蓮蓉在一旁拼命想要推開宮人，卻無能爲力，只能大喊：“你們想幹什麼？她是病人啊，你們放開她！”
“死丫頭，太後孃娘大發善心，才讓人給她煎藥，你別不知好歹！”花嬤嬤冷哼道。
蓮蓉搖搖頭，面前這一幕哪像是在救人，不雪上加霜已經很不錯了！她扭頭看見了遠遠站着的湛溪，像見了救星一樣一路跪過去，一把抓住湛溪的衣襬，道：“皇上，你救救公主吧，求求你救救她吧！她身體不好，今日在殿外跪了好幾個時辰了，她真的病了，求你救救她啊！”淚水在蓮蓉眼裏打轉，小順子爲難地拉開蓮蓉，勸說道：“你別這樣，後宮之事由太後做主，皇上也是有心無力啊。”
“有心無力？你是皇上，是一國之君啊，怎麼會有心無力？你說過你會幫我們的，你會幫公主的，她真的需要休息！”蓮蓉又氣又急，拉住湛溪不放。
湛溪一動不動地站着。
寒夜漫漫，頭頂的屋檐彷彿凝結成霜，然後蔓延到他的眼睛，臉頰，髮梢，寒到心裏。一股無力感咬噬着他的心肝，讓他想要逃離。他冷冷說道：“太後會處理，已經給她服藥了。”然後大步流星地往門外去。
“皇上！”蓮蓉絕望地大喊一聲，撲過去抱住湛溪的腿，眼淚止不住地湧出來。她帶着哭腔央求道：“皇上，奴婢求你，求你發發善心，放公主一條生路。她是無辜的啊，她什麼都沒有做過，你們不要爲難她！”
湛溪心裏砰地跳動了一下。她什麼都沒有做過，卻要承受這樣的痛苦，這不公平。可是，不公平又怎樣？皇宮，從來就不是一個講求公平的地方。湛溪提起腳，掙脫開蓮蓉的糾纏，頭也不回地離開了。他面無表情，腳步卻很匆忙。他只是害怕看見，就在他走過的那個地方，一個無辜的弱女子在承受着本不該降臨在她身上的痛楚。他甚至想，如果他沒有同意和親，她的日子會不會好過一點。至少她會留在屬於她的國家，仍是無上尊榮的公主，而不用寄人籬下求得生存。湛溪有些悲憫地抿着脣，被月光染成銀色的瞳仁難得的流露出一絲悲慼。
身在帝王家，終歸各有各的身不由己。
夜已過半，竟是一場春雨灑下。
都說細雨沾衣而不溼，原來不過是文人多情的美化。蓮蓉一邊驚叫着把剛抄寫完的六十多遍抱在懷裏，一邊用另一隻手給蒼梨擋雨。
花嬤嬤已經自己回房酣睡起來。太後的命令在此，就算無人照看，量這兩個丫頭也不敢玩什麼花招。
此刻的康寧宮就像一座墳墓，被雨光照亮。
蒼梨哆嗦着抱緊身子，一張臉已經凍得毫無血色，腦子沉甸甸地往下墜，意識也不聽使喚。她泛白的嘴脣，就好像凝結了一層霜，把所有的生命力都覆蓋起來。
“公主？公主？你醒醒啊，不能睡啊！”蓮蓉搖晃着蒼梨的身子，卻發現她的體溫越發滾燙。“來人啊，快來人啊！”她發現自己的聲音已經變得有些嘶啞，喉嚨裏含着一口淡淡的血腥味。
風搖晃着宮中熄滅的燈籠，萬籟俱寂，唯有不知名的蟲子在草叢中輕聲鳴叫，好像是呼喚着未歸的家人。
湛溪坐在永福宮中，好像聽到了窗外的蟲鳴，也聽到了淅淅瀝瀝的雨聲。他放下手中的奏摺，盯着門口的方向發了一會兒呆。
皇後打了第一百零一個哈欠，終於等到湛溪放下奏摺，趕緊含情凝睇地看着他，一邊替他揉着肩，一邊殷勤說道：“皇上，夜已經很深了，讓臣妾伺候皇上就寢吧。”
湛溪收回視線，看見手旁的燈罩裏，最後一點燭火微弱地跳動着。他不知道自己看了多久的奏摺，只覺得時間過得極慢，但一轉眼，卻好像去康寧宮請安已過去很久。他想，蓮蓉的一百遍究竟抄完了沒有，蒼梨也應該回宮休息了吧。
皇後見湛溪沒有反對，就緊鑼密鼓地張羅起洗漱來。
湛溪微微嘆了口氣，說：“朕不困，你先睡吧。”然後又拿起了奏摺。
皇後愣了一下，看着湛溪一臉的疲憊，尷尬地說不出話來。
“皇上！”小順子急匆匆地走進來，帶着一身的水汽。他本來是急於想說什麼，但一見皇後在旁邊，就趕緊把到了喉嚨裏的話嚥了回去，左右不是地站在下面，爲難了半天，才終於說了一句：“皇上，下雨了。”說話間，還指了指外面，臉上露出憂慮的神情。
湛溪的身子微微一顫，再也忍不住，扔掉手中的奏摺就往外走。
“皇上！”皇後不明就裏，只能呆在原地發愣。
“朕去去就回，皇後自己先休息吧。”湛溪只撂下一句話，就頭也不回地離開了。
皇後氣不過，隨手抓起一把奏摺就扔到地上，自顧自地嬌喝道：“走！你走！走了就不要再回來了！”
“哎唷，娘娘可別生氣，注意身子要緊。”惠嬤嬤一邊勸慰，一邊躬身去撿拾奏摺。
“撿什麼撿？”皇後怒氣難平，又對惠嬤嬤一陣吼。“還不快跟去看看，他到底去幹什麼了。這麼慌慌張張的，一定有鬼！”
“是，是。”惠嬤嬤小心地退出去，囑下人照看好皇後。這皇後的急性子在宮裏是萬萬要不得，她深怕皇後會作出什麼出格的事情，時時刻刻都得小心對待。
湛溪三步並作兩步趕到康寧宮，只見蓮蓉無助地跪在雨裏，全身透溼，蒼梨在她懷裏昏昏沉沉地任由擺弄，好像已經完全失去了意識。可她的眼睛又似乎微微睜着，努力想要看清楚眼前的事物。
她不可以倒下，蒼梨不可以倒下
蒼梨在心裏默唸，拼着一口氣直立起身子，看上去隨時會被風吹折。她的臉一片慘白，嘴脣發紫，但還是用牙緊緊咬着下脣。
“快來人啊，救命啊！”蓮蓉即便有心護主抗命，但憑她自己的力量，也沒辦法把蒼梨駝起來。她艱難地想要扶起蒼梨，但一不留神，懷裏的抄寫全都撒落下去。
滿地的積水很快就把最下面一層浸染得透溼，墨水和雨水混合在一起，一張紙黑乎乎一片，什麼也分辨不出來。
“呀！”蓮蓉驚叫一聲，又趕緊俯身去撿。
蒼梨的腿已經跪得麻木，失去蓮蓉這個支柱，便立刻向後傾倒。
雨不住地下着，好像要把整片天都傾瀉下來，蒼穹和建築在她模糊不清的眼裏旋轉，直到她倒進一雙強健有力的臂彎。她眨了眨眼睛，怎麼也看不清楚眼前的面孔。她只能感覺到有人將她橫抱在懷裏，急匆匆地往外走。
咚，咚，咚。
蒼梨聽見狂亂的焦灼的心跳聲，一遍一遍，在離她耳膜很近的地方鼓動。一股來自胸膛的暖流，溫暖了她的耳廓，然後是眉梢，臉頰，還有越來越微弱跳動的心臟。她被雨打溼的衣裳緊緊裹着身體，整個人縮小到以前的一半。
湛溪抱着她，手上卻仍舊輕飄飄的，好像只能感覺到溼衣服的重量。可他的手臂卻被她脊背上突出的骨頭硌得生疼，也算確定了她的存在。
小順子在後面給湛溪撐着傘，但湛溪的步伐實在太快，小順子怎麼也跟不上，只能眼睜睜看着湛溪抱着蒼梨跑遠。他回過來，抓住蓮蓉說：“哎呀，都這時候了，還管什麼抄寫。快走！”說完就硬拽着蓮蓉跟着湛溪往玉茗軒跑。
蓮蓉的腳也跪得麻木，好在她的身體素質比蒼梨要好，加上她心裏也着急蒼梨，勉強能跟上小順子的腳步。
玉茗軒中仍掌着燈，也許是不知主子什麼時候能回來，所以不敢關門。
紫蘇撐着傘守在門口，急得直跺腳，時不時回頭看一眼坐在屋裏的芸芳。
“姑姑，雨下大了，咱們要不要去康寧宮看看？”
芸芳沉默片刻，下定決心地站起身來，對紫蘇說道：“走！”
兩個人正要結伴出門，就看見一個身影遠遠跑來。兩人先是一愣，接着紫蘇叫起來：“皇上？是皇上！”
芸芳仔細看去，發現湛溪懷裏抱着人。她有了猜測，趕緊拉着紫蘇迎上去。果然，湛溪懷裏抱的是蒼梨。
“主子？怎麼會弄成這樣？”芸芳一時手足無措，只能跟着湛溪往回跑。
湛溪來不及解釋，一邊走一邊囑咐道：“讓人準備乾淨衣裳和熱水。紫蘇，去太醫院宣御醫。快！”最後那一個字，乾淨利落，帶着從未有過的焦急。或許連他自己也說不上來，那是怎樣一種情緒。他有些自責，如果當時自己再堅持一下，太後興許就會放人。但他沒有，他眼睜睜地看着蓮蓉跪在腳下求情，然後無情地拋下了她們。他的腦海裏回放出熊熊烈火的場面，痛苦的叫喊聲從面前被烈火傾軋的宮殿裏傳來。宮人們向宮殿澆水，滅火，而他這個皇帝，只能站在門外，聽着越來越弱的呼救聲，眼眸裏的光一寸一寸地暗淡下去。
只是晚了一步，有些過錯就再也無法挽救。他收緊雙臂，將蒼梨緊緊抱在懷裏，心裏低吟道：你撐着！
你一定要撐着！