郭嘉搓着手，讓熱氣着身，盯着火盆道：“司空方纔說，今日堂上無奈提及了賊人張闓。”
“此人還流竄在外吧？”
曹操點頭，心領神會：“據說有人看他回到了橋蕤軍中，恐怕已經隱藏起來了。”
“那就正好了，”郭嘉捏斷一塊碎簡，抬頭笑道：“司空可照常應對，開春之後反正要南徵張繡，提前安排好死士半路伏殺，將此事嫁禍到張闓頭上便是。”
“刺客之名，正好可用。”
郭嘉接過了戲志才生前的暗探，還有大量的情報、死士，戲志纔在給他的書信裏，有幾句遺言頗爲誠懇，要他一定注意徐州，如今的徐州遠不是陶謙爲主時可比。
曹操等他說完，目光之中方顯猶豫之色。
郭嘉道：“此舉，亦可將仇怨轉嫁至九江袁術，也算犧牲此二人，助劉備一臂之力，他必會震怒之下強攻九江。”
“好吧，”曹操面色轉緩，笑着道：“就依奉孝之計，此二人的確不可留，符節也不可到徐州，讓劉玄德拿到一個皇叔的名義即可。”
畢竟這是劉協在大殿之上親口說出的稱呼，文武百官皆在場，已經不可能阻攔了。
郭嘉笑道：“接下來，司空就該對此二人關懷備至、多邀宴飲，最好令郗公相邀，以師長名義，如此打消他們的顧慮……照在下看來，他們兩人在來之前，便已百般預設過到許都的狀況，是以應對自如。”
“我們不如順勢而爲，司空就當做無計可施便是。”
“好。”
曹操滿意的點頭，有些事、有些話，不能從曹操的嘴裏說出來，所以這時候就顯得郭嘉的重要性。
兩人雖然年紀相差不少，但卻極其合心，便是郭嘉在掌探哨諸事的時候，既懂曹操的心思，又懂大略，而且在是非要事之上非常果斷。
能夠陳以利害讓曹操下決斷，同時對未來的局勢也有自己獨特的見解，這樣的人在身邊，就好像魚得到了江水一樣自在。
……
孫乾、糜竺在許都結交士人、應邀參與宴會的時候。
許朔過完了年節，早早和諸葛瑤辭別，趁着春耕還在準備推行，先和陳登帶麾下八百騎從下邳過彭城，走小道到達蕭縣，再至豐縣和在此駐軍的張遼匯合。
豐縣在靠近大澤的地方尋合適的農田設立軍屯，張遼督巡之餘聽說許朔到來，出迎數里將他帶往營地。
此前，張遼得關羽招降，在小山坡上一番交談結下了情誼，從關羽的口中張遼也得知，在他們交戰之前真正看中遼與八百幷州狼騎的人是許朔。
從某種意義上許朔是張遼的舉主，有舉薦的恩情。
因此許朔雖然年輕，但是很得張遼的尊敬。
“文遠兄長，給你帶的衣服、發冠，還有一些錦布，你且看着做成衣，等明年巧婦多了，下邳、東海將會多有裁縫鋪子，到那時就多給兄長贈成衣了。”
張遼接過一個包袱，見到許朔身後的兩匹馬還馱着大大小小的行李，心中一暖，拉着許朔的手道：“子初，照理說，應當是我給你贈禮，這，這如何回報……”
許朔拍打他的手背，神情輕鬆：“哪裏的話，我又不是什麼大族子弟，自然不必遵循那些什麼二元舉主之類的，兄長帶兵嚴厲、作戰勇猛，騎兵指揮得如同一體，歷戰無不奮勇，我該向兄長學習纔是。”
“不如子初，”張遼由衷的說道，這倒也不是謙虛，從戰績上看，許朔在九江的兩次奇襲已經名揚江淮，徐州各部將領誰不誇讚。
如今人們非要挑這些事蹟的刺，那隻能說許朔未和名將交戰，或是除卻袁術還沒打過其他諸侯，僅此而已了。
但依照許朔的智計、勇武，這少部分的流言不攻自破也是遲早的事。
“來！跟我到營中去，有些事當與子初商討。”
張遼拋開了客氣話，將許朔、陳登帶去大帳。
三人剛進來，張遼就拿出了許多簡牘，放滿了一張幾案，上面寫的事年關過後，南面兵馬的動向。
“梁、陳之地，先後遭到呂、袁劫掠，境內大亂，治政不明，許多鄉亭都賊匪齊聚，去年我與雲長，已向東攻至譙縣，但陳梁郡國內依然有袁術賊兵盤踞的痕跡，是以暫且對峙，派出探哨查探地勢、消息。”
“譙縣有一條山路，可以東出賴鄉進入陳國，至冬日起我們已經劈開荊棘、斬斷樹木，拓出了一條行軍要道，在其間設崗哨，至今未見人跡，可爲祕徑也。”
“是以大部分消息，接來自於此。”
“到年節之後，陳國駐守的一支兵馬，有往北而動的跡象，並且多打扮成遷徙的流民、屯民混在軍隊中，彷彿要向北投靠梁國的豪族。”
“原本曹操麾下大將曹仁駐軍睢陽，以谷熟縣爲屯、佔盧門亭要道，但在去年他們迎天子時，已退守了蒙縣，也讓出了碭山道、雍水道，局勢很亂。”
“所以我覺得奇怪，陳國的百姓早已被袁術裹挾至汝南，而各地駐軍都是豪族自立的別部，靠的是當地鄉勇來保護鄉亭，怎會突然有一支甲兵喬裝打扮北上呢？”
許朔和陳登對視了一眼，瞳孔陡然放大：“刺客？”
這樣的作風，明顯就是刺殺、奇襲。
“對，”張遼頓時點頭，接着道：“可是，梁國也無甚好殺的官吏，曹仁不在，留下部將駐守，總不能突然向蒙縣、睢陽發起攻城吧？這些兵馬可不夠。”
“而且曹仁收治流民十分謹慎，不光要查明身份，還需分派留駐，不會輕易的讓他們混入城中。”
“這些人的目的，未必是曹軍。”
許朔思索許久，暫時沒有什麼想法，於是說道：“既如此，今夜兄長的探哨帶我走一趟，我與明探進入賴鄉看看情況。”
張遼沉思了片刻，他明白許朔是無懼無畏之人，自然也不怕危險，所以沒必要去勸說這樣的英豪，遂點頭道：“好，我陪子初去。”
陳登一聽，忙各看兩人一眼：“我也去。”
許朔抬手道：“這個屯營很偏僻，元龍你別去了，幫我接一下我師兄和子敬。”
兩人帶四百騎相送劉曄回成德，所以來得晚一些。
劉曄在下邳待了一個冬日，已做出了重大的決定，他打算回到族中勸說自家父親劉普，將成德劉氏所有的家資、人丁、地產等全部資助劉徐州，同時還要斡旋於鄭寶、張多等烏巢水賊之間，再起人脈向上繚打聽宗帥之事。
照他自己的預想，今年必定是忙碌而又豐收的一年。
“好吧……”
陳登聞言只能答應下來。
一夜過去。
許朔和張遼似乎遭遇了一場廝殺，二人都浴血而回，身後騎兵的馬背上都懸着幾顆人頭。
營中已到達的崔琰、魯肅連忙迎出帳去，看許朔、張遼身後的甲冑還插着箭矢，都大驚失色。
張遼擺手而笑：“離得遠，無妨也，點點擦傷無足輕重。”
兩人翻身下馬，卸了甲冑給軍士去修補，大步回到帳中，許朔喝下一碗水後，緩了緩氣息才道：“真有意思！”
“怎麼有意思？”
帳中人都好奇，連忙追問何事。
許朔道：“我們到賴鄉直外的時，剛好聽到一幫人要從柘縣的山路進入梁國，就貼上去聽了聽。”
“結果這幫人的頭領是張闓。”
幾人一聽，臉色頓時精彩了起來。
大家所想皆各有不同，但唯一相同的點是：千萬不能放過他！