幾日後。
杭州府，巡撫行轅。
暖閣內，地龍燒得極旺，驅散了外面的嚴寒。
林瀚文端坐在紫檀木大椅上，手裏端着一盞極品龍井，目光溫和地看着站在堂下的陸明淵。
“好一個雷霆手段，好一個冠文伯。”
林瀚文放下茶盞，撫須長笑，笑聲中透着毫不掩飾的讚賞與驕傲。
“你這一路殺過來，海寧、溫州一帶的匪患幾乎被你掃空了一半。”
“如今這浙江官場，誰不知道我林瀚文收了個煞星做弟子。”
“恩師謬讚了。”
陸明淵微微躬身，神色依舊謙和。
“若無恩師在背後撐腰，弟子這把刀，恐怕早就被那些世家和貪官給折斷了。”
“你呀，就是太沉得住氣。”
林瀚文指了指他，眼中閃過一絲深意。
“不過，你做得對。鎮海司初立，面對的是盤根錯節的東南利益集團。你若不狠，他們就會把你生吞活剝。”
林瀚文站起身，走到牆邊的一幅巨大的浙江堪輿圖前，目光凝重地落在一個被硃筆圈出的位置上。
“明淵，你可知，這浙江境內，最大的匪患在何處？”
陸明淵順着林瀚文的手指看去，那是一片綿延不絕的險峻山脈。
“聚義山。”
陸明淵輕聲念出那個名字。
“不錯，聚義山。”
林瀚文轉過身，神色變得無比嚴肅。
“這聚義山，不同於黑風寨那種小打小鬧。那裏盤踞着數萬山匪，號稱‘十萬天兵’。”
“他們不劫掠普通百姓，專搶私鹽販子，甚至還暗中掌控着幾條重要的走私商道。”
陸明淵眉頭微皺，心中暗自盤算着這股龐大的勢力。
“數萬之衆，已成割據之勢。爲何當年胡宗憲胡總督主政東南時，沒有將其剿滅？”
林瀚文嘆了口氣，眼中閃過一絲複雜的神色。
“胡部堂當年爲了抗倭，耗盡了心血。這聚義山的山匪，曾被他招安過一部分，甚至參與過清剿倭寇的戰役。”
“胡部堂念其有功，加上當時兵力捉襟見肘，便留下了這個尾巴，默認了他們在聚義山的存在。”
“但此一時，彼一時。”
林瀚文的聲音陡然拔高，透着一股封疆大吏的鐵血手腕。
“當年是爲了抗倭，不得不妥協。”
“如今我林瀚文執政東南，皇上要的是一個乾乾淨淨的錢袋子，是一個令行禁止的江南！”
“我絕不允許這浙江境內，還有這種不聽調遣、擁兵自重的法外之地存在！”
陸靜靜地聽着，他知道，恩師這是要交給他一個真正的重任了。
“明淵。”
林瀚文走到他面前，雙手重重地按在他的肩膀上。
“我給你五千戚家軍精銳，再調撥十門紅衣大炮。我要你，去把這聚義山，給我徹底平了！”
暖閣內陷入了短暫的死寂。
五千對數萬，這絕對是一場硬仗。
但陸明淵的眼中，卻沒有絲毫的畏懼，反而燃燒起了一股令人心驚的鬥志。
他緩緩抬起手，輕輕撫摸着腰間那枚溫潤的“血沁竹心佩”。
“外直中空，有節有度。恩師的教誨，弟子一刻也不敢忘。”
陸明淵後退半步，鄭重地一揖到底。
“弟子領命。不破聚義山，誓不回還。”
林瀚文看着眼前這個單薄卻如淵渟嶽峙般的少年，滿意地點了點頭。
他知道，這把名爲陸明淵的刀，終於要向着大乾王朝最深處的腐肉，狠狠地劈下去了。
風雪，似乎又在杭州府的上空，重新醞釀了起來。
三日後，溫州府境外，聚義山下。
這片綿延數十裏的險峻山脈，曾是大乾王朝東南沿海最爲法外施恩的化外之地。
山勢如龍，奇峯突起，唯一的上山道被兩座形如虎鋸的峭壁夾在中間，真可謂是一夫當關，萬夫莫開。
然而今日，這隻盤踞在東南大地上的猛虎，卻陷入了死一般的沉寂與恐慌。
山腳下，五千戚家軍如同一片黑壓壓的鋼鐵叢林，無聲無息地紮下了營盤。
沒有喧譁，沒有雜亂，只有長槍如林，刀盾如鱗。
在軍陣的最前方，十門紅衣大炮一字排開。
黑洞洞的炮口猶如十隻遠古兇獸的獨眼，冷冷地凝視着聚義山的山門。
中軍大帳內，地龍燒得溫熱。
陸明淵脫下那件雪白的大氅，穿着一身素淨的青色錦袍。
正端坐在案幾後，手裏拿着一根銀籤，百無聊賴地撥弄着香爐裏的沉水香。
若雪安安靜靜地跪坐在他身側，替他烹着一壺從林瀚文那裏順來的極品龍井。
茶香嫋嫋，在這充滿肅殺之氣的軍營裏，顯得有些格格不入。
“伯爺，聚義山的人下山了。”
裴文忠掀開帳簾，大步走入，帶進了一股子風雪的寒氣。
他的神色十分冷峻，右手始終按在腰間的刀柄上。
“帶了什麼來？”陸明淵沒有抬頭，依舊看着香爐裏明滅不定的火星。
“帶了兩個人，抬了十口大紅木箱子，說是聚義山大當家送給伯爺的‘見面禮’，求見伯爺一面。”
“讓他進來。”
不多時，一個穿着員外郎綢緞袍子、留着八字鬍的中年文士，在兩名戚家軍的押解下，戰戰兢兢地走進了大帳。
他一進帳，便撲通一聲跪在地上，連頭都不敢抬。
他本是聚義山的軍師，自詡也算是見過大風大浪的人物。
可當他路過那十門紅衣大炮，穿過那羣眼神冷漠得如同看死人一般的戚家軍時，他心裏的防線就已經崩潰了一半。
而當他真正跪在這個傳聞中殺人不眨眼的“十二歲妖孽”面前時，那種無形的壓迫感，更是讓他連呼吸都覺得困難。
“草民蘇友，替聚義山大當家，給冠文伯請安。”
陸明淵放下銀籤，接過若雪遞來的茶盞，輕輕撇了撇浮沫。
“十口箱子，裝的什麼？”
“回伯爺的話，是……是三十萬兩雪花銀。”
蘇友嚥了一口唾沫，強行穩住心神，顫聲說道。
“大當家說，聚義山上下，久仰伯爺威名。這三十萬兩，是給鎮海司弟兄們的茶水錢。大當家還立下重誓，只要伯爺肯高抬貴手，寬恕聚義山以往的過錯，從今往後，聚義山絕不再劫掠任何一支商隊，安分守己，在這山裏做個順民。”