肉香撲鼻，雖說是龍臉肉，但那蛟仙腦袋大得很，幾乎都要有房子大了，這只是砍下來的一小塊肉，就足足燉了一大鍋。
江涉自己夾了半碗，又給貓兒夾了半碗。
用筷子挑起，肉香撲鼻而來，農家不知道這肉菜...
夕陽熔金，將青瓦院牆染成一片暖赭，風過竹林，簌簌如碎玉輕擊。李鴻立在空地中央，脊背繃得筆直，像一杆未開鋒卻已蓄滿韌勁的青竹。他左腳微前撤半寸，足尖點地，右膝微屈，劍尖垂地三寸，刃口斜斜映出西天最後一道赤霞——那光不晃，不跳，穩如山影，沉如古井。江涉坐在廊下竹蓆上，袖口微敞，左手擱在膝頭，指節修長，右手卻悄然按在腰側一隻青布小囊上；囊口未束，隱約透出半截硃砂描就的符紙邊角。李白則倚着門框，左手捏着半枚剝了殼的杏仁，目光在李鴻腕骨、肩線、足踝之間來回遊走，忽而一笑，將杏仁拋入口中，咔嚓一聲脆響，驚起檐角一隻灰雀。
“起。”
老人話音未落，李鴻已動。
不是踏步，不是躍身，是腰胯一擰，整個人如弓弦乍松，自下而上彈出三尺！劍未揚，人先至，雪亮劍鋒撕開餘暉，直刺李白咽喉——快得連影子都追不上。可就在劍尖離喉骨尚有七寸之際，李白忽然仰首，後頸反折如鶴頸，青衫領口豁然敞開，露出一道淡青色舊疤，蜿蜒如蛇。劍鋒擦着喉結掠過，帶起一縷髮絲，飄落於地，斷口齊整如刀裁。
李鴻瞳孔驟縮，手腕翻轉，劍勢由刺化削，橫斬腰腹。這一招名喚“斷雲”，是他劈柴三年、剁豬骨兩年、又在溪邊練水紋千次才悟出的力道：重而不滯，疾而不浮，斬出去便收不回，非中即敗。
可劍鋒所向，唯餘空蕩。
李白不見了。
不是閃避，不是騰挪，是原地矮了三分——他雙膝一沉，竟以腳踝爲軸，整個人旋開半圈，青衫下襬旋成一朵猝然綻開的蓮。李鴻劍勢已老，收勢不及，劍尖斜斜點向地面。就在此刻，李白右手食中二指並作劍訣，倏地點向李鴻持劍之手的曲池穴！
指尖未觸皮肉，一股灼熱氣流已撲面而至。
李鴻只覺肘彎一麻，整條右臂登時失了知覺，長劍嗡鳴震顫，幾乎脫手。他咬牙沉肩，左掌猛地拍向自己右臂肘彎，啪一聲脆響，筋絡劇痛之下，知覺竟又回來了半分。他借勢旋身，劍鞘後掃，欲撞李白肋下——這是停雲教他的救命招，鞘比劍鈍，傷人卻不致命。
李白卻未格擋。
他抬腳，不踹不踢，只是輕輕一墊，鞋尖恰恰抵住劍鞘末端。李鴻頓覺一股綿柔之力順着鞘身湧來，如推浮萍，整個人竟不由自主向後滑退三步，靴底在青磚地上拖出兩道淺痕，塵末微揚。
“好！”邀月在廊柱後忍不住低呼。
老人卻未笑，只將手中冷茶盞緩緩置於案上，陶盞底與木案相觸，發出極輕一聲“嗒”。
就在這聲輕響未散之際，李鴻忽而棄劍。
不是丟，是甩。他右手鬆開劍柄，左手五指如鉤，一把抄住劍鞘末端，藉着後退之勢猛力回抽！長劍離鞘而出，在空中劃出一道銀弧，竟被他倒握劍柄，劍尖朝後，反手刺向自己身後——那裏，李白不知何時已立在他三步之外，正抬手欲取腰間酒葫蘆。
劍尖距李白心口僅半尺。
風停了。
竹葉凝在半空，連檐角灰雀也忘了撲翅。
李白抬至半途的手停住，指尖距葫蘆繫繩只差一線。他微微偏頭，鬢邊一縷白髮被劍鋒激起的銳氣削斷，無聲飄落。他盯着那抹寒光，忽然笑了，不是狂放，不是譏誚，是真正鬆快的笑：“好個‘迴風’！你師父沒教過你，劍鋒倒轉，是斬敵，是斬己麼？”
李鴻喘息粗重，額角青筋跳動，劍尖卻紋絲不動，穩如磐石：“劍在喉前，命在掌中——李郎君若肯退半步，此劍便不會遞進。”
“哦？”李白眼中精光一閃，“那你可敢再進半寸？”
話音未落，李鴻足下青磚忽地裂開蛛網細紋。他尚未動作，李白已動——不是閃，不是擋，是向前踏出一步。這一步極慢，卻似踏在衆人心跳間隙裏。他左手食指抬起，不點劍鋒，不按劍脊，只輕輕抵在李鴻持劍手腕內側的神門穴上。
剎那間，李鴻只覺一股溫潤氣流自腕脈湧入，如春水漫過凍土，所過之處，手臂酸脹盡消，連先前被震麻的指節也恢復知覺。更奇的是，那氣流竟順着他臂骨一路向上，直抵肩井，再沿督脈悄然遊走，彷彿替他理順了百骸經絡。他眼前一花，竟在那一瞬看清了李白袖口繡着的暗紋：不是雲鶴，不是松柏，是兩行蠅頭小楷，墨色陳舊，卻是《莊子·說劍》中句——“夫爲劍者，示之以虛，開之以利，後之以發，先之以至。”
李鴻喉頭滾動，劍尖微微下垂。
老人此時開口，聲音不高，卻壓住了所有雜響：“阿鴻，收劍。”
李鴻依言，緩緩垂臂，長劍歸鞘。劍鞘叩擊膝甲，發出一聲悶響，像一顆心終於落回原處。
李白收回手指，順勢摘下酒葫蘆，仰頭灌了一口，喉結上下滾動，酒液順着下頜滴落，在青衫前襟洇開一小片深色。他抹了把嘴，轉向老人，拱手一揖：“真人座下弟子，劍有骨，氣有根，心有火——不是凡俗所能教出來的。晚輩今日開了眼。”
老人擺擺手：“劍是死物，人是活的。他若真想看劍，該去看停雲劈柴，邀月挑水，李鴻蹲馬步蹲到腿抖還數着數——那纔是劍。”
李白朗聲大笑，笑聲驚起遠處山巒間一羣歸鳥。他解下葫蘆，遞給身旁靜立良久的元丹丘：“丹丘兄，勞煩斟三盞。”
元丹丘接過，從懷中取出一隻素瓷小壺，傾入葫蘆中少許琥珀色液體，再分斟三盞。那酒色清冽，卻無酒氣，倒像是晨露混了松脂香。李白端起一盞，舉向老人：“此乃雲夢山陰所產‘醒神露’，採秋分後第一場霜降之氣，凝百年老松脂，配九味草藥蒸餾而成。飲之不醉，卻可通耳目、定心神——真人嚐嚐，可還合口味？”
老人未接，只瞥了一眼那盞酒，目光卻落在元丹丘執壺的手上。那隻手骨節分明，指甲修剪得極短，指腹有一層薄繭，不是握劍磨出的，倒像是常年翻動竹簡、摩挲符紙留下的印痕。老人忽然道：“丹丘道友，你袖中那張黃紙，可是‘太乙尋蹤符’？”
元丹丘手一顫，瓷盞中酒液微漾，卻未灑出一滴。他抬眼，神色坦然：“真人法眼如炬。正是爲尋一人而來。”
“尋誰？”
“尋一個二十年前，在碎葉城外救過我性命的道士。”元丹丘聲音低沉下去，目光掃過院中諸弟子，最後落在李鴻身上，“那人用一把木劍，斬斷了突騎施騎兵的馬繮，救下我和三個孩子。後來我遍訪西域，只聽說他去了長安，再後來……便沒了消息。”
院中霎時寂靜。
邀月悄悄攥緊了衣角，停雲站在廚房門口，手中木勺停在半空。李鴻垂眸看着自己腰間的劍鞘，那上面一道淺淺刮痕，是去年暴雨夜追野狐時磕在山石上留下的。
老人沉默良久，忽然伸手，從懷中掏出一方褪色藍布帕子，慢慢展開。帕子中央，赫然躺着一枚銅錢——非開元通寶，非乾元重寶，而是鑄工粗劣、邊緣毛糙的私錢，錢文模糊，只勉強辨出一個“碎”字。
“他臨走時，留給我這個。”老人聲音沙啞，“說若日後有人持此錢來問，便知是故人之後。”
元丹丘渾身一震，踉蹌上前半步，卻不敢伸手去接。他嘴脣翕動，聲音發顫：“那……那道士可曾說過，他姓甚名誰？”
老人搖頭：“他只說自己姓李，號‘無名’。”
“無名……”元丹丘喃喃重複，忽然雙膝一軟，竟要跪倒。旁邊李白伸手扶住他臂膀，力道沉穩，卻未阻止。元丹丘深深吸氣，從貼身衣袋裏摸出一枚同樣磨損嚴重的銅錢，錢文亦是模糊的“碎”字。他雙手捧起，高舉過頂，額頭觸地，聲音哽咽：“師叔……弟子元丹丘，拜見師叔！”
這一聲“師叔”，如驚雷滾過庭院。
邀月瞪圓了眼，停雲手中的木勺“啪嗒”掉在地上。李鴻怔在原地，連呼吸都忘了。院中衆弟子面面相覷，有人揉了揉耳朵，以爲聽錯。
老人卻未應，只將手中銅錢輕輕放回藍布帕中，重新疊好，塞回懷中。他抬頭望向西天，暮色已濃，星子初現，一顆格外亮，懸在北鬥勺口之外。
“起來吧。”他語氣平淡，彷彿只是拂去衣上塵埃，“當年救人，不過順手。如今你既尋來了，便留下住幾日。阿鴻，去把東廂那間屋子收拾出來——那屋裏窗下有張舊牀，牀板底下壓着一本殘卷，你取出來，交給丹丘道友。”
李鴻如夢初醒，忙應聲而去。
老人又轉向李白：“李郎君，你既帶了書來，便該知道，符篆之道，不在紙上，在骨裏。你那本《玄樞祕籙》，停雲看不懂，阿鴻看不懂，邀月更看不懂——可你方纔點穴時，指尖含的那股溫潤氣，卻是真真切切的‘太乙引氣術’第三重。你從何處學來？”
李白笑容微斂，目光澄澈：“真人明鑑。晚輩確曾在終南山遇一老道，授此術三月。他臨別時只說：‘此術非爲殺人，乃爲救人。若見不平，當以氣代劍；若遇至善，當以心印心。’他走時，也留下一枚銅錢。”
老人霍然起身，寬袖帶風，竟將案上冷茶盞震得微微跳動：“他在何處？”
“碎葉城。”李白一字一頓，“城西驛館後巷，枯井旁第三棵胡楊樹下。”
老人身形一晃，竟似有些站不穩。邀月急忙上前攙扶，卻見師父的手竟在微微發抖。那手背上青筋虯結，如盤踞的老藤，可此刻，藤上卻沁出細密汗珠，在暮色裏泛着微光。
“師父？”邀月輕喚。
老人閉了閉眼，再睜開時，眸中濁浪已平，只餘一片深潭般的靜：“去，把廚房裏燉着的雞端上來。再溫一壺酒——不是醒神露，是去年埋在梨樹下的那壇‘松醪’。”
邀月應聲跑開。
老人緩步踱至院中老槐樹下，仰頭望着樹冠。枝椏虯曲，新葉已落盡，唯餘嶙峋鐵骨，在漸濃的夜色裏，像一柄倒懸的、鏽跡斑斑的古劍。
他忽然開口，聲音很輕，卻清晰傳入每個人耳中：“太白，你可知爲何我今日讓阿鴻出劍？”
李白正俯身拾起地上那縷斷髮，聞言直起身，認真答道：“真人是試弟子劍術，是試弟子心性。”
“錯。”老人搖頭，“我是試你。”
李白一怔。
“試你有沒有膽量，在阿鴻劍尖離你心口半寸時，仍能笑着問他——敢不敢再進半寸。”
李白默然。
老人從懷中取出那方藍布帕子，卻未展開，只攥在掌心，指節泛白：“有些事，不是劍能斬斷的。有些債，也不是酒能澆熄的。你帶來的書，停雲看了頭疼，阿鴻看了暈眩，可你卻能讀懂其中七分——只因你心裏早就有了一本更厚的書，寫滿了風霜、血火、離亂與孤光。”
他頓了頓，目光如電，直刺李白雙眼：“所以，你不是來求劍的。你是來還書的。”
李白靜靜站着，良久，緩緩解下腰間佩劍，雙手捧起，劍尖朝下，劍柄朝前，遞向老人。
老人未接。
他只伸出手，輕輕撫過劍鞘上一道陳年凹痕——那痕跡形狀奇特，竟與元丹丘袖中那張黃符的摺痕，分毫不差。
“明日辰時。”老人收回手，轉身走向屋內，袍角掃過青磚，帶起一縷微不可察的松香，“你與丹丘，隨我去後山。那裏有座舊觀，觀裏有口井。井底有塊碑，碑上刻着八個字。”
他腳步未停，聲音卻隨風飄來，字字如鑿：
“劍在匣中，人在局外。”
院中燈火次第亮起，昏黃光暈浮在青石階上，像一灘未乾的蜜。邀月端着熱氣騰騰的雞湯穿過迴廊，忽見師父立在屋檐下，仰頭望着那顆最亮的星。星光落進他眼中，竟比燭火更清，比雪光更冷。
邀月沒敢出聲，只悄悄將湯碗放在階前，退後三步，垂手而立。
老人終於垂眸，看向那碗雞湯。湯麪浮着幾粒金黃油星，映着燈光，微微晃動，像一整個微縮的、動盪不安的江湖。
他忽然問：“邀月，你今年十七？”
“是，師父。”
“記得你入門那年，也是這樣的秋夜。你抱着一隻瘸腿的野兔來找我，說它被獵人夾子夾斷了後腿，求我救它。”
邀月點頭，聲音微啞：“您給它接骨，敷藥，還教我每日換藥……三個月後，它跑得比山貓還快。”
老人嘴角牽起一絲極淡的笑：“後來呢？”
“後來……它帶着六隻小兔子，又回來了。”
老人頷首，不再言語。他轉身邁過門檻，身影沒入屋內陰影。邀月低頭，看見自己投在青磚上的影子，被燈火拉得很長很長，一直延伸到院門之外，融入蒼茫夜色。
風起，捲起幾片枯葉，在空中打了個旋，又悄然落地。
遠處，山影如墨，沉默如鐵。