“呼。”
燈籠中的燭火被吹滅，隨後又被放到一旁去。石尼殷子脫下皮襖，掛在了牀頭邊的衣架上，再抓起一小塊餡餅似的鏵鑼，輕輕咬了一口之後，看到了正躺在牀上的石遮斤。
“阿兄。”石尼殷子含着半口鏵鑼，口中粟特語含糊不清。
石遮斤顯然還沒睡，只是翻了個身，看着自己的妹妹，坐在牀邊喫起了宵夜。
“明照啊，和那劉別駕好上了。”
“哦。”
對於這個結果，石遮斤並不意外。
甚至連翻身都懶得翻。
“阿兄，你不覺得這壞了規矩？”石尼殷子扭頭說，“待到我老了，需得有個薩寶，庇佑着往來粟特行商，也得與官府講話。明照是我早早挑好的，可如今卻給了個漢人。”
“有何不可呢。”石遮斤的聲音有些悶。
“祖宗的規矩都壞了，阿兄。”
“鳥屎規矩。”
“阿兄怎能這樣說呢？”
聽到石尼殷子反駁，石遮斤纔再次翻身，看向她的眼神中，似乎有些戲謔。
對上這雙眸子，石尼殷子沒有懼怕。
反倒是將剩下半個鏵鑼叼住，然後開始換起了睡衣。
“若是沒有漢人，我等別說是薩寶府，就是想活下去，恐怕都是難事。阿妹，你可知曉當年吐蕃統治，那羣長着羊角的蠻夷，是怎麼對待我們的？”石遮斤說，“我等粟特人，簡直就沒被當人看。”
“阿兄說過許多遍了。”
“況且，甘州那頭亦有來信。甘州回鶻與這肅州一樣，漢人刺史降了，然後呢？漢人照舊過好日子，回鶻人尊奉漢人爲教師、官吏，可粟特人呢？被殺的人頭滾滾！”
剛坐到牀上的石尼殷子，聽到這個消息的瞬間，身子顫了一下。
她轉過身來，盯着石遮斤的眼睛。
“這是何時的消息？”
“方纔你溝通神意時，便有僕役來報了。”
石遮斤停頓了一下，接着說：“若是令米明照去當薩寶，那又能有何用？我等粟特人再多，也不過是刀俎魚肉。但若是能攀附上漢人，那纔有命活着！況且，若是想與中原人相處，就需得效仿中原人，你若是推着米明照去當薩寶，劉別駕必定心裏不快活。”
“那阿兄的意思是......”
“差遣米明照，到劉別駕身邊去，莫說是嫁過去，便是過去做妾、做奴，也得讓我等粟特人，有個能說得上話的地方。”
這番吩咐，讓石尼殷子頗爲酸澀。
河西之地講不得兒女情長。
得先有命活着。
鑽進被窩後，石尼殷子將手腳一併伸過去，抱住石遮斤之後，也不再去想這些，只是倚在石遮斤身上，隨後便沉沉睡去。
......
次日，天剛蒙着一層薄曦，府衙側門便被人輕輕推開。
劉恭縮着肩，彷彿做了賊似的，四下張望無人，便躡手躡腳，準備回官署中的小院裏，避開金琉璃去換身衣服，再稍微擦擦身子，起碼把身上的味道給去了，再回去裝作尋常處理公務。
然而劉恭還沒走出幾步，剛拐過繪着佛像的影壁，便撞見了端着水盆的金琉璃。
“郎君？”
見到劉恭時，金琉璃的腦袋微微一歪，有些意外。
“啊，金琉璃。”劉恭的回答有些生硬，“今日怎麼醒的這般早，是有何要事去辦嗎？”
“奴婢每日都起的這麼早呀。”
金琉璃說話聲軟軟的：“每日郎君未醒，奴婢便去給郎君打水了，今日也如往常，只是郎君今日來的早。”
這倒是實話。
劉恭平日起的都比較晚。
只是今日...一夜未眠。
似乎是看出了劉恭的窘迫，金琉璃沒有過多糾纏，而是說：“郎君先回房裏歇着，奴婢這就去打水來，給郎君擦擦身子，過會兒再給郎君換身衣裳，方便郎君出行。”
說完，金琉璃便端着水盆，走到了院子外去。
府衙自然是佔着最好的地段。
正門臉西南側，便有一處井臺，專爲城內官吏與內院僕從供水，井欄由河西常見的白色石頭砌成，每日清早便有婦人奴婢排隊。
“琉璃阿姐來了。”
來自龜茲、焉耆的奴婢，見到金琉璃時，紛紛給金琉璃讓路。
不光是因爲劉恭的身份。
金琉璃本身出自高門大戶，即便如今淪落他鄉，在衆多龜茲、焉耆貓娘眼裏，依舊是地位略高一點的。
至於其他諸族，迫於劉恭的權勢，也都紛紛給金琉璃讓路。
若是放在往日，金琉璃不會隨意插隊。
畢竟劉恭起的是真的很晚。
有時候金琉璃排在最後，打完水了回去，劉恭還在榻上睡覺，熱水得燒了一遍又一遍，劉恭纔會迷迷糊糊地醒來。
但今日畢竟不同。
“多謝妹妹們。”
金琉璃走過人羣，直接來到井邊。
剛打滿一桶水的僕役，見到金琉璃過來，便立刻放下軲轆，端起水桶，小心翼翼地倒水，生怕水滴飛濺，落到了金琉璃的衣裳上。
水到七分滿，僕役便停了手。
金琉璃又從井臺邊的瓦罐當中，取了一小撮曬乾的皁角碎，扔到水中化開。
隨後，金琉璃端着水盆，回到了屋裏。
回到屋裏，劉恭正在牀榻邊，看着剛送來的邸報。上面的內容令劉恭有些蹙眉，但在金琉璃進來後，劉恭便收起了情緒。
金琉璃拿來銅壺加入熱水，又用手試了試。
確保水不冷不熱之後，她才用毛巾蘸滿水，開始給劉恭擦起了身子。
給劉恭擦身子時，她的鼻子還嗅了嗅。
這個動作讓劉恭警惕了起來。
但還沒等劉恭反應，金琉璃便搶先問：“郎君前夜去了何處？可是去了薩寶家，在祆神廟裏過的夜？”
劉恭身子一僵。
到底該說是貓咪的嗅覺好，還是女人的第六感準？僅僅是隨意一聞，就聞出了劉恭身上的味道。
於是，劉恭的大腦飛速運轉。
想了許久後，劉恭說：“我是去與薩寶一道敘談軍務，畢竟過幾日便要出徵，諸多事宜需得操心。談到了深夜，便在那裏休息了。”
“耶...郎君可莫要騙奴婢。”
這話一說出口，劉恭心裏就有底了。
金琉璃肯定知道了。
只不過，金琉璃接着說：“郎君若是去尋米姑孃的，那倒也可以，米姑娘是個良家，又是情投意合，郎君與她相好，本就無可厚非。況且，若是能多尋幾個良家傾心郎君，不正說明奴婢尋了個有本事的嘛。”
一通歪理，讓劉恭有些暈頭轉向。
即便是在中原人聽來，這套理也着實有些歪，可放到了河西，又顯得格外正。
沒本事，誰願意跟你呢？
劉恭甚至還試探地看了眼，金琉璃眉眼舒展，語氣誠懇，看不出分毫陰陽怪氣的意思，反倒像是真心替劉恭着想。
“只是，郎君莫要忘了奴婢就好。”金琉璃的聲音依舊溫和。
“我必定時刻掛念着。”劉恭認真地回答，“你是從沙州起，便跟在我身邊的人，隨我一路走來，我怎會忘記？”
一番承諾，令金琉璃的動作停滯片刻。
直到沉默許久後，她才軟軟地開口道：“奴婢信郎君。”
說完，金琉璃的動作恢復往常，擰乾毛巾之後，給劉恭擦乾淨身子，又遞上一套嶄新的圓領袍。
“奴婢親手裁織的。”金琉璃說，“郎君穿了試試。”
“好。”
劉恭張開雙臂，任由金琉璃打扮着自己。
“郎君可還記得，這是此前赴刺史之宴前，奴婢說要做給郎君的，只是奴婢手拙，沒來得及給郎君穿上新衣。”
“這衣裳漂亮，怎能說手拙呢？”劉恭看着銅鏡中的自己。
“多謝郎君誇獎。”金琉璃又說，“不過郎君方纔看到了什麼，奴婢覺得郎君有些憂慮，可是沙州傳來了消息？還是那些文官又要作亂？”
“是甘州來了消息。”
劉恭嘆氣道：“回鶻人奪了張掖城，如今又改旗易幟，興許下一步便是要來奪肅州了。”
“那郎君準備如何辦？”金琉璃憂心忡忡地問。
怎麼辦？
對於這個問題，劉恭有些並沒有多想。
問題要一個個解決。
甘州回鶻雖是個威脅，可那畢竟是以後的威脅。即便甘州回鶻今日發兵，立刻朝着肅州趕來，也得十天半個月以後。
眼下，劉恭最看重的事，還是龍家人。
“先把龍家人平了。”
劉恭認真地說：“這幾日糧草備的差不多了，騎兵們也訓好了，是該將他們拉出去練練了。”