距離亂雲谷不到四十裏的地方，數萬羌兵正在緩緩而行，隊伍中高舉着耶律皇旗，在秋風的吹拂下瑟瑟作響，威風不已。
隨行軍中有一萬五千赤豹旗精銳，還有萬餘步卒，但這些人幾乎都是從草原各部強徵的罪奴兵丁，並非十二旗精銳。
此刻所有人的臉上都帶着一股亢奮之色，他們總算攻破了雁門關，踏入隴北防線以東，接下來就是攻入隴西北涼兩道的邊防，馬踏六州，到時候金銀財寶、奴隸女人應有盡有。
發財了！
耶律楚休目光遠眺，他同樣注意到了平原上溝壑縱橫的田野，還有一條條橫亙其間的溝渠，忍不住輕嘆一聲：
“以前我一直好奇，洛羽僅憑兩道六州之地是怎麼養得起二三十萬邊軍？今日才知道他的大手筆，這些軍屯耗時耗力，換做尋常人可做不出來。”
衆將都面帶凝重之意，如果沒有隴北防線，這些土地本該是寸草不生的荒原、人跡罕至，可現在卻變成了千畝良田，甚至還能看到一排排民房，那都是軍卒墾荒時的住所。
這些是什麼？是數十萬邊軍的生命之源！
要打造出縱橫三四百裏連綿不絕的軍屯，得花費多大的力氣？有如此耐心、如此遠見者，世上有幾人？
“駕，籲籲！”
衆人正感嘆着，在前面充當前鋒的申屠雄縱馬而來，沉聲道：
“殿下，出事了。”
“噢？”
耶律楚休目光微凝：“怎麼了？”
“從今天上午開始，我軍與赤鷹旗聯繫的斥候再也沒了消息，末將派出了三波精銳前出打探消息，全都杳無音訊，未見一兵一卒回來。”
“失聯了？”
耶律楚休的眉頭當即一皺：
“不應該啊，就算敵軍有埋伏，我五萬精銳在前，玄軍哪有這麼大胃口將他們一口喫掉？斥候是在哪裏消失的，莫不是亂雲谷？”
“殿下聰慧，確實是亂雲谷。”
申屠雄的表情無比凝重：
“剛剛申屠離帶隊去了一趟亂雲谷，發現，發現……”
“發現了什麼？”
“亂雲谷山峯上豎起了第五軍旗。”
“什麼？”
耶律楚休心頭莫名一顫，目光冷厲：
“出事了，走，去看看！”
……
正如申屠雄所言，亂雲谷的半山坡上真的立起了一面碩大的軍旗，旗面上繡着兩個龍飛鳳舞的大字：
第五！
旗面之下竟然擺着一張四方桌，上架古琴，桌旁唯有三人，第五長卿、燕凌霄、李泌，如此場面與肅殺蕭瑟的戰場格格不入，倒像是幾人在此遊山玩水。
第五長卿端坐於古琴之前，素袍廣袖隨風輕揚，襯得他那張清癯的面容愈發超然物外。他雙目微闔，十指輕釦琴絃，琴音便如山間清泉般流淌而出：
初時悠遠綿長，如大漠孤煙，直上雲霄；繼而錚然作響，似金戈鐵馬，踏破冰河，每一個音符都彷彿帶着邊關的風霜，蒼涼而遼闊。
燕凌霄閉目聆聽，恍惚間竟似置身戰場：那萬騎鑿陣的轟鳴，那長槍入肉的悶響，那戰馬悲鳴的淒厲，盡數化作了這指尖的旋律。
李泌面色愈發蒼白，眼眶卻微微泛紅：
這琴音裏不僅有邊關的風沙，更有故國的山河——蜀地青山如黛，錦江春色無邊，十萬兒郎血染疆場，國破那一日的夕陽如血……
他猛地攥緊拳頭，指節泛白。
琴音漸入高潮，如千軍萬馬奔騰而來，又如狂風驟雨席捲天地。第五長卿十指翻飛，衣袂狂舞，整個人彷彿與古琴融爲一體。那聲音裏有無邊落木蕭蕭下的淒涼，有長河落日圓時的壯闊，更有醉臥沙場君莫笑的悲壯。
忽而——
琴音戛然而止。
三人沉寂許久，似是都陶醉在那琴聲之中。
第五長卿遙望遠方，呢喃道：
“亢將軍那邊應該開戰了吧？”
燕凌霄輕聲道：
“遊弩手剛剛傳回消息，隴闕涼霄兩軍正在圍殲赤鷹旗，已經鏖戰一個時辰。”
“既然耶律楚休將五萬人送到了我們的嘴邊，咱們不喫就說不過去了。”
第五長卿說出這句話的時候語氣很平靜，好像那不是三萬草原精銳，而是三萬頭待宰的羔羊。
“咳咳。”
李泌捂着嘴輕咳了幾聲，身體還是有些虛弱，疑惑道：
“先生，我很好奇，此戰是你早就計劃好的嗎？”
“當然。”
第五長卿點頭道：
“耶律阿保機陳兵朔州邊境，威逼北涼，王爺大軍主力尚未返回，這種時候我們決不能面臨兩線開戰的局面，想要破局，就只能喫掉敵軍一兩支精銳，逼其退兵！
說白了，就算是王爺回來咱們也打不起一場大戰了，三十萬邊軍征戰近兩年，兩道存糧早已耗盡，再打下去將士們就只能啃草皮喫樹根。
可是隴北防線外圍屯駐重兵，雁門關、天門關、陽關三路大軍呈掎角之勢，咱們的兵馬全被堵在關內，想要在關外圍殲羌兵難如登天，只能讓開邊防，誘敵深入。”
“也就是說董將軍率兵死戰到最後一刻是你的軍令？”
李泌有些傷感：
“這是不是太過慘烈了些？守個兩天後撤同樣能起到誘敵的效果。”
李泌沒來由地想到了那日在八佰坡，他拉着兩萬蜀軍和五萬羌兵同歸於盡，從數字上看，他賺了，放在真刀真槍的戰場上他絕無可能喫掉五萬精銳，可兩萬蜀的兒郎也是活生生的命啊！
“我們根本沒有下死守的軍令，撤也好、戰也罷，全靠留下的人自己決定。”
燕凌霄搖了搖頭，喃喃道：
“可咱邊軍這些將領都是這個德行，不管是誰留下來都會死戰到最後一刻，他們寧願一死，也絕不會讓羌兵越過邊防一步。”
“說起來是我心狠了，可這裏是戰場，慈不掌兵。”
第五長卿默然道：
“耶律楚休絕非庸碌之輩，若是故意誘敵很容易被他看出來，到時候他佔據雁門關不走，那就掐住了咱們的命門，唯有一場慘烈的阻擊戰纔會讓他相信我軍確實在全速後撤。
只可惜我三千邊軍英靈啊。”
其實在部署戰事的時候，第五長卿的本意是讓五位偏將抓鬮，抓到誰就讓誰留下，這樣起碼對五位將軍很公平，可亢靖安偏偏親自點了董晨，這是他的兵，第五長卿沒有攔。
亢靖安率兵離去的時候，望着城頭落了淚，他知道這一別就是永別：
你怨我嗎？
不怨。
爲了邊關存亡，九死無悔！
李泌努了努嘴，輕嘆一聲，他當過主帥，知道主帥的難，因爲你的一言一行就可以決定千萬人的生死。
李泌強作精神岔開了話題，略帶憂心地問道：
“隴闕涼霄兩軍五萬人，入境羌兵同樣有五萬人，先生就這麼有自信能喫掉他們嗎？”
別忘了，三萬赤鷹旗被圍住了不假，可後方還有兩萬鑲鷹旗在全速行軍，等他們到了戰場那就是五萬對五萬！
李泌在蜀國親眼見識過羌人的厲害，五萬人啊，西羌滅蜀不過才用了十萬大軍。
“那是當然。”
燕凌霄負手而立，一股殺意豁然浮現：
“兩軍夾擊赤鷹旗，先打爛他們的陣型，等阿速達的步卒一到馮將軍和凌將軍就會分兵半數、調轉方向、攻擊鑲鷹旗，立足未穩的步卒絕對擋不住上萬精騎的衝鋒。
此戰的結局早已註定。”
李泌的眼中不由得露出一抹羨慕，若是當初蜀國有如此精銳，何至於落到國破家亡的局面？
“代價，我們已經付出了。”
第五長卿緩緩抬頭：
“接下來咱們要做的就是堵住亂雲谷，入境的五萬羌卒，一兵一卒也休想回去！”
三人視線下移，谷口處，五千悍卒盤膝而坐！
一面軍旗矗立，旗面在狂風中獵獵招展，玄色爲底，黑紋鑲邊！
兩個大字龍飛鳳舞，力透千鈞：
敢當！