湯餅鋪子的老闆擺的是流動攤，只擺了兩個桌子，加起來也只有八個小凳子。
武氏李熙等人一過來，光丫頭僕婦侍衛，就足足有二十幾人，一下子把小攤擠得水泄不通。
攤子上本來還有些其他的客人，也害怕這些貴人，趕緊端起碗來，乾脆端在路邊蹲着喫。
武氏少女時期在孃家也經常出府去玩，對這些場景並不奇怪，大大方方的找了個凳子坐下，又讓幾個丫頭們擠在一起坐下了：“老闆，你這裏的湯餅好喫嗎？”
武氏最愛喫湯餅。
老闆一手拉麪功夫了得，這會兒功夫，已經跟變戲法的一樣，撈出兩碗麪出來。
一旁打下手的一個是他娘子，一個少年應該是他兒子。
娘子負責上菜，那少年則是負責洗洗涮涮，順手就收回來幾個碗，嘴裏還俏皮哦說道：“娘子郎君您放心，這一條街誰不知道我們家的聲譽，我阿耶拉麪的手藝可是祖傳的，湯底用牛骨熬製，喫了不滿意不收你錢。”
武氏見來這裏喫飯的人不少，便放心落了座。
李熙道：“你們這裏還能賣牛肉？”
牛在中原地區是寶貴的勞動力資源，禁止屠宰，老百姓多以羊肉、豚肉、魚肉爲食。
武氏也發現了：“這邊賣牛肉的倒是多。”
老闆笑道：“我們這裏靠近草原，喫肉倒是比旁的地方便利些，但百姓也苦。”
其實李熙等人一進城就發現了，沙州跟以前待過的地方都不一樣，民風比以往任何一個地方的都要彪悍，女子當街賣貨的比比皆是，路上的百姓看上去比中原其他地方的更壯實。
老闆見他倆人不信，搖了搖頭說：“你們是不是以爲靠近草原，牛羊放到草場上就能養活，必是要比中原人過得更好些的？”
李熙跟武氏一起點了點頭。
在一般人眼裏，喫肉的總要比喫菜的日子好過些。
老闆一邊把面丟進鍋裏，一邊說：“從沙州往南走就是沙漠，那裏寸草不生，往北走雖說是大片大片的草原和草場，但氣候也更冷，一年下來有四個月時間牲口有草喫都不錯了。”
這下連武氏也聽明白了，饒有興致的搭話：“那沒有草場的時候牛羊都喫什麼？”
這裏的民風淳樸又彪悍，男女大防上並沒有中原那麼講究，老闆跟女人說話，也多大的心裏障礙，很自然的答道：“草地開始變黃的時候，就開始割草，壘草垛子，那時候的草還沒完全謝乾淨，青草能一直喫到下雪前。
等天開始下雪，牛羊還有一段時間才貼秋膘，就喫乾草。到入冬了，自然就是該宰殺牛羊的時候，剩下的依舊喫乾草，但爲了防着掉膘，也要給喫豆子和鹽巴，除此之外牧民不善種地，家裏喫的用的，無一不要向人購買。
大家都趕在冬天賣牛羊，自也有些冬天賣不掉的，留到來年這時候賣，價格比秋冬要高些，肉也沒有那時候鮮美，價格還貴，但生長在此處，只要是有錢，喫牛羊肉倒是比你們中原的便利許多。”
這時候武氏跟李熙的面都煮好了，兩人一人一大碗。
拉麪底子是牛骨湯熬出來的，湯底十分鮮美，上面再撒上一把鹽須，聞之令人心喜。
這湯餅做的跟中原也不一樣，武氏嚐了一口便贊：“味道果然好極。”
老闆得了誇讚，更加得意起來，讓他們試一試一口面來一口蒜。
這時候老實巴交的婦人端上來了幾盤切好的滷牛肉，牛肉也滷得極好，香料放的足，鹽也夠味，武氏喫了喜歡，又覺得麪攤老闆人也活泛，便豪氣的賞了一小錠銀子。
普通老百姓見過金銀的都少，更別說這種動不動就賞賜銀子的貴人，老闆看着銀子，掂量了份量至少有兩錢，眼睛都直了，對兩人更是知無不言，當地的風土人情，民間的流言傳說，無不一一道來。
武氏既聽了八卦，覺得心裏舒坦，這一頓飯又喫的她苦了十幾二十天的腸胃一陣舒坦，也十分高興。
殊不知兩人豪橫的行爲落在一旁之人眼中，只等兩人一起身，一旁站着的一人懷抱着一物，衝着兩人就衝了過來，守在一旁的暗衛們立刻反應過來，離他們站的最近的暗衛隨手一擋，又一攔，那撲過來的人登時往前一撲，嘴裏“哎喲”“哎喲”的叫喚個不停，從那人懷裏竄出來一物，貼着地飛了起來。
武氏被嚇得花容失色，拉着李熙就往後閃。
幾個侍女早就將兩人團團圍住，暗衛們連刀都拔了出來。
趴在地上的人已經被人拎了起來，手骨在這場混亂中幾乎都要折掉，這會兒正在艾艾求饒。
地上跑得飛快的東西卻被秋桔一把拎了起來，氣急敗壞的叫道：“是隻貓，你抱只貓撲我們娘娘做什麼，莫非心存了歹意不成。”
那人的臉剛抬起，就被麪攤老闆認了出來：“這不是馬家的娘子嗎？”
那叫馬家娘子的婦人，頓時哭了出來，她不過是聽說安福街來了個有錢又大方的貴人，便想抱着貓過來討個彩頭，誰料好處沒討到，到白打了一頓揍，差點沒被人當刺客給殺了。
馬家娘子哭哭啼啼說明來意：“原先我夫家是走商的，家中還算殷實，我家那口子從外頭走商回來，從外頭給我帶了一對貓兒回來，原先我家也養得起，如今家中敗落了，這貓兒整天要喫魚喫肉的，我家也養不起他們了，看着也着實可憐。民婦聽聞這裏有貴人，便想尋貴人問問，若有收留之意，給我些許銀錢打賞，我便給這對貓兒找個好些的去處。”
可哪有人賣貓弄的跟要刺殺別人似的，武氏在信與不信之間徘徊。
這時候秋桔懷裏的小貓探出來了個小腦袋，一臉無辜的衝武氏喵喵叫，叫聲很嗲也很輕，全然不像中原的貓，嗓門大且叫聲尖利。
這貓的長相也與中原的貓不一樣，長毛且扁臉，一雙眼睛又大又圓，性子也不是很活潑，尋常貓被抱住必定是要掙扎一番的，這貓卻不愛動，傻傻的。
武氏一看就愛上了，瞪着眼睛問麪攤老闆：“這婦人說的可是真？”
麪攤老闆恭敬答道：“咱們沙州城不大，所以那幾家有名的富戶我都曉得，這婦人夫家姓馬，原也是中原人，後來因經常跑大食國一帶走商，才搬來此處，原先也是富過一陣子的，但她夫君前幾年去了大食國，便沒能回來，夫家那些親戚也就.......若她要賣貓兒，那一定是沒辦法了，以前她可是寶貝的緊，誰問都不肯賣的。”
武氏臉上的表情才一鬆，又問馬氏：“你這貓兒做價幾何？”
馬氏低頭回答道：“這隻貓，並家裏頭另一隻，原先一共是兩匹絹換來的。”
武氏：“那另一隻呢？”
馬氏：“還在民婦家中，錢的事情好說，您給與不給都行，求您收留了這兩隻貓。”
武氏：“既然你養不起，就把另一隻也送過來吧，我們就住在此地的驛站，你待會兒過來找驛丞，讓他帶你來見我的丫頭。”
見那婦人馬氏磕了頭，高高興興的退下了。
等回到了驛站，幾個侍女圍着這貓，細細的檢查了一番。
見這貓果真是收拾的乾乾淨淨，一身毛髮油亮，指甲被人修剪過，四隻小爪粉嫩，哪有喫不起肉，又養不起的樣子。
而且這貓兒的性格着實惹人憐愛，必是自小被訓練過的，去撈人也只伸爪上的肉墊觸碰，不僅溫順而且很少喵喵叫，即便是叫出聲來，聲音也很小。
秋桔抱着這貓就不肯撒手了。
武氏笑罵道：“你這丫頭，給我看看。”
秋桔就把貓遞了過去，讓武氏查看。
武氏小時候也曾養過貓，但性子都比較野，一到晚上就看不見影了。
這貓卻不像那些貓，看着挺大一隻，撈在手裏卻不是很沉，原來看着大隻，不過是因爲毛比較蓬鬆罷了。
“就是有些掉毛。”武氏道。
李熙也很喜歡這一隻小貓。
皇宮裏也有人養這些東西，但用途都是拿來抓老鼠，不似這般賞玩的，長得也不像這般漂亮。
武氏見她這幅樣子，笑着說：“她不是說還有一隻，等她送來就給你好了。”
過了沒一會兒功夫，那婦人果真送貓來了，也是一隻毛髮蓬鬆的貓，長得要比這隻更加蠢萌，一副呆呆的模樣，往哪裏一丟，只是緩緩的動，或者蹲在哪一處，乾脆就不動了。
李熙一見就挪不開眼，抱着也不肯撒手了。
武氏命人送了那婦人回去，只賞了她一對品相一般的鐲子。
那婦人卻一點都不嫌棄，歡天喜地的接下來了，立馬就帶在手臂上，跪下來謝了恩。
李熙卻看出些門道出來，這婦人分明是要跟武氏攀上關係。
雖說不能結交，但仗着跟武氏打過交道的名頭，回去夫家也能震懾那些覬覦她家產的親族。
只是這樣一來，以後想巴結武氏的人怕是就多了。