公元1420年, 非洲, 索馬里, 摩加迪沙沿海
這是明朝艦隊打算到達的最遠的地方, 永樂皇帝也只讓走到這裏, 現在, 二百多隻船和兩萬多人, 靜靜地等待着返航的命令。
鄭和沉默地站在"清和"號的艦首, 他面前, 印度洋籠罩在熱帶的暴雨中。四週一片雨霧, 只有閃電剌破這一片朦朧時, 艦隊纔在青色的電光中顯現, "清遠"號、"惠康"號、"長寧"號、"安濟"號......如同圍在旗艦四周紋絲不動的巨大礁石。衆多的非洲酋長在船上歡宴三天後已上岸, 激越的非洲鼓聲從雨中隱隱傳來, 岸上棕櫚林中打鼓的黑人狂舞的身影如暴雨中時隱時現的幽靈。
"該返航了, 大人。" 副將王景弘低聲說。在鄭和身後, 站着遠航統帥部的
全體, 包括七名四品宦官及衆多的將軍和文官。
"不, 繼續向前走。" 鄭和說。
在統帥部其他人的感覺中, 這一刻空氣和雨滴都固了,"向前?!到哪裏?!"
"向前走, 看看前面有什麼。"
"那有什麼用呢? 我們已證實建文帝不在海外, 他肯定死了; 我們也給聖上
搞到了足夠的珍寶, 該回航了。"
"不, 如果天圓地方, 大海就應有邊緣, 大明的船隊應該航到那裏。" 鄭和
的雙眼渴望地看着雨霧深處, 看着他想象中的海天連線。
"這是違搞聖命, 大人!"
"我意已決, 不從者可以自己回去, 但最多隻能帶十艘船。"
鄭和聽到身後有劍出鞘的聲音, 那是王景弘的衛士的劍; 接着有更多的出
鞘聲, 那是鄭和衛士的劍, 然後一切都沉默着, 鄭和沒有回頭。
象來時一樣突然, 暴雨停了。太陽的光柱剌破雲層, 天水相連處金光燦爛,
顯示出無法抗拒的神祕誘惑。
"起航!" 鄭和大聲發令。
公元1420年6 月10日, 明朝艦隊浩浩蕩蕩, 撞開印度洋的滾滾波濤, 向好望角駛去。（未完待續）