“……裴家勢大，京兆府尹已然偏袒。他們想將此事定爲‘過失’，大事化小，小事化了。”
“如今，唯一能爲王伯討回公道的，便是人證。”
他從懷中取出一份早已寫好的文書，在燈籠下展開。
“這份文書，寫明瞭王伯大字不識一個，絕無可能自願簽下那份賣孫女的契約。”
“我需要各位街坊鄰里，願意爲王伯作證之人，在上面簽下自己的名字，或按下手印。”
他頓了頓，目光掃過每一個人，聲音變得無比鄭重。
“但我要提醒各位，裴家是吏部侍郎，權勢滔天。”
“簽下這份文書，便意味着與裴家爲敵，日後恐有禍患。”
“此事全憑自願，陸某絕不強求。”
沒有人說話。
昏黃的燈光下，每個人的臉上都寫滿了掙扎與恐懼。
他們是這京城最底層的百姓，侍郎大人對他們而言，是和天一樣大的官，是能輕易碾死他們全家的存在。
沉默，在狹窄的巷道裏蔓延。
就在陸明淵心中漸漸下沉之時，那個先前說話的壯碩漢子，猛地一咬牙，大步走了出來。
“我按！”他粗聲說道。
“老子爛命一條！老王頭是好人，好人不該就這麼白死了！”
“要是連句公道話都不敢說，老子還算什麼爺們！”
說着，他便要伸手去拿陸明淵準備好的胭脂盒。
陸明淵正要遞過去，那漢子卻突然縮回了手。
他盯着那份文書，又看了看自己滿是老繭的手指，眼中閃過一絲決絕。
他猛地抬起手，將食指放進嘴裏，狠狠一咬！
鮮血，瞬間湧了出來。
他看也沒看，直接將那沾滿鮮血的手指，重重地按在了文書的末尾！
一個鮮紅的、觸目驚心的指印，烙印在了白紙之上。
“用血按！這纔對得起老王頭！”
漢子咧開嘴，露出一口黃牙，那笑容，卻比哭還難看。
這個舉動，瞬間點燃了所有人的血性。
“算我一個！老孃也按！”
那頭髮花白的老婦人顫抖着上前，學着漢子的模樣，咬破了自己乾枯的手指。
“還有我！”
“會元公，也算我一個！”
一個，兩個，三個……
越來越多的人圍了上來，他們不再猶豫，不再恐懼。
他們紛紛咬破手指，用自己的鮮血，在那份文書上，留下了一個又一個滾燙的印記。
那不是普通的指印，是一腔腔壓抑已久的怒火。
陸明淵手捧着那份文書，只覺得它重逾千斤。
上面那幾十個鮮紅的血指印，在燈光下閃爍着妖異而悲壯的光芒，灼痛了他的眼睛。
他看着眼前這些衣衫襤褸、面帶菜色的百姓，他們或許愚昧，或許膽小，或許自私。
但在這一刻，他們身上閃耀着人性的光輝，足以讓天地動容。
“會元公！”
衆人按完手印，紛紛圍着他，用一種近乎央求的語氣說道。
“您是天上文曲星下凡，您一定要爲老王頭討回公道啊！”
“我們人微言輕，只有您能幫我們了！”
“求求您了，會元公！”
他們說着，便要跪下。
陸明淵連忙上前，將他們一一扶起。
他望着衆人期盼的眼睛，望着屋內那個蜷縮在草蓆上、哭聲漸歇卻更顯悲慼的瘦弱身影。
心中那份屬於讀書人的悲天憫人之情，與一股少年人的熱血豪情交織在一起，激盪不休。
他鄭重地將那份血書收入懷中，貼近胸口，彷彿能感受到上面傳來的溫度。
他對着衆人，深深一揖。
“各位鄉親請起。”
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人的耳中，帶着一種不容置疑的堅定。
“請各位放心，此事，我陸明淵，管定了。”
“只要我陸明淵還有一口氣在，就絕不會讓王伯白白冤死！”
……
夜色更深，大理寺的燈火卻依舊通明。
當趙浩然從陸明淵手中接過那份帶着血腥氣的文書時，這位以冷靜沉穩著稱的大理寺卿，手也忍不住微微一顫。
他展開文書，看着上面那幾十個鮮紅刺目的血指印，久久無言。
良久，他才抬起頭，看向眼前這個身形尚顯單薄的少年，眼中是毫不掩飾的欣賞與凝重。
“明淵，你可知，你此舉，已是將自己置於火上。”
“學生知道。”
陸明淵平靜的回答。
“但有些事，明知不可爲，也必須爲之。否則，讀聖賢書，所爲何事？”
趙浩然深深地看了他一眼，隨即哈哈一笑，那笑聲中帶着一股說不出的快意。
“好一個‘讀聖賢書，所爲何事’！”
他將那份血書收好，神情堅定。
“你放心，有此物在，再有滿城士子的輿論，這件案子，便是十拿九穩！”
他拍了拍陸明淵的肩膀，沉聲道。
“回去好生準備殿試。剩下的事情，交給我。”
“在這京都，還輪不到他裴寬一手遮天！我定會給你，給枉死的老者，給這滿城的百姓，一個滿意的交代！”
從大理寺出來，已是三更時分。
陸明淵沒有立刻回客棧，而是找了一家通宵營業的筆墨鋪子。
藉着燈火，給自己的恩師林瀚文寫了一封長信。
信中，他詳細敘述了自入京以來所見所聞，從裴少文強搶民女，到公堂對質，再到今夜貧民窟中那份沉甸甸的血書。
他沒有添油加醋，只是客觀陳述，但在字裏行間，那份爲民請命的決心已然躍然紙上。
寫完信，他將其封好，徑直去了林家在京城的商行。
亮出林瀚文親傳弟子的身份後，商行掌櫃恭敬萬分，立刻安排了最快的信使，八百裏加急送往江寧府。
做完這一切，陸明淵才終於感到一絲疲憊。
他回到客棧，沒有立刻休息，而是從行囊中取出一本《道德經》，在燈下靜靜翻閱起來。
“上善若水，水善利萬物而不爭……”
清朗的誦讀聲在房間裏低低響起，他紛亂的心緒，也漸漸歸於平靜。
殿試在即，他需要恢復心境。
至於狀元之名，他並不強求。
他才十二歲，未來的路還很長，只要此次能正常發揮，進入翰林院，便算是成功。
飯要一口口喫，路要一步步走。
然而，陸明淵想靜，這京城的風，卻偏要動起來。