她說着，指了指遠處一座高聳的石柱，“那邊有個煞魔巢穴，上次我們差點闖進去，還好秦玉姐姐發現得早，帶着我們繞開了。”
林青聞言，心中瞭然。
怪不得她如此輕車熟路，原來已經不是第一次了。
...
“早就如何？”
夢華的聲音不高，卻像一道驚雷劈開廳內凝滯的空氣，震得檐角琉璃輕顫，杯中酒液泛起細微漣漪。
他並未抬高聲調，可那兩個字出口的剎那，整座摘星閣彷彿被抽走了所有雜音——侍女垂首屏息，紈絝子弟喉結滾動不敢吞嚥，連窗外晚風拂過金絲楠木窗欞的簌簌聲都悄然消弭。唯有他指尖無意識叩擊紫檀案沿的節奏，一下、兩下、三下，沉穩如擂鼓，敲在每個人心口最緊繃的那一寸。
林青端着酒杯的手，在半空極輕微地頓了半瞬。
杯中百年陳釀蜜色濃稠，映出他眼底一閃而過的冷光，快得如同錯覺。他脣角笑意未變，甚至更溫煦了些，彷彿方纔那句質問並非砸向自己，而是落在旁人肩上的一片雪。
可夢華的目光已如淬火玄鐵，直直釘在他臉上。
不是試探，不是揣度，是刀鋒出鞘前最後一寸鞘口的寒意——它不劈向周顯貴，也不刺向蔣同舟，只鎖定了主位上那個穿着玄色錦袍、束着白玉帶、發冠金輝流轉的八皇子。
林青終於緩緩放下酒杯。
杯底與雲錦桌布摩擦，發出幾不可聞的窸窣聲。他微微側身，面向夢華，脊背挺直如松，笑容依舊，可那笑意再未抵達眼底：“表兄這話……倒叫煥不知該如何應答了。”
他頓了頓，目光掃過周顯貴漲紅的臉、蔣同舟低頭掩飾的微顫手指，最後落迴夢華那雙寒星般的眼眸裏，聲音輕緩，卻字字如釘：“顯貴所言，若真有其事，自當依律懲處；若爲虛妄，亦當嚴查造謠者。神京乃天子腳下，宗室法度森嚴，豈容一人以勢壓人、肆意折辱同輩？”
這話一出，滿廳世家子弟心頭俱是一凜。
——聽似公允，實則暗藏機鋒。他不否認，亦不承認；不護短，更不退讓。將“宗室法度”四字擲地有聲地拋出來，等於把周顯貴那樁舊事，從私怨推上了律令檯面。誰若再煽風點火，便是踩着皇族規矩的底線說話。
周顯貴臉色霎時白了一分。
他原想借夢華之手壓一壓林青的氣焰，哪料這柄利劍尚未出鞘，劍尖便先挑開了他自己腳下的浮冰。他張了張嘴，喉頭乾澀，竟一時接不上話。
夢華卻未看周顯貴一眼。
他只盯着林青，眼神幽深如古井，彷彿要穿透那層溫潤如玉的皮相，直抵骨血深處：“八皇子說得是。”他緩緩頷首，聲音低沉，“宗室法度，確不容褻瀆。”
他忽然抬手，解下腰間長劍。
劍鞘通體烏黑，不見紋飾，唯有一道暗紅血線蜿蜒其上，似乾涸多年的舊痕。他並未拔劍，只以指腹緩緩摩挲劍鞘表面那道血線，動作輕緩，卻透着一股令人心悸的肅殺。
“只是……”他聲音微頓，目光如刃，“法度是死的，人是活的。律條寫在紙上，可人心如何，卻要看人如何行。”
他抬眸，視線如兩道實質寒流，撞入林青眼中：“你既說依律而行，那煥，本世子且問你一句——”
“若今日在此之人，非是周顯貴，而是你我兄弟，或是太傅之孫、御史之子，甚至……是那位鎮海王林青本人——”
他一字一頓，吐出那個名字，廳內空氣驟然凝滯。
“——你，當真敢當衆命其下跪？”
此言如石破天驚。
滿廳死寂。
周顯貴瞳孔驟縮，蔣同舟猛地抬頭，其餘衆人呼吸盡止。連牆角燃着的龍涎香，似乎都在這一刻凝住了嫋嫋青煙。
林青臉上笑意終於淡了下去。
不是怒，不是懼，而是一種近乎透明的平靜。他靜靜看着夢華，看了足足三息。
而後，他忽然笑了。
不是客套的笑，不是敷衍的笑，是真正舒展眉宇、脣角上揚的笑，帶着三分坦蕩，七分鋒銳，還有一絲……久違的、近乎少年氣的酣暢。
“表兄此問，”他聲音清越，如玉磬擊鳴，“倒是問到了點子上。”
他竟未起身，仍端坐於主位，卻將右手抬起，掌心向上，懸於案前半尺——
“煥在此立誓：若有一日，林青當真恃強凌弱、踐踏同輩尊嚴，不遵法度、不敬倫常，任由誰來裁斷，煥絕無二話！”
他掌心微微翻轉，五指併攏如刀，輕輕一斬：“若違此誓，願受九雷噬心之刑，永墮雷獄，不得超生！”
轟——！
話音未落，窗外忽起一聲悶雷！
晚霞早已散盡，墨色天幕低垂，一道慘白電光撕裂雲層，瞬間照亮整座摘星閣！金絲楠木畫屏上的山水驟然猙獰，紫檀圓桌上的珍饈映出冷硬反光，連那些侍女薄紗重羅的衣袖，都在那一瞬被照得纖毫畢現！
雷光映亮林青雙眼。
那裏沒有慌亂，沒有辯白，只有一片澄澈如洗的凜冽，彷彿剛纔那番誓言，並非迫於壓力，而是早埋心底、只待時機剖白於世的錚錚鐵骨。
夢華瞳孔微微一縮。
他見過太多人立誓。權貴子弟的誓言如朝露易散，宗室親王的誓言裹着算計綢繆，就連半步至尊的誓言，也常摻着三分惜命、七分權衡。
可林青這一句，竟讓他生出一絲久違的……震動。
不是因那雷霆異象，而是因那雙眼睛裏，沒有一絲一毫的表演痕跡。
純然，熾烈，鋒芒畢露。
就像當年盧龍象在古煞戰場初遇蔣同舟時，第一次親眼目睹對方以鳳翅鎏金鏜挑飛七國天驕兵器，槍尖挑着漫天碎鐵如星雨墜地時，心中湧起的那種純粹震撼。
夢華沉默片刻，忽而抬手，將手中長劍重新系回腰間。
那道暗紅血線，沒入玄色劍鞘，再不見蹤影。
他端起面前酒杯，仰頭飲盡。
酒液滑過喉結，留下一道冷峻的弧線。他放下空杯，聲音低沉如古鐘餘韻：“好。”
只一個字。
卻重逾千鈞。
周顯貴如蒙大赦，忙不迭舉起酒杯，堆笑道：“世子明鑑！八皇子英明！這一杯，同舟敬兩位！”他聲音發緊，手卻抖得厲害，酒液潑灑在雲錦桌布上，洇開一片深色水痕。
無人笑話他。
因爲所有人都看見了——方纔那道驚雷，並非自然之兆。
林青話音落時，他丹田深處，那枚蟄伏已久的雷印，竟無聲震顫，引動天穹雷雲奔湧！這是雷罡入髓、人與天象共鳴的徵兆！是武聖七梯中期以上，纔可能觸發的天地異動！
連夢華都未能完全壓制住眼中掠過的一絲驚異。
他遊歷海外數載，見過半步至尊引動風雲，卻從未見哪個七梯初期，竟能以言爲契、以誓召雷！這已非尋常修爲所能解釋，分明是雷道意志凝練至極、與天地法則隱隱相合的徵兆！
林青卻似渾然未覺。
他抬手示意侍女斟酒，目光掠過衆人，最終停在夢華身上，笑意重新浮起，溫潤如初：“表兄既歸，煥心中歡喜，實難自抑。今夜宴席，本非爲顯貴諸君設，實爲迎表兄歸來。既然說到武道，不如……我們換個玩法？”
他指尖輕點桌面，三縷雷光自指間迸射，在半空交織、盤旋，倏忽化作三枚核桃大小、通體瑩白的雷球，懸浮於紫檀圓桌正上方，滴溜溜旋轉，散發出令人心悸的威壓。
“煥近日新悟一式，名喚‘雷篆三疊’。取雷罡爲墨，虛空爲紙，篆刻三道雷符，一疊鎮神，二疊封脈，三疊……破境！”
他目光灼灼，望向夢華：“表兄遊歷天下，見多識廣。不知可願賜教？就以這三枚雷球爲憑，若表兄能徒手破開其中任意一枚，煥甘願奉上——”
他頓了頓，從袖中取出一方寸許大小的玉盒，盒蓋掀開，內裏靜靜躺着一枚龍眼大小、通體赤紅、內裏似有岩漿緩緩流動的丹藥。
“——赤霄焚天丹一枚。此丹採自南疆火山心核，輔以七種火屬性靈材，由宮中丹道大宗師親手煉製，可助武聖穩固火源根基，突破桎梏，價值連城。”
滿廳譁然！
赤霄焚天丹！這等丹藥，連七梯後期武聖都求之不得！傳聞服下後，可使火系武者凝練出‘赤霄炎種’，戰力暴漲三成不止！
夢華目光落在那枚丹藥上，瞳孔微不可察地一縮。
他認得此物。當年在遠古禁區外圍，族叔曾以此丹爲餌，引誘一頭瀕死的火鱗蛟主動獻祭精血，只爲換取其體內一滴‘離火真髓’。
此丹，絕非尋常貢品，而是陛下祕庫中的壓箱底之物！
林青竟敢將其當作賭注？
夢華緩緩抬眸，目光如電，直刺林青眼底：“若本世子破不開呢？”
林青笑意加深，眼尾微揚：“那便請表兄，陪煥飲盡這壇百年陳釀，聽煥講一講……神京城外，這些年來，未曾傳到海外的武道趣事。”
他抬手，指向廳堂角落一隻半人高的青玉酒罈，壇口泥封完好，壇身沁着細密水珠，顯然剛啓封不久。
夢華沉默。
廳內落針可聞。
燭火在衆人屏息中輕輕搖曳，映得他瘦削麪容一半明、一半暗。那股與生俱來的孤傲鋒芒，在此刻竟奇異地沉澱下來，化作一種近乎凝重的審視。
他忽然抬手，不是去碰雷球，而是探向自己腰間——
咔噠。
一聲輕響。
那柄從未出鞘的烏鞘長劍，劍鞘末端的機括被他拇指按開。
劍未出，一道無形劍氣已如寒潮席捲而出！
嗡——！
懸浮於空的三枚雷球同時劇烈震顫！表面瑩白光芒瘋狂閃爍，竟隱隱浮現蛛網般的細密裂痕！桌邊距離最近的蔣同舟，只覺面頰一涼，彷彿被無形冰刃刮過，耳畔傳來細微的、令人牙酸的“滋啦”聲——那是雷罡與劍氣在極高頻率下瘋狂對沖、湮滅的聲響！
林青瞳孔驟然收縮！
他分明感到，那三道雷篆，在劍氣臨身的剎那，竟有潰散之勢！彷彿自己引以爲傲的雷道造詣，在對方一道未出之劍的意志碾壓下，竟如薄冰遇沸水，不堪一擊！
可就在這千鈞一髮之際——
夢華按在劍柄上的拇指，驀然收力。
嗡鳴聲戛然而止。
三枚雷球表面裂痕迅速彌合，瑩白光芒重新穩定，只是光芒略顯黯淡，表面浮起一層極淡的霜白色寒氣，嫋嫋升騰。
夢華收回手，彷彿剛纔那驚心動魄的劍氣，不過是拂去肩頭一粒微塵。
他目光平靜，看向林青：“八皇子此招，確有巧思。雷篆三疊，層層遞進，後兩疊尚可窺其門徑，第三疊……”
他微微一頓，脣角竟勾起一抹極淡、極冷的弧度，像是冰雪初融時裂開的第一道縫隙：
“——已含一絲‘破界’之意。若假以時日，未必不能以此雷篆，硬撼半步至尊之壁。”
此言一出，滿廳皆驚！
破界？！
那是傳說中，唯有觸及‘道’之門檻的絕頂強者，才能在招式中凝練出的意志烙印！是超越境界限制、強行撬動天地法則的恐怖手段！
林青眼中精光暴射，心臟狂跳。
他從未對人提及‘破界’二字！此乃他融合雷罡與‘驚雷破天刀’最後一式‘雷落九天’時，於生死一線間捕捉到的靈光一閃！是連他自己都尚未參透、只隱約感知到的存在！
夢華竟一眼看破？！
林青深深吸氣，壓下胸中翻湧的驚濤駭浪，臉上笑容愈發真誠：“表兄慧眼如炬，煥佩服！”
夢華卻已不再看他。
他端起酒杯，目光越過林青，投向窗外沉沉夜色，聲音低沉悠遠，彷彿自語，又似對整個神京宣告：
“武道絕巔……從來不在遠方。”
他頓了頓，指尖在杯沿輕輕一叩，發出清越聲響：
“就在眼前。”
話音落，他仰首，將杯中殘酒一飲而盡。
酒液入喉，辛辣灼熱，卻壓不住他眼底那簇驟然騰起的、足以焚盡萬古長夜的火焰。
林青望着那簇火光，久久未語。
廳內燭火搖曳，映照着他眼中同樣躍動的、兩簇截然不同、卻又同樣熾烈的雷光。
窗外，第二道驚雷，正在雲層深處，悄然醞釀。