“出事的是你的訂婚禮，中毒的是你的未婚妻，你也老大不小了，不能老讓我護着。這件事如果讓我來解決，會顯得你這個王儲無能，對你在臣民中樹立威望不利——當然了，從小到大，你也沒有什麼讓我護着的時候。這點你做的很好。”
伊文恭謹地低頭，感謝皇帝的誇讚。
“好了。你去吧。這件事上，你有動用一切資源的權力。務必給我一份滿意的答卷。”說着帝國皇帝再次呼出紙筆，開始繼續批閱公文。
伊文行禮，轉身出去。
“對了伊文。”皇帝突然叫住了兒子。
已經推開門的伊文再次回來。“您有什麼吩咐？”
“不是吩咐。”
伊文的父親戴上老花鏡，再一次把老花鏡往下拉了拉，從眼鏡上方看向伊文。這個舉動讓皇帝看上去跟個上了年紀的老人很相似。
他對伊文說：“你小心一點。還有，別忘了你是誰。”
伊文定定地看着父親，點頭稱是。
皇帝非常滿意，重新戴好老花鏡，對伊文揮了揮手，低頭看公文去了。
伊文輕手輕腳地將門關好，穿過朝他行禮的護衛隊伍，慢慢走遠。
皇宮很大。跟華夏古國的宮殿類似，帝國的皇宮也分爲前後兩個部分。前者爲帝國的政治中心，後者纔是皇帝自己的地盤。現在早朝已經過去了，皇宮內偶爾有穿着傳統服飾的工作人員抱着資料行走在寬敞而又金碧輝煌的長廊中，長長的衣襬被行走的風鼓動。但總體而言，皇宮中依然是寂靜的，空曠的，缺少了人的氣息。
伊文以前也經常來皇宮處理事務，以前他從來沒覺得這裏人氣兒少。但今天，當他孑然一身，孤獨地走在這堂皇的宮殿中時，孤獨像空氣，從四面八方襲向他。
又有一名工作人員經過他身邊，對他行禮，忽然發現了什麼：“殿下，您不舒服麼？”
伊文愣愣地回身，發現自己的手在抖。
“沒事。你去吧。”伊文淡淡地說道，也不去管那名工作人員怎麼想，徑直快步離開。
可是他自己都不知道自己在往哪兒走。
好在他對這裏足夠熟悉，等他再意識到自己的存在的時候，發現他的本能已經把他帶到了快要離開皇宮的地方。前面是皇宮的一道角門，雖然門開着，不過很少有人走。
正好周圍沒人，伊文跌跌撞撞地走到牆邊，扶住牆壁，無助胸口，張嘴乾嘔。
“我……這是怎麼了？”
伊文輕輕地對自己說。
然後他想起了父親最後對他說的話。
小心一點。記住自己是誰。
自己的父親恐怕也懷疑此事真正的目標是他。所以讓他小心一點。這沒什麼。
但……記住自己是誰？
他什麼時候忘記過。
他當然知道自己是誰。老王還在世的時候，他便是王儲的王儲，甚至因此遭遇了很多危險——從老王的角度而言，如果一定要讓自己的弟弟繼承自己的王位，那麼弟弟如果也跟自己一樣失去了子嗣，那麼弟弟的危險性就會大幅度降低了——哪怕是那個時候，他也從沒有退縮過。
他知道的。他不是作爲一個人存在，而僅僅因爲這份責任，這個身份需要一個具象化的載體，所以他纔會被生到這個世界上。
沒有這個理由，他也就不會存在。所以他從來沒有拒絕過壓在他肩膀上的責任。
但是。羅伊。
他不知道自己有多想見到羅伊。但如果有可能，哪怕讓他打穿坎特伯雷，他也會義無反顧地跳上星艦。
但是他甚至不能給羅伊發送一條文字信息。
他沒有辦法聯繫上羅伊。即使有，也沒有立場去聯繫。
羅伊這次遇到了這種事情，是否也跟他有關？是不是他連累了她？
那麼她現在在哪兒呢？有沒有受傷？還是說，她已經……
“不。”
伊文輕輕地對自己說。
他拒絕去猜測那最壞的可能。
伊文有氣無力地靠在了牆上，閉上眼睛。
心很疼。從來沒有這麼疼過。即使是五歲的時候，站在母親的遺體旁，冷靜地意識到自己再也見不到那個生下自己的人，他都沒有這麼疼過。
而且，伊文有預感，這份疼痛，恐怕要伴隨自己的一生。
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與此同時，世上還有另外一個人也正在痛徹心扉。
尼克僵硬地蹲坐在那裏。
他完全無法接受這個事實。
他自己是個怪物也就罷了，怎麼連他的母親也……
他的胳膊在動。過了好一會兒，他才反應過來，那兩隻蟲族在捅他。
準確地說，是那隻女性蟲族在用手裏的東西捅他。周圍太黑，尼克看不見，就問對方：“……”
尼克這才發現自己的嗓子幹到完全說不出話。
尼克咳嗽兩聲，好不容易潤了潤喉嚨，用極度乾啞的嗓音問：“這，是什麼？”
“食物。”
女性蟲族回答道。即使看不見，尼克也能感受到她的憂心忡忡。“食物。是食物。半個輪迴，您需要，食物。”
“……輪迴？”
“就是，恆星的，輪迴。”女性蟲族正在絞盡腦汁，想辦法描述清楚，“半個輪迴。沒有進食，沒有動。”
“……你是指過去半天了吧。”尼克虛弱地問，“我……在這兒呆了這麼久了麼？”
女性蟲族又在狂點頭。尼克察覺到這一點的方式依然是靠臉被頭髮狂甩。
“半天了啊……”
尼克輕輕地感嘆。他自己完全沒感覺。
回去吧。母親會擔心了。
尼克這樣想着，試着撐起身體。
但很快，他的動作就頓住了。
……他還有必要回去麼？
多年來最恐懼的猜測已經被證實了。他就是個怪物。這樣的他，還有什麼資格回到母親身邊去。
蟲族又將食物朝尼克身邊送了送。“食物。喫。”
尼克有些煩。“算了。你自己喫吧。我沒胃口。”
那蟲族咽口水的聲音，估計在下水道之外都能聽見。
但蟲族還是說：“喫吧。您。”
沒想到這蟲族還真夠忠心的。
尼克諷刺地笑了一下。雖然他自己完全不想喫東西，但他的胃顯然不這麼想。尼克剛想要不要接受，突然想起一件事：“等等，這到底是什麼食物。”(未完待續。)