“拜見五皇兄。”蕭菀雙得體地回敬，羞意褪去，又習慣性地揚起笑來，將少年的位份說得準確無誤。
聽罷詫然，少年脫口就問：“我都還沒自我引見，皇妹怎知我是五皇兄？”
世人皆知，弘祐帝共有七名皇子，其中老三老四早年夭折，排行六七的皇子尚且年幼，她根本無需多想，就可明瞭少年是五皇子蕭衡……
蕭岱遠望亭內有人影站起，動了動脣，淡然催促着：“你再這麼耽擱着，若闖了禍……可別再賴到我頭上。”
“不說了不說了！皇妹可要爲我吶喊助威！”一經提點，想起擊鞠比試在即，少年輕拍腦袋，臨走前衝她笑，“有皇妹打氣，我定能贏二哥！”
可剛邁開半步，蕭衡便感脊背發涼，少年膽顫地回頭一瞧，瞧二哥正用柔和的眼神直望。
眸色雖是柔和，然而按以往經驗來看，定有什麼事做得不妥當。
凝神一想，少年心領神會，垂下的手再拍胸脯，領着她就往亭臺走：“瞧我這記性，說着說着都忘了，該先帶皇妹去坐席。”
未料皇子們竟都這麼有趣，入宮似乎沒有她所想的那樣令人畏懼，蕭菀雙放緩了心緒，沿着石階級級而踏，坐到了亭中的空席上。
臨走時，蕭岱輕彎腰身，在她耳旁沉聲落了話：“初來乍到，不懂宮規是情理之中的事，你若有疑問，都可來問我。”
她頷首偷瞥過去，太子已直着身軀，褪下披肩鶴氅，淡雅地走向馬場空地。
與人說話時顯出的恭敬與友善已了無痕跡，他做一切舉動皆似恰到好處，連道下的關切也未越矩分毫，將身距拉得剛剛好。
她沉默地看他遠去，與此同時，旁側案幾邊忽有男子邊拍落塵灰邊站起，周圍隨之響起助陣捧場之聲。
與她並排而坐的傲然女子言笑晏晏，鳳眸稍彎，帶有輕佻之意，再三囑託道：“大皇兄，贏下太子的機會可擺在了眼前，你倒是爭口氣啊！”
聞聽的男子大言不慚，胸有成竹般一揚劍眉，緊隨太子的背影走去：“長敬安心，我爲這一刻可是練習了近半月，今日定能勝二弟！”
“諸位拭目以待，都等着對我刮目相看啊！”男子走了兩步回眸又望，其得意之樣像是已然勝出，再喜形於色地走下亭階。
那一刻她知曉，開口說話的是長敬公主蕭元妗，以及大皇子蕭翊。
因馮貴妃和皇後暗中爭鬥，長敬對皇後所出的太子懷有恨意，便與大皇子交好。
蕭菀雙安靜地望向一躍上馬的太子，孑然身影在日暉照耀下被拉長，她只感太子應是個孤寂的人。
大皇子有長敬擁護，他身邊空無一人，若有她作伴，可會好上一些？
她驟然停止思考，目光定在曠地，太子已遙遙領先，其分遠高於餘二的皇子，顯出的卓絕風姿令衆人驚歎連連。
可太子極爲低調，只從容地拉着繮繩，神色不變，也沒有一絲一毫的做作之態，就像從始至終都將這比試置身事外。
他非局中人，而是不經意闖入的一名過客。
蕭菀雙猶疑地一瞥身側，就見長敬僵着身，臉色頗爲難看。
“這哪像是練了半個月，大皇兄壓根就沒練吧……”長敬半晌輕嘆，恨鐵不成鋼般嘀咕了一語，隨後力道微重地一放玉盞，“每回都被太子壓着，他也能忍下……”
宮婢趕忙來勸，一面勸着，一面倒上清茶：“公主莫氣，大皇子許是沒發揮好，可再等一等，興許一會兒便……”
“大話都放了出去，大皇兄實在太丟人，”不願聽寬慰的話，長敬冷然打斷，轉回眸光，忽又定格在旁，“他這般，連我的顏面也一塊丟了。”
感到有視線投來，她坐得更是端方，不願對視回去，便鎮靜地飲起茶。
若有所思着，長敬忽而啓脣，問她：“廣怡，你想讓誰贏這場比試？”
簡單的一問，問的是當下勝負，試探的是她站於誰人處，她未知全貌，僅僅相談了幾語，自然不想捲入無妄的紛爭中。
若真要選，她便選太子這位皇兄做她的後盾，成她將來在宮中的依靠。
然面對長敬，此話不能說得太明，她若直言，恐要成爲長敬的眼中釘，此刻只能將話頭避開，不得輕易回答。
蕭菀雙微低黛眉，謹慎地回着話：“我剛入宮不久，和皇兄皇姐沒說過幾句話，皆不相熟，只覺皇兄們各有所長，任誰贏了都高興。”
“若非要你選呢？”長敬微挑鳳眼，誓不罷休地將她盯得緊，勢必要聽出個答案來。
她糾結了半刻，正想着當如何回應，忽聽身後有宮婢高呼一聲：“快看，太子殿下要勝出了！”
“年年不都是太子殿下一馬當先，有什麼好稀奇的，”見景已習以爲常，另有侍婢在一側忻忻得意，不停地誇讚，“殿下嚴於律己，行事向來都要做到最好，自當無人能比！”
“噓……”聞言，一位奴才着急地走來，急匆匆地抬手噤聲，隨即看了看火冒三丈的長敬公主，“說這麼大聲，你們不要命了……”
同站着的宮女一樣，她順勢瞧望，目光追隨那皎月般的身姿緩緩移動，真見太子穩當地獨佔鰲頭，勝敗再無懸念。
蕭菀雙莞爾淺笑，恭然坐着朝長敬一福：“勝負已定，太子贏了，選誰已無意義。”
“果真是太子的人，無趣……”柔婉笑靨直映入眼眸，長敬着實嫌惡，撇開頭不屑地道了句，便兀自賞起四周的景色。
那日天高雲淡，青空尤爲明朗，她的思緒也爲之晴明，隨拂動的微風自在而蕩。
那便是她第一次見皇兄，也是她頭一回，相識了諸多皇室子弟。
未想白駒過隙，日居月諸，相處到今時，已有了五年之久……
是夜，蘭臺宮閒庭落花，明月掛上梧桐，清幽花香瀰漫於偏院裏，連草蟲都歇了低鳴。
苑廊內婉然現着一抹柔色，戚妃遙望少女靜趴於石案，似已喝得爛醉如泥，在月色下一動不動。
戚挽蘭覺得夜風大了，便輕揮雲袖，吩咐下隨行的宮女：“外頭天寒，你們扶公主回屋歇着吧。”
早料到公主會醉成這模樣，素商重重地嘆着息，無奈稟告：“娘娘，奴婢勸說過的，讓公主莫要飲太多酒，可公主她……”
“由她去便是了，”平靜地回道，戚挽蘭面色柔緩，見她這樣心疼萬分，“她想做什麼，都由着她，從今往後關乎廣怡的事，都不必稟報。”
“奴婢從命。”素商見勢，忙帶着兩名侍婢前去攙扶。
院內無人不知，雖是過繼來的，戚妃娘娘卻疼愛極了廣怡公主。
公主之命不可違，娘娘之命更不可違，她們明白在心，小心翼翼地不擾了此夜。
玄暉若水灑滿前庭，廊燈映着紅綢豔紅似火，堂內遺落下的喜氣縈繞於苑牆內，經久不散，夜色又更深了一層。
東宮後院的耳房喜燭長燃，新婦朱脣絳脂勻，頭頂着紅蓋頭，靜坐在榻旁，雙手畢恭畢敬地放於雙膝上，將嫁衣擰出些褶皺來。
終於到某一時刻，門扇輕緩地被推開，步履陣陣，有人走入寢房，停在她跟前。
不用想便知，來者是她將來要侍奉的主，是她朝暮要伺候的夫君。
“太子殿下。”薛玉奴聽到殿門開了又關闔，卻未聞來人出聲，掌心裏的喜服被攥得更皺。
聽女子低喚，蕭岱抬眸看向盈盈玉姿，眸光輕移，自然而然地落於枕邊的玉如意上：“已快到子夜了，還不安寢？”
女子依舊筆直地坐着，極是拘束地回上一句：“妾身在等殿下。”
“等我做什麼？”蕭岱似有不解，長指取上玉如意，語聲輕柔，“一路舟車勞頓，睏倦了便休息。”
休息？可若按照娶妻之儀，仍有好些禮數沒做。
薛玉奴垂首抿脣，支支吾吾地答：“可殿下還未與妾身飲合巹酒，行同牢禮，還未……還未圓房。”
道於後半語，她沒來得及羞赧，蓋頭已被面前的公子挑開。
眸中映滿紅燭的光，以及太子寧靜清冷的面龐。
“你不需拘謹，來了我朝也可像在隴雎一樣自由，”望女子秀美如蓮，芳容綻放於燈暉下，蕭岱面容無波瀾，只專注低聲道，“平日照顧起居的奴婢，以及喫穿用度我都已打點，絕不會委屈了你。”
本因爲那聖旨喘不上氣，又於路途上奔波了幾個日夜，渾身累得無以言表，薛玉奴卻在這時一怔，忽覺太子體貼入微，彷彿是真爲她在着想。
懼意悄然一褪，她輕盈鬆手，朝太子拜去：“妾身受寵若驚，遠在他鄉能得到殿下的垂憐，此生已無憾。”
“願與隴雎公主相敬如賓，舉案齊眉。”他低眉輕笑，溫潤地端起合巹酒盞，遞到她手邊。
薛玉奴卻覺得，此時房內無他人，使臣也瞧不見，他們二人就不必再演這出戲。
她靜靜聽着，扯了扯脣，輕聲道：“妾身只是個良娣，這些話殿下該和將來的結髮之妻說的。”