片刻後，左武衛將軍李君羨大步進殿。
他是皇帝心腹，掌管部分禁軍，也負責一些祕密調查。
“柳?的案子，你怎麼看？”李世民直接問道。
李君羨沉吟片刻。
“陛下，臣不敢妄下斷言。”
“恩，朕要你暗中調查。”李世民壓低聲音。
“不必聲張，重點查一查柳?近日與哪些人來往密切，有無與人結怨。還有，他彈劾東宮之事，背後是否有人指使。”
“臣明白。”李君羨心領神會。
皇帝這是要他繞開明面上的三法司，進行祕密調查。
“去吧。”李世民揮揮手。
李君羨退下後，李世民長嘆一口氣。
身爲帝王，他不能完全信任任何人，即便是那些司法重臣。
他必須有自己的眼睛和耳朵。
與此同時，柳?遇害的消息已如野火般傳遍朝野。
御史臺內，氣氛尤爲凝重。
同僚慘死，讓所有御史都感到兔死狐悲。
不少御史當即起草奏疏，要求嚴懲兇手，維護言官安全。
一些與柳?交好的官員也紛紛上書，言辭激烈，直指此事背後必有黑手。
而更多的人則在觀望，私下議論着太子的嫌疑。
東宮卻出乎意料地平靜。
李承乾在接到皇帝“安心讀書、聽政”的口諭後，只在東宮內讀書習字，接見官員也只談經義政務，對柳?案隻字不提。
這種反常的平靜，讓許多等着看熱鬧的人大失所望。
三日後，按照原定日程，長孫無忌、房玄齡、褚遂良等人再次來到東宮，商議西州開發黜陟使人選。
顯德殿內，氣氛比往日更加肅穆。
衆臣行禮後，依次落座。
每個人的神色都帶着幾分心照不宣的凝重。
李承乾端坐上位，面色平靜，甚至比往日更加沉穩。
他今日特意穿了一身素色常服，不着冠冕。
“有勞諸卿再次前來。”太子開口，聲音平穩。
“西州之事，關乎邊疆穩固，不可因他事延誤。吏部可已初步篩選出人選？”
衆人的目光都投向吏部侍郎楊師道。
楊師道起身，從袖中取出一份名冊，雙手呈上。
“回殿下，經吏部考功司初步篩選，並徵詢尚書省意見，現有四人較爲符合殿下所提標準。這是他們的履歷與考語，請殿下過目。”
一名宦官接過名冊，呈到李承乾案前。
李承乾展開名冊，仔細觀看。
這四個人，他都知道。
第一個是鄧州司馬崔敦禮，山東清河崔氏旁支，素有幹才，通曉典章制度。
但此人背景複雜，與魏王府有過往來。
第二個是夏州都督府長史竇靜，算是外戚中人。
他久在邊地，熟悉戎務，但性情剛愎，與朝中多位大臣不睦。
第三個是原州司馬王裕，出身太原王氏，是王?的遠房侄子。
此人精於籌算，曾主持過地方漕運，政績斐然。
但他與自己素無交集，且據說與長孫無忌走得頗近。
第四個是秦州都督府司馬李素立，隴西李氏偏支，算是宗室遠親。
他在地方任職多年，以清廉著稱，但魄力稍顯不足。
李承乾心中暗歎。
這四個人，各有所長，也各有所短，但都有一個共同點??都不是他能輕易拉攏的人。
崔敦禮可能與魏王有舊。
竇靜是外戚，態度不明。
王裕與長孫家關係密切。
李素立雖是宗室，但向來明哲保身。
吏部選出這四人，顯然是經過多方權衡，既考慮了能力，也平衡了各方勢力。
他抬起頭，目光掃過衆臣。
“這四位人選，吏部考量周全。孤看過他們的履歷，確都是幹才。”
他頓了頓，繼續說道：“然西州開發黜陟使一職，責任重大，非比尋常。孤有意對這四位人選進行當面考較，不知諸卿意下如何？”
衆人聞言，都有些意外。
太子提出要當面考較人選，這是要親自把關了。
長孫無忌微微眯眼，心中快速盤算。
太子此舉，是想展示自己的識人之明，還是另有所圖？
如今的長孫無忌依然接受了太子的變化，自己也需要調整應對策略了！
房玄齡撫須沉吟，覺得太子這個要求合情合理。
儲君親自考較重要職位的人選，本就是分內之事。
褚遂良點頭說道：“殿下親自考較，更能甄別賢能，臣以爲可行。”
“既然如此，”李承乾道，“就請吏部安排，三日後，請這四位人選至東宮，孤要親自問對。”
“臣遵旨。”楊師道躬身應下。
人選之事暫告段落，又說了說其他的事情。
走出顯德殿，房玄齡與長孫無忌並肩而行。
“輔機，你覺得太子今日如何？”房玄齡低聲問道。
長孫無忌目光深邃，聲音聽不出情緒。
“太子最日進益頗大，老夫感到欣慰啊！”
“是啊，”房玄齡感嘆。
“所以，”長孫無忌停下腳步，看向房玄齡，“玄齡，你認爲柳?之死與東宮有關嗎？”
房玄齡搖頭。
“太子……不會如此不智。”
“那麼，是誰？”長孫無忌的聲音始終保持着那份平靜。
“是誰想要一石二鳥，既除掉柳?，又嫁禍太子？”
兩人對視一眼，都看到對方眼中的凝重。
就在兩人談話之際，刑部大牢內，一場審訊正在進行。
刑部尚書張亮親自坐鎮，審訊的是與柳?有過往來的幾個商賈。
“說！柳御史死前那晚，你們在平康坊說了什麼？”刑部侍郎厲聲問道。
一個肥胖的商人跪在地上，渾身發抖。
“大人明鑑！那晚柳御史只是詢問了一些東宮採買的事項，小的知無不言，不敢有半點隱瞞啊！”
“他都問了什麼？”張亮開口，聲音冰冷。
“問……問的是東宮近日是否大量採購西域珍寶，還有……還有是否與一些胡商有特別往來。”商人顫聲回答。
張亮與身旁的大理寺卿對視一眼。
柳?果然在繼續調查東宮。
“之後呢？柳御史可曾說過要去見什麼人？”張亮追問。
商人努力回想。
“柳御史那晚似乎心情很好。”
“因何事啊？”
“小的不知啊！柳御史沒說，小的也不敢問。”
審訊持續了兩個時辰，得到的線索卻有限。
柳?那晚確實與這些商賈見過面，但之後就獨自離開，不知所蹤。
與此同時，李君羨的密探在永興坊附近查訪時，得到一個重要線索。