“一年之後，我要看到，滿載着黃金與香料的船隊，從那片未知的海域，回到溫州港。”
這句話，如同一道真正的天神雷霆，狠狠劈在了戚繼光的心頭。
黃金，香料，新航道……
這些詞彙，在過去，對於他這樣的純粹武將而言，是那樣的遙遠，那樣的虛無縹緲。
他滿心所想的，不過是練兵，殺敵，保境安民。
可在此刻，陸明淵爲他推開了一扇通往全新世界的大門。
門後，不再是血與火的焦土，而是財富、榮耀，是一個足以讓大乾王朝脫胎換骨的煌煌未來。
他，戚繼光，將是這個未來的執劍人，是這宏偉藍圖最鋒利的第一筆！
“伯爺……”
戚繼光的喉結艱難地滾動了一下，千言萬語堵在胸口，最終卻只化作了三個字，以及一個無比鄭重的軍禮。
“末將，遵命！”
聲音嘶啞，卻擲地有聲，如山嶽之諾。
陸明淵微微頷首，目光越過他，落在了神情落寞的鄧玉堂身上。
這位溫州總兵，此刻像是一隻鬥敗了的公雞，垂着頭，身上的甲冑都彷彿失去了往日的光彩。
“鄧將軍。”陸明淵的聲音平和，卻帶着一種不容置疑的安撫力量。
鄧玉堂身子一僵，抬起頭，臉上擠出一絲比哭還難看的笑容：“伯爺有何吩咐，末將聽着便是。”
“溫州港，乃鎮海司之根基，亦是本伯立足東南之根本，其安危，本伯比任何人都看重。”
陸明淵緩步走到他面前，目光誠摯，“戚將軍的艦隊，是要出海搏殺的利劍，而你溫州衛，便是護住劍鞘的堅盾。劍利，鞘堅，方能無往不利。”
他頓了頓，語氣中帶着一絲不容置疑的承諾：“你放心，溫州衛的戰船，本伯心中有數。待到船廠的產能鋪開，不會少了你的那一份。”
“在此之前，溫州府的地面防務，城中治安，便要辛苦鄧將軍多多費心了。至於海上之事，暫時，依舊由鎮海司負責。”
這番話，如同一股暖流，瞬間湧入了鄧玉堂冰冷的心田。
他原以爲自己今日爭搶失敗，必會被伯爺視作短視之人，從此冷落一旁。
卻沒想到，伯爺非但沒有怪罪，反而溫言撫慰，更是將溫州港的防務重任交給了他，言語中，竟是將他與戚繼光並列爲“劍與鞘”。
這是何等的胸襟氣度！
鄧玉堂眼眶一熱，先前那點不甘與落寞，瞬間煙消雲散。
他猛地一抱拳，甲葉碰撞，發出鏗鏘之聲。
“伯爺放心！有末將在一日，便絕不會讓溫州府出半點紕漏！誰敢在伯爺的大後方生事，末將第一個擰下他的腦袋！”
“好。”陸明淵滿意地點了點頭。
他從袖中取出一份早已擬好的手令，遞給戚繼光：“這是船廠的提貨文書和建造令，你即刻去辦。記住，我要的是速度，不計成本的速度。”
“末將明白！”戚繼光雙手接過那份薄薄的紙張，卻感覺重若千鈞。
他再不多言，轉身大步流星地向着船廠的方向走去，那背影，充滿了雷厲風行的決斷與一往無前的氣勢。
碼頭上的喧囂漸漸平息，人羣散去，只剩下陸明淵與鄧玉堂等人。
夜風吹拂，帶着海水的鹹腥，也吹散了衆人心中最後的一絲燥熱。
陸明淵沒有在碼頭久留，處理完戰船的歸屬，安撫了鄧玉堂之後，他便徑直返回了溫州府衙。
夜已深沉，府衙後堂的書房內，燈火通明。
若雪爲他研好了墨，又悄無聲息地退到一旁，靜靜地看着燈下那個略顯單薄的少年身影。
陸明淵提筆，蘸飽了墨，卻沒有立刻下筆。
他閉上眼，腦海中飛速地梳理着今日發生的一切。從試炮的震撼，到戚繼光與鄧玉堂的爭執，再到自己最終的決斷。
每一個環節，都牽動着無數的利益與人心。
他知道，鎮海一號的出現，已經不僅僅是一場軍事上的勝利，它更像是一塊投入大乾這潭深水中的巨石，即將掀起的，是足以顛覆朝堂格局的驚濤駭浪。
所以，這份呈報給京都的奏疏，每一個字，都必須仔細斟酌。
良久，他睜開眼，眸中一片清明。
筆尖落下，一行行清雋而有力的小楷，在雪白的宣紙上流淌開來。
奏疏的內容，分爲三部分。
其一，詳述溫州大捷。他以平實的筆調，將自己如何設計，引誘倭寇主力決戰。
戚繼光與鄧玉堂又如何身先士卒，奮勇殺敵，最終大破倭寇，斬首三千餘級，俘獲近兩千的輝煌戰果，一一呈現。其中，對戚、鄧二人的功勞，不吝讚美之詞。
其二，引出“鎮海一號”。他將此船的出現，歸功於“聖天子洪福齊天，祖宗庇佑”。
言稱自己在整理古籍時，偶得前人“格物之法”，遂命工匠依圖打造，不想竟得此“天工奇物”。
他重點描述了此船“不憑風帆，日行千裏”的奇速，以及其上所載“雷神”火炮“一炮可碎島礁”的神威，並將其作爲此次大捷的首功。
其三，也是最核心的部分，便是那臺“蒸汽機”。
他沒有用這個名字，而是將其描述爲“以水火之力，驅動機巧，可代萬千人力”的“乾坤機”。
他含糊其辭地說明了其原理，卻着重強調了其應用之廣——大則可用於舟船、礦山、水利，小則可用於紡織、磨坊。
他將這份奏疏，連同蒸汽機的簡易圖紙，一併放入了特製的蠟封密匣之中。
“來人。”
“伯爺。”一名親衛應聲而入。
“八百裏加急，將此密匣，直送京都，呈遞御前。”
陸明淵將密匣交到他的手中，沉聲道，“記住，人歇馬不歇，一刻也不得耽誤！”
“遵命！”
親衛領命而去，馬蹄聲很快消失在夜色之中。
書房內，再次恢復了寂靜。
陸明淵望着窗外深沉的夜幕，嘴角，緩緩勾起一抹意味深長的弧度。
他知道，自己已經布好了棋局，落下了最關鍵的一子。
接下來，就看京都那位天子，以及朝堂上那兩位巨擘，如何接招了。