按大燕風俗，大婚後第七日，夫婿需陪新婦回孃家拜訪一趟，是爲“歸寧”。
次日，容玉照例早起，梳妝時，特意戴上了那支金點翠鑲寶珍珠蝴蝶簪。青穗取來件鵝黃繡金瓣蘭團花鬥篷替她披上，蝴蝶蘭花，相得益彰。
外面天已徹亮，日影被積雪反照，連帶屋裏也亮瑩瑩的。丫鬟來報，說是李稷已在過廳那兒候着了。容玉捧上手爐，走去屋外。
李稷果然已等在過廳前，仍舊頭束金冠，肩披雀金氅衣，底下是秋香色盤金色繡花交領直身，腰繫玉絛鉤，腳着鹿皮靴，被日光一照，整個人都像在發光。看見容玉，他笑了笑。容玉發現他笑起來時脣角隱着梨渦，是一對兒，尖尖俏俏的，很漂亮。
“夫君。”因在人前，容玉仍是這樣喚他。
李稷很受用，點一點頭，視線在她頭上多停了一會兒，才道：“走。”
兩人並肩行走，容玉稍落後他半步，及至東角門外，見外面停着兩輛馬車，頭一輛是先前她去接他時乘坐的車駕，後一輛則載滿官皮箱，外綁紅綢，像是一車賀禮。
“這是……”
“婚事雖然是假的，但名分總是真的。”李稷低頭整理氅衣，壓低的話聲順勢落進她耳中，“該有的體面，自然要有。”
容玉訝然，復看那車賀禮一眼，心想怕是花銷不菲，以這樣的排場回容府，豈止是體面？簡直算是風光了。
話說回來，當初他去家裏下聘，母親方氏執意不讓開門，聘禮便被擺在府外，佔了足足大半條街，前來圍觀的人差點沒地方下腳，直呼開眼。
李稷見她發呆，伸手在她肩頭輕輕一推，示意她上車。容玉微窘，揣着複雜的心情登上馬車。
“多謝。”落座後，容玉趁着青穗尚未進來，向李稷致謝。
“謝什麼，分內之事而已。”
容玉更感慚愧，想起昨日因爲假成親一事同他鬧彆扭，也是不該。他本來能另娶心儀的女子，是爲救容家才無奈與她成親，換做旁人，心裏八成是有怨氣的，可是他待她並無半分不耐，反而體貼周到，令她汗顏。
容家住在城南，從武安侯府過去，要途徑宣平坊，坊裏有一家糕點鋪賣的蜜糕遠近有名。容玉聽着轆轆車聲，偶爾打開車窗，看地方要到了，便提了一嘴，說是想下車買些糕點。家人愛喫那一家的蜜糕。
李稷點頭，同她一起下車。糕點鋪開在大街拐角，鋪面並不起眼，主顧也多是附近的市井百姓，冷不丁看見來了兩位錦衣玉帶的貴人，紛紛偷眼覷看。
有人認出容玉，議論開來??
“誒，那不是容家姑娘嗎？”
“還真是，幾日不見，竟像是胖了些。她旁邊那位，莫非就是她的新婚夫婿？”
“可不是，當年砸了開源賭坊，差點鬧出人命來的大魔王！”
“嘖嘖，瞧那俊模樣，也不像傳說裏那樣凶神惡煞呀！”
“你當混世魔王都生得張牙舞爪，青面獠牙？人不可貌相，別看小侯爺一副俊皮囊，發起狠來，六親不認。容家姑娘可是個軟性子，嫁給他，必是任他磋磨啊！”
“要是沒那一樁大案，容、方兩家早結親了。方家公子多周正的一個人，要模樣有模樣，要才學有才學，跟容家姑娘又是青梅竹馬。這兩人配在一起，那纔是天賜良緣哪！”
“……”
容玉聽見這些閒言，一陣尷尬，抬頭去看李稷，卻見他專注地瞅着櫃面上的各式糕點，恍如不聞。
“容姑娘，仍是像以前那樣，要兩盒蜜糕嗎？”店家也算容玉熟人，聽得那些閒言，趕緊打開話匣子，替她解圍。
容玉點頭，復看李稷，終是放心不下，微笑道：“這家的蜜糕香甜酥軟，很是可口，夫君要來一盒麼？”
她特意下車來這兒，並非全是要給家人買糕點，也是想買一盒給他嚐嚐，聊表謝意。
“我不愛喫甜的。”李稷拒絕，語氣儼然很淡。容玉猜想他必定是聽見了，內心介意，便要解釋兩句，李稷又道：“我愛喫山楂糕。”
容玉趕緊叫店家拿一盒山楂糕來，不忘提醒：“這家的山楂糕不摻糖的，很酸，夫君不介意嗎？”
“不介意。”李稷照舊是一副淡淡語氣，後半截話，卻是看着她說，“我慣來愛這一口，喫慣了。”
容玉莫名一怔，覺着他像是話裏有話，奈何分辨不出是什麼，便只叫青穗結賬。
兩人坐回車廂，李稷打開食盒，拈起山楂糕，一口一個，喫得優哉遊哉，眼皮都不動一下，果然是很愛這一口的樣子。
容玉瞧着都牙酸，佩服他嗜酸的能力，道：“味道如何？夫君若是喜歡，以後我再叫人來買。”
託青穗、來運的福，李稷得以多聽兩聲“夫君”洗耳，笑道：“還不錯。”
容玉鬆了口氣。
李稷一口氣喫掉三塊山楂糕，蓋上食盒，放去一旁，問道：“夫人愛喫甜食？”
容玉“嗯”一聲，多說了兩句：“我跟兄長打小都愛喫甜的，宣平坊裏，就數這一家的糕點最合口味，也最有名氣。”
“像兄長這樣的人，應當跟子初一樣，都是文質彬彬、學富五車的才子吧？”他突然從糕點問到人，又提及方元青，叫容玉一下沒反應過來。
容允和膝下一兒一女，小女是容玉，長子容岐年方弱冠，比方元青小兩歲，但若論才學，並不在他以下。去年鄉試，他與方元青齊齊上榜，成爲那一批考生裏最年輕的舉人。這樣的人，當然算得上文質彬彬、學富五車。
不過，李稷問這個做什麼？
“兄長與表兄一樣，都師承舅父，在詩文方面，的確頗有造詣。”
“果然啊。”李稷眉頭一撇，苦惱道，“只可惜，我平生最痛惡的便是詩詞歌賦、之乎者也。也不知一會兒相見，兄長會不會嫌我不學無術。”
容玉聽他這樣說，便知道先前那些閒言碎語到底是被他聽進心裏去了，道：“於容家人而言，夫君恩重如山。外人的那些胡話，夫君不必在意。”
“外人如何議我、謗我，我自然不在意。但兄長不一樣，他是家裏人。家裏人的看法，我總該在意一些。”
容玉被他誠懇的態度唬住，一時間竟反駁不出什麼，半天纔想起來他倆的婚事是作假的，他這般在意兄長的看法作甚？
“兄長……向來敬重表兄，夫君既然是表兄的摯友，可見並不像外人所傳的那般不堪。兄長明辨事理，不會用偏見的眼光來看待夫君的。”
“當真？”李稷復問，桃花眼直勾勾地盯過來，愈見誠摯。
容玉頷首，想了想，大抵是他很看重表兄這位摯友，所以也不願意被容家人看輕，便又道：“無論何如，夫君都是容家的恩人，稍後相見，若是父親、母親、兄長他們對你有什麼誤解，我會替你說話的。”
李稷笑了，脣角兩個梨渦久久不散：“那就勞煩夫人了。”
*
容允和一介寒門，年近四十，才從登州調入京城，升任從四品佈政司參議。這官職分管糧儲、屯田、清軍、驛傳、水利等事，位置不高，但權責頗大。年前，時任吏部侍郎方世清委託容允和幫忙，處理了一樁有關水利公款的舊案，本意是覈查錢款去向，誰承想正是幫這一忙，容家被牽扯進吏部貪贓大案裏，差一點家破人亡。
容允和是本分人，多年來規行矩步，最怕的便是在朝堂上被捲入紛爭，經此一劫後，他越發痛定思痛，不敢再爲任何人徇私。爲此，還差點跟夫人方氏吵了一架。
方家算是垮了，作爲主犯之一，方世清在大牢裏畏罪自殺，方家被判大罪，男子發配邊疆，女眷充爲宮奴。聖旨下來的那些天，方氏沒少哭嚎，可是哭也沒用。方家前腳落難，容家後腳遭殃，要不是被武安侯府及時拉了一把，如今一家人還不知道是在哪裏受罪。
“說到底，咱們一家人的性命都是小侯爺救的。外人再怎樣說道，咱們也不能說他半點不是，可記着了？”容允和強調道。
“我自然知道，可是那小侯爺是個怎樣的人，你我心裏都清楚。喫喝嫖賭、聲色狗馬的主兒，哪個正經人家肯與他結親？你看看，這才過門幾日，他就敢在外面花天酒地、夜不歸宿，絨丫頭在侯府過的是什麼苦日子，可想而知！爲脫罪，將女兒嫁給他，我真是……”方氏以帕拭淚，捶着心口。
容允和長嘆不已，想起這樁婚事，何嘗不也是羞愧無地？
“不是說長公主三催四請，他都無動於衷，絨絨一出馬，反倒老實巴交地回去了？照這樣看，他很是看重絨絨的。指不定在他心裏，絨絨分量比長公主還重呢！”
“你就自欺欺人吧！”
方氏氣恨，哭得更兇，看不慣丈夫總是這樣誆騙人。容允和手忙腳亂，趕緊來哄，又是替她擦淚，又是勸慰：“先莫哭，看看你這眼睛，一日日地哭下來，都腫成什麼樣了？一會兒被絨絨看見，該多擔心啊？”
方氏想起女兒，悲從中來，更難止淚。容允和抬頭喊“觀山”，半天不見人，向丫鬟詢問：“大少爺人呢？”
“回老爺，今兒姑娘和姑爺回門，大少爺一早便出門迎去了。”
容允和一愣，想起這兄妹兩人感情甚好，容岐怕是要替妹妹出頭，急道：“糟了！”