劉恭記得一個道理。
人類歷史上，最後一位以騎兵著稱的將領，蘇聯元帥布瓊尼曾說過，騎兵的機動性、技術性、團結性是三大特性，而這三個特性的基礎，都建立在一個條件上：
那就是戰馬。
但回鶻半人馬的出現，突破了劉恭前世所有的認知。
回鶻人不需要考慮戰馬，因爲他們自己就是戰馬。他們也不需要與坐騎培養感情，因爲他們的四蹄就是坐騎。
因此，劉恭覺得有必要親眼看看，回鶻人究竟是如何作戰的。
天剛矇矇亮，劉恭便到了校場。
河西秋風凌冽冰寒，颳得人面生疼。
契苾紅蓮彷彿感受不到寒冷，穿着一身硃紅色織金翼馬袍，身上只有一條狼皮披肩。
金琉璃跟在劉恭身邊，貓耳在寒風中挺立，看着似乎半點也不冷，甚至還能不時伏下來，像帽子般捂着頭。
劉恭穿着一身裘袍，領口縫着蓬鬆的狐毛，將大半張臉都藏在其中。旁邊的王崇忠亦是如此，還多戴了個風帽，似是這寒風吹的他受不了。
“劉兄。”
“嗯？”
“回鶻人打仗的本事，有必要看嗎？”
王崇忠話裏有話，似乎對回鶻人非常信任，高度認可他們的戰鬥能力。
對此，劉恭不知說何是好。
回鶻人確實能打。
自安史之亂起，唐廷爲鎮壓藩鎮，多請回鶻兵入中原，縱兵燒殺搶掠，回鶻人之威名，自然也震懾了中原人士。
“能不能打，還得看啊。”劉恭嘆着氣說，“早些來，才能看清他們的真本事啊。”
恰在此時，鐘樓聲響。
一名士卒敲響銅鐘，渾厚之聲穿透晨霧，足足三響，迴盪在校場上，盤旋不散。
隨後，那名士卒高聲唱喏：
“辰時已至，集結整肅！”
校場中的漢人士卒，從營房中出來，看似混亂，實則尋找着各自營位，只消片刻便按隊列站定，身姿挺拔如松。
反倒是回鶻人。
他們臨時落腳在營房中，對集結號令毫無緊迫感，身上滿是山野般的散漫。甚至有幾個乾脆躺在地上，蹄甲時不時刨翻黃土，就是不見歸隊。
契苾紅蓮臉色微沉。
只有玉山江，和約莫四十名親衛，整肅完畢，來到了劉恭面前。
遠處，漢人士卒已開始操練。
“別駕。”
王崇忠壓低聲音對劉恭說。
“這回鶻人雖是勁旅，驍勇善戰，可這般野性難馴，怕是難從軍紀啊。”
“嗯，王參軍說的是。”劉恭點了點頭。
回鶻人的紀律實在散亂。
這樣子的兵，就算再如何能打，劉恭也絕對不會用。將來若是敗壞了軍紀，搞得其他部隊怨聲載道，也學着他們好逸惡勞，那就全完了。
玉山江聽到這番話，立刻刨着前蹄，來到王崇忠身前，眉頭緊蹙着開了口。
“你胡說什麼？我等回鶻男兒，勇力在於在於弓馬嫺熟！隊列齊整、號令森嚴，是你們漢兵，躲在城牆裏的功夫！不是我等大漠上的雄鷹，該操練的規矩！”
“不聽號令，如何打的了仗，你這......”
王崇忠越說，氣勢越弱。
畢竟劉恭在身邊。
此前王崇忠說，騎射乃是騎兵之本。
結果劉恭壓根沒用騎射，依舊把龍家人打服了，遠勝於此前歷任將官。
所以，王崇忠有些擔心。
若是自己再被駁一次，怕是要顏面掃地。
他聲音一弱，玉山江便接着說：“生死搏殺之間，誰還顧得上這些操典條令？能倚仗的，無非是平日裏流血流汗，練出來的直覺罷了！”
“哦？直覺？”
劉恭忽地開口：“倒是有點意思，你這直覺，到底多有用呢？”
他的語氣平淡，聽不出喜怒。
可玉山江頓時啞口無言。
實打實的戰績放着，玉山江說的再多，也不過是逞口舌之快，壓根說不服劉恭。
而劉恭的目光，越過了玉山江，落在契苾紅蓮身上。
“契苾紅蓮，你麾下能戰之騎射好手，合計有多少？”劉恭問道。
契苾紅蓮略一思忖說：“約莫二百騎。”
二百，倒是不多。
劉恭在心中暗想着。
片刻後，劉恭開口說：“玉山江，既然你說生死搏殺，倚仗直覺，不屑條令，不如去城外操練一番。我帶三十騎，與你過過招，如何？”
此言一出，滿場皆驚。
王崇忠猛地看向劉恭，以爲自己聽錯了。
三十對二百，還是對上回鶻人？
玉山江也愣了一下，隨機臉上湧起些許憤懣，混合着被輕視的難以自信。
“別駕雖武功過人，可這三十騎，莫不是在羞辱我？”
“打你夠了。”
劉恭反倒波瀾不驚。
“士卒擂鼓三十聲，若我打不贏你，那此後回鶻人便可不聽號令；若是打贏了，便得聽我漢家的條例。”
“既是操演，便不用真刀真槍。弓箭去鏃，包以厚布，蘸染石灰。規則也簡單，被石灰擊中要害三次，視作陣亡，推出場外，你看這如何？”
玉山將咬着牙說：“小將願領教，只是刀劍無眼，縱使包布裹灰......”
“無妨，王參軍去擂鼓吧。”
劉恭打斷他，隨即轉身。
見到劉恭的動作，金琉璃立刻放下暖爐，快步跟上，琥珀色的眸子清澈透亮，只是眉眼間有些擔憂。
來到貓娘們身邊，劉恭擺了擺手，阿古便帶着貓娘護衛，開始穿戴甲冑。
甲冑悉數披掛完畢，劉恭便翻身上馬。
三十名貓娘，也早已集結完畢，作爲劉恭身邊身邊最核心的力量，她們迅速完成披掛，清一色的長槍，即使槍尖裹着厚布、蘸滿石灰，森然的寒意依舊隱隱傳來。
劉恭策馬立於這隊槍騎之前，目光平靜地掃過她們。
“可曉得如何打仗？”劉恭的聲音不高，“隨着我，只盯前方，莫顧左右。衝到他們面前，便悠着點，免得真戳死了人。”
“遵令！”
阿古率先開口。
其餘貓娘也隨着阿古，一道喊出了口號。
劉恭沒再多想，勒着戰馬，帶着貓娘來到城外的平地。
玉山江所率的契苾部騎手，也已悉數到來，望着劉恭麾下緊緊三十騎，不少回鶻人露出了輕蔑的笑。
三十騎而已，如何打的贏二百回鶻健兒？
城樓上，王崇忠深吸了一口氣。
隨後，戰鼓擂響。
“咚！”
戰鼓擂動，聲震荒野，如同巨獸之心臟，催促着鮮血奔流。
第一聲響起後，劉恭身後的騎兵們，便開始緩緩前行。
馬蹄聲嗒嗒，不疾不徐。
契苾紅蓮不知何時，登上了城樓，也遠遠地望着城下，看着劉恭麾下騎手，在玉山江的射程外遊弋。
“咚！咚！咚！”
三聲戰鼓響。
劉恭依舊沒有任何動靜。
在衆人看來，他只是遠遠地遊弋，像是在拖着時間。
回鶻陣中，響起幾聲嗤笑。
在他們眼裏，這就是對手畏懼了，臨到戰場上，居然還會徘徊不前。
唯有玉山江覺得不對勁，但看着劉恭的陣型，卻又說不出到底哪裏不對，只能舉起手臂，示意麾下兒郎準備迎擊，隨時等着用弓箭招呼。
“你們漢人便是這般打仗的？”
契苾紅蓮在城樓上，毫不掩飾地朝着王崇忠問道。
王崇忠手心微微出汗，目光緊鎖着那三十個小小的身影，甚至比上了戰場，還要來得更加忐忑不安。
金琉璃站在一旁，握緊了手中佛珠，嘴裏唸唸有詞，低聲祈禱着。
“咚！咚！咚！”
就在玉山江準備下令，讓麾下騎手上前試探，對面傳來了動靜。
劉恭動了。
沒有任何預兆，劉恭猛地一夾馬腹，胯下戰馬頓時揚起蹄子，開始向前飛奔，以襲步的速度，朝着玉山江快速衝去。
跟隨在劉恭身後的貓娘們，如同一整根被牽動的繩索，緊緊跟在劉恭身後，驟然加速衝了出去。
原本平緩的隊列，瞬間如長刀出鞘，直指回鶻人。
回鶻人這才警惕起來。
“都給我走起來！”
玉山江一邊下令，一邊從搖晃的胡祿中，勉強取出箭矢，右手挽弓，左手引箭，抬起弓準備射擊。
然而，他的動作還是慢了些。
劉恭的衝鋒，來的實在是太快，太過於決絕，彷彿雷霆一般不可阻擋。
城樓上的契苾紅蓮，也頓時驚得愣在原地。
她立刻來到牆邊，雙手撐在女牆上，望着城樓下的三十騎，捲起的煙塵宛若鐵錘揮舞生風，正呼嘯着朝她的部衆而去。
回鶻騎手們慌忙引弓，但倉促之間，箭矢稀稀拉拉，全無章法。
更要命的是，他們完全沒有做好近戰的準備。
幾支去鏃的箭矢，歪歪斜斜地飛過。
大多箭矢最終都落空，偶有命中，也不過留下一道痕跡，壓根沒能阻擋衝鋒。
於是，玉山江立刻做出了判斷。
“散開，散開！”
他振臂高呼，喝斥着身後部衆。
然而，回鶻人早就習慣了追逐、纏鬥、襲擾，何曾見過如此不講道理的襲擊？
哪怕知曉是演練，那馬蹄聲傳來，依舊令回鶻人膽顫。
混亂便這樣開始了。
大部分回鶻人，下意識地朝着右側轉移，方便自己向後射擊。然而，一小撮左利手的回鶻人，卻朝着左側轉移，這樣方能適應自己的習慣。
左右交錯之下，回鶻人內部互相碰撞。
這兩撮人撞在一起，第一反應不是糾錯，而是開始叫罵。有身份的貴人鞭打部衆，而部衆四處逃竄，又讓情況更加混亂。
一些在後排的回鶻人，則是連眼前的情況都沒看清，就被夥伴們帶着，幾乎是盲從地到處亂跑。
長筒的胡祿纏繞着馬腿，令回鶻人的動作難以施展。
胡祿不斷搖晃，箭矢上下跳動，甚至還沒射擊，便已落了一地。
驚呼聲、呵斥聲、馬蹄聲交錯混雜。
只是頃刻間，回鶻人便亂作一團。沒等劉恭來襲，他們自己就潰不成軍，甚至踩踏起了自己的袍澤，場面猶如雪崩般震撼。
就在即將衝到面前時，劉恭忽然停了下來。
他勒住戰馬，揚起前蹄。
跟在劉恭身邊的貓娘，也都學着劉恭的動作，勒住戰馬之後，看着面前回鶻人混亂不堪。
玉山江無比狼狽，左右招呼着回鶻人，想要將他們收攏，結果連這點最簡單的事，都沒能做的好，甚至還有回鶻人朝着遠處奔逃，似乎當真以爲要被殺了。
城樓上下，一片死寂。
只有寒風嗚咽。
契苾紅蓮撐在女牆上的手，指節微微發白。
最初的驚愕已然褪去。
取而代之的，是對劉恭的審視，裹挾着對劉恭的畏懼，以及仰慕。
那三十騎，就像一把抵在脖頸上的長刀，居高臨下地睥睨着，彷彿他們面前不是二百回鶻部衆，而是一羣待宰的羔羊。
冰冷，傲慢。
但又異常強大。
看着玉山江勉強收拾好隊形，劉恭才微微策動戰馬，向前踱了幾步。
他的目光掃過一張張或驚恐、或羞憤、或茫然的臉。
最後落在了玉山江的臉上。
“玉山江。”劉恭的聲音無比清晰，“你的直覺可曾告訴你，這二百雄鷹，一槍未挨，一箭未射，怎會亂成如此？”
玉山江渾身一顫，嘴脣翕動，卻發不出任何聲音。
他想辯解。
可他知道，輸了就是輸了。
越是想要辯解，便越是醜態百出。
劉恭接着說：“你的直覺不錯，單打獨鬥，考驗的是個人武藝。它告訴你如何閃躲，如何偷襲，如何保命。”
“可到了兩軍相對，鼓角爭鳴時，拼的是誰能令行禁止，誰能承受傷亡，誰能將軍隊如臂使指。若沒有紀律約束，沒有號令統合，再如何勇武，也不過只是一羣烏合之衆！”
說着，劉恭指向了玉山江身邊，那些狼狽的回鶻人。
烏合之衆這個詞，對大部分回鶻人來說，着實是有些難以理解，太過高深精妙。
但玉山江能聽懂。
這每一個字，都像重錘般，敲在他的心口。
“回去吧。”
劉恭跳下戰馬，擺了擺手，不再與玉山江計較，摘下頭盔後擦了擦汗。
玉山江猛地閉上了眼睛，似乎還有些不服氣。
片刻後，他豁然睜開雙眼。
“別駕教訓的是。”
說完，玉山江轉身揮手，帶着契苾部衆離開，彷彿戰敗了一般，灰溜溜地消失在了城外。
待到煙塵稍微平定些，劉恭取下胡祿，上下搖晃一陣。
箭矢在胡祿中跳躍，很快便有一支掉出。
看着掉在地上的箭矢，再微微抬頭，看向面前。幾乎只在瞬間，劉恭便看到，方纔回鶻人所在的地方，滿地都是散落的箭矢，彷彿真的經歷了一場大戰似的。
“怎麼給搞成這樣的呢......”
劉恭收起胡祿，扔給阿古，然後騎上馬背，朝着城中走去。
這胡祿，得改。