“久仰清範，未遂瞻韓。前日舍弟無狀，於秦淮舟次偶忤尊聽，僕聞之，寢饋難安。盱眙舊家，素守詩禮，從不敢以勢位驕人。舍弟稚鈍，僕已痛加督責。謹具薄酌，聊表負荊之誠，倘蒙不棄，明日枉駕猥舍。景隆拜啓。”
方敬：……
是叫我喫飯的意思吧？
方敬拿着拜帖，沉思了好一會兒。
“青鳶。”
“公子，奴婢在。”
方敬輕輕嘆口氣：“我爹這宅子，買對了。”
還不待青鳶回答，方敬繼續說道：“之前答應你回濟南，可能要食言了。”
“唉！”
確實跟李增枝有一丟丟衝突，但說實話，連拌嘴都算不上。自己這邊毫無損失，反而是李增枝那邊丟了個大面子。
請客，道歉？
歷史上，可從來沒有記載李景隆是個聖人。
既然不是聖人，那堂堂曹國公願意紆尊降貴，顯然必有所圖了。
總不能是圖我家錢吧？
那唯一的答案出來了。
自己，被抬起來了。
“青鳶，看公子回頭考個狀元給你看看！”方敬苦笑道。
“公子前些日子不還說自己是草包，無論如何都過不了會試嗎？”青鳶問道。
“此一時彼一時了，本公子要是能考上個進士，你答應給我踩背怎麼樣？”
“奴婢不敢！”
真沒意思。
方敬撇撇嘴。
……
李景隆今年二十七歲，生得白皙英俊，身形健碩，乍一看，頗有幾分儒將風采。
作爲曹國公李文忠的嫡長子，他襲爵已有十年。去年奉命練兵，效果卓越，頗受好評，儼然大明武將後起之秀，不輸徐輝祖。
但是，此時的曹國公正面對一臉鬱悶的李增枝苦口婆心解釋：“增枝，我知道你沒做錯什麼，不需要道歉，但是我問你，你覺得，咱們李家，如今在朝中，是什麼位置？”
李增枝想了想，道：“武勳第二。開平王畢竟薨逝得早……”
李景隆冷笑道：“第一是徐家。魏國公徐輝祖，襲了他爹徐達的爵位，手握兵權，交遊廣闊，跟那些文人也眉來眼去。你知道徐輝祖最近在幹什麼嗎？他跟黃子澄、齊泰那些人走得很近。你以爲他是想結交文人？他是想給將來鋪路。”
李增枝終於聽懂了。
“大哥，你是說……”
“我什麼都沒說。”李景隆擺擺手，“我只是告訴你，徐輝祖已經在站隊了。黃子澄是皇太孫的講官，齊泰也是。他跟這些人混在一起，打的什麼主意，還用我說嗎？”
李增枝若有所思地點點頭，但隨即又問：“那跟方敬有什麼關係？”
“方敬在朝堂上被陛下點名，那必然是進士了，甚至名次不會低。”
“那……那咱們請他喫飯，是想……”
“咱們去賭一把。徐老大已經抱了南蠻子的大腿，我們再去抱，難不成抱大腿都當個第二名嗎？萬一陛下真的把方敬捧上去，咱們現在跟他交好，將來他就是咱們的人。”
他頓了頓，笑得有些意味深長：“就算他是個草包，咱們就喫頓飯，能虧什麼？”
李增枝徹底聽懂了。
他撓撓頭，有些不好意思：“大哥，你這麼一說，我就明白了。那……那我待會兒見了他，該怎麼說？”
“什麼都不用說。”李景隆站起身，整了整衣襟，“你就在旁邊坐着，該喫喫該喝喝，別給我添亂就行。”
就在這時，門外傳來通稟聲：“啓稟國公，方公子到。”
曹國公請客，自然非比尋常。
一到曹國公府，方敬就被一個俏生生的小丫鬟引入內堂。
“裏面請！”
方敬人還沒到屋內，就聽裏面傳來一個豪爽的聲音。
“敬之，剛來啊，等你半天了。”
方敬有點意外，我和這李景隆，有那麼熟嗎？
不過，莫名其妙，他看李景隆有點親切。
兩個兄弟方勇和阿福已經另做安排，方敬獨自拿着禮物。
“曹國公！”方敬規規矩矩打招呼。
“敬之，太客氣了吧，你這是幹什麼？”李景隆不滿道。
“一點小意思。”
“太客氣了，都是自家……”李景隆收住，他這個身份和方敬稱兄道弟，對方敬來說，不一定是好事，所以他儘快轉移話題。
“我介紹一下，這是我弟弟，增枝！”
李增枝上前客客氣氣地作揖：“方公子，前些時日在攬月坊多有得罪，望公子海涵……”
方敬咧咧嘴，大明朝的勳貴都那麼客氣的嗎?
方敬被讓進堂內，落座。
李增枝已經退到一旁坐下，低着頭不說話。李景隆在主位坐下，招呼方敬喝茶。
“敬之賢弟，嚐嚐這茶。今年新貢的，我託人弄了二兩。”
方敬端起茶盞，抿了一口。
好茶。
但他喝不出好在哪兒，但是肯定好。
心理作用。
李景隆也不在意，自顧自地說起話來。先是誇方敬年輕有爲，二十歲就中了舉人；又問方敬家裏還有什麼人，在濟南做什麼營生；再問方敬這次春闈之後有什麼打算，是想留在金陵還是回老家。
方敬一一答了，滴水不漏。
寒暄了不到一刻鐘，下人開始佈菜。
“敬之，我是個粗人，但最喜歡結交有才學的讀書人。今日難得敬之光臨，我特意請了一位朋友來作陪，免得敬之跟我們武人無話可聊。”
他說着，朝門外喊了一聲：“來人，有請先生！”
方敬心裏咯噔一下。
別啊，猛將兄！我還是和你說話自在一點啊！
但是來不及了。
一個看起來歲數不小的老頭走了進來。
李景隆起身介紹：“這位是張先生，金陵有名的詩翁，曾在國子監執教多年。”
這張先生向方敬拱手，方敬連忙還禮。
李景隆見人到齊了，便招呼衆人喫喝。
酒過三巡，菜過五味。張先生放下筷子，看向方敬。
“方公子，今日曹國公設宴，既有美酒佳餚，又有良朋勝友，不可無詩。”他笑眯眯地說，“不如咱們行個酒令，以助酒興，如何？”
方敬心裏一緊，面上卻不動聲色：“張先生請說，什麼令？”
張先生道：“簡單。咱們每人說一句詩，詩中須帶‘花’字。說不出，或說得不好的，罰酒一杯。”
方敬：“……”
他正想着，那邊張先生已經開了頭：“我先來拋磚引玉——‘花開堪折直須折，莫待無花空折枝’。”
別啊！這句我能想到！
第二人還沒開口，方敬直接打斷：“張先生，在下有個不情之請。”
張先生一愣：“請說。”
“這酒令……在下能不能不接？”
張先生臉色微微一變。
方敬趕緊解釋：“不是在下不識抬舉，實在是……在下不善此道。從小讀書，先生就罵我，說我只知道死記硬背，不會活學活用。這酒令要臨時想詩，在下真的不行。”
張先生捋了捋鬍子，沒說話。
李景隆擺擺手：“敬之賢弟別急。酒令不行，那就換個法子。”
他想了想，道：“不如這樣，請方公子即興賦詩一首，如何？”
方敬：“……”
張先生眼睛一亮：“好主意！曹國公這個提議好。即興賦詩，最能見真章。方公子，請吧。”
你去死吧！
這不是文抄公路線！
抄後世的詩？
不行。
方敬要是突然寫出什麼“滾滾長江東逝水”這種級別的詩，明天滿金陵城都會傳：濟南方敬，才高八鬥，堪比李杜！
然後呢？
然後他就露餡了。
文人聚會，閒聊，書信……
方敬沉默着，那邊的張先生已經開始不耐煩了。
“方公子？可是有什麼難處？”
方敬抬起頭：
“曹國公是武將，我來寫一首讚頌我大明軍威如何？”
“甚好甚好！”
方敬猶豫了一下，開口道：
“你沒神火飛鴉，我有神火飛鴉。
我能飛到你家，炸得你叫爹媽。”
衆人：“……”