“侄兒實在想不明白，這樣既解決了明文堂弟的束?難題，又能讓三叔一家生活寬裕，還不必讓爹孃爲我的學費發愁的好事，三叔……爲何要反對呢？”1
話音落下，堂屋裏再次陷入了一片死寂，唯有窗外幾聲零落的蟲鳴，反襯得屋內愈發安靜。
所有人的目光都聚焦在陸從智那張青一陣白一陣的臉上。
老太太陳氏那雙渾濁的老眼，此刻卻前所未有的明亮。
二十畝地，全給老三家種，一文錢租子不要！1
這可不是小數目。
有了這筆進項，明文的學業就穩了。
而明淵呢，他自己中了魁首，族裏本就要出錢供養，再加上他自己能寫話本掙錢，學費更是不愁。
至於大兒子一家，搬去縣城，從文也能找個活計，總比在村裏刨地強。
這麼一算，兩個孫子都有了前程，大兒子一家有了新的生路，老三一家也得了天大的實惠。
這……這簡直是把一盤死棋給徹底盤活了！
陸家，或許真要在他手裏興旺起來了！
想到此處，老太太心中那點因爲“分家”、“搬離”而起的不快，早已煙消雲散，取而代之的是對未來的無限期許。
而陸從智，此刻的感受卻截然不同。
他只覺得一口氣堵在胸口，上不來也下不去，整張臉都憋成了豬肝色。
陸明淵的計劃聽起來天衣無縫，皆大歡喜，可這跟他原先的算盤，卻是南轅北轍！
他的如意算盤是，陸從文一家留在村裏，當牛做馬地伺候着那二十畝地。
他自己則帶着兒子在鎮上或者縣裏，美其名曰“督促學業”，實際上就是坐享其成。
等着陸從文把地裏刨出來的血汗錢一分不少地交上來，供他們父子倆揮霍。
可現在呢？
陸明淵三言兩語，就把“種地”這樁苦差事，明明白白地扣在了他的頭上！1
讓他去種地？
風吹日曬，一身臭汗，累死累活一年到頭才掙那麼點辛苦錢？
他陸從智是那樣的人嗎？
他早就過慣了遊手好閒、投機取巧的日子，讓他下地，那還不如要了他的命！
他剛想張口拒絕，編個什麼理由搪塞過去，卻見陸明淵的目光淡淡地掃了過來。
只聽陸明淵不緊不慢地又開口。
“三叔莫不是覺得，這二十畝地，理應由我爹來種，然後將收成盡數交予三叔，供養明文堂弟讀書？”2
“難道三叔是想自己安坐家中享清福，卻讓我父親一人承擔兩家的辛勞？”
“我想，三叔爲人一向公允，應該不會有這般想法吧？祖母，您覺得呢？”
這番話揭穿了陸從智最後一塊遮羞布。
“你！”
陸從智氣得渾身發抖，手指着陸明淵，卻一個字也說不出來。
“混賬東西！”
老太太陳氏手中的柺杖猛地一頓地，發出一聲沉悶的巨響。
這一次，她罵的卻不是陸明淵，而是自己的小兒子陸從智。
“明淵說得哪裏不對？”
老太太聲色俱厲，渾濁的眼中射出兩道冷電。
“老大一家都要搬去縣城了，家裏的二十畝地，明淵一分租子都不要，全給你家，這天大的好事你還有什麼不滿意的？”
“怎麼？你還真想讓你大哥一個人種地，養活你們兩家人不成？陸從智，你的臉皮是鐵打的嗎！”1
老太太是真的動了怒。
她最看重的就是家族興旺，陸明淵爲陸家畫出了這麼好一幅藍圖。
陸從智卻只想着自己的那點私利，這讓她如何能忍？
“我……我沒有……”
陸從智被罵得狗血淋頭，氣焰頓時矮了下去。
他知道，在這個家裏，老太太就是天。
一旦老太太站到了陸明淵那邊，他就再無翻盤的可能。
“我……我只是……只是覺得這太麻煩大哥大嫂了……”
他結結巴巴地辯解着，聲音卻越來越小，連他自己都覺得這話說出來毫無底氣。
“哼！知道麻煩就好！”
老太太冷哼一聲，不容置疑地說道。
“這事就這麼定了！從文一家搬去縣城，家裏的二十畝地，全交給你來打理！收成也全歸你！你要是敢偷懶耍滑，看我不打斷你的腿！”3
見老太太發了話，陸從智哪裏還敢再有異議。
他擠出一個比哭還難看的笑容，連連點頭哈腰道。1
“娘說的是，娘說的是。我……我聽孃的。”
“多謝大哥大嫂，多謝明淵……我……我一定會好好種地的，一定不辜負你們的期望！”
陸明淵朝着老太太和陸從智又行了一禮，便轉身回了自己的廂房。
……
廂房內，一燈如豆。
陸明淵剛坐下沒多久，房門便被輕輕推開。
陸從文和王氏一前一後地走了進來，臉上還帶着幾分未曾消散的震驚與疑惑。
“吱呀”一聲，陸從文反手將房門關緊，還插上了門栓。
昏黃的燈光下，這位一向沉默寡言的漢子，此刻的臉色卻異常凝重。
他走到桌邊，一雙佈滿老繭的大手按在桌沿上，目光緊緊地盯着自己的兒子。
王氏則站在一旁，欲言又止，眼神裏充滿了擔憂。
今天發生的事情，對她的衝擊實在太大了。
兒子又是中魁首，又是掙大錢，又是三言兩語就將那個難纏的小叔子治得服服帖帖。
這一切都讓她覺得有些不真實，彷彿在做夢一般。
“明淵，”
陸從文的聲音有些沙啞，他盯着兒子，一字一頓地問道。
“你跟爹說句實話，你今天鬧這麼一出，究竟是想做什麼？難不成……你是真的想要分家？”
“分家”二字，他說得極輕，卻彷彿有千斤之重。
在這個時代，分家對於一個家族而言，是一等一的大事。
不到萬不得已，兄弟是不會分家的。
陸從文雖然老實，卻不傻。
兒子今天的所作所爲，表面上是爲了去縣城讀書，但每一步的安排，都像是在割裂與老宅、與三弟一家的聯繫。
這，就是分家的前兆。
面對父親凝重的目光，陸明淵沒有絲毫躲閃。
他緩緩站起身，平靜地迎着父親的視線，清澈的眼眸在燈火下熠熠生輝。
他沒有否認，也沒有辯解，只是輕輕地點了點頭。
“是。”
一個字，乾脆利落。
王氏聞言，身子一晃，險些站立不穩。
陸從文的身體也猛地一震。
“爲什麼？”
他艱澀地問道。
陸明淵的臉上露出一絲與年齡不符的沉穩與滄桑。
他看着自己這位老實巴交、一輩子任勞任怨的父親，輕聲反問道：
“父親，我們這個家，早就應該分了。”
他的聲音很輕，卻帶着一種不容置疑的力量。
“這些年，我們家過的是什麼日子，您和娘心裏不清楚嗎？”
“您終日勞作，娘省喫儉用，一年到頭，可曾攢下過一兩銀子？”
“我們掙的每一文錢，刨去嚼用，最後都流到了哪裏去？”
“三叔一家，三叔遊手好閒，三嬸尖酸刻薄，明文堂弟更是被他們慣得眼高手低。”1
“他們就像是附在我們家身上的一條條水蛭，無時無刻不在吸我們的血！”
“現在的我中了縣試魁首，族裏看重，前途有望。並且我也能自己掙到錢，不用再需要看任何人的臉色！”
“難道”
他看着自己的父親，聲音陡然拔高了幾分。
“您還想讓三叔一家，繼續趴在您身上吸血，把您最後一絲精力都榨乾嗎？！”
“十畝水田，只是免了他們的租金，又不是送給了三叔一家！”1
“外人也說不得我們分家！”