李白終於找到了新的樂趣。
夢中人飲酒的時候，他嗅着酒香學劍。夢中人被賜金放還，失意離開長安的時候，他唏噓了一會，回想那劍意。
夢中人和人遊歷山水、四處尋仙煉藥的時候……這次李白沒有練劍。...
夕陽熔金，西天雲霞燒得正烈，將龜茲東市青灰的土牆、斑駁的胡楊木門楣、甚至行人衣角都染成一片溫潤的赭紅。人潮如退潮般緩緩湧出市口，肩挑背扛的販夫走卒，披着薄紗的粟特婦人，牽着駱駝的波斯商人，還有裹着粗麻袍子、赤着腳板的本地孩童，匯成一條渾濁而喧鬧的河。江涉走在最末，腳步不疾不徐，袖口微垂，指尖卻似有若無地懸在半尺之外——那裏，一縷極淡、極細、幾乎融於晚風的灰白煙氣，正悄然盤旋，如活物般試探着往他袖底鑽。
貓兒縮在他身側，小手緊緊攥着他的衣角，仰起臉，眼睛亮得驚人，映着天邊未熄的火光，也映着前方那隻青鳥掠過屋檐時甩下的半片青羽。那青羽在風裏打着旋兒，輕飄飄落向地面，貓兒下意識踮起腳尖，爪尖在繡鞋邊緣微微勾起，卻終究沒有撲出去。它只是看着，喉嚨裏滾出一點極輕的咕嚕聲，像被蜜糖糊住了嗓子眼，甜得發燙。
“風裏有東西。”它忽然說，聲音壓得極低，幾乎被身後人羣的鬨笑蓋過。
江涉沒應聲，只將袖口又垂低了半分。那縷煙氣彷彿受了無形斥力，猛地一滯，繼而如沸水遇雪，“嗤”一聲散作數縷，倏忽間便被西風捲得無影無蹤。他這才偏過頭，對貓兒道：“不是風裏的東西，是人心裏漏出來的。”
貓兒一怔，小眉頭擰起來：“心裏……能漏煙？”
“心念一起，便如爐中燃薪。”江涉步子未停，目光掃過前頭李白與元丹丘並肩而行的背影。李白正抬手，用一根枯枝在黃沙地上劃拉什麼，元丹丘湊近去看，兩人影子被拉得又細又長，投在夯土圍牆上，竟隱隱透出幾分道骨仙風的輪廓。三水落在稍後，手裏還捏着半截沒吹完的玉笛，笛孔邊緣沾了點油漬，在斜陽下泛着微光。她忽然抬手，將笛子往腰間一別，另一隻手卻悄悄探進袖中，指尖捻起一粒不知從哪蹭來的、黃澄澄的粟米粒，在指腹反覆摩挲。
江涉的目光在那粒粟米上頓了頓，又移開。
“心念重了，煙就濃；心念散了，煙就薄。”他聲音平緩，像在講一個再尋常不過的道理，“方纔那縷，是昨夜府中那位管事臨窗焚香時，心焦難安，香未燃盡，心火先旺，餘燼裏蒸騰出來的浮躁氣。不傷人，卻易亂神，引得鼠蟻躁動，也引得小妖們耳根發癢。”
貓兒似懂非懂，只覺那“心火”二字燙嘴，忙低頭去看自己空空如也的小手心，彷彿怕那裏也突然冒出一簇看不見的火苗來。它悄悄吸了口氣，把那點莫名的燥熱嚥下去，又忍不住抬頭，目光越過江涉的肩膀，牢牢鎖住前方那隻青鳥——大酉正騎在鳥背上，雙臂張開，咯咯笑着俯衝而下，青鳥翅膀扇起的風掀得她額前碎髮亂飛，笑聲清越，竟蓋過了市口駝鈴的叮噹。
“它不怕摔？”貓兒喃喃。
“它信那鳥。”江涉答得極簡。
話音剛落，前頭忽起一陣騷動。原是幾個胡商模樣的漢子擠在路旁一處塌了半邊的土牆下，圍着個攤子指指點點。攤子上鋪着塊褪色的紅氈，氈子中央，一隻巴掌大的陶罐歪斜地立着，罐口封着層薄薄的黃紙，紙面用硃砂畫着歪歪扭扭的符咒，符角已有些卷邊發黑。一個獨眼老漢蹲在攤後，枯瘦的手指正慢條斯理地剝着一枚乾癟的杏仁，眼皮都不抬一下。
“……就是這兒！昨日半夜，我親眼見的！”一個滿臉絡腮鬍的粟特人激動地拍着大腿，唾沫星子幾乎噴到老漢臉上，“這罐子裏，裝的就是昨兒夜裏，從節度使府後巷井口爬出來的耗子精！五十隻，一隻不少！全給它一口吞了！”
老漢終於抬起眼，獨眼裏渾濁的光掃過衆人，又落回手裏的杏仁上，只含混地“唔”了一聲。
“嘿！您老倒沉得住氣！”絡腮鬍急了，伸手就要去揭那陶罐的封紙，“您倒是讓大夥兒開開眼啊！”
“莫動！”老漢枯枝般的手腕猛地一翻，竟快得只留下一道殘影，枯瘦的手指已穩穩扣在絡腮鬍手腕上。那漢子膀大腰圓，此刻卻像被鐵箍鎖住，半點動彈不得，臉漲得通紅。
“罐裏是空的。”老漢的聲音沙啞得如同砂紙摩擦，“耗子精？耗子精早被神貓喫了，骨頭渣都沒剩下。這罐子，”他另一隻手慢悠悠指向罐底，那裏果然刻着一個模糊的“岑”字，“是岑參岑參軍，昨兒下午，親手交到我手上的。”
人羣“嗡”地一聲炸開了鍋。
“岑參？他拿這破罐子幹啥？”
“噓——小聲！你沒聽說？岑參岑參軍，昨兒夜裏，就在府裏頭，守着那些死耗子，整整站了一宿！天亮前，才把這罐子塞給我，讓我今兒晌午，放在這兒。”
“守耗子？”
“可不是！聽說啊，他盯着那些耗子，眼睛一眨不眨，跟盯着自家親兒子似的！”
貓兒聽見“岑參”二字，耳朵立刻豎得筆直，小身子微微繃緊，下意識往江涉身後躲了躲，只露出一雙烏溜溜的眼睛，緊張地望着那陶罐。它記得岑參——那個沉默得像塊石頭的人，昨夜在人羣裏，唯有他，沒笑，沒誇，只輕輕咳了三聲，便轉身走了。那三聲咳嗽，比所有人的讚歎都更沉，更重，壓得它肚皮裏的三隻耗子都翻了個身。
江涉卻笑了，笑意未達眼底，只化作脣邊一抹極淡的弧度。他抬步，不緊不慢，撥開人羣，徑直走到那攤子前。獨眼老漢抬眼看他，渾濁的眼珠在夕陽下轉了轉，竟也咧開嘴，露出幾顆黃牙，無聲地笑了笑。
“老人家，”江涉聲音不高，卻清晰地穿透了嘈雜，“這罐子，岑參參軍可曾吩咐，何時啓封？”
老漢剝開最後一枚杏仁，將那點微苦的仁肉丟進嘴裏，慢慢嚼着，含糊道：“他說，等太陽下山，影子最長的時候。”
話音未落，西天最後一道金光正巧刺破雲層，精準地劈在那陶罐的罐沿上，將罐口那層薄薄的黃紙，映得近乎透明。紙下，竟似有無數細密遊動的暗影，一閃而逝，快得讓人以爲是眼花。
貓兒屏住了呼吸。
江涉卻不再看那罐子，只轉向老漢，從袖中取出一枚小小的、邊緣已磨得溫潤的銅錢，輕輕放在紅氈一角。“勞煩您，替我問岑參參軍一句：他昨夜守着的，究竟是耗子，還是他自己心裏，那窩怎麼也捉不盡的老鼠？”
老漢拈起銅錢，對着夕陽眯眼看了看，銅錢上“開元通寶”四字在光下熠熠生輝。他咧嘴，露出更深的笑紋：“好話。我替你問。”
江涉頷首，轉身欲走。就在此時，那陶罐罐口的黃紙，毫無徵兆地“噗”一聲，自燃起來！火焰幽藍，無聲無息，舔舐着紙面，迅速捲成一小團，卻不灼熱，反透出森森寒意。紙灰未落，罐內驟然傳來一陣細微、密集、令人頭皮發麻的“窸窣”聲，彷彿有無數細小的爪子，在罐壁內瘋狂抓撓！
人羣駭然倒退，驚叫四起。
貓兒“喵”地一聲，渾身絨毛乍起，下意識弓起背，尾巴高高翹起，像一根繃緊的弦。它死死盯着那罐口，瞳孔縮成兩道細線——那幽藍火焰映在它眼中，竟詭異地分裂、旋轉，幻化出數十隻小小的老鼠虛影，每一隻，都拖着一條細長、扭曲、由純粹墨色構成的尾巴！
江涉腳步未停，只在邁過罐子時，左手隨意地、彷彿拂去一粒微塵般，在罐沿上輕輕一彈。
“叮。”
一聲極清越的脆響。
那幽藍火焰瞬間熄滅，連一絲青煙都未曾留下。罐內那令人心悸的“窸窣”聲，也戛然而止，如同被一隻無形巨手，硬生生掐斷了咽喉。
死寂。
唯有西風嗚咽，捲起幾片枯葉，打着旋兒掠過衆人腳邊。
老漢低頭看着那枚銅錢，又抬頭看向江涉的背影，獨眼裏的渾濁，似乎被這聲“叮”震散了些許，顯出底下一點難以言喻的銳利。他默默將銅錢收進懷裏，重新拾起一顆杏仁，剝得格外慢。
江涉已牽着貓兒，重新匯入人流。夕陽徹底沉入地平線，餘暉將他們的影子拉得又細又長，投在地上，竟與之前李白、元丹丘的影子，在某個瞬間，詭異地重疊、交融，彷彿三道影子，本就同源而生。
貓兒仰起小臉，聲音帶着劫後餘生的微顫：“剛纔……罐子裏，真有老鼠？”
“有。”江涉答得坦然，“不過是岑參參軍，用一夜未眠的焦灼、三聲壓抑的咳嗽、還有那半罐子凝固的恐懼，親手‘養’出來的罷了。心牢一築，鼠患自生。他守的不是耗子，是他自己心尖上，那點不敢示人的惶恐。”
貓兒似有所悟，小拳頭無意識地攥緊，指甲陷進掌心。它忽然想起昨夜，自己喫掉三隻耗子後，打的那個小小的嗝。那嗝裏，是不是也裹着一點點，它自己都沒察覺的、對“不夠厲害”的害怕？
晚風漸涼，帶着戈壁灘特有的乾燥氣息。前方，李白正回頭招手，手裏晃着一隻剛從胡商攤上買來的、雕着繁複蓮花紋的琉璃酒杯，杯中琥珀色的葡萄酒液，在暮色裏盪漾着誘人的光澤。元丹丘在旁邊搖頭，指着酒杯笑道：“太奢！此物一盞，夠買三斤上好硫磺了！”三水則捧着那半截玉笛，正小心翼翼地用衣襟擦拭笛孔，神情專注得如同在擦拭祖傳的寶貝。
江涉牽着貓兒的手，穩步向前。晚風拂過，他寬大的袖口再次輕輕一蕩，幾不可察地，拂過街角一處陰影。那裏，方纔被他拍散的、屬於岑參的那縷灰白煙氣，竟又悄然聚攏，比先前更淡、更薄，卻執拗地附着在牆根，像一道不肯癒合的舊傷疤。
貓兒的腳步慢了下來，目光追隨着那縷微不可查的煙氣，直到它徹底消融於漸濃的暮色。它沒再說話，只是把小手，在江涉溫熱的掌心裏，又握緊了一些。
街市燈火次第亮起，胡商們高懸起牛油燈，昏黃的光暈在風中搖曳，將人影拉長又揉碎。喧囂復起，駝鈴聲、胡琴聲、異域歌謠的調子，混着烤羊肉的孜然香氣，織成一張密不透風的網，溫柔地籠罩着這座西域重鎮。人們步履匆匆，奔向各自炊煙升起的方向，談論着明日的營生、新來的商隊、或是城外軍營裏又傳出的捷報。
只有貓兒知道，有些東西，比耗子更難捉。它們不啃咬樑柱，卻悄然蛀空人心；它們不發出吱呀，卻在寂靜深夜，啃噬着最深的安寧。
它仰起臉，看着江涉被燈火映亮的側臉線條，忽然問：“江先生，心……也能修嗎？”
江涉腳步微頓，眸光在燈影裏沉澱下來，如同古井深潭。他沒有立刻回答，只抬手，輕輕撫過貓兒柔軟的發頂，動作輕緩得像拂過一片初生的嫩葉。
“能。”他聲音低沉，卻帶着一種奇異的篤定，穿透了周遭的鼎沸人聲，“心牢一破，鼠患自消。只是……”
他頓了頓，目光投向遠處節度使府邸那高聳的、在夜色中輪廓分明的譙樓，譙樓飛檐下，一盞孤零零的燈籠正隨風輕晃，光影明明滅滅。
“只是破牢之人，須得先敢直視那牢中，自己映出的影子。”
貓兒怔住，小嘴微張，彷彿想說什麼，最終卻只是用力點了點頭，把下巴擱在江涉的手背上，暖烘烘的，帶着初生小獸般的依戀與信任。
晚風拂過，捲起幾片梧桐落葉，在他們腳邊打着旋兒。前方，李白舉杯邀月的朗笑聲，元丹丘辨析丹方的絮語，三水試吹新曲時那依舊斷續、卻已帶了幾分倔強的笛聲，交織着，匯入龜茲城永不疲倦的脈搏裏。
而腳下，那被無數雙腳踩踏過的黃土路，正悄然吸收着白日裏滲入的每一滴汗水、每一絲焦慮、每一縷不甘。泥土深處，有無數微小的生命在蠕動、蟄伏、等待着下一個破土而出的契機——無論是耗子，還是別的什麼。
江涉牽着貓兒，匯入燈火與人潮，身影漸行漸遠，最終融入龜茲城浩瀚而深邃的夜色之中。那夜色之下，是安穩的屋舍，是沸騰的市井，是尚未平息的邊關烽煙，更是無數顆，在暗處悄然搏動、或明或昧、或惶或安的心。