魏忠賢將那個黑漆木盒往張維賢面前又推了推，那木盒在木板上滑行，發出一絲輕微的摩擦聲。
“這把刀，皇爺不方便親自遞過去。畢竟君王要有君王的體面。殺人，尤其是殺這種有頭有臉的人，總要講究個名正言順，不能落人口實，說他刻薄寡恩。”
魏忠賢笑了笑，
“您來遞，最合適。畢竟您是勳貴之首，是他們的老大哥。由您來清理門戶，誰也說不出一個‘不’字。皇爺說，這叫……‘程序正義’。”
張維賢看着眼前的木盒，彷彿看到的不是一堆賬冊，而是一顆血淋淋還在滴血的人頭。
那是朱純臣的人頭。
皇帝這是要他，親手將朱純臣送上斷頭臺。
而且不是用謀反不是用結黨這些傳統的罪名，而是用這種最羞辱的方式??公開他的賬本，讓他像一個被抓了現行的..偷雞摸狗的竊賊一樣，在天下人面前，在文武百官面前身敗名裂！
這比殺了他還要狠，誅心，莫過於此。
“咱家，告退了。國公爺好生歇息。”魏忠賢躬了躬身，如同來時一樣，悄無聲息地退入了門外的黑暗之中，彷彿從未出現過。
書房裏只剩下張維賢，和那盒足以掀起滔天巨浪的死亡賬簿。
他伸出手，那隻曾經執掌過千軍萬馬..穩如磐石的手，此刻卻在微微顫抖，他緩緩地撫摸着那冰冷光滑的盒蓋。
他知道，當他拿着這東西走進奉天殿的那一刻，他與他的這些‘老友’之間最後的一絲情分，也將被這柄無聲的屠刀徹底斬斷。
在忠於君王和‘背叛’之間，他沒有選擇，或者說，從他接過那碗肉絲麪開始，皇帝就已經替他做出了選擇！
……
三日後，大朝會。
奉天殿內，巨大的蟠龍金柱支撐着高聳的穹頂，陽光透過雲母石的窗格斜斜地照射進來，在被打磨得光可鑑人的金磚上投下斑駁的光影，讓整座大殿顯得愈發空曠而威嚴。
文武百官，身着朝服，分列兩側，鴉雀無聲。
但在這寂靜之下，卻暗流湧動，所有人都感覺到，今天的朝堂之上，瀰漫着一股暴風雨來臨前的壓抑。
文官集團，尤其是那些年輕的言官們，眼神中閃爍着興奮與期待，而勳貴隊列裏則是一片肅殺，彷彿一羣準備迎戰的狼。
龍椅之上，年輕的天子身着十二章紋的袞龍袍，頭戴通天冠，面無表情地垂着眼簾，一手搭在龍椅的扶手上，指尖無意識地輕輕敲擊着，彷彿對階下的一切都漠不關心。
成國公朱純臣，站在勳貴隊列之首。
他今日特意穿了一身嶄新的麒麟補服，腰間的玉帶擦拭得鋥亮，他昂首挺胸，下巴微微抬起，臉上帶着一絲毫不掩飾的挑釁與冷笑。
這幾日，他可沒閒着。
他已經串聯了京中大部分的公侯伯爵，甚至通過姻親關係，聯絡了幾位在都察院和六科裏極有分量的言官。
他們準備好了，只要張維賢敢在朝堂上，再提京營之事，他們就立刻羣起而攻之，以“擾亂軍心，構陷忠良，逼反勳臣”的罪名將他徹底扳倒。
朱純臣相信，法不責衆這條千古鐵律！
皇帝再強勢，也不可能將他們這幾十位開國功臣的後人，一網打盡！
這天下，是他們朱家和他們這些功臣之家，一起打下來的！
他就不信，皇帝敢冒着動搖國本的風險與整個勳貴集團爲敵！
他等着張維賢發難。
朱純臣準備好了，要與他來一場轟轟烈烈關於祖宗之法，關於勳貴體面，關於君臣道義的生死對決！
張維賢...出列了。
他腳步沉穩，一步一步走到了大殿中央。
他沒有像朱純臣預想的那樣，慷慨激昂地陳述京營整頓的必要性。
他甚至沒有看朱純臣一眼，彷彿他只是空氣。
他只是平靜地從寬大的朝服袖中，取出了一本用藍色封皮包裹的賬簿。
他躬身對着龍椅上的朱由檢朗聲道：“啓稟陛下，臣在清查京營賬目之時，發現幾筆款項頗有疑點，百思不得其解。今日，想當着滿朝文武，向成國公請教一二。”
“請教？”
這兩個字像兩顆小石子投進了死寂的湖面，激起了一圈圈漣漪。
滿朝文武都愣住了，這是什麼路數？
朝堂之上，只有彈劾，哪有請教？
朱純臣也愣住了。
他準備好的一肚子脣槍舌劍，瞬間被這兩個字堵了回去。
朱純臣感覺自己像是一個憋足了勁兒的拳手，一拳揮出卻打在了空處，說不出的難受。
這……這是唱的哪一齣？
龍椅上，朱由檢那一直輕敲扶手的手指，停了下來，他緩緩抬起眼皮，眼中閃過一絲不易察覺的興趣，像是一隻貓，看到了一個有趣的毛線團。
“哦？英國公有何不解，說來聽聽。成國公乃國之柱石，想必能爲英國公解惑。”
張維賢翻開賬簿，聲音不大，卻因爲大殿的迴音效果，清晰地迴盪在每一個人的耳邊。
“成國公，在清查京營所屬田產之時，發現位於通州的一塊，名爲‘長樂坡’的三千二百畝上等軍田，在天啓三年的地契上，不知何時劃到了您的名下。地契變更的文書上寫的是‘衝抵軍餉’。可查遍了戶部與兵部的檔案都未曾發現，朝廷有過這筆‘衝抵’的記錄。此事，不知國公爺可否解惑？”
朱純臣的腦子“嗡”的一聲，像被一隻大錘狠狠砸中。
長樂坡那塊地！
那是他所有黑產裏，最肥美的一塊！
他花了三千兩銀子，買通了當時京營的主官，又打點好了戶部管地籍的小吏，才神不知鬼不覺地弄到手的，他自以爲做得天衣無縫，怎麼可能被翻出來？！
朱純臣的臉色，瞬間白了，那股囂張的氣焰像被戳破的氣球，瞬間泄了個乾淨。
“這……這……此乃陳年舊事，其中或有誤會……待本公回去查證一番……”他語無倫次地，想要搪塞過去。
張維賢沒有理會他的辯解，彷彿沒聽見一般繼續翻着賬簿，語氣依舊平靜得像是在說一件與自己毫不相乾的事情，像一個沒有感情的算盤。
“還有一惑。
京中‘永昌’、‘利源’、‘福泰’等十三家當鋪，都與貴府有着千絲萬縷的聯繫。據其內部賬目，其年‘利潤率’高達百分之二百。我也曾讀過幾本算學之書，實在無法想象，是何等‘經營之道’，能有如此之高的回報。不知成國公，可否也指點一二？”
如果說剛纔的軍田問題只是讓朱純臣震驚。
那這當鋪的賬目就讓他感到了徹骨的寒意！
連這個都被查出來了？！
這已經不是在查京營了，這是在抄他的家底！
這是魏忠賢的手段！
不，比魏忠賢更狠！
魏忠賢查人，還要安個“結黨營私”的罪名，這張維賢竟然……竟然在朝堂之上，跟他算起了賬？！
不....張維賢沒這本事！
朱純臣猛然向上一看，開始止不住的顫抖起來！
“你……你血口噴人！”朱純臣終於反應過來，指着張維賢色厲內荏地怒吼道，“張維賢！你這是公報私仇！羅織罪名！你這是污衊！”
張維賢終於合上了賬簿，抬起頭正眼看向他。
那眼神裏只有一片死寂冰冷的憐憫，像是在看一個已經宣判了死刑的囚犯。
“國公爺若覺得下官所言有虛，大可拿出證據，與下官當庭對質。這本賬冊，下官可以呈交都察院與三法司共同覈驗。”
“我……”朱純臣張口結舌，冷汗如同溪流一般從他的額角滑落，浸透了他那嶄新朝服的衣領。
對質？
拿什麼對質？
那些賬本，難道真的在張維賢手裏？
朱純臣不敢賭。
就在這時，龍椅之上，那個一直沉默不語的少年天子突然輕笑了一聲。
那笑聲很輕，但在死寂的大殿裏，卻顯得格外刺耳，像是一根針扎破了緊繃的氣氛。
“哦？還有此事？”
朱由檢從龍椅上微微前傾，這個細微的動作，卻帶着一種如同獵豹撲食前的壓迫感，讓所有人的心都提到了嗓子眼。
他看着面如死灰的朱純臣，饒有興致地問道，那語氣不像是君王在審問臣子，倒像是一個商賈在請教一個賺錢的門道：
“成國公，你的‘投資回報率’，比我大明的國庫可要高得多了。”
“不如你來給朕，也給這滿朝的文武好好上一課。分享一下你的‘成功經驗’？朕的戶部，正缺你這樣的人才啊。”
“轟！”
朱純臣的最後一道心理防線，在皇帝這句誅心之言下徹底崩潰了。
他明白了。
這一切，都是一個局。
一個由皇帝親自設下的必殺之局！
他不是在和張維賢鬥，他是在和天子鬥！
張維賢只是那把遞過來的刀！
“噗通”一聲。
這位方纔還不可一世，準備在朝堂上大展雄風的成國公雙腿一軟，癱倒在了冰冷的金磚之上。
他頭上的官帽，都歪到了一邊，露出了被汗水浸溼的頭髮，狼狽不堪。
他面如死灰眼神渙散，嘴裏喃喃着卻一個字也說不出來。
朱純臣知道，他完了。
朱由檢臉上的笑意瞬間收斂。
他的聲音變得如同冬日的寒流，冰冷而威嚴，不帶一絲一毫的情感。
“成國公朱純臣，身爲開國元勳之後，食朝廷厚祿，不知感恩圖報，反而侵佔軍產，與民爭利，中飽私囊，以致德不配位，行止不端！”
“朕，念其祖上有功於社稷，不忍加之重刑。”
“即日起，奪其成國公爵位，削其所有官職，圈禁於府，終身不得外出！”
“其侵佔之田產、商鋪，盡數查抄！所得款項，一半充入國庫，一半，用以撫卹京營傷殘兵士！”
聖旨下達，如同九天之上的雷霆，轟然劈下。
兩名如狼似虎的殿前武士走上前，一左一右架起已經癱軟如泥的朱純臣，將他拖了出去。
朱純臣沒有反抗，沒有呼喊，像一條被抽掉了脊樑骨的死狗。
一場足以引發朝堂大地震的政治風暴，就這麼被輕描淡寫地，包裝成了一次“財務審計”。
沒有謀反的罪名，沒有結黨的指控。
只有一個冰冷的，讓所有人都無法反駁的理由??
你，不配。
沒人敢跳出來，
因爲誰都不敢賭，他們抬眼向上看去的那個少年天子的手裏，還有沒有其他人的賬本！
大殿之內，再一次靜默。
所有的勳貴都低着頭，臉色煞白，連大氣都不敢喘，他們看着朱純臣被拖出去的狼狽背影，彷彿看到了自己的未來。
他們第一次真切地感到了恐懼。
他們不怕皇帝殺人。
歷朝歷代，皇帝殺的功臣還少嗎？
他們怕的，是這種殺人的方式。
他們每個人都有一本爛賬。
每個人都經不起這樣的“財務審計”！