老鴇一手撐在桌上拿着杯子斜窺着夏語初，杯沿湊在嘴邊欲飲未飲，雖年近中年，卻也自然地流露出一種風流嫵媚：“你既到了這裏尋到我，自然也是打聽過的，又何必多此一問？”
不過夏語初不是男子，沒法中她的美人計，便點頭笑道：“既媽媽爽快，我也不多繞彎子了，這詩稿怎麼收？值多少錢？自然是要看過詩稿纔有個數，你看看罷。”說罷從袖兜裏拿了三張薄薄的紙出來，遞給老鴇。
老鴇似漫不經心地接了過來，一看之下，眼中流露出一絲驚異之色，迅速地抬頭看了夏語初一眼，將三篇詩稿都翻看了一下，便將詩稿放下，問道：“不知姑娘打算將這些詩稿怎麼賣？”她的語氣依然輕鬆又似漫不經心，但夏語初沒有忽略她眼底一閃而過的驚喜和凝重。待她迅速翻看了一遍後，夏語初就將那三張紙收了回來。
夏語初選了三首詞，一首是傳唱千年的《水調歌頭》，宋朝的蘇軾寫下“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺”的佳句流傳千年而不衰。
另一首詩《紅樓夢》裏賈寶玉的《紅豆曲》“滴不盡相思血淚拋紅豆，開不完春柳春花滿畫樓。睡不穩紗窗風雨黃昏後，忘不了新愁與舊愁。咽不下玉粒金蓴噎滿喉，照不盡菱花鏡裏形容瘦。展不開的眉頭，捱不明的更漏。呀，恰便似遮不住的青山隱隱，流不斷的綠水悠悠。”恰合名妓名伶的自憐，暗含閨怨的風流嫵媚。
還有一首，則是納蘭性德的《尋芳草》“客夜怎生過？夢相伴、綺窗吟和。薄嗔佯笑道，若不是恁淒涼，肯來麼？來去苦匆匆，準擬待、曉鐘敲破。乍偎人、一閃花燈墮，卻對着琉璃火。”納蘭詞風清雅多情，此詞放於此處吟來，恰似相好的女子含嬌帶怨地對情郎埋怨“若不是你今感淒涼，肯來看我麼？”有些多情公子，自會將其代入來聽。
夏語初喝了口茶，淡然道：“一百五十兩銀子。”
老鴇的臉色騰地變了，她冷笑道：“公子好狠的心，好毒的口，虧你這價也出得了口？”
夏語初望着她帶着譏諷的雙眼，不讓不避，道：“據我所知，今杭城有四大名樓，卻僅有三大名妓，一爲隱香館的如香，書畫雙絕；二爲翠心館晴玉，曲藝超絕；三爲凝脂樓的紫嫣，詩心清雅，請問貴留芳樓，名列四大名樓之一，爲何卻未出一個大名妓？是樓裏的姑娘顏色不佳，還是技不如人？”
老鴇望着夏語初的眼睛，笑了：“公子倒是知道得不少。”
夏語初老神在在地點了點頭：“既然是生意，那自然要知己知彼。我這幾首詩，即使算不上頂尖，至少比紫嫣寫的那幾首詩，要好上一截罷？”
老鴇眉頭一動：“那又如何？僅唱幾曲好詞兒，也未必……”突然她猛地會過味來，詫異地望着夏語初：“你說的意思是？”
夏語初點了點頭：“若你肯出那個價，這幾首詞就不是別個寫的了，是你們樓裏的姑娘寫的。”
“此話當真？”
“當真！”
老鴇臉上職業性的笑容消失了，只盯着夏語初，急速地思量着，她樓裏的姑娘是不少，可偏她盡心培養的那個姑娘竟一病去了，剩下的雖有幾個樣樣都不算差，可若單拼某項技藝，竟沒有一樣是能超出其他**的拔尖之人，也因此而只有留芳樓未出一大名妓，生生就比其他三大**低了一截一般。
像凝脂樓的紫嫣，就因爲會作幾首還不錯的詞，就大受追捧，她也並非沒有想過請人代筆寫一些詩詞給她樓裏較有才華的姑娘，可要麼是不合意，合意的呢，那些真有些本事的文人騷客要麼自抱着酸腐的傲骨不放，要麼寫了好詩詞也不願意放棄自己才名立萬的機會，折騰了幾次，後來她這心也就淡了。不想如今竟有好詞送上門，她又心動了！
只怔了一會兒，她臉上又慢慢浮現了笑容，臉上又露出漫不經心的神情：“這詞是公子你寫的？”語氣裏有毫不掩飾的懷疑。
夏語初微微一笑：“確實不是我寫的。”
老鴇眉毛一挑，有些詫異於她的坦白率直。
“是我家公子寫的。”
“敢問你家公子名諱？”
“他不願意透露。”
“爲何他願意出賣這些詞，且冠於他人之名？”
“英雄亦爲五鬥米折腰。”
“你家公子可知道此事？”
“自然是知道的，只是，他不願親自前來。”
老鴇注視着夏語初，目光銳利得似乎要將她看穿：“這當真是你家公子寫的？”她可不想喫抄襲的官司。
夏語初微微一笑，淡然道：“既然媽媽不信，那便罷了。我只保證，不會有人來問你這是他寫的。”她的氣息始終平穩，眼神沉穩坦蕩，語氣淡然堅定，不自覺的就讓人覺得可信。“你若怕惹事，只管放一段時間再拿出去，若是別人作的，早該傳唱開了。若你甘心一直居於三樓之下，我亦無需多言了。你，也儘可以考慮下。只是我亦不知我家公子還願不願意將此詞託付不願信他之人。”
“爲何你家公子不將此詩詞留與自個揚名？有此才情，何愁不揚個才俊之名？”
夏語初一笑：“因爲我家公子比較實在，白花花的銀子比虛名更重要。”
老鴇眉眼一彎：“你家公子我未見，公子你，倒像生意人了。”
“而且，我家公子不需要這幾首詞揚名。”夏語初將杯中茶飲盡，站起來說道，眉目間自然透露出一股子傲氣。
老鴇凝視了她一會兒，道：“倒是奴家多疑了。”
夏語初道：老鴇眼中神色變幻，一咬牙：“只這價格……”
夏語初閒閒道：“若是我家公子今後還有新的詩詞奉上呢？一如今日之條件。”
“成交！”老鴇此板拍的咬牙切齒。
待雙方交易完畢，老鴇與夏語初正式見禮：“奴家拾翠。”
“在下楚夏。”
拾翠心情不錯，又打量了夏語初幾眼，有些曖昧地道：“公子好相貌。”
夏語初心一跳，生怕她亦如蘭大娘一般認出了她是女子，面上一沉，站了起來，拱手道：“既已事畢，在下告退。”
拾翠莞爾一笑：“不若我叫個姑娘陪公子喫杯茶？”
“不用，下次再來討茶喫罷。”
夏語初邁出了留芳樓，摸了摸懷裏那兩張銀票，滿意地一笑，她掙了一百五十兩！雖然尚不夠她還給穆公子，等留芳樓出了大名妓，她的詩詞肯定賣不了這般高價，可沒關係，即使價低些，她也還會背不少詩詞。
只是，從留芳樓出來她便感覺有人在跟着她。
她緩步行走在街上，身後的人也在不遠不近地跟着她，她便停在一個買日雜用品的攤子上，揀了面鏡子調整好角度看向身後，只見跟蹤的人躲在一個布攤旁邊，正偷眼看向她的方向，那人是留芳樓的護院，雖衣裳尋常，但她剛在留芳樓已打過一個照面，她相信自己沒有記錯。
暗歎果然拾翠還是不信她，是以派人跟蹤。
雖然她心中無鬼，但也不願被外人跟蹤監視，因此，她決定擺脫留芳樓的跟蹤。
確認是留芳樓的人後，她就不着急了，只閒閒地逛了一陣，便在一條熱鬧的街市上加快了步伐，那人只顧着不要跟丟了夏語初，一時沒留意撞上了路邊一個小首飾攤，攤主便抓住他不肯讓他走。
夏語初回頭微微一笑，看着那人臉色一僵，便快步地幾個穿插，拐到了另一條街上，擺脫了那人的跟蹤，僱了一輛車回到了松鼠巷家中，開了櫃子，滿意地看着那一張一百兩，一張五十兩的銀票一笑，然後收鎖好了。
卻說留芳樓護院跟丟了夏語初，垂頭喪氣回稟給拾翠知曉時，拾翠目光一凝，以爲楚夏瘦弱無力，是以只派了一人跟蹤，原來卻是低估了他。
“姑姑，您看？”旁邊一個瘦高的文人模樣的中年男子問拾翠，桌上那三張紙，到底用是不用。
“用！”拾翠的眉眼一派堅定冷凝：“從來富貴險中求，若畏首畏尾的，留芳樓也不會有今天的規模，而且，就算是他抄來的，我們先傳出去，誰證明這個是別個作的？”她想起那一百五十兩銀子，輕嘆口氣：“馬上就快到名妓評選了。”這也是她爲什麼願意以高價孤注一擲購買那三首詞的緣故。
夏語初卻不知道，她能賣得那麼高的價格，運氣佔了很大成分。
午後，夏語初便到巷口處閒逛了一圈，和鄰居打了個招呼，順便宣揚一下她要出去辦事，她的孿生妹妹要來此暫住的消息。
第二天，她便換了女裝去隔壁蘭家串門，從“哥哥”變成了“妹妹。”
蘭大娘笑眯眯地接待了她，又熱情地有意無意地向遇見的鄰居解釋了一下她，還特意加了一句她的哥哥很少在這裏住，倒是妹妹在這裏長住了。
夏語初看了她一眼，只見她一張微胖的臉笑得滿是笑紋，看起來很溫和親切，一股市井氣息。
蘭大娘就像她前世遇到的很多人，現實市儈、愛貪小便宜，有着小市民的精明算計，卻不失善良。
夏語初知道她的打算，但是並不反感，也不反對，反而爲這樣社會普通民衆覺得親切。
互惠互利，又有什麼不好呢？
何況，她心情黯然地想着，她一個人在陌生的世界掙扎求生，太寂寞了，寂寞得讓她有時候覺得恐慌。
蘭花兒也在第二天就搬過來了住，她性情有些活潑，愛笑愛說話，笑起來兩眼眯眯的，臉頰上有兩個小酒窩，很是可愛，一雙撲閃的眼睛裏不時閃現天真和好奇。
夏語初兩世爲人，早過了這樣天真純淨的心理年齡，可並不妨礙她喜歡這樣的小姑娘，蘭花兒說着，她聽着，時不時地應上兩句，聊得也很是投機。
蘭花兒習慣了早睡，沒多久就說累了睡下了。
夏語初走到院子裏就着天上的月亮光打了一套軍體拳，這身子的體質太差了，之前一直沒幾乎鍛鍊，如今有了穩定的住處，自然是要將以前學的重新練起來的。
打完一套拳後，她已是汗水沁沁，鍛鍊也是要循序漸進的，便停了手，到廚房裏倒了尚餘溫度的熱水擦洗了一下臉頰手臂，便回房內睡覺。
只是，她從廚房走出來，抬頭看向院子，卻突然覺得有些異樣，明明院子還是如剛纔一般安然靜謐，月光如練，牆外那棵樹依然樹影婆娑，一切如常，可她卻覺得有些什麼不同，就如同，被獵豹在暗中窺視一般。
她的目光凝在院牆的陰影下，雙手悄悄握拳，全身繃緊如蓄勢待發的狼。（未完待續）