畫面一時定格。
美人半躺在牀上，衣襟微亂。
“那個……”方敬張了張嘴，想說點什麼緩解尷尬，但腦子一片空白。
就在這時，院子裏忽然傳來一陣嘈雜聲。
腳步聲，說話聲，還有阿福的聲音：“快快快，老爺也回來了！”
方敬如蒙大赦，一下從牀邊站起來。
“我、我去看看我爹！”他丟下這句話，頭也不回地往外跑。
青鳶看着他的背影，愣了一會兒。
然後她低下頭，把被扯亂的衣襟慢慢攏好，繫上那根細細的帶子。
“跑什麼……又沒人追你。”
方敬一路衝到前院，正好撞見一羣人簇擁着方晟往裏走。
方老爺今晚也是紅光滿面，步子邁得虎虎生風，一看就沒少喝。身後跟着幾個隨從，手裏大包小包的，也不知道又買了什麼。
“敬兒！”方晟看見兒子，眼睛一亮，“你還沒睡？”
方敬乾咳一聲：“剛……剛醒。爹您這是？”
“嗨！”方晟擺擺手，一臉得意，“今晚跟幾個朋友聚了聚，聊得投機，多喝了幾杯。”
方敬心說您哪天不跟朋友聚？
但今晚他心虛，不敢多問，只是點點頭：“那您早點歇息。”
“不急不急。”方晟拉住他，“兒啊，爹跟你說個事。”
方敬心裏一緊：“什麼事？”
方晟左右看看，壓低聲音道：“你知道今晚跟我喝酒的是誰嗎？”
方敬搖頭。
“戶部的一個郎中！”方晟壓低聲音，但臉上的得意藏都藏不住，“還有國子監的一個博士！他們主動找的我！”
戶部郎中？國子監博士？這些人跟方老爺有什麼好聊的？
方敬愣了一下，然後恍然大悟。
即便洪武皇帝威加海內，也不可能管住天下人的嘴。
方敬不知道朱元璋到底說了什麼，但是有人知道啊！
朱元璋在奉天殿上親口說方敬是遺珠，這個消息早就通過各種渠道傳遍了金陵城。
朝中大臣們都是人精，這話什麼意思，誰還聽不懂？
於是，方敬這個名字，一夜之間成了金陵城官場的熱門話題。
但問題來了。
不是每個人都有李景隆那樣的臉皮和藉口的。
方敬只是個舉人，又不是在職官員。堂堂朝廷命官，總不能拎着禮物直接上門拜訪吧？那成何體統？傳出去像什麼話？
好在，方老爺就成了天然的突破口。
方老爺的人生哲學，簡單到令人髮指：只要有人來找他，就是朋友。只要聊得來，就是兄弟。只要喝了酒，就是生死之交。
至於對方是什麼目的，有什麼關係？
目的不目的的，哪有交朋友重要？
於是，這兩天，方老爺的應酬開始從很多變成非常多了……
方敬把老爹送回房內安頓好，才慢慢踱步到自己房裏，一進屋，發現青鳶居然還在，頓時有點尷尬。
小姑娘不會是找我負責的吧？
我倒是不太介意……
“公子。”
方敬招手，讓她坐下。
“公子，曹國公找您結交，可能是好事呢。”
方敬看着她。
“我知道。”他點點頭。
青鳶看了方敬一眼，然後想到之前公子和自己說“考個進士什麼什麼”，看來，公子也猜到了。
“但是，公子不要指望李家能幫您對付徐家。”
“我從來沒有想過對付徐家，我只求自保而已。”
“若求自保，公子……奴婢有個建議。”
方敬眼睛一亮，這是曾經世家武勳的愛女，對於上層的勾心鬥角可比我這個外來戶瞭解的多多了。
“公子，可求見徐輝祖！”
方敬以爲自己聽錯了：“你是說……那個把我算計進去的徐輝祖？”
“是。”
“爲什麼？”
青鳶沒有直接回答，而是問道：“公子，您覺得徐輝祖爲什麼要算計您？”
方敬想了想：“他站南方文人？”
“不全對。”
方敬一愣。
“徐輝祖站南方文人，那是他給別人看的。他真正站的，是徐家自己。”
“南方文人得勢，他就靠過去。北方士子被陛下抬起來，他也會靠過來。他不是站在哪一邊，他是站在能贏的那一邊。”
方敬琢磨着她的話。
“那跟我去見他有關係？”
“有。公子想沒想過，徐輝祖算計您那一手，爲什麼沒成？”
方敬想了想：“具體怎麼回事我不知道，但是曹國公這個態度，很顯然，陛下應該下定決心抬高北方士子，而我，也許是那個典型的。”
“對。”青鳶說，“徐輝祖的算盤，被陛下親手打翻了。”
她看着方敬。
“徐輝祖想動您，就是違抗聖意。他敢嗎？”
方敬搖頭。
“他不敢。”
“那他怎麼辦？”
方敬想了想。
“他……晾着我？”
青鳶搖頭。
“他不會晾着您。您在他眼裏，是個變數。他最怕的就是變數。公子，您去見徐輝祖，就是去把他這個變數……變成定數。”
方敬眉頭一挑。
“怎麼說？”
“他看不透你，他越琢磨，就越想把您摸清楚。摸不清楚，他就會動手。”
方敬心裏一凜。
“所以您得讓他摸清楚。您主動送上門去，讓他覺得公子是個草包，讓他覺得自己把您看透了，讓他覺得您不過如此，讓他覺得您對他構不成威脅。”
“他放心了，您就安全了。”
方敬沉默了一會兒。
“可是……用什麼理由去拜訪呢？”
青鳶搖頭。
“理由不重要，而且有個現成的。”青鳶自嘲一笑，“贈公子美妓，不是剛好道謝麼？”
“……”
“公子，您去見他這一面，目的不是從他那兒得到什麼。目的是讓所有人都知道——您去見了他。”
方敬一愣。
“您現在極有可能是陛下欽點，是李景隆的座上賓，現在又去拜見了徐輝祖。以後誰想動您，就得掂量掂量：這人背後站着誰？”
“您誰的人都不是，但又好像誰都沾着點邊。而且，只要你把這個理由說出去，奴婢是魏國公所贈之女，那奴婢就不是藍氏餘黨，而是你們文人之間的雅事了。”
方敬剛要開口，青鳶盈盈下拜。
“請公子不必多說，奴婢知道公子憐我、敬我。只是賤籍之人，不敢有妄想。公子若憐，便請止於此，勿使奴婢自誤。”
這是落難之人最清醒的自我保護。
方敬展顏一笑：“我聽你的。”