[1]
甄誠長老在旁人眼中，應該算是魔法協會掌權長老之中偏“遲鈍”的長老了。
他對於王國各地發生的大事反應往往最慢，平時也只專注在研究“魔法教育”的事情上，和其他鼓搗新魔法或者尋求突破“最強”的魔法師格格不入。
在魔法協會內部的重大會議上，如果有什麼能讓其他長老吵個半天的分歧，甄誠長老的答案卻永遠是——“我保留意見”。
這其實是一件好事。
許多人都能認清魔法協會自從採取“掌權長老”制度以來，便開始出現了不少拉幫結派的人。有不同的小團隊，就意味着有不同的利益需求。
利益總能帶來衝突。
而甄誠長老的做法，恰好讓他能夠置身在這個漩渦之外——當然，也有人對他袖手旁觀表示不滿，但那終歸是一小部分人的意見。
甄誠長老的重心一直放在魔法教育上，很快，其他人便讓給他一部分管理魔法大賽的權利，以此作爲友善之舉。
甄誠長老沒有拒絕，他在閒暇之餘，開始思考如何讓傳承數百年的魔法大賽的作用、規則都變得更好，畢竟魔法大賽是面向魔法學校學生的比賽，某種程度上能夠促進魔法教育。
恩，這些都是瑣事，我們只需要知道：在這之後，十年間甄誠長老在協會中的存在感越來越弱。
[2]
莉莎公主出生之時，恰好是十年之後。
這一年，甄誠長老表面上仍和以往一樣，埋頭做着自己想要做的事。
值得一提，他一直以來的舉動依然吸引了一部分人“加入”到他的隊伍之中。這些人要麼是對協會內部的明爭暗鬥感到厭煩，要麼就是有着什麼事情想要一心完成——比如說趙一二長老。
協會也因此多出了一個“保留意見”的一行人。
人手開始多了起來，許多事情都有了實施的可能。甄誠長老便開始計劃對魔法大賽的微改革。
要想變革，不是一件容易的事。一次魔法大賽的舉辦，要牽扯到許多勢力的人，還要遵循王國的意見，光是甄誠長老一個人肯定是做不了主的。
那麼，直接去說服其他人如何呢？
甄誠長老覺得難。
魔法大賽，同樣是一塊滿是利益“蛋糕”，許多人都能從中得益。不明不白就要其他人放棄利益，無異於當街明搶。
於是甄誠長老想要先詳細調查魔法大賽舉辦方的人員組成，並打算深入瞭解這些人的需求各自是什麼。
在瞭解不同勢力的利益之後，說不定就能想到最好的，能夠統籌各方的解決辦法。
只是，這一調查，他卻碰巧查出了別的東西。
——都城之中存在着相當數量的實驗體。
[3]
甄誠長老並不莽撞，相反，他一貫的作風讓他第一時間想到的不是聲張，也不是揭穿與此有所牽連的人員，而是小心翼翼的順藤摸瓜，想要抓住更大的“魚”，以圖將其連根拔起。
由於他平時存在感不強，要處理的事情基本都不會與其他人有聯繫，甄誠長老謹慎的調查沒有引起任何人注意。
他花了近一年的時間，總算是找到了他認爲值得出手的目標——位於都城不遠處一片山谷內部的噬蛇組織一個據點。
這個據點的規模之大是甄誠長老所知之最，同時十分隱蔽，位於上級魔獸頻繁出沒地帶，又使得這裏很少有人會經過，且其建築整個藏在地下。如果沒有人進出，其他人根本沒辦法發現這裏。
再繼續調查了一段時間之後，甄誠長老發現這個據點不僅在噬蛇組織中極爲重要，同時還在進行一項重大而機密的研究。
從甄誠長老瞭解到的情報來看，這次一旦噬蛇組織研究成功，恐怕他們就能擁有足以威脅都城，以及正面對抗魔法協會的力量。
基於這個原因，甄誠長老不得不開始計劃“進攻此據點”的事情。
[4]
從結果上來看，甄誠長老無疑成功了。
但過程太過慘烈。
他帶了十名“最強者”，數十名大魔法師一起出動，這些人帶着的神器共有兩個，精良的導力裝備更是上百，但戰鬥結束時還活着的卻只剩下八人。
這還是他們成功偷襲的情況下——在他們出發之前，真的沒有任何除甄誠長老以外的人知道這一消息，所帶領的人也全都是絕對信得過的那些。
可惜甄誠長老低估了“實驗體”的數量以及實力。他應當對此感到後怕，因爲他們的險勝有着一大半運氣的功勞在。
幸運的地方在於……噬蛇組織據點內部發生了意外。
由一個特殊的實驗體引發的意外。
[5]
“那個嬰兒還活着……”
“別過去。”甄誠長老攔下同伴，警惕的看着前方。
他們活下來的八人身處在一個高十餘個身位的地下房間中，周圍擺滿了已經被毀的不知作用的導力機器，這些機器又連接着房間中央的一個柱子形狀的一個儀器，以及更遠一點的一個半開着的盒子形狀的容器。
容器之中，一個嬰兒正看着上方——似乎是沒辦法移動腦袋。
“這裏……到底發生了什麼？”
一名“最強者”一邊說着，一邊凝重的看着周圍。
儀器周圍遍佈噬蛇組織之人的屍體。
“實驗意外麼？”有人很快想到答案。
“剛纔那陣強烈的魔法波動，僅憑意外就能做到嗎？”
“的確太驚人了……但事實恐怕如此。”
“現在最關鍵的問題是，”甄誠長老打斷其他人，又說：“我們要確認‘意外’是不是這個嬰兒引起的。”
“把他殺了就沒問題了吧？”
“那可只是個嬰兒？”
“但他是噬蛇組織的實驗體。”
“據我瞭解，實驗體原本也都只是被噬蛇組織抓走的人，本身沒有什麼錯。”
“不要對敵人仁慈，你想和其他人一樣死在這裏嗎？！”
甄誠長老平靜的聽着其他人的討論，很快他們得出了最後的答案——爲了保險起見，必須將這個嬰兒給解決掉。
他們不知道實驗體的原理，也不知道這裏會不會再發生一次剛纔“救了他們一命”的意外。這個嬰兒極有可能就是噬蛇組織一直研究與培養的東西，不能放任他再度落入噬蛇組織手裏。
甄誠長老決定親自動手。
他謹慎的往前移動，同伴不斷給他加持增益，並做好了一些應急手段。
甄誠長老走到容器幾步外，低頭看向那個嬰兒。
讓他意外的是，那個嬰兒也在這時看向了他。
甄誠長老立馬抬起了手——
就在這時，嬰兒開口了。
“ni……shi？”
是他聽不懂的話語。
同一時間，魔法轟向了嬰兒。