一刀將那妖怪從空中斬下，砸在了一方山巖之上，將那山巖撞得粉碎。
煙塵還未散盡，一顆頭顱便滾下來，一刀梟首。
“不是大妖？”王慎的感知十分的敏銳。
腳下的泥土在顫動，土之靈氣在湧動。...
那人落在屋頂上時，腳尖未觸瓦片，身形便已如煙散開，化作三道殘影，分別掠向書房東南西北四角。每一道影子落地即凝，顯出一人——皆着玄色勁裝，腰懸短戟，面覆青銅鬼面，額心嵌一枚暗金鱗紋。三人落地無聲，指尖同時掐訣，三道烏光自袖中射出，在書房頂上交織成網，網中浮起密密麻麻的符文，竟是倒懸之陣，專破隱匿、反制潛行。
裴豐瞳孔一縮。
這不是尋常玄羽衛的手段。
這是“逆鱗衛”——大乾祕設、直隸天機閣與皇庭樞密院共轄的絕密司衙，平日只在三品以上大修士叛亂、龍脈異動、星軌崩移等危及國本之事中方纔啓用。其甲冑不染塵，其符不落紙，其陣不借外物，全憑血契催動自身精元佈設。傳聞此衛滿編不過七十二人，現世者不足二十，向來只聽命於“太初令”與“九曜印”，連玄羽衛指揮使見了，也需解劍垂首。
而此刻，三人佈陣，竟只爲守一間太守書房？
裴豐屏息不動，脊背緊貼青磚牆縫，連呼吸都沉入丹田最深處，識海中那座山影悄然壓下，將一切躁動、心跳、血流之聲盡數鎮伏。他不是在躲——是在“藏山”。山不言，故不可尋；山不動，故不可測；山若死寂，則天地亦失其蹤。
屋頂三人顯然未察覺異常。其中一人低聲道：“‘太守’未歸，陣已啓。若有人破陣入內，必留氣息餘韻，屆時循跡而擊，不死即擒。”
另一人冷笑：“若真有本事破此‘三逆鎖魂陣’，那便不是我們該管的事了——自有樞密院的‘斷嶽刀’來劈他頭顱。”
第三人在檐角輕輕叩了三下指節，檐下銅鈴卻未響，只有一縷極淡的銀灰霧氣自鈴口溢出，無聲無息漫向院牆根——那是“蝕息霧”，專噬靈識波動，連蚊蚋振翅的靈韻都能凝滯半息。
裴豐後頸汗毛陡然倒豎。
他沒動，可識海中的山影，卻在此刻……微微偏斜了一寸。
不是動搖，而是側耳。
山聽風，風過隙則鳴；山觀月，月移影則轉。他這月餘山中苦修，並非只煉刀重，更在煉“山之知覺”——萬物皆有痕，山痕最深。那銀灰霧氣拂過牆根三寸時，地面青磚縫隙裏，一隻早被踩扁的枯蟬翅殼，極其輕微地顫了一下。
就這一下。
裴豐眼角餘光掃過，心念電轉：蝕息霧遇活物微息，會生漣漪；遇死物，只沉降。那翅殼本該僵死，卻顫——說明它底下，還壓着一點未冷的餘溫。
有人埋在地下。
不是活人，是剛死不久、屍氣未散的修士，被活埋於磚下三尺，以作陣眼引子。
此陣根本不是防外敵，是防內賊——防太守府裏，某個“不該知道真相”的人，偷偷翻查書房。
裴豐緩緩垂眸，目光落在自己左手食指上。那裏有一道細若髮絲的舊疤，是早年在錢塘碼頭替顧奇擋下一名黑市刀客時留下的。疤痕早已癒合，卻在今夜，隨那地下屍氣一蕩，隱隱發癢。
他忽然明白了。
所謂“太守”，根本不是人。
金陵太守，早在半月前，已被“金闕”所換。真正的林通，或許就埋在腳下某塊磚下，而眼前這位，是金闕以“傀儡蛻形術”所塑之假身——皮相是真，骨相是假，神魂是借，連書房裏的燈油，都是特製的“照影香”，燃着能映出窺視者真形輪廓。
難怪屋內陣法隔絕聲音與氣息，卻偏偏留一道極細微的靈紋縫隙，直通屋頂瓦松——那是給“上面”看的。
他們在演戲。
演給誰看？
演給……南宮廣。
演給……天機閣。
演給……他裴豐。
裴豐脣角無聲揚起，笑意卻未達眼底。他慢慢抬手，指尖在牆面青苔上輕輕一劃，刮下薄薄一層墨綠溼痕。那苔蘚之下，並非磚石，而是某種泛着幽藍冷光的玉石——寒魄玉髓，產自北境雪獄，千年不腐，萬靈難侵，唯有一物可蝕：太清宮“淨火符”的餘燼。
可太清宮，早已三百載未出山門一步。
除非……有人帶出了淨火餘燼，又將其混入苔蘚孢子，悄悄種在這太守府牆上。只要稍加催動，整面牆便會如墨汁滴水般暈開一道門戶。
裴豐指尖微屈，一縷極淡的刀意凝而不發，如針尖懸於毫末。他沒用刀，只是將那抹刀意，輕輕點在苔蘚之上。
嗤——
一聲幾不可聞的輕響，青苔褪色，藍光微湧，牆面竟無聲裂開一道僅容一人側身而過的窄縫，內裏幽深，寒氣森森，分明是一條向下蜿蜒的石階。
原來書房地底，另有乾坤。
裴豐再不遲疑，身形一矮，如游魚滑入縫隙。身後牆面隨即閉合，青苔復生，彷彿從未開啓。
石階溼滑，壁上無燈，卻有微光浮動——是嵌在石縫裏的熒磷石，幽藍如鬼火，映得階下影子拉得極長，扭曲如蛇。裴豐一步步下行，腳步聲被石壁吞盡，唯有衣袂擦過巖壁的窸窣，以及自己沉緩如鐘鼓的心跳。
走了約莫百步，前方豁然開闊。
竟是一座地下祠堂。
祠堂正中，無神像，無牌位，只有一座三丈高的青銅鼎，鼎腹鏤空，內裏懸浮着一團緩慢旋轉的灰霧。霧中隱約可見無數張人臉，或哭或笑，或怒或懼，皆凝固於臨終一瞬，嘴脣開合，卻無半點聲息——是“千魂鼎”，金闕祕傳禁器，專拘將死之人最後一息執念，煉爲“諦聽靈媒”，可溯本源、辨真僞、照因果。
鼎前，跪着一人。
素白襴衫，束髮木簪，背影清瘦，雙手交疊於膝，掌心向上，託着一枚裂開三道細紋的青銅虎符。
正是南宮廣。
他閉目垂首，肩頭微微起伏，似在承受巨大壓力。那千魂鼎中灰霧，正有一縷如絲如縷，纏繞在他眉心，緩緩鑽入。
裴豐瞳孔驟縮。
這不是審訊，是“灌頂”。
金闕在強行將千魂鼎中某段記憶，塞進南宮廣識海！
而南宮廣……竟未反抗。
裴豐伏在廊柱陰影裏，屏息凝神。他看見南宮廣左手小指，正以一種極慢、極穩的節奏，輕輕叩擊地面——一下，停頓三息；兩下，停頓五息；三下，停頓七息。那節奏，竟與太守書房外，屋頂三人佈陣時叩擊檐角的指節聲，完全一致。
南宮廣是內應。
不，比內應更深。
他是“鑰匙”。
裴豐腦中電光石火，驟然貫通——王慎道屍體爲何最先由南宮世家發現？因南宮廣早知他會死，且知他死後必藏密冊。那半部冊子，根本不是被“搶走”，而是南宮廣故意讓王慎道“遺落”在別院，再由裴豐“順手取走”。一切，都在局中。
而今夜，金闕借太守之名召他入府，實則是要借他裴豐之眼，親眼見證南宮廣“被迫接受灌頂”的過程。既震懾，又示誠——你看，連南宮世家家主，都不得不低頭。
可他們漏算了一點。
裴豐不是來“看”的。
他是來“取”的。
取那鼎中，被千魂霧裹着的、屬於王慎道的最後一息執念。
王慎道死前，究竟看到了什麼？說了什麼？又……記下了什麼？
裴豐緩緩拔出四荒刀。
刀未出鞘，刀意已如山嶽傾壓，沉沉碾向地面。祠堂內熒磷石光芒忽地一黯，鼎中灰霧旋轉驟緩，南宮廣眉心那縷霧絲，竟微微震顫起來。
南宮廣倏然睜眼。
目光如電，穿透廊柱陰影，直刺裴豐藏身之處。
兩人視線，在幽暗中轟然相撞。
南宮廣臉上沒有驚愕，沒有慌亂，只有一種近乎悲憫的平靜。他嘴脣微動，無聲吐出兩字：
“快走。”
幾乎同一剎那，千魂鼎內所有面孔齊齊轉向裴豐， mouths simultaneously opening——
無聲的尖叫，卻在裴豐識海中炸開驚雷！
轟——！
不是聲音，是記憶洪流。
王慎道瀕死前最後所見：一張鋪滿星圖的紫檀案，案上攤開半卷竹簡，竹簡旁，一枚赤紅如血的硃砂印，印文不是篆，不是隸，而是九顆微縮星辰，圍成環狀，中央一點漆黑，如黑洞吞光。
印旁，一行小楷墨跡未乾：
【太初曆三千二百一十七年，金闕啓封，九曜歸位。】
而執筆之人，右手袖口滑落，露出一截手腕——腕骨凸起，皮膚蒼白，內側烙着一朵半開的青蓮。
裴豐渾身一震。
青蓮烙印……
他見過。
就在三日前，顧奇閉關破境時，爲防外擾，在練功房外佈下的“七曜鎮靈陣”陣樞石上，那陣紋收束之處，赫然也是一朵半開青蓮——與王慎道記憶中所見，分毫不差。
顧奇的陣，竟與金闕的印，同源？
念頭未落，南宮廣已霍然起身，袖中甩出三枚青玉棋子，凌空炸開，化作三道青蓮虛影，瞬間罩住千魂鼎。鼎中灰霧被強行鎮壓，面孔消隱。
“裴兄！”南宮廣朗聲道，聲如金石，“你既來了，何不現身一敘？我南宮世家，向來敬重真豪傑！”
話音未落，祠堂穹頂轟然塌陷！
碎石如雨，煙塵沖天，數十道身影自天而降，黑袍翻卷，袍角繡金線九星，人人手持一柄無鞘短劍，劍尖滴落的不是血，而是凝固的星砂。
爲首者摘下面具，露出一張俊美近妖的臉，額心一點硃砂痣，與王慎道記憶中那枚血印，遙遙呼應。
他望向裴豐藏身之處，嘴角微揚，聲音清越如鍾：
“裴豐，久仰。你刀斬龍寧籙，破太清神符，果真不凡。只可惜……”
他緩緩抬起右手，掌心向上，一朵半開青蓮自虛空中浮現，蓮瓣舒展，每一片都映着一縷星輝。
“你還不知道，自己早已是局中之蓮。”
裴豐握緊四荒刀，山意沉於足下，刀意凝於鋒尖。
他沒有後退。
因爲身後，是石階盡頭，一扇剛剛浮現的暗門——門上，赫然浮現出與青蓮同源的九星印記，正緩緩轉動。
門後，不是退路。
是更深的局。
而門縫裏，正滲出一縷極淡、極熟悉的七色神光。
顧奇的神光。
原來他早到了。
原來他一直，就站在門後。
裴豐終於笑了。
他抬刀，刀尖斜指地面，山影在識海轟然拔高，不再是靜默之山，而是——
即將噴發的火山。
“蓮？”他聲音低沉，如地底悶雷，“那我就……斬了這朵蓮。”
刀未出鞘，祠堂地面已寸寸龜裂，蛛網般的裂痕，直奔那九星暗門而去。