灰色牙帳之中，藥羅葛仁美的臉色陰沉，彷彿雷霆前的烏雲般，籠罩在整個牙帳中，連火焰都畏懼他似的，朝着遠離他的方向搖曳。
衆將紛紛垂首。
此時若開口，有如在荒原上高舉雙手，引着烏雲中的霹靂來找自己。
“爲何打不下酒泉城？”
藥羅葛仁美的聲音沉悶。
“迷力訶，你部可是避戰了？還是沒好好勒弓弦？”
“回汗王！”迷力訶提高了聲音以掩飾恐懼，“我部出了力，並未怯戰！射死了至少五人，射傷了十人有餘！只是那披甲奴不力，每次都被城中漢人搶了先！給推了下去！怪不得我部勇士！”
隨着迷力訶開口，衆將紛紛意識到。
怪不得迷力訶能當寵臣。
這甩鍋的本事實在太厲害。
於是，衆將紛紛附和，跟着迷力訶一道，把這口黑鍋全部甩給了披甲奴。
“汗王，皆是披甲奴不力！”
“定是他們不出力！”
“當殺其家眷，警示三軍！”
藥羅葛仁美的手，輕輕壓在覆滿虎皮的扶手上，無聲地來回摩挲着，同時打量着這些將領，似乎對於首日的受挫，有不同的看法。
或者說，藥羅葛仁美的心中，其實早就有了定論。
勝敗乃是兵家常事。
更何況攻城。
雖說藥羅葛仁美放出豪言，說是要一日破城，可到了戰場上，終究是形勢瞬息萬變。
甚至，這一輪試探之後，藥羅葛仁美已經可以確認，城中的守軍數量不多，但意志極爲堅強，想要強攻拿下城池，必須得付出相當的代價。
譬如今日一天下來，已經死了近百名披甲奴。
還有約莫四十回鶻人受傷。
於是，藥羅葛仁美目光掃過衆人，開口道：“漢人據城而守，佔盡地利。且不論今日才第一天，那酒泉城牆堅厚，就算是個土殼子，若是幾十條人命就能打下，漢人早就被我等打出河西，不必如此費力了。”
“汗王所言極是！”
迷力訶立刻轉了腔調，高聲唱和，跟着藥羅葛仁美的調子。
藥羅葛仁美嗤笑一聲。
他知道迷力訶在拍馬屁。
只不過，當迷力訶開始拍馬屁，其他的回鶻貴族將領，也紛紛開始鼓吹了起來，彷彿漣漪散開。
直到吹捧聲停下，藥羅葛仁美纔再次開口，聲音裏帶着些輕鬆。
“攻城拔寨，本來就是拿命去換石頭的買賣。那披甲奴死得多，那是他們命賤。”
“至於殺他們家眷，那大可不必。披甲奴之妻兒，皆在張掖城中，此乃軟肋，若是輕易斷了，纔是天高任鳥飛。暫且留着，讓披甲奴繼續賣命便是。”
衆將如釋重負，點頭如搗蒜。
這下總算好了。
沒有人會被清算。
藥羅葛仁美卻不管他們。
他從桌邊拿起一壺葡萄釀，輕輕搖晃幾下鎏金盃，昂首猛灌幾大口，隨後將鎏金盃重重砸下。
“本汗王看那城頭上冒頭反擊的人，可是少得很吶。除了那爲首的一隊，旁的不過是在捱打，連個屁都不敢放。”
“汗王英明！”迷力訶又拍起了馬屁，“那幫漢狗定是畏懼我族勇士。”
“愚鈍。”
藥羅葛仁美說：“壓制是一回事，沒人那是另一回事。漢人這五百守軍，既要守四門，還要防着被鉤索......你們沒發現，今日衝得這般急，怎麼不見他們換防？”
衆將一愣，細細回想。
好像的確如此。
在城頭出現的漢人守軍，始終就是那麼一小撮，哪怕反擊異常兇猛，但人數畢竟是少。
少，就意味着容易出問題。
想通了這些之後，藥羅葛仁美做出了決策。
他的身子向後，靠在了厚重的高御座上，毛氈傳來一股溫熱感，令藥羅葛仁美覺得，酒泉雖然難啃，可畢竟也只是一塊肉。
再難啃的肉，也是肉。
肉不會跳起來打人。
“傳令下去！”
“不用等明兒日出，告知外頭的孩兒，換短箭，點火把，日夜不閤眼，輪番上去朝着城裏喊，朝着城頭上射。記着，不可讓城裏的漢人歇息，就這般耗着他們。”
“只要耗上兩宿，那些只會種地的漢人，自己就得先趴下。”
是的，藥羅葛仁美很清楚。
他要開始熬鷹了。
......
深夜的酒泉城，並未因夜色而沉寂。
外頭的回鶻人沒消停。
不知疲倦的唿哨聲，還有時不時劃過的火箭，落在城牆後的棚頂上，雖然點不着大火，卻也得有人時刻提着水桶去撲，像是一羣討人厭的蒼蠅，嗡嗡的叫個不停。
城內的署衙，更是火把通明。
上千號精壯漢子，擠在不大的校場上，身上穿着雜亂的褐色短褐，有的甚至連褲子都沒。
劉恭站在最高的石階上。
他就這樣，居高臨下地看着衆人。
下面的這羣人，看着老實，但大多低着頭，神色裏除了畏縮，就是茫然，完全不像是來打仗的，倒像是來聽判的。
“人都齊了嗎？”劉恭偏過頭，問了一句。
王崇忠手裏提着名冊，看了一眼之後，微微點頭道：“除去各坊裏巡夜的，悉數喊來了。”
劉恭點了點頭。
他邁出一步，皮靴踩在青石板上，發出咯噔一聲響。
這一響，底下那些亂晃的腦袋，頓時抬了起來。所有的目光，全都匯聚在了劉恭身上，等待着他的發落。
好在劉恭沒什麼文縐縐的話。
他直白地說：“本官曉得，你們心裏害怕，所以不說什麼報國的鬼話。”
所有人都在認真聽着。
既然不是報國，那又爲何來？
“今兒白天的動靜，你們也都聽見了，回鶻人在往城裏打，看哪兒沒人，就往哪打。只要打進來了，你們在坊裏的婆姨，懷裏的娃，沒一個能見着明早的太陽。”
這話一出，底下一陣騷動。
幾個年長的漢子嘴脣哆嗦着，把手裏的木棒攥得更緊了。
看着他們的反應，劉恭很滿意。
軍心可用。
他伸手，將旁邊的王崇忠拽到了前面，指了指他手上，幾頁紙張寫的密密麻麻，全都是這下邊衆人的名字。
“本官叫你們來，不是讓你們去那城頭，跟那幫畜生比射箭。”
“本官要的，是讓你們去城頭，扛着盾牌，去嚇唬那羣長蹄子的畜生！五十個人一組，頂一處城垛。只要鉤抓上來，就拿着刀去砍，只要繩子斷了，他們就算是飛，也飛不進這酒泉城裏！”
劉恭將這件事說的很輕巧。
原先還有些緊張的人羣，聽到劉恭這麼說，頓時就鬆了口氣。
若是讓他們去肉搏，去拼命，他們肯定做不到。
可砍繩子他們還是會的。
至於躲在盾牌後面。
這種事情也是家常便飯。
生在河西之地，誰沒遇到過流矢？大家都是輕車熟路，都知道該怎麼保護自己。
很快，人羣在王崇忠的指揮下，陸陸續續排好隊，開始分發盾牌，並且挑出老兵，負責指揮他們，將他們帶到各段城牆邊。
劉恭則跟着另一名軍士，走着小巷離開了院子。
“你們抓着俘虜了？”劉恭的語氣有些疑惑，“這個點，怎麼會抓到俘虜的，莫不是來投降的？”
“不是投降的，別駕。”
軍士搖了搖頭。
隨後，他的眼裏也露出一股匪夷所思，似乎他也沒想明白。
“總之，到了就知道了。”