阿宴聞言，握着繮繩的手微微一緊。
他側過臉，看向宋檸一臉認真的側臉，眸中染上了幾分疑惑。
她不是一心想攀附謝琰這棵大樹嗎？怎麼眼下，又要另尋枝頭了？
是因爲，宋思瑤？
心下萬般狐疑，思緒卻轉得極快，視線也從宋檸的臉上收了回來，目視前方。
“之前在鬼市的時候，倒是聽那些混跡於三教九流之人閒聊過一些朝堂之事。今上子嗣中，大皇子早夭。二皇子，也就是如今的太子殿下，雖才能並非最出衆，但母家是累世公卿的承恩公府，根基深厚。三皇子，便是肅王殿下，能力手段有目共睹，可惜母妃早逝，並無強有力的外戚支撐。四皇子生母是宮女，性情溫和，似乎……並無太多野心。其餘皇子都還年幼，算來算去，若真要說能與肅王殿下在某些方面較勁，或令其有所顧忌的……恐怕就只有五皇子殿下了。”
五皇子？
宋檸眉頭幾不可察地鎖起，腦海中浮現出那日在法華寺偶遇的身影。
只是，這位五皇子醉心佛法，對於朝堂權勢之類的，似乎並無興趣。
更何況，那日見他與謝琰攀談時的樣子，似乎與謝琰的關係很不錯。
宋檸不由得放下了車簾，坐回了位置上，深深嘆了口氣。
她自認是沒什麼做禍水的本事，未必就能攪得他們兄弟不睦，也沒有那個自信，能讓謝瑛因爲她而去對抗謝琰。
這條路，怕是行不通。
正想着，馬車卻毫無預兆地緩緩停了下來。
宋檸從思緒中抽離，輕聲問道，“怎麼了？”
車簾外，阿宴的聲音帶着一絲顯而易見的爲難，“小姐……是周夫人。”
聽到這話，宋檸心下不由得一驚，忙抬手輕輕掀開車簾一角，果然瞧見衣着華貴卻難掩憔悴的周夫人正立在街邊，目光殷切地望向她的馬車，臉上交織着焦急與期盼。
大抵，是爲了周硯的事兒而來。
宋檸是不忍心不理會周夫人的，只是此處雖非鬧市核心，卻也人來人往，顯然不是說話的地方。
卻見周夫人朝着不遠處一間看起來頗爲清靜的茶館瞥了一眼。她立刻會意，吩咐道：“阿宴，去那間茶館。”
“是。”阿宴應下，駕車朝着茶館行去。
二樓的雅間格外清淨。
宋檸甫一進門，還未來得及向周夫人屈膝行禮，周夫人便已急步上前，一把握住了她的手腕。
那一雙手冰涼，甚至帶着細微的顫抖。
“檸檸！”周夫人聲音哽咽，全然失了往日官家夫人的持重風度，眼眶也迅速紅了起來，“伯母……伯母知道你與硯兒已退了婚，本不該再來尋你，可、可硯兒他……他鐵了心要去北境參軍！誰勸都不聽，他父親打也打了，罵也罵了！可他今日還是收拾了行裝，要去兵部報備了！”
周夫人一邊哭一邊說着，“好在被你周伯父發現，攔了下來，現在將他關在了家中，可他卻揚言不放他出門就餓死自己！檸檸，你是知道的，之前他爲了讓我們同意你們的婚事，鬧着絕食了好幾日，真真是差點兒將自己餓死了，這次，只怕也是一樣……”
“我實在是沒辦法了，纔來求你的……”
周夫人說着，雙手緊緊攥着宋檸的手腕，彷彿抓着最後一根救命稻草，言辭懇切，近乎哀求：“檸檸，伯母知道你們已經退了婚，伯母不該來找你，可硯兒他心裏從未真正放下過你啊！伯母求求你，你去勸勸他，或許……或許他還能聽你一言。就算不是爲了舊情，看在你們自幼一同長大的份上，你也不能眼睜睜看他真去那刀劍無眼的戰場上送死啊！”
宋檸聽着周伯母的話，一顆心惴惴不安，卻是沉默着，不知道該如何回答。
去看周硯嗎？
若是衝着小時候的情誼，的確該去的。
可既然已經決定了從此毫無瓜葛，再牽扯下去又有什麼好處呢？
正糾結着，周夫人突然雙膝一軟，竟是朝着宋檸跪了下來。
宋檸被周夫人的動作一驚，忙不迭地扶住了周夫人的雙臂，阻止她下跪，“伯母您這是做什麼！快起來！”
周夫人仰頭看着宋檸，眼淚撲簌簌地往下落，“檸檸，伯母知道對不住你，可硯兒他……他是周家唯一的指望了啊！你若不去，他真有個三長兩短，讓我和他爹怎麼活？伯母求你了，你去勸他一勸，伯母給你磕頭了！”
說着，她竟真要俯身叩首。
“伯母！”宋檸心頭劇震，再也無法維持表面的平靜。
她猛地用力，幾乎是半拖半抱地將周夫人從地上拉起來，看着周夫人灰敗絕望的臉和滿眼的淚，終是鬆了口，“我……我去一趟便是。”
“好，好！你去就好，你去他一定會聽的！”周夫人緊緊抓住宋檸的手，連聲道謝，彷彿抓住了最後一線生機。
宋檸不着痕跡地抽回手，對一旁的阿宴低聲道：“去周府。”
阿宴嘴脣動了動，眼中滿是不贊同，但終究還是什麼都沒說。
周府門庭依舊，卻透着幾分壓抑。
宋檸來到了周硯的房門外，垂眸看了眼門口擺着的食盒，飯菜幾乎未動，早已涼透。
她幾不可察地蹙了蹙眉，輕輕推開了房門。
卻不想，一聲凌厲地怒喝當即湧來，“滾！都給我滾出去！誰也別來煩我！”
緊接着，一隻杯盞被摔碎在地上，差點濺到宋檸。
宋檸看着滿地的狼藉，不由得嘆了一聲，這纔開口，“周硯，是我。”
聽到宋檸的聲音，周硯猛地一怔，隨即轉過身來，看着自己日思夜想的人果真出現在了自己的房門口，周硯雙眸驟然一亮，內心的歡喜幾乎快要溢出來，可隨即，那雙眸子便暗淡了下去。
因爲，她的表情太冷了。
冷得，好似他們二人根本就不相識一般。
她不是來同他重修舊好的。
她早就不要他了。
周硯的呼吸一滯，眼圈也跟着泛了紅，卻還是悶着聲開口，聲音帶着一絲沙啞，“你來做什麼？我們之間，早已橋歸橋，路歸路，我的事，不勞你費心。”
宋檸緩緩開口，聲音沒有任何情緒起伏，“是周伯母求我來的。”
聽到這話，周硯眉心一沉，就聽着宋檸接着道，“周硯，你可以任性，可以不顧自己的前程甚至性命，但你不該如此自私，將生養你的父母置於絕望之地。”
話說到這兒，宋檸長嘆了一口氣，才接着開口，“方纔，周伯母幾乎要跪下來求我。”
聽到這話，周硯的臉色明顯一僵，眸中滿是不可置信。
就聽着宋檸接着道，“周硯，別再讓真正關心你的人，爲你擔驚受怕。你好自爲之。”
說罷，她便要往外走。
周硯沒想到，她好不容易來一趟，竟然只說這兩句話就要走，內心的不甘和酸澀幾乎要溢出胸口。
終於，他還是忍不住一聲喚，“宋檸，你可還記得，我從前與你說過什麼？”
“我說過，你不嫁我，我就娶宋思瑤。”
“宋檸，我娶別人，你真的……不在乎嗎？”