老二他們這幫老年犯人設局毆打老馬是因爲老馬將二道門監獄的保險裝置進行了改造，老二歷史上累次越獄都是鑽了保險裝置不完善的漏洞，這個漏洞如今被老馬堵上了，而且堵得太完美，使得關在這座監獄中像老二這樣的老年犯人再也沒有機會通過越獄加刑，也就難怪老二這幫人對老馬恨之入骨。
老馬被打倒躺在了地上這幫人還不放過他，他們一個個好似與老馬有着不共戴天的仇恨，你過來狠狠踢一腳、他過來重重擂一拳，完全是是要把老馬往死裏整的節奏。老馬疼得打滾，嘴巴拼命發出殺豬般的嗷嗷叫。一旁圍觀的人羣中有一位犯人想藉機立功減刑，也在向着崗樓那邊拼命呼喊。這邊動靜一大，崗哨上的站崗戰士發現了事情不對拉響了警報，這時立即有數名武裝幹警衝進廣場，在放風的人羣中將老馬救出來，又讓老二他們幾個雙手抱頭蹲到地上，並將所有其他犯人趕回到關押他們的牢房中去，提前結束了這一次的放風。
老馬被抬進監獄醫院，獄醫立即爲他檢查傷情。看來看去都是些皮肉傷，儘管這幾個老傢伙下手狠卻還沒有氣力讓老馬受到內傷。
劉警官也趕來了，這位年輕警官大爲光火，當着老馬的面說非要將這幫打人兇手嚴懲不貸。
老馬忍住痛搖搖頭：“我們鬧着玩的，鬧得有點過了，我沒關係，反正沒傷着人，請警官饒了他們吧。”
“你就別護着他們了！我剛剛從操場上過來，那些老傢伙還在口口聲聲嚷着見一次打你一次。他們太猖狂了，馬元你也用不着害怕，這裏是監獄，我們會給你做主。”
“會給他們加刑期嗎？”老馬問。
“不會，加刑便宜了他們，給他們關禁閉，看他們還敢動你一根汗毛。”
老馬進監獄這麼多天對一些懲罰手段略有所聞，關禁閉就是將人關在一間只有幾平方米的黑屋子裏，少則幾天多則半個月，喫喝拉撒不準出門，食物供給僅僅維持不被餓死。老二那個身體，如果真要被關禁閉只怕就會直着進去橫着出來。老馬改造大門保險裝置的本意是爲了讓老二將來出獄之後過上一段正常人的生活，哪曾想反而讓他有丟失生命的危險，一聽劉警官說要給老二他們關禁閉，老馬從檢查牀上一咕嚕翻身下來跪倒在地：“這事因我而起，要關就關我。請監獄長和劉警官看在我盡心修理設備的份上給他們一次改過自新的機會。”
小劉驚奇地讓老馬剛快起來：“你全部攬到你身上做什麼？怎麼處罰他們也不是由我一個人來決定的，要聽監獄長的。”
老馬一聽監獄長說了纔算，便顧不得渾身傷痛請小劉將他帶到監獄長辦公室。
操場上發生的事早有人報告到了監獄長這裏。面對事件受害人的求情，並主要根據事件本身沒有造成重大影響和嚴重後果，監獄長和其他相關領導決定給予老二記過處分，其他幾個幫兇分別給予警告處分。
老馬幫老二等人在監獄長面前求情，監獄對他們採取了從輕處罰，可是老二他們幾個參與毆打了老馬的人一點也不承老馬的情，仍然高調宣佈老馬若是再次撞到他們手上要把老馬打得嘔屎。老馬心裏清楚老二說這種話可不是用來嚇唬他的，這些家中無親人認養的老年犯人說到做到，誰讓老馬斷了人家的養老途徑呢？
老二他們關在普通牢房，而老馬住在解放大隊的監房；老二他們在牢房內喫飯，而老馬在食堂用餐；只有在監獄內的犯人集體活動的時候，老馬纔有可能與老二他們遇上，開大會和做集體操不能自由活動，老二即使面對面與見了老馬也只能咬咬牙，揮揮拳頭威脅，只有放風的時間才使老馬產生捱打的危險。自捱打以後，老馬學乖了，，也小了，監獄放風的時段再也不去湊熱鬧了，他寧願待在監房裏面不出去，這也是在解放大隊纔能有的特權。實在想出去走走，老馬向劉警官報告要求到車間巡視設備的運行狀況，而小劉也明白老馬的用意，索性帶着老馬到監獄工廠的所有車間走一遍，順便也讓老馬給設備做做保養。
自從捱了老二的毒打，老馬再沒參加過放風，也就再也沒見到過老二，直到有一天他聽到一天深夜老二從鐵架子牀的上鋪摔了下來，經醫院搶救無效而死亡。
老二本來是被監獄安排睡下鋪的，爲何會從牀的上鋪摔了下來？原來，監獄裏的牢房也像看守所裏的號子那樣每晚安排有人值班，目的之一就是防止夜深人靜的時候有人自殺。
那天晚上睡在老二上面的比老二年輕的犯人與老二同值一個班。深夜人容易犯困，老二對一起值班的年青犯人說由他老二一個人來監視牢房裏犯人們的狀況，讓年青犯人放心打個盹小睡一會，發生任何情況老二隨時將年青犯人叫醒。這個與老二同睡一張鐵牀的犯人聽了老二的話，爲了被叫醒時能做到迅速反應，他就躺在老馬平時睡的下鋪上偷着睡一會。
老二見年青人睡着之後，輕手輕腳地爬到了鐵牀的上鋪，然後站立起來弓着身，雙手抱住後腦勺，做了一個向水中扎猛子的動作，從鐵牀的上鋪頭朝下往下一個倒栽蔥，等到牢房裏的人驚醒過來，老二已經躺在地面只有出氣沒有進氣。可能因爲是頭先着地，否則從不到一人高的鐵架子牀上摔下來怎麼也不會丟了性命。
明擺着是老二尋死，但同一監室裏的人不敢明說，因爲監獄裏面一旦發生了犯人自殺，上級將派人來檢查監獄的管理制度和管理行爲是否有過錯，如果查出了問題，則監獄裏從領導到一般警察輕則紀律處分，重則構成瀆職罪，而且同在一間牢房裏的犯人也將受到審訊和懲罰。大家都說老二是死於意外，說老二這個犯人本身就年紀大、體弱多病，摔下來不知怎麼腦袋先落地，及時送去醫院搶救也沒能留住他的性命。那老二本該睡下面的爲何睡到了上鋪又如何解釋？上鋪的年青犯人證實：那天晚上他兩個和老二值班時候因無聊玩起了躲貓貓遊戲，老二他想給人來個出人意料爬上了上鋪，因腿腳不便掉到了地上。年青犯人爲何這般說，因爲那天晚上他違反監獄規定睡了覺，老二在他睡着之後出的事，老二自殺身亡年青犯人肯定逃不了干係，他可不想加刑留在監獄裏面出不去。
但老馬心如明鏡：他毫不懷疑老二是自殺身亡，而且把老二逼上這條絕路的正是他老馬。
難道做一個自由人不好嗎？即使不願意過自由的生活也不應該走絕路啊！一個人想死沒有什麼辦法阻攔得了他，簡單啊，從牀的上鋪頭往下一栽就辦到了，因爲老二他體弱、因爲老二他年齡大了。老馬想想自己年齡也不小了，是不是也到了可以死的年齡呢？少年喊着不怕死的口號是距離死的日子還遙遙無期，青年時叫着不怕死那是需要引起領導注意，老年了你還敢說不怕死嗎？你不看看醫院裏面住的絕大多數都是上了年紀的人，你不聽聽廣場上跳舞唱歌的都是不願意承認青春已逝的老太婆，你不去調查調查騙子們以長生不老、青春永駐的花言巧語騙走了多少人來之不易的養老錢！這足以說明大多數人還是怕死的，尤其是距離死亡日期越來越近的老年人。但老二是個例外，老二就不怕死，他怕活，怕過自由自在的生活，他過慣了失去自由的生活，他希望有人監督，監督他的自由也監督他的生老病死，沒人監督他反而活不了。老二不相信出獄之後老馬會始終關照他的生活，還會爲他養老送終，老馬沒這個能力也沒這個義務，再說誰先死還不一定呢！可終究老二還是死在了老馬的前頭。
老二死之後監獄爲他料理了後事並按常規聯繫他的家人。這次的電話有人接了，不光電話有人接還有自稱是老二至親的幾個人大老遠跑來領取意外死亡的賠償金。老馬親眼看到老二家裏這些不知從哪冒了出來的親人們痛哭流涕，這讓他萬分感慨：沒想到老二生前人人嫌棄，死了之後還死出了價值，這價值老二他本人是無法享受到了，老二他已赴黃泉，因爲老馬堵住了監獄大門安全上的的漏洞而自己尋死。老馬每每想到此心裏就痛心不已，將老二充滿希望的生活毀滅那就等於是自己親手殺死了老二。老馬從今以後再也不會關注哪裏有還什麼技術缺陷，再也不會動腦子搞什麼技術改造，監獄工廠車間裏的設備也不想修了。
老馬悲痛歸悲痛，但不想修設備可不是由着老馬的性子來的，馬元只是一名服刑犯人，只不過是手頭上有點技術、還有警獄長的助理小劉把他當成一個熟人來照顧，否則馬元哪裏能享受到這麼多的殊榮和照顧？還和原來一樣，只要車間裏的設備出了故障，劉警官就會押着老馬到現場搶修，絲毫不能怠慢。老馬起初採取泡蘑菇策略，但泡來泡去最後他發現是在泡他自己，設備停了下來別人都沒活幹了，旁邊的人都在看着他幹活，如果他自己不好好幹磨起洋工，那自己就像一隻猴子在給觀衆們表演。老馬想到了另外一個拒絕出工的辦法，那就是裝病。老馬已是監獄成功改造好的典型，又是車間正常生產不可或缺的技術骨幹，他一生病理應引起全監獄的關注，一聽說老馬生病，監獄領導非常重視派小劉親自送他到監獄外的大醫院看病。
老馬到了醫院，爲他看病的醫生問他哪裏不舒服老馬當然說不上來，按照醫院慣例這種病人需要做全身檢查。醫生顧忌老馬是監獄裏的犯人，監獄裏面會不會給他出這筆高昂的檢查費用呢？
小劉立即請示監獄長。監獄長在電話裏說這個犯人爲監獄創造的價值比檢查費用大得多，檢查吧，查出了病儘快治，治好了馬上回監獄值班。
有了監獄長的答覆，醫院立即給老馬開了一大堆的檢查單，從頭到腳、從裏到外的毛病現代醫療都有相應對的檢查設備，只要沒查出病來，後續的檢查設備都陸續給老馬用上。一天功夫下來，老馬在醫院裏轉了一個大圈，凡醫院有的先進設備他都享用了一遍，檢查結果讓操縱檢查設備的醫生以及爲他看病的醫生羨慕不已：別看老馬這麼大的年齡，他身上所有的器官、包括血壓、血糖和血脂等等全都正常，比年輕人的都好，比醫生的也要好。
老馬聽到這樣的檢查結果，心想這是他年輕時常年進山打獵和抓鳥等練就而成的，是別人無法複製的，除了胡瑩，老馬不想把打獵抓鳥給身體帶來的好處告訴他人。
劉警官看到這一結果大動怒氣，嚴厲地對老馬說：“犯人馬元，你竟敢裝病。你哪有病？我看你這犯了思想上的毛病。”
這句話提醒了老馬，老馬說思想病就思想病，思想就不會生病嗎？
“好你個犯人馬元！”監獄長聽了劉助理的彙報之後，立即做出關老馬禁閉的處罰決定。
老馬一聽到要關他禁閉心裏反倒坦然許多：就把這當作爲老二贖罪吧，而且老馬正好需要一個地方讓他面壁思過，讓他靜下心來檢討一下自從他退休之後的所作所爲，更爲了考慮以後剩下的日子怎樣度過。
一間不見天日的密封小房子，黑森森分不出黑夜和白晝，如果不是小窗口會有人按時送入牢飯，禁閉室裏的時間也凝固在了黑色之中。有限的空間、無限的時間，老馬的思想在飛馳，他的靈魂被拷問，一幕接一幕的悲歡離合在他眼前重演，過去的時光活就是活，活成什麼樣就什麼樣，從來沒考慮過應該怎樣活和成什麼樣，從來沒有自己主宰過自己的命運。通過回憶過去，老馬參悟到再也不能這樣活下去了，剩下的日子不多，應當好好享受人生的過程，走到人生終點之前多欣賞沿途的風景。老馬想好了：出獄以後的生活要遠離塵世的喧囂，每一步都要走出自己的風采。
欲知老馬出獄之後究竟如何生活，請看下回分解。