“阿霄的傷？”
“去了十之七八，剩下的需要調理，應該沒有什麼大礙了。“話沒有說得太滿。
謙虛使人進步。
“你在裏面療傷的時候，我聽他們說本來想着帶顧霄去太清宮或神水宮的，他們正爲這件...
青竹大院內，竹影如墨，風過無聲。
顧奇接過那枚金玉玉簡，指尖微涼，卻在觸到玉面一瞬，忽覺一絲異樣——不是靈力波動，亦非禁制反噬，而是一縷極淡、極細、幾乎難以捕捉的陰寒氣息，自玉簡背面悄然滲出，順着指尖遊走半寸，便如霧氣般消散無蹤。
他不動聲色，將玉簡翻轉一瞥，背面並無紋路，唯有一道淺淺凹痕，形似半瓣未綻之花。
“山靈珠……確是上品。”那青袍女子緩緩坐下，端起手邊青瓷盞，抿了一口茶，“不過閣下既識得此珠，又知百花園請柬需以重寶相易，想必不是初入金陵的散修。”
顧奇一笑：“先生慧眼。我從北地來，聽聞江南百花盛景冠絕天下，百花園三月一開，千枝萬蕊，引得四方修士趨之若鶩。我雖粗陋，卻也想沾一沾這仙氣。”
“北地？”女子目光微凝，“北地苦寒，蛟龍蟄伏於雪原之下，山君盤踞於黑松嶺，連最尋常的煉氣士都少有踏足。閣下能攜山靈珠而至，怕不是尋常‘粗陋’二字可蔽。”
顧奇不答，只將玉簡輕輕置於案上，指尖在玉面邊緣緩緩劃過，似在摩挲紋路，實則神念如絲，悄然探入——玉簡內裏，竟空無一物。沒有符文烙印，沒有陣基勾連，更無任何身份印記或追蹤祕術。它就像一塊被精心雕琢過的死玉，徒具其表。
可正因如此，才更不對勁。
真正的百花園請柬，據王慎所言，乃南宮世家以“九轉清靈玉”爲材，取春分第一縷東來紫氣淬鍊七日，再由三位劍堂長老以本命劍意共刻“百花印”，成柬之時，玉中自生一線活絡靈光，遇主則溫，離主則黯，且三日內必與持柬者神魂微契。若強行奪佔，玉簡即碎，靈光反噬，輕則神識灼傷，重則當場癲狂。
而這枚……冷、硬、靜。像一塊剛從墳裏挖出來的陪葬玉。
“先生方纔說，青竹大院從無假貨。”顧奇抬眼，語氣溫和，“那這請柬，可是真能入百花園？”
“自然。”女子笑意未減，卻微微側首，目光掠過窗欞，落在院中一叢新抽的嫩竹上，“只要持柬者，在三月十五子時前，憑柬叩響百花園東角‘垂虹門’，守門弟子驗過玉質、溫度、印痕三重真跡，便可入門。至於之後……”她頓了頓，指尖輕點案上一方鎮紙，“那就看閣下自己的造化了。”
顧奇頷首，不再多言，只取出一隻錦囊，傾出三枚拇指大小的赤紅丹丸。丹氣氤氳，隱約可見丹紋如火雀振翅。
“補元丹？三品？”
“四品，焚心雀羽丹。”顧奇道，“取南荒火雀涅槃時墜落的三根尾羽，混以赤炎髓、地心焰晶煉製，服之可燃盡體內滯澀，三日之內，筋脈通明如鏡。”
女子瞳孔驟然一縮。
四品丹藥，市價千兩靈晶起步，且有價無市。此丹尤甚——火雀百年一涅槃，尾羽難尋，地心焰晶更是須深入熔巖地脈三千裏方能採得。能煉此丹者，至少是七品丹師，且須有鎮壓地火的玄器護持。
她盯着那三枚丹丸，喉間微動，良久，才低聲道：“閣下……究竟是何人？”
顧奇起身，拱手：“無名散修，只求一觀百花。”
女子沉默片刻，忽而輕笑：“好。我信你一次。”
她袖袍微揚，一縷青氣自袖中飛出，繞着那三枚丹丸緩緩旋轉三圈，隨即倏然收回。再抬手時，已多了一枚青竹雕成的小小令牌，遞了過來。
“此乃青竹令，可保你三日之內，出入金陵城各處坊市、丹閣、靈器鋪不受盤查。另贈一句勸告——百花園內，莫問‘花’從何處來，莫摘‘枝’向何處去，莫聽‘風’中誰低語。若見白鶴銜枝而過，速避三丈；若聞磬音自地底響起，即刻閉耳封神。記住了麼？”
顧奇接過竹令，入手溫潤，內蘊一線柔韌木靈：“記住了。”
“去吧。”
他轉身出門，身後，那青袍女子望着他背影，直至身影隱入竹影深處，才緩緩抬手，將案上那盞早已涼透的茶水，盡數傾入窗下青瓷盆中。
盆中一株素心蘭，葉片邊緣，悄然泛起一圈極淡的、近乎透明的銀灰。
—
出了青竹大院，李柱迎上來，急切道：“如何？”
顧奇將玉簡遞過去：“喏，真請柬。”
李柱雙手捧住，反覆摩挲，又湊近鼻端嗅了嗅：“沒股子……冷香？”
“冷香？”顧奇一怔。
“對，像雪後松針混着舊書頁的味道。”李柱皺眉，“可百花園不是該是暖香麼？”
顧奇眸光微沉。
他忽然想起昨夜魔皮裹住顧奇道時，對方瀕死前嘶吼的那句——“畫皮！那是喫了蛟龍、山君、小鵬鳥的畫皮！”
小鵬鳥……生於南荒梧桐林，羽色金赤，鳴聲清越，其血含“焚音”之性，滴落之處，草木焦枯，卻偏偏孕出一種冷香，名爲“霜燼息”。
而這玉簡背面的陰寒氣息……與霜燼息，如出一轍。
“走。”顧奇忽然攥緊玉簡，聲音低啞，“回住處。”
兩人腳步匆匆，穿過三條街巷，拐進一處僻靜窄弄。弄底是堵斑駁磚牆，牆上爬滿枯藤。顧奇抬手，在第三塊凸起的青磚上按了三下，又橫向抹過兩道。
咔噠一聲輕響，磚牆無聲滑開一道僅容一人通過的縫隙。
內裏，是間不足十步見方的密室。四壁嵌着七顆螢石，幽光浮動，映得牆上一幅水墨長卷泛着微光——卷中繪的並非山水，而是一片浩渺雲海，雲海中央，孤懸一座斷崖，崖上只生一株古松，松枝虯結，形如龍爪，爪中卻空空如也，唯餘一道刺目的斬痕，深可見骨。
正是八荒刀意。
王慎就坐在松樹下方的蒲團上，膝上橫着八荒刀，刀鞘烏沉，不見絲毫鋒芒。聽見動靜，他眼皮未抬，只道：“請柬拿到了？”
“拿到了。”顧奇將玉簡放在他面前的矮幾上。
王慎伸手，指尖剛觸到玉面，眉頭便是一跳。他緩緩拔出刀鞘三寸，一道薄如蟬翼的刀氣無聲溢出，貼着玉簡表面遊走一圈，隨即倏然收回。
“有禁制。”他道。
“可有破綻？”
“有。”王慎終於抬眼，目光如刃，“這玉簡，被人用‘剝靈術’剜去過核心靈髓。如今裏面空了，只剩一層殼。它不能開門，但開的不是百花園的門——是陷阱的門。”
顧奇呼吸微滯。
“剝靈術……是南宮世家的手法？”
“不是。”王慎搖頭，“是蜀中唐家。三十年前唐家老祖坐化，臨終前將畢生所悟‘九剝訣’傳予幼孫，後因爭權內鬥，幼孫攜訣叛逃，自此失聯。江湖傳言，此人最後出現之地，正是金陵。”
顧奇心頭一震：“唐家？”
“嗯。”王慎指尖輕叩刀鞘，“唐家擅‘剝’——剝器靈、剝丹紋、剝陣基、剝符骨……凡有靈之物，皆可剝其神，留其形。此術陰毒，損人修爲，折己壽元，故爲正道所棄。若這玉簡真是唐家人所僞，那背後之人，要麼與唐家餘孽有舊，要麼……”
他頓住，目光如電，直刺顧奇雙眼：“要麼，他根本不怕唐家追殺。”
顧奇默然。
密室一時寂靜，唯有螢石幽光在刀鞘上流轉，映出細密如鱗的暗紋。
良久，裴豐的聲音自角落陰影中響起：“不必猜了。”
二人齊齊側目。
裴豐不知何時已立於牆邊，手中把玩着一枚銅錢。銅錢正面鑄着“永昌通寶”，背面卻是空白——不，不是空白。當螢光掠過，那空白處竟浮現出極淡的雲紋，雲紋中央，一點硃砂如痣。
“這是……四州幫信物？”顧奇脫口而出。
裴豐搖頭：“是信物。是‘引信’。”
他屈指一彈，銅錢飛出，在空中劃出一道弧線，精準落入矮幾上那隻空着的青瓷盞中。
叮——
一聲脆響。
剎那間，玉簡表面，那道半瓣花形凹痕，竟如活物般微微翕張，彷彿一朵即將綻放的脣。
“顧奇道臨死前說，那人戴着面具，卻帶着幫主信物。”裴豐緩步上前，俯身，目光與玉簡平齊，“可你們有沒有想過——若那人根本不是四州幫的人，而只是……借了幫主的信物，來讓顧奇道相信他？”
王慎眼神一凜：“你是說，信物是假的？”
“不。”裴豐指尖輕點玉簡凹痕，“是真的。但持有它的人，未必忠於四州幫。四州幫主三年前閉關衝擊六品，至今未出。幫中大事，皆由三位天王共決。許天闊是東天王，掌外務；西天王鎮守蜀中鹽道；北天王坐鎮北境鐵礦……而南天王，”他頓了頓，聲音沉如古井，“三年前，率十二位供奉，護送一批‘鎮幫重器’赴南宮世家‘鑑寶’，自此杳無音信。”
密室空氣驟然一滯。
“南天王……”顧奇喃喃。
“對。”裴豐直起身，目光掃過二人，“若南天王未死，那他帶去的‘重器’，會是什麼？若他已死，那南宮世家爲何祕而不宣？又爲何，要在此時放出百花園的消息，還要借四州幫之名，誘你入局？”
王慎霍然起身，八荒刀徹底出鞘，刀身映着螢光，竟隱隱泛出赤色漣漪。
“他們在等我父母轉生之說坐實。”他聲音低沉，“若我信了，便成了他們棋盤上的卒子；若我不信……”他冷笑，“那我就成了他們必須親手斬落的亂子。”
顧奇深吸一口氣，忽然問道：“裴兄，你昨夜收走顧奇道屍身時，可曾發現他左手小指……少了半截？”
裴豐動作一頓。
“你怎知？”
“他臨死前，右手五指曾無意識摳進泥土，指腹全裂，唯獨左手小指，齊根而斷，斷口平滑，像是被什麼極細的絲線，瞬間勒斷。”顧奇盯着裴豐，“而昨夜，我搜他書房，在他書案暗格裏，找到半截乾枯的蘭花莖——莖上，纏着一根銀灰色的絲線。”
裴豐眸光驟然銳利如針。
他緩緩抬起左手，將袖口挽至小臂。
小臂內側，赫然一道陳年舊疤，蜿蜒如蛇。疤的盡頭，正是一枚極小的、幾乎與膚色融爲一體的銀灰斑點。
“霜燼息。”裴豐嗓音沙啞，“小鵬鳥血煉成的縛靈絲……當年，就是它，勒斷了我的小指。”
密室死寂。
螢石光芒微微搖曳，映着三人臉上凝固的驚濤。
窗外，不知何時起了風，吹動弄口枯藤，發出窸窣輕響，宛如一聲悠長嘆息。
而金陵城另一端，百花園高聳的硃紅牆垣之上，一株早開的玉蘭，在夜風裏無聲飄落一片花瓣。
花瓣墜至半空，忽被一道無形之力託住，靜靜懸浮。
花瓣背面，一行細若蚊足的硃砂小字，正緩緩浮現：
【山海未成，龍已入甕。】