紈絝該是什麼樣的?
囂張跋扈?愚蠢傲慢?艾略特其實頗有些好奇。
貴族對長子一般悉心培養,要他們將來接手家族,沒有繼承權的次子則放任自流,將來的家業也沒他們的份。
上進些的次子,送去軍隊或教會闖一番前程,混日子的,便讓他混着,養一輩子也沒多少耗費。
艾略特是長子,他發怒了,哪怕是另一家大貴族,謹慎掂量,小心的試探。
賈勒特是次子,正是被推出來試探風向的那顆棋子,即便他被艾略特羞辱一頓,也不會有損特倫查德家多少顏面。
想通了這層關節,艾略特也便放鬆了許多。
很快,會客廳的門被僕人推開,一位十八九歲的年輕男子走了進來。
他身上穿着並不是正式的禮服,是身休閒些的獵裝,但釦子扣得卻板正而又拘謹。
一進門,他使用一種略顯浮誇,的語調開口:“嘿,艾略特,你肯定想不到我搞到了什麼......”
隨後,他腳步卻是一頓,目光落在了芙羅拉的身上,一臉驚訝的停住了。
在貴族禮儀中,男女之間若無正式引薦,直接交談是極其失禮的行爲。
賈勒特此刻便僵在原地,尷尬地等待着艾略特這位主人來進行必要的介紹。
艾略特若不開口,他就只能杵在那裏。
艾略特卻穩穩地坐在原位,絲毫沒有起身的意思,臉上也沒什麼表情。
芙蘿拉有些不知所措,卻見艾略特悄悄給她使了個眼色,也便老老實實的坐在了那裏不動。
賈勒特額頭上肉眼可見地滲出了細汗,喉結滾動了一下,似乎在掙扎着要不要無視這位女士,直接上前與艾略特寒暄幾句。
就在他正要硬着頭皮邁步時,艾略特卻像是突然“發現”了他的存在,站起身,臉上是驚喜的笑容,語氣熱情:
“賈勒特!真沒想到你今天會過來!我本來想去門口迎接你的,偏巧這裏有客人………………”
他一邊說着,艾略特一邊拍了下賈勒特的背,賈勒特被拍得一個趔趄。
艾略特順勢轉向芙蘿拉,“這位是悼亡詩社的輓歌葬儀,芙蘿拉小姐。”
賈勒特好不容易穩住身形,擠出個略顯僵硬的笑容,將帶來的禮物送上來,便如坐鍼氈地縮到了一旁,尷尬地看着艾略特和芙蘿拉繼續之前的談話。
老天,他要知道艾略特正在會晤一位女士,打死他也不會挑這個時候上門!
他現在只求自己別惹人厭煩,能熬過這場會面就好。
艾略特冷眼看着,也大概明白了自己與他之間的關係,準備試着套些話了。
賈勒特原本只打算當個靜默的背景板熬過去,但芙蘿拉講述的故事,卻漸漸吸引了他的注意。
從治安署長前倨後恭的滑稽嘴臉,到發放聖餐時底層民衆的艱難處境,這些都是這位養尊處優的貴族少爺從未接觸過的世界。
這位貴族次子玩樂過的項目不少,但還真沒有做過慈善。
當芙蘿拉講到聯合礦業的登場和所作所爲時,賈勒特更是聽得入了神,忍不住開口說道:“他們是什麼人?這也太壞了!”
“聯合礦業,怎麼,你家的?”艾略特端着茶杯,狀似不經意地問道。
賈勒特愣了一下,連忙搖頭撇清:“怎麼可能,聯合礦業是獨立在七家勢力之外的,只是偶爾會承接各家的事務......”
“哦?金衡學會不也是宣稱獨立的組織麼?”艾略特抿了口茶,語氣平淡。
賈勒特的表情瞬間尷尬起來,聲音也低了下去:“呃......這個......其實我對內部運作瞭解不多......特倫查德家主要是提供資金支持,裏面的人員......並非我們的家臣……………”
艾略特不置可否,不再追問。
芙羅拉又繼續講了起來,她明明看上去性格清冷,卻意外的擅長講故事。
她本人那時病重,其實沒有去發放聖餐,此刻卻講得繪聲繪色。
芙羅拉適時地將話題引向了預定的部分:
“......那些可憐的人們,不僅缺衣少食,受了傷更無處包紮醫治,只能眼睜睜地...唉……………”
她雙手絞在一起,精緻的臉上滿是憂愁,泫然欲泣的目光在艾略特和賈勒特之間流轉。
艾略特還沒來得及開口,賈勒特卻像是被點燃了正義感,猛地從椅子上彈起來:
“怎麼能這樣!我......我給他們捐錢!捐一批最好的藥品!我......”
感受着艾略特望過來的冰冷目光,他才意識到自己失態了,尤其是在艾略特面前越俎代庖,頓時慌張地看向艾略特,像個闖了禍的孩子。
艾略特臉上沒有顯露,心中卻一喜,好助攻啊!
他冷冷的,不緊不慢地開口:“一批藥品怎麼夠?捐一所醫院好了,我看這城裏也該多一家斯特林家的醫院了。”
說完,他瞥了眼老管家。
艾略特可還記得,之前普通的慈善捐贈,老管家只捐了一百磅出來,明顯不怎麼在意。
本來想讓芙羅拉專門提起,他再答應,這樣捐多少就和他的面子掛鉤了,怎麼也能多一點。
可現在,性質變了——這成了斯特林家與特倫查德家兩位少爺之間的較量。
老管家未必在意碼頭區的窮人,但貴族少爺間鬥氣可是正經事。
果然,老管家眼皮都沒抬一下,聲音沉穩無波:“是,少爺,我這就安排。”
芙羅拉和艾略特對視一眼,目光雙雙落在了賈勒特身上。
賈勒特頓時整個人都不好了,只得硬着頭皮說道:“果,果然是艾略特老大,夠氣魄!夠豪氣!”
“不,還得多虧你。”艾略特神情複雜的拍了拍他的肩。
賈勒特:“???"
“說起來,”艾略特像是忽然想起了什麼,語氣隨意,“城裏那家醫院,好像是維塔斯之環的?”
賈勒特愣了下:“哦,你放心,我讓金衡學會跟他們打個招呼,肯定不會礙你的事的。”
艾略特一頓,沒有說話,只是拿起紅茶抿了一口。
等低下頭時,他的眼瞳才顫了顫。
炸出大魚了。