朱瀚看着他,“三日後,你回宮宣遺旨。今日,明日,你都不在這世上——懂?”
朱標閉了閉眼,再睜開時,目光穩了些:“懂。”
“你懂就好。”朱瀚壓低聲音,“城中有兩條線在找你,一條是陸廷那派,想立宗室旁支;一條是燕王那邊的耳目,想打‘空宮”旗。你一露面,都是箭靶。
朱標點頭,眼角突一跳:“叔父,你如何應對?”
“我用‘籤網’給他們兩個答案。”
朱瀚把袖裏三頁冊遞給他,“三日後,你拿這三頁對着太廟祖位讀,字要一字不落。讀完,殿中自有人‘應”。”
朱標接過來,低頭看:“都是‘印樣對勘,不是詔文?”
“詔文我來宣。你只管做太子。”
門外傳來主持的腳步聲。那腳步有些飄,像喝了酒。
門栓響了一聲,沒開,被外面的人自己又放下去。
“簽到?”郝對影問。
“不是。”朱瀚搖頭,“是'假籤'。'
他把蠟燭輕吹一口,燭焰縮小,影子貼到牆上。
外頭一串細如蚊嗡的子聲輕輕過來——是“籤網”的“蟲音”。三長一短:“外巷有人。”
“帶太子入夾室。”朱瀚將棺裏底板一撬,露出下格,裏頭乾淨,鋪着薄薄一層稻草。朱標順勢躺下,板再扣上,棺像方纔一樣“死寂”。
門應聲而開。
主持笑得眼睛眯成一條縫:“施主啊,夜裏風大,點盞燈。”
朱瀚抬眼:“你喝多了。”
“爲施主慶喜嘛。”主持把一隻手藏在袖裏,另一隻手舉着小燈,“今天有貴客來敬香,打聽一口棺。我說沒有,他就塞了我一兩銀子。我想起來,早先你們說“三天不見僧”,那我就沒見。”
“貴客什麼樣?”朱瀚問。
“穿青布,戴鬥笠,跟個賣布的似的。”主持的手指在袖裏動了動,“他腳步沒聲,像貓。”
“走吧。”朱瀚把燈撥到一邊,輕輕回了主持袖裏的那隻手一指。
那是“籤網”的“借袖指”,只要觸到手背,就能把一枚極小的鉛砂片塞進皮紋。
主持眼皮一跳,似懂非懂,轉身出去。
門一合,郝對影貼在窗紙後,盯着斜對角一處黑影。
那影動了動,像從地裏長出來,又像從雪裏抖落出來。
他不進門,在廊下蹲着,把一根極細的竹籤沿門縫伸進來,在地上點了一點。
竹籤尖上的黑水在磚上留了一個圓點。
圓點不散,不蔓,穩穩地黏在磚縫裏。
這是“假籤”的標記。
“他抹了點。”郝對影暗道,“避開它。”
黑影離開院落,腳步輕得像落在棉上。
朱瀚從從容容捲起棺底的一角,把剛纔按進小孔的鐵珠撥出來,換了另一顆,擱回去。
“藥再緩半個時辰。”他道,“讓他們盯着空棺‘守’到天亮。”
“王爺,我們回宮?”郝對影問。
“回。”朱瀚提起袖,“下一處籤點在軍器監庫北的‘火井。那裏拿‘火符,明日要用。”
“用在哪?”
“午門。”
次晨,午門校場,雪光刺眼。
一列火槍與火雷擺在校場中央,軍器監的火匠戴着鹿皮手套,半跪半坐地候命。
中書左相陸廷與幾名御史站在一側,小心翼翼。
“南安侯要幹什麼?”陸廷問。
“燒印。”朱瀚道。
“燒印?”
“假的。”
他一伸手,軍匠把前夜從“火井”籤點裏領出的“火符”遞上來。
朱瀚接過,取火,點油、撒硝,火苗一搖,直奔案上那一疊“影樣”。
“程義手樣、趙遠手樣、陸端手樣、御書房僞押樣”在火裏捲起、縮成一團,灰飛得極快。
風帶開,灰落在金磚上,像一層淡淡的墨。
“從今日起,”朱瀚立在火前,“誰再敢用這些‘樣,午門斬。”
“若有人不服?”陸廷試探。
“午門斬。”朱瀚重複。
他看着陸廷,“你若不服,也是一樣。”
陸廷噎住,喉結滾滾,最終躬身:“不敢。
火漸小。灰通紅一片。
郝對影忽然壓低聲音:“王爺,蟲音’來了——”
他在袖裏彈了兩下:“兩短一長。”
朱瀚眼神一凝:“太子那邊?”
“有兩撥人去了慈雲觀,一撥是御史臺的耳目,一撥是——燕人的腳伕。”
“放他們看空棺。”朱瀚道。
“那明日——”
“明日太廟。”朱瀚側臉看向北方,神色無波,“讓他們都到。”
第三日,太廟。
祖位前香菸繚繞。
宗人府、禮部、中書省、錦衣衛、御馬監,各署官吏齊集,燕人耳目混在衆人裏,戴着最普通的皮帽。
殿後廊外,風把幔簾掀起一角,露出半截青磚。
鼓三通,朱瀚先到,手裏只捧着一隻朱泥盒。
鼓五通,鍾三響,朱標才從側門現身,素衣,額角發未束,面色雖白,步子不虛。
一時之間,廊下皮帽一歪,陸廷險些把手裏符板丟了:“太子——”
朱標已在祖位前跪下:“兒臣朱標,奉父皇遺命,祭告祖宗,三日奉弔,未敢出聲。今日,回位。”
“太子何在三日?”有人忍不住問。
“在先帝靈前,不見人,不言語。”朱標低頭,“今日,只讀字。”
他展開三頁薄冊,照字而讀:
“中樞署印樣——內外諸印自此歸勘。
東內小印樣————宮門啓閉須閤中樞。
御書房筆劃樣——影樣銷燬,餘無所存。”
字音平平,像石子落在水裏,一圈一圈波子往外散。
讀完第三句,殿後忽有數十人齊齊應了一聲“是”——那不是官吏的應,是“籤網”的暗樁在指定位置“應”,聲不大,卻整齊。
“他們進了位。”郝對影在背後低聲。
朱瀚上前一大步,把朱泥盒放在祖位下的石臺上,打開,裏面空無一物。
“遺詔何在?”陸廷下意識問。
“在我。”朱瀚抬眼看他,“給你嗎?”
陸廷喉嚨一緊,再不敢出聲。
朱瀚轉身,對朱標道:“太子,受位。”
朱標望了他一眼,眼神像雨過一寸,仍是冷平。他伸手接過空盒,合上。
這一下,祖廟裏的風彷彿往後退了一步。
殿外忽有馬蹄聲壓上石階,“得得得”的,在雪上打出裂線。
一個披甲的使者跨進來,身後帶着兩名槍手:“燕府急報——請太子接詔。”
“什麼詔?”朱瀚問。
“討逆詔。”使者張口,“奉太祖——”
話沒說完,一截黑影從梁下落下,直直壓住他的腕子,把他手裏的卷軸穩穩貼在案角。
郝對影抬手,把卷軸的一角挑起,冷冷道:“沒璽。”
“燕人私制文書,敢入太廟?”
朱瀚的聲音冷得像剛從雪裏拔出的刀,“拖出去,杖四十,逐出京畿。”
使者臉色一白,腿軟下去,被錦衣衛拖走。
殿中鴉雀無聲,只有香灰簌簌落在銅爐沿上。
“現在,”朱瀚看向朱標,“請太子宣詔。”
朱標抬手,袖裏滑出一卷真正的‘細黃’,封蠟不起眼,印紋卻在:“皇帝之璽”。
他分明手心發汗,聲音卻穩:
“奉先帝遺命:太子朱標承大統。內外諸王,悉聽約束。中樞署輔政,三月而罷。違者,按律。”
這一刻,沒有人敢動,也沒有人敢喘。
朱瀚側身,讓過一步,把位置讓給朱標。
“太子,即位於此,明日登殿。”
他說,“今日,你只做兩件事:把‘影樣’再讀一遍,把東內小印收好。
朱標點頭:“叔父,三月後?”
“中樞罷。籤網留。”朱瀚低聲,“你不必知道它在哪,只要知道它在。”
“若有人問?”
“說不知道。”
朱標合手,後退一步,轉身對祖位叩拜。
“完。”朱瀚在心裏道。
夜,南安侯府書閣。
郝對影把最後一枚“籤齒”擺在桌上,像擺一顆黑子:“王爺,簽到九處,回執九張,假籤五處拆,漏網兩處標記已避。慈雲觀那邊,主持收了“免籤,不再說話。”
“很好。”朱瀚把那一枚枚金屬小齒收回盒中,“封盒。”
“今晚要輪誰守闕左?”
“無人。”朱瀚看了他一眼,“左今夜不關門。”
“王爺——”
“讓燕人的眼再看一回空門。明日,他們就知道,宮裏有主。”
郝對影沉默半晌:“王爺,籤網這麼用,太子會不會疑?”
“他只看見結果。”朱瀚淡淡,“看不見路。”
“這就是‘簽到系統'?”郝對影撓撓後頸,“到點、到位,回執、發放、指令,達成......像做賬。”
“做賬就是做命。”朱瀚把合牌丟進暗匣,“他日有閒,你學。”
“我這腦子,學不動。”
“學不會,就記節拍。”
郝對影笑了笑,把指節在桌邊敲了三下,頓兩下,一長下。
屋外風把窗紙吹鼓,兩人同時抬眼。
“有人。”郝對影瞬息收笑。
門外人沒有進,只在下停一停,低聲道:“簽到。”
“回執。”朱瀚道。
門外丟進來一塊巴掌大小的石片,上刻一行字:“夜半,東廠舊道,有人會你。”
“誰?”
“落款是一個字——“恭’。”郝對影念,“李恭?”
“北鎮舊將李恭。”朱瀚眼睛微冷,“程義要調他入京的那人。”
"it?"
“去。”朱瀚站起,“簽到。”
他把袖中三頁冊取出兩頁,另留一頁放入暗格。
手指掩過那一頁時,紙背露出一行極細小的字,是“系統”的“縫內註記”:“下一簽:東廠舊道·子後·一燈。”
“今夜還有一燈。”他低聲,“到點。”
“是。”郝對影應。
門開一線,風從門下一線鑽進來,帶着雪的腥味。
東廠舊道,子後。
風把枯蘆吹得錚錚作響。
斷磚殘壁間,水溝結了一層薄冰,踩上去會發出極輕的“咔”的一聲。
舊道深處,果然只點着一盞燈,燈芯瘦,光不穩,像隨時要滅。
“節拍。”朱瀚在袖裏屈指,一長兩短。
石壁裏迴音,兩短一長。
籤對上了。
燈下站着一個披甲未來的高個漢子,鬥篷披肩,面容枯刻,顴骨高,眼窩深,一雙手背滿是舊繭。
他沒有帶刀,腰間只有一根黑皮繩,繩上繫着一枚磨舊的銅魚符半片。
“李恭?”朱瀚道。
來人抬眼,不跪拜,只抱拳一揖:“末將李恭,北鎮舊軍。”
他把那半片魚符舉到燈下,燈影把符邊缺口倒映在牆縫裏,恰是一彎殘月。
“你怎麼到京的?”郝對影響。
“程義調召。”李恭言簡,“途中被“籤網’截住,改路。‘一燈’是你們給的標。”
“你信?”郝對影挑眉。
“信。”李恭淡淡,“東廠舊道,能點這一盞的,不是內待就是影裏的人。內不會只點一盞。”
朱瀚盯着他,沒繞圈子:“你帶了什麼?”
李恭把鬥篷掀開,露出裏層短褐,將魚符半片扣上胸緣內側的暗釦,指尖一擰,又取出一個扁扁的木匣。
木匣七寸長,半寸厚,封蠟無印,開合處釘着兩顆極小的黑釘。
“燕地關牒半簿。”李恭道,“雁門、紫荊、居庸三處的‘行封對列’,每十日一換。我這半簿是從雁門那邊截下來的,少後半頁,但前半頁夠看——誰在夜裏進,誰在白裏出。”
“你截?”郝對影不信,“雁門關把崗,丁口如梳,你怎麼截?”
“我人。”李恭指自己,“北鎮三營散後,跟我走的八十七人,分在三關門下做車腳,做飯腳,做倒夜香的腳。簿子從誰手裏晾到篾架上,我們就從那根篾上取。”
“你爲何給我?”朱瀚問。
“你們‘籤網’半年前救過我的兒子。”
李恭的聲音很平,卻壓着一股硬,“城外南坡,燕人的耳目套把套錯了人。”
“姓名?”朱瀚問。
“李欽。”李恭道,“刻了‘籤齒”的那個孩子。”
朱瀚應了一聲:“記得。”
他接過木匣,捻開黑釘,匣蓋一鬆,裏面夾着一疊極薄的紙,紙邊壓了石粉,不沾手。
最上頭寫着“雁門關·內記”,下面是十幾行小字,按日、按時辰、按“車/馬/步”三類記列,後面一欄寫“薦引”,一欄寫“照見”。