李承乾目光掃過衆人，語氣轉爲凝重。
“諸卿切記，我等所爲，非爲刁難，非爲黨爭，乃爲肅正紀綱，明晰法度。一切言行，皆需出於公心，合乎禮法。”
“問詢需切中要害，駁議需有理有據。要讓朝野上下看到，東宮議政，非是虛應故事，而是實實在在爲朝廷查漏補缺，維護綱紀之嚴肅！”
“臣等明白！”四人齊聲應諾。
議事既畢，衆人退出偏殿，各自下去準備。
李承乾獨自坐了片刻，嘴角緩緩勾起一絲冷冽的弧度。
他知道，箭已上弦。
翌日，東宮顯德殿。
依照新制，部分常朝政務摘要及需議事項已送至東宮。
今日議題，恰有吏部呈報的若幹官員年度考功優等複覈，以及兵部關於安西都護府下屬兩名折衝都尉調動的建議。
李承乾端坐殿上，下方除了東宮屬官，還有被傳召前來接受問詢的吏部考功司郎中和兵部職方司郎中。
氣氛從一開始就顯得有些凝重。
首先議及吏部考功。
當唸到某位關中畿縣縣令連續三年考功皆爲上上時，李承乾並未像往常一樣簡單聽過就算，而是示意趙弘智發言。
趙弘智手持相關文書，起身向吏部郎中詢問道：“敢問郎中，此縣令連續三年考績上上，依據爲何？其任內戶口增益幾何？墾田數目可有明細？獄訟是否清明？有無特別政績堪爲表率？”
“據《考課令》，撫育有方，戶口增益爲上考，清慎明著，公平可稱爲中上。”
“其文書所載，多爲勸課農桑，頗有成效、處事公允等泛泛之詞，未見具體政績及顯著事功，何以連續評定上上？是否合乎考功之制？”
他一連串的問題，引經據典，直指核心。
那吏部郎中顯然沒料到東宮會問得如此細緻，額角微微見汗，支吾着試圖用“風評甚佳”、“上官舉薦”等理由搪塞。
李承乾適時開口，聲音平和卻帶着壓力。
“朝廷設考功之法，旨在激濁揚清，賞罰分明。若標準模糊，僅憑風評，則何以服衆？何以體現公平？”
“此例若開，恐傷天下實幹官吏之心。此份考功複覈，暫且擱下，請吏部補充詳實數據、列舉具體事功後，再行呈報。”
他沒有直接否定，而是要求。
補充材料，合情合理，吏部郎中無法反駁，只得訕訕領命。
輪到兵部議題時，賀蘭楚石率先發難。
他針對兵部提議調任的一名折衝都尉，提出質疑。
“據職方司所呈，此員原駐守河西，善守不善攻，今調往安西某前沿軍鎮，該鎮近年時有小股遊騎擾邊，需主動出擊清剿。”
“以守城之將，置於需進取之地，是否人地相宜？兵部考量其調任，是基於其以往守城之功，還是評估其具備出擊之能？可有其騎射、野戰操演之考評記錄？”
兵部職方司郎中被問得一愣，調任考量往往涉及多方因素，甚至包括人際關係、派系平衡，有些確實難以擺在明面上細說。
他試圖強調該都尉經驗豐富、忠誠可靠。
賀蘭楚石不爲所動，語氣冷硬。
“邊鎮將領調遣，關乎邊境安全，非同小可。豈能僅以經驗、忠誠概之？”
“若無具體能力匹配之證據，此調令恐欠穩妥。依末將看，亦當暫緩，請兵部重新審議，或另舉薦更合適人選，並附具其勝任之明確理由。”
李承乾端坐上方，靜靜聽着屬官們的質詢，偶爾在關鍵處微微頷首，表示支持。
他自始至終，沒有說一句帶有個人情緒的話，所有的質疑都圍繞着“制度”、“程序”、“勝任能力”展開。
然而，那無形的壓力，卻讓兩位部司郎中如坐鍼氈。
他們代表的不僅是自己，更是身後的尚書省、乃至宰相們。
東宮這番突如其來的認真，打亂了他們慣常的節奏。
幾乎在同一時間，東宮詹事府的數份奏疏也送達了中書省和門下省。
這些奏疏以東宮屬官的名義，對幾項正在流程中的人事任命和政策調整提出了有理有據的駁議。
所針對的，赫然都是昨日在朝堂上反對太子最爲賣力的那些大臣所關聯的事項！
消息如同長了翅膀，迅速傳遍朝堂。
太子的報復行動，瞬間在長安朝野引起了巨大的震動！
“聽說了嗎？太子今日將兵部、吏部的幾位官員叫去東宮，好一頓詰問！”
“何止！東宮連上數道駁議，直接把崔中丞侄子的縣令任命、還有房相門下一位侍郎推動的漕運修改章程給攔下了！”
“我的天！太子殿下這是……瘋了不成？如此四面樹敵！”
“我看不像瘋，你瞧他出手，每一下都打在關節上，挑的都是些對方理虧又不好明說的事情。”
“而且全是依着規矩來，用的是聽政議事的權力，讓你挑不出大錯！”
“這報復……來得太快了！範圍也太廣了！兵部、吏部、甚至連御史臺的人都捎帶上了！歷朝歷代，哪位太子受過這等氣後，能如此迅速、如此精準地反擊回去？”
底層和中層的官員們議論紛紛，大部分人覺得太子是被逼急了，行爲失控，是在自取滅亡。
但也有一些嗅覺敏銳的精明之輩，從中看出了不一樣的門道。
“高明啊！”一位在鴻臚寺任職的老侍郎捻着鬍鬚，對身旁的友人低語。
“太子此舉，看似莽撞，實則深得權謀之道啊。”
“他不糾纏於西州一隅之爭，而是直接將戰火引到對手的腹地。此舉一在立威，二在劃界，告訴所有人，太子並非可隨意拿捏之輩。”
“更重要的是，”友人補充道。
“他選擇的目標分散，讓李?、長孫無忌、房玄齡等人無法聯手反擊。”
“他們若爲一個侄子的官職、或一項無關大局的政策修改，就聯合起來對抗儲君，那在陛下眼裏成了什麼？豈不是坐實了結黨營私、無視君父？”
英國公府，李?聽着兵部下屬的彙報，面色沉靜如水，手指輕輕敲着桌面。
下屬稟報完畢，垂手恭立，大氣不敢出。
良久，李?輕哼一聲，語氣裏帶着幾分沙場老將特有的不屑。
“哼，就按太子的意思改。這點小事，老夫懶得計較。”
他揮退下屬，獨自沉吟，眼中銳光一閃。
“且看這毛頭小子下一步還能挑什麼毛病？”
“這次便不與你計較，若有下次……哼，莫怪老夫不給東宮留顏面！”
趙國公府，長孫無忌聽完幕僚的敘述，臉上波瀾不驚，只是淡淡地笑了笑，彷彿一切盡在預料之中。
“既然太子殿下有此雅興，那就按東宮的意圖辦理吧。”
他語氣平和，聽不出絲毫情緒。
待幕僚退下，他端起茶杯，眸色轉深。
“如此精準老辣。看來，是背後那位出手了。”