剛纔那女人是誰？是她送你過來的嗎？”墨嬈關切地問道，眼睛瞄向那即將消失的馬車背影。
姜啓輕輕吐出了四個字：
“鎖塵夫人。”
“鎖塵夫人？”墨嬈的眉頭不由自主地蹙起，語氣中夾雜了幾分不滿與疑惑，“你怎的又與她牽扯在一起了？難怪遲遲未歸！”
姜啓苦笑一聲，知道一時也解釋不清楚，於是說道：
“此事說來話長，我們還是先啓程吧，路上我再細細道來。師姐，時間上還寬裕嗎？”
“哼！你既不是評委，又不是參賽選手，甚至連洞天福地的人都不是，當然什麼時候到那裏都可以。本姑娘就不同了，還要提前一天趕到，商議制定比賽規則。”墨嬈伶牙俐齒地搶白他道，言語間帶着幾分嬌嗔與微惱。
姜啓心中雪亮，知曉她面上是埋怨自己耽誤了行程，骨子裏卻是對他與鎖塵夫人再度相會心有介蒂。
爲了避免不必要的糾葛，他明智地選擇了沉默。
墨嬈見狀，亦不再與他過多糾纏，當即玉手輕揮，一艘精巧的小型飛船憑空而出，懸停在空中，靜待啓程。
她伸手拎起幾無修爲的靈兒，率先登船。
英兒則是緊隨其後，敏捷地飛身上船。
墨融轉頭望向姜啓，眉眼間帶着幾分戲謔，正欲踏上飛船之際，姜啓壓低聲音，語氣中帶着一絲不易察覺的尷尬：
“墨兄，我身體有些不適，請搭把手。”
墨融聞言，動作一頓，關切之情溢於言表：
“哦？姜老弟，你這是……受傷了？”
兩人的聲音雖然不大，卻同時驚動了墨嬈和英兒。
墨嬈迅即出現在艙門處，問道：
“小啓子，怎麼回事兒？你被人打傷了？”
英兒也探出她那小巧的腦袋，目光中滿是焦急與關懷，緊緊盯着姜啓。
姜啓擺了擺手，說道：
“沒有什麼大礙，暫時無法動用靈力而已，先上船再說。”
墨融無聲地走到姜啓身旁，自然而然地搭上他的臂膀，他身形一晃，便輕盈躍入飛船艙內。
隨着一陣輕微的震動，飛船迅疾升起，破風而去，直指北方萬古山方向。
待飛船平穩穿梭於雲海之間，墨嬈終是忍耐不住心中的疑惑和好奇，望向姜啓，輕聲問道：
“小啓子，說說吧，爲何跑去見那女人？還重新易了容，就連靈力都無法調動了。”
姜啓苦澀一笑，言道：
“師姐，我們分開之後，我便獨自前往城東五裏外的馬道嶺集市……”
他幾乎事無鉅細地把他們分開之後，所發生的一切，一一道來。
當然，涉及到龐䨝身世和太平門隱祕之事，他已向龐䨝承諾保密，自是不會泄露分毫。
當聽到無相丹的名稱時，墨融則是眉頭一揚，驚道：
“那女人竟然對你動用無相丹了？她自己竟然也敢與你一起服下陽丹？”
一旁的墨嬈則是好奇道：
“怎麼？你知道無相丹？”
墨融微微點頭，言道：
“嗯，老八曾經跟我提過此丹，這東西又叫‘萬幻丹’，只要服下其中任何一顆，即可利用另外一顆丹藥控制對方，可致幻、蝕魂、噬心、上癮等，短暫失去修爲都是輕的。”