殘陽徹底沉入江水峽灣，只餘漫天猩紅霞光，映照着灩澦關前這片剛剛經歷血戰的泥濘灘塗。
漢軍將士及民夫、輔卒們或拖着疲憊不堪的身軀清理戰場。
有人負責收拾吳人丟棄在地的兵器甲冑，及雙方弓弩對峙拋灑在灘塗上的箭矢、箭鏃。
有人負責在關外相對乾燥平整的空地上紮下營寨。
陳到、關興、鄭璞、王衝諸將，率衆追殺潘濬部衆至灩澦關寨，奈何潘濬其人頗得吳人之心，身邊確有兩三千敢戰之人，漢軍將士最後止步於寨前工事與極窄的通道前。
今日血戰，即便是民夫，都已耗盡了氣力，更不要說奔波苦戰了半日的甲士。
強弩之末不能穿魯縞，水軍雖然大部分未曾苦戰，但他們還有更重要的任務，不到萬不得已，輕易不會投入戰場。
大都督陳到在與關興、鄭璞、王衝等人一番分析過後，終止了對灩澦關的攻奪。
按理說，既有一勝，即使停戰，也該派使者去寨前說降。
吳軍軍心不穩，士氣大喪，是有小概率能夠成功的。
即使不能成功，也能讓部分喪膽的吳軍將卒因此與潘濬離心離德，內部相互猜疑。
但陳到卻沒有這樣做。
萬一潘濬這傢伙真降了呢？
由於潘濬被陳到樓船勾引，貪心不足導致戰略失誤，讓原本應該在寨中堅守的吳軍大批丟盔棄甲，又或死在了關外。
這座原本能夠成爲一顆釘子，狠狠楔在漢軍糧道上的險關，現在已經成了一具空殼。
將之奪下，只是時間問題。
而且，這個時間不會太長，至多三五日罷了。
漢軍營地很快升起縷縷炊煙，柴草煙火氣與血腥、汗臭、還有江水特有的溼氣混雜在一起。
傷兵營區佔據了很大一塊地方，隨軍的醫匠和懂得包紮的輔兵們穿梭其間，忙碌不停。
酒精特有的刺鼻氣味，與草藥清新苦澀的味道瀰漫開來。
傷員壓抑的呻吟，偶爾忍不住的痛哼不絕於耳。
“忍着點，此物喚作酒精，乃是宮廷御醫特製，療傷效果好，就是疼得厲害……”
一名醫匠從學徒手中接過蘸滿酒精的紗巾，小心翼翼地爲一個肩膀中箭的士卒清理傷口。
那士卒咬一根木棍，額頭青筋暴起，卻硬是沒叫出聲。
另一邊，喚作高昂的虎賁郎癱坐在一堆繳獲的吳軍輜重旁，任由袍澤幫他卸下完全被黏膩血污和泥漿糊住的鎧甲。
他胸前，那枚天子在長安城前大閱三軍時親賜的亮銀甲片，在火堆前微微反光，上面鑿進了一道猙獰的槍刺痕跡。
“高兄，不得不說，你這真是天子護佑啊！”身旁一名年輕虎賁郎一邊費力地幫他解開甲絛，一邊羨慕地看着那枚甲片。
還都長安之日，天子在長安城前大閱三軍，大賞三軍，馳馬路過他們虎賁郎方陣。
就因爲高昂這廝嗓門大，喊萬歲喊得最爲賣力，吸引了天子目光，得天子賜所披銀甲甲片一枚。
這廝爲了炫耀，用刀挖掉了自己那領銅袖鎧心口處的甲頁，自己用牛皮繩把天子賜下的甲頁嵌了上去，逢人就要炫耀一番。
想不到，這枚御賜的甲片今日竟然救了這廝一命。
另外一員與高昂同鄉的虎賁郎聲色羨慕又興奮：
“斬首七級！
“老高，你小子這回說什麼也得升個龍驤郎了吧？”
高昂累得連話都不想多說，但仍舊扯了扯嘴角，露出一個疲憊卻又自得的笑容。
今日那吳狗狠厲非常，一身殺人技藝遠在自己之上，倘若不是陛下這枚甲片，恐怕自己已經沒命了。
如此算來，自己這條賤命，也算是天子給的了。
抱着這種想法，這名喚作高昂的虎賁郎才越發奮力殺敵，最後連斬七級，就連硬度、韌性俱佳的宿鐵刀都砍捲了三把。
如此戰績，絕對稱得上輝煌。
軍中斬首能超過高昂的人，絕對在二掌之數。
周圍認識他的袍澤們紛紛圍過來道喜，語氣中帶着由衷的敬佩，以及與有榮焉的興奮。
都是虎賁郎，高昂的榮譽，一定程度上也代表了他們虎賁郎集體的榮譽。
咱是禁軍！
野戰擔當！
沒給陛下丟份！
就在一衆虎賁郎圍着高昂道賀，沾點殺氣喜氣之時，一陣輕微的騷動從不遠處傳來。
衆人望去。
只見數十全副披掛的甲士，正緩步穿過營地，護着某個巡視傷兵營的大官。
被夾在中間那人身形高而勻稱，面容在火光映照下有些模糊，只穿着一身沒有任何標識的玄色常服，但氣度沉靜從容。
高昂這支虎賁是去年從各軍精銳抽調補充進來的，並沒有戍衛成都皇宮的經歷。
被徵召爲虎賁郎後，他們除了日常的操練以外，便是輪流值守中軍外圍，大部分人沒見過天子幾面。
高昂微微抬頭，目光從那玄色常服的年輕人臉上無意掃過，緊接着心臟猛地一跳。
這張臉他絕不會認錯！
他下意識便要起身行禮。
然而馬上他便注意到天子那身玄色常服，瞬息間想到了什麼，趕忙壓住了這種衝動。
天子身前那員緊緊護在左右，長得虎背熊腰的龍驤郎耳聽六路，眼觀八方，敏銳地察覺到了高昂神色，向高昂微微搖頭示意。
高昂於是坐下，並與那喚作季八尺的節從龍驤一般警惕四周。
劉禪並沒有注意到季舒與高昂眼神的交換，越走越近，最終卻在高昂所在的這堆篝火旁停下了腳步。
“傷勢如何？”劉禪忽覺眼前這名頗爲雄壯的虎賁郎有些眼熟，開口問道，聲音平和。
高昂連忙掙扎着想站起。
卻被劉禪用手輕輕按住了肩膀。
“回…回將軍話！”高昂腦筋急轉，憋出一個稱呼，聲音因緊張而有些沙啞。
“都是皮肉傷，不礙事！”
劉禪神情微微一異。
這名虎賁郎顯然是認出了自己。
但是卻沒有以“陛下”相稱，顯然是有些細密心思的，並不像看起來這般粗莽。
火光搖曳。
忽然之間，他的目光不由自主被眼前這虎賁郎胸前那抹銀光吸引。
眼神停留了片刻，閃過一絲不易察覺的瞭然。
“你叫什麼？”
“稟…稟將軍，高昂。”
“高昂？好名字。”劉禪道。
高昂身旁，有虎賁郎起鬨：
“嘿！這位將軍，老高這一戰斬得吳犬首級七級！過不了幾日就要升爲龍驤郎了！”
他們不認識劉禪，但卻能看出劉禪身邊這羣披甲猛人都是硬茬，不是虎賁精銳，就是某位大將的親軍。
也就是說，眼前這年輕人不是他們虎賁軍的軍官，就是某位大將的二代，又或乾脆就是某位大名鼎鼎他們卻未曾謀面的儒將。
現在把高昂耀眼的戰績道出，既是與有榮焉的驕傲，也是想讓高昂與這年輕的將軍結段善緣。
劉禪聽到斬首七級，神色一異。
輕輕轉身，與跟自己身後的祕書郎郤正說了幾句。
郤正聞言，取來一張長安紙，提筆寫就。
片刻後，劉禪接過那張長安紙看了一眼。
將紙摺好，向前一遞：“待此間戰事了結，拿着這張紙去安國…去虎賁中郎將那裏報道。”
猛將必發於卒伍，這是一個很簡單的道理，但這個道理，在這個時代並不具備普適性。
很多人就是打心底看不起卒伍。
過去一年的歷練，劉禪對這個時代有了更深的瞭解，也明白了這件這個時代很多人都想不通的事情。
同時，更加深刻地理解了蓋追先帝之殊遇裏的殊遇二字，對於這些卒伍之人來說，究竟多麼難得，多麼不可想象。
莫說殊遇。
對於真正的卒伍來說，上位者把我當人，就已經能讓人死心塌地。
吳起爲下卒吮癰，於是父死子繼，戰不旋踵。
即使明知你在邀買人心，但我還是願意爲你去死。
黃忠、魏延、張南、馮習、傅肜這些人全都不是世家豪強出身，而是昭烈從偏裨之將、部曲督裏發掘出來的。
底層摸爬滾打的經歷，讓昭烈在一開始就與這個時代衆多出身高貴的諸侯迥異非常。
他本英豪，便也就善於從底層發掘出與自己類似的英豪。
他看得起廝殺漢，知道這些廝殺漢纔是自己力量的源泉，也就樂於給廝殺漢一條上升通路。
什麼是殊遇？
這就是殊遇。
什麼是高祖之風？
這就是高祖之風。
大漢開國天團，有殺狗的，有賣布的，有給人開車的，有編草蓆爲生的，有蹲過大牢的，還有看管蹲大牢的囚犯的，更有在鄉下混喫混喝，鑽人褲襠的。
劉禪有幸接受過無產教育，沒有這個時代達官貴人看不起底層卒伍的臭毛病。
這是一種不可多得的天賦。
藉着這種不知是與生俱來還是後天習來的天賦。
他該像高祖、昭烈一樣，從卒伍中挖掘出屬於自己的樊噲、灌嬰，黃忠、魏延。
高昂愣愣地接過那張紙條。
攥緊，收起。
雖然不知紙裏寫的什麼，血液卻已然湧上頭頂。
由於激動發不出任何聲音，最後只能對着天子重重抱拳。
劉禪輕輕拍了拍他的肩膀，沒再停留，在季舒等龍驤郎的護衛下，繼續向中軍大帳走去。
直到劉禪等人走遠，周圍的袍澤才“譁”地一下圍了上來，想看高昂得到的那張紙條裏寫了什麼。
高昂卻緊緊握着紙條，望着那逐漸遠去的背影，不論身周袍澤說什麼都不肯放手，亦不作聲。
中軍大帳。
劉禪已除去袍服，坐主位之上。
陳到、關興、陳曶、鄭璞、王衝等人分坐兩側。
衆人臉上疲憊肉眼可見，但更多的還是振奮之色。
“陛下，當真是意外之喜！”陳到率先開口，聲音因整日的指揮而有些沙啞。
“原定之策，乃是灩澦關佯攻，吸引潘濬注意，把吳人主力調集到灩澦關前，爲公全（傅僉）、定疆他們突破深澗關創造時機。
“實未料到，竟能一舉突破灩澦灘塗，逼得潘濬困守孤關！”
按照原計劃，進攻灩澦關，只是大漢拋下的誘餌。
一是聲東擊西。
二則是在潘濬眼皮子底下沉舟數艘，以此迷惑潘濬。
讓潘濬以爲，大漢會因沉江鐵錐而駐足不前。
而潘濬也確實會看到，大漢水師果然因沉江鐵錐駐足難前。
如此，便能爲接下來突破巫縣鐵索江關創造良機，到時候，必能再打吳人一個措手不及。
至於孫權的援兵，少說一個半月才能逆流到巫縣，一個月到秭歸，二十天到夷陵。
這是最快的速度。
而大漢要做的，就是在戰事發起的二十天內，直插夷陵。
陳曶出言，聲色略帶興奮：
“潘濬自以爲憑灘塗之險，便可扼阻我大軍。
“卻又貪心不足，欲以身爲餌，妄圖用江錐撞沉我大漢旗艦，所以纔會將關內守卒盡數調出。
“結果一敗塗地，不可收拾！
“灩澦關建在江北高臺峭壁上，雖稱不上固若金湯，但沒有半月時間實難攻拔。
“若潘濬不弄計求勝，只分兵層層阻我，今日我們這裏便真的只是佯攻而已了。”
劉禪聞言頷首。
如今佯攻變主攻，還取得了重大戰果，斬首獲生七八千人，繳獲兵器甲冑萬餘件，困潘濬於寨中，確實是計劃外的大勝了。
關興適時出言，較之陳曶，神色多了幾分冷靜：
“陛下，我大漢雖奪吳外壘，關寨本身卻倚峭壁高臺而建，仍是一塊難啃的硬骨頭。
“而據降俘所言，關寨後僅有可通一車的山道與深澗關相通。
“寨前地勢既狹且陡，我軍大型攻城器械無法展開。
“譬如衝車，難以爬坡。
“以雲梯井闌仰攻，縱架百尺井闌，也仍沒有寨內哨塔箭樓高，做不到居高臨下，而且入口過狹，鋪不了幾架井闌。
“繼續強奪此寨，恐怕只能是徒增傷亡。”
劉禪再次頷首。
他剛纔一到這裏便巡行戰地，對灩澦關地形有了一定的瞭解。
雖並非白帝、潼關那樣的天險。
但一座面對滔滔大江、背靠懸崖峭壁的關卡，再加上一名持節督軍的吳人鎮將。
二者結合，想正面破關，一個不慎，就要付出不能承受的代價。
他不會成爲頓足玉璧的高歡。
就在劉禪思索之時，陳到出聲：
“陛下，據降俘所言，關內糧草尚足支兩三月。
“潘濬軍心未喪，糧草尚足。
“其寨牆箭樓，確如安國所言，高出我大漢井闌雲梯，若欲強攻，還需堆砌土山，需要不少時間。”
鄭璞和王衝也紛紛點頭。
劉禪遂問：“大都督應該已有定計了吧？”
陳到頷首：“陛下，臣以爲，與其在此與潘濬空耗兵力，不若仍按原計行事，增援公全、定疆，先攻克深澗關。
“深澗關與灩澦關兩關一體，互爲掎角。
“一旦深澗關破，灩澦關即成孤關絕地。
“潘濬除非想坐以待斃，否則必棄關後撤，將兵力全部收縮至巫縣固守待援。”
按照劉禪從歸漢義士那裏得到的江防圖。
深澗關、灩澦關後，巫縣的鐵索江關前，潘濬還有三道關卡，本意是層層阻擊。
但現在潘濬一敗再敗，還敗得如此之慘，如此之速，一旦傅僉那邊奪下深澗關，他絕不可能再搞什麼層層阻擊的戲碼了。
衆人的意見趨於一致。
北面的深澗關纔是關鍵。
“善。”劉禪最終頷首。
“傳令全軍。
“嚴密監視關內動向。
“休整士卒，鞏固灘頭營地。
“另傳訊傅僉、張固、雷布、趙廣諸部，令他們加緊攻勢，儘早奪下深澗關。”
“唯！”以陳到爲首，關興諸將齊聲領命。
…
灩澦關。
吳軍營寨。
中軍大帳，燈火搖曳。
潘濬臉色慘白，無有人色，坐在一方簡陋的木墩上。
甲冑未卸，血污混雜着泥漿，凝固在衣甲上，往日整潔的鬚髮，此刻早已凌亂。
參軍鄧玄之侍立一旁，神色同樣惶惶不安。
“君侯，不論如何，我們料得沒錯，蜀軍主力確在灩澦關…否則，我等也不會…不會遭此重創。”
鄧玄之舔了舔乾裂的嘴脣。
似乎是試圖寬慰潘濬，也好像是在說服自己。
然而，隨着他的話越來越多，聲音也越來越低。
最後，幾乎成了喃喃自語。
不多時，帳中復歸一片死寂。
只有火把燃燒的噼啪聲，以及寨內自四面八方傳來，繼之不絕的傷兵呻吟、哭喊。
過了不知多久，鄧玄之好像抓住了什麼一般，急忙又道：
“君侯，好在…好在北山深澗關還在！
“雖然狼煙燃了一日，蜀軍攻勢亦是猛極，卻終究未能破關！
“如今，灩澦關前蜀寇既已暫停攻寨，下一步…必是集中兵力，猛攻深澗關！
“彼處一旦有失，我軍…我軍在此就真成甕中之鱉了！”
潘濬依舊沉默着。
如鄧玄之所言，蜀軍下一步的動作，他早就已經預見。
之所以什麼也不做，並非是真的心灰意冷，萬念俱灰。
而是在等這座營寨內的軍心慢慢安定下來。
而眼下，這座關寨內的軍心經過最初的恐慌，總算是穩住了，但這是建立在深澗關尚在、後路未絕的基礎上。
“鄧參軍。”潘濬終於開口，聲音沙啞，帶着孤注一擲的決斷。
“卑職在！”鄧玄之振聲作答。
“立刻點齊兩千能戰之人，隨我即刻出發，增援深澗關！”
鄧玄之愣了一下：
“君侯…您親自去？”
潘濬起身，動作因疲憊而略顯遲滯，但眼神卻銳利起來：“灩澦關已失外壘，困守無益。深澗關絕不容有失！”
他需要一場勝仗。
哪怕只是擊退蜀軍一次進攻。
他需要證明，他潘承明，還沒有被蜀軍徹底擊敗。
…
就在潘濬點人的同時。
深澗關以北，鷹愁澗密林深處，板楯蠻首領龔順、鄂何、羅平，正率衆無聲穿梭。
白日裏，他們憑藉着僞裝，成功繞開了吳人哨探的眼線。
又憑藉着一手巴山藤吊的絕技，以先頭精銳躍過常人眼裏幾乎不可能渡過的鷹愁澗以東，將剩餘兩千餘人接應到了鷹愁澗以東。
至於他們的僞裝，並非什麼神奇祕法，而是世代與巴山峻嶺共存積累下的生存智慧。
衣衫用浸過泥漿、沾染了苔蘚和枯葉的粗麻布製成，很好地融入了林地的色調。
臉上、手臂上塗抹着用竈灰和搗碎的植汁混合而成的暗色油彩，減弱了皮膚的反光。
行動時，極有耐心，充分利用地形陰影和植被掩護。
移動緩慢而安靜，彷彿本就是山林的一部分。
吳軍哨探的注意力，大多被正面佯攻的漢軍吸引，竟真未察覺這支兩千多人的隊伍，已悄無聲息地迂迴到了他們視爲天塹的鷹愁澗。
“殺！”
龔順發出一聲如同山魈般的尖嘯，第一個從藏身的灌木叢中躍出！
身後，數千賨人勇士如同鬼魅般從黑暗中湧現。
他們僅以皮甲或厚布裹身，但動作矯健如猿，嘶吼着古老而充滿野性的戰號，順着陡峭的山坡撲向下方的吳軍營地。
“怎麼回事？！”
“這些人是哪裏出來的？！”
營地裏，瞬間大亂！
這羣吳人本來以爲，今日戰事已經結束，根本沒人想到，竟會有敵人從這個方向出現！
板楯蠻的作戰悍勇而直接。
他們慣用毒箭遠程襲擾，近身則三五成羣，相互配合，專攻吳人下盤和甲冑縫隙。
又利用地形，翻滾騰挪，時而擲出飛石索絆倒敵人，時而拋出撓鉤拉扯吳軍的盾陣。
許多吳兵一日鏖戰，累倒睡着，此刻從睡夢中驚醒，甚至來不及披甲持械，就被衝到近前的賨人勇士用白竹弩射倒。
緊隨其後的，是賨人勇士持短矛、砍刀逼上前來的近身格殺。
火光跳躍。
映照出賨人猙獰的面彩和吳軍驚駭失措的臉龐。
兵刃碰撞聲、慘叫哭喊聲、賨人哇拉哇拉的怪叫聲一時俱起，響徹山谷，驚動鳥獸。
吳軍本就因白日苦戰而疲憊，不久前又早已聽聞，潘濬在下遊已經大敗的消息，軍心頃刻潰散，根本組織不起有效的抵抗。
鷹愁澗以東的吳軍陣地，幾乎瞬間便陷入一片混亂。
鷹愁澗西岸。
傅僉立於饕餮將纛之下。
由於有灩澦關阻隔，他距江畔太遠，三十餘里，並沒有收到下遊灩澦關大捷的軍報。
此刻遠遠望見對岸火起，又聞得喊殺震天，哪裏還不知道，龔順、鄂何等賨人首領已然得手！
“起橋！”
“進攻！”
傅僉當機立斷，一聲令下。
吳軍本就被賨人衝得七零八落。
此刻見漢軍主力精銳又至，而傅僉那面紋有饕餮的高牙將纛旗，更讓他們膽寒。
當第一隊不過十餘人的漢軍衝到鷹愁澗東岸時，仍千餘人的鷹愁澗守軍最後一點戰意也徹底崩潰。
他們紛紛丟盔棄甲，向南逃竄。
漢軍與板楯蠻合兵一處，一路追殺，幾乎未遇像樣的抵抗，便如同摧枯拉朽般，直接殺穿了吳軍在鷹愁澗至深澗關之間的層層防線，兵鋒直抵深澗關下。
而關上的吳軍，白日裏與張固、雷布諸將鏖戰一日，疲憊不堪，又在黃昏之時聽聞灩澦關潘濬兵敗、援軍潰散的消息。
此刻見漢軍竟然突破了鷹愁澗，而對岸的張固、雷布二將亦率人發起了又一輪猛攻。
一時間人心惶惶，戰意全無。
不多時，數千守軍竟棄關而走。
深澗關南五裏。
正率領兩千援軍急行在山道上的潘濬，迎面撞上的，便是自家潰敗下來的殘兵。
“不好了，不好了將軍！”
“鷹愁澗敗了，深澗關敗了，全都敗了！！！”
“你…你說什麼？！”潘濬整個人眼前一黑，身形晃了晃，直接栽倒在地。
當他終於醒來，已隱約能看到，不知數量幾何的漢軍，正大舉火把向他所在的方向疾奔而來。
他怔在原地，猶豫許久。
先是看了眼灩澦關方向。
復又扭身向北，盯着漫山遍野的火把望了許久。
最後，像是下定了某種決心，神色猙獰：“傳令…全軍轉向！立刻撤回巫縣！快！”
由不得他了。
深澗關、灩澦關本爲一體。
深澗關既破，再回灩澦關，就意味着等死。
至於鄧玄之…還有灩澦關數千守軍……他顧不了那許多了。