左金的目光如同毒蛇一般，死死地盯着向天霸。
“大哥，你下山，是去求活路。但我左金若是跟着你下山，那就是去送死！陸明淵一定拿我開刀！”
向天霸臉色一沉。
“老三，你不要胡思亂想。若是朝廷要追究，我向天霸一力承擔！”
“你承擔得起嗎？！”
左金突然拔高了音量，聲音尖銳得有些刺耳。
“那是朝廷的律法！大乾的律例，首惡必辦！你以爲你一顆腦袋，能抵得過我們這麼多兄弟造下的殺孽？”
大廳內的氣氛瞬間降到了冰點。
那些原本附和向天霸的頭目們，此刻也紛紛沉默了。
他們中不少人，手裏都不乾淨。左金的話，就像一根毒刺，狠狠地扎進了他們心底最恐懼的地方。
向天霸看着衆人躲閃的眼神，心中湧起一股深深的悲哀。
“老三，那你想怎麼樣？難道真要帶着兄弟們去送死？”
左金深吸了一口氣，壓下眼底的瘋狂，換上了一副痛心疾首的表情。
“大哥，不是我想怎麼樣，是朝廷不給我們活路。既然橫豎都是一死，不如拼死一搏！”
“只要我們據險而守，撐過這個冬天，朝廷的軍糧供不上，他們自然會退兵！”
“荒唐！”
向天霸大怒。
“你這是要把聚義山往火坑裏推！我已經決定了，明日投降，誰若敢違抗，休怪我向天霸不念兄弟之情！”
說罷，向天霸一甩袖子，轉身大步走出了大廳。
看着向天霸離去的背影，左金的眼神徹底陰沉了下來。
他知道，向天霸心意已決，自己再說什麼都沒用了。
深夜。
左金的院落裏，密密麻麻地站着幾百個黑衣漢子。
這些人，都是左金這些年暗中培養的心腹死士，也是聚義山上最兇悍、最亡命的一批人。
雪花無聲地落在他們的肩頭，卻掩蓋不住他們身上散發出的濃烈殺機。
左金站在臺階上，手裏提着一把磨得雪亮的厚背鬼頭刀。
他輕輕撫摸着刀身，感受着鋼鐵傳來的冰冷溫度，嘴角的肌肉因爲極度的緊張和瘋狂而微微抽搐。
“兄弟們。”
左金的聲音壓得很低，卻猶如惡鬼的呢喃。
“大當家老了，怕死了。他想拿我們的命，去換他自己的榮華富貴。他想把我們綁了，送給山下那個十二歲的小雜種去祭旗！”
院子裏的漢子們呼吸變得粗重起來，眼中閃爍着野獸般的兇光。
“我左金不認命！”
左金猛地舉起鬼頭刀，刀光在風雪中閃過一抹淒厲的寒芒。
“既然大當家不顧兄弟死活，那這聚義山，就該換個當家的了！”
“今夜，隨我殺入聚義大廳！宰了向天霸，奪了山寨的大權！明日一早，我們拿向天霸的人頭去祭旗，跟山下的官軍死磕到底！”
“殺！”
幾百名死士發出低沉的咆哮。
風雪在這一刻驟然加劇，彷彿連老天都在爲這場即將到來的同室操戈而戰慄。
左金一腳踹開院門，帶着滿身的殺氣，隱入了黑暗之中。
他不知道的是，他此時的心理掙扎，他的瘋狂與絕望，乃至聚義山內部的這場血腥內訌，其實早就在山下那個十二歲少年的算計之中。
山下，中軍大帳。
陸明淵依舊在靜靜地看着那本《大乾律例》。
帳外的風雪聲中，隱隱傳來了一絲極其細微的、屬於兵器碰撞的沉悶聲響。
裴文忠快步走入，神色中帶着一絲難以掩飾的敬畏。
“伯爺，山上有動靜了。暗探來報，聚義山三當家左金，糾集死黨，正在圍攻大當家向天霸的宅院。山上已經亂成一鍋粥了。”
陸明淵翻過一頁書，嘴角勾起一抹清冷的笑意。
“人性，向來如此。”
他抬起頭，目光深邃地看向帳外那片被黑暗籠罩的山脈。
“當外部的壓力大到無法承受時，最先崩潰的，永遠是內部的信任。”
“左金是個聰明人，但他太怕死了。他的恐懼，就是我攻破聚義山最鋒利的刀。”
陸明淵合上書本，站起身來，將那枚溫潤的“血沁竹心佩”重新系在腰間。
“傳令全軍，披甲，上膛。”
等他們自己殺得差不多了，這聚義山的雪，也該停了。
聚義山巔，風雪如晦。
左金提着那把厚背鬼頭刀，帶着幾百名滿身殺氣的死士，如同暗夜裏的一羣餓狼，悄無聲息地撞開了大當家宅院的沉重木門。
沒有想象中驚慌失措的呼喊，也沒有護衛的拼死抵抗。
院子裏死寂一片，只有風捲起積雪，打在燈籠的油紙上，發出沙沙的輕響。
左金的瞳孔驟然收縮，一股如墜冰窟的寒意順着脊椎骨猛地竄上了後腦勺。
他太熟悉這種安靜了，這是獵物踏入陷阱後，獵人收網前那令人窒息的停頓。
“退！快退！”
左金嘶啞地咆哮起來，聲音在風雪中顯得淒厲而絕望。
然而，遲了。
“砰！砰！砰！”
四周的院牆上、屋脊後，突然亮起了一圈密密麻麻的火把，將整個院落照得亮如白晝。
緊接着，是機括上膛的清脆聲響。
數百張強弓硬弩，在火光下泛着幽藍的冷芒，死死地鎖定了院子中央這羣不速之客。
正房的門，被人從裏面緩緩推開。
向天霸披着一件厚重的熊皮大氅，大馬金刀地坐在太師椅上。
他的膝蓋上橫着一把戚家軍制式的長刀，那是當年胡宗憲親自賞賜給他的。
這位曾經叱吒東南的“翻江太歲”。
此刻靜靜地看着階下的左金，眼神裏沒有被背叛的憤怒，只有一種看透世事滄桑的深深悲涼。
“老三，你真以爲，我向天霸這半輩子，是靠着喫齋唸佛才坐穩這把交椅的嗎？”
向天霸的聲音不大，卻清晰地壓過了風雪聲，在每一個死士的耳畔炸響。
左金握刀的手在劇烈地顫抖，他死死盯着向天霸，眼底滿是不甘與瘋狂。
“大哥！你既然早有防備，爲何還要把兄弟們往死路上逼？”
“你寧可給那個十二歲的小雜種當狗，也不肯帶着兄弟們拼一條活路嗎！”
向天霸緩緩站起身，將膝上的長刀拄在地上。
“活路？你那是活路嗎？你那是拉着山上三萬老弱婦孺，去給你左金一個人陪葬！”
向天霸的目光掃過那些死士，眼中閃過一絲痛心。
“當年抗倭，我們是功臣。可這些年，爲了銀子，爲了地盤，你左金帶着人殺了多少無辜商賈？”
“截了多少朝廷的糧船？你真以爲朝廷的刀鈍了，砍不下你的腦袋嗎？”
向天霸深吸了一口氣，閉上了眼睛。
“我向天霸是個粗人，不懂什麼大道理。但我知道，時代變了。”
“胡部堂走了，東南的天變了。鎮海司那面大旗豎起來，這東南沿海，就再也沒有我們綠林道的位置了。”
他猛地睜開眼，目光如電。
“拿下！”