唐朝貞觀年間，望日大朝乃每月十五日舉行之重要朝會。
至貞觀十六年，朝會制度已頗爲完備。
是日，在京九品以上文武官員皆需參與，於凌晨時分齊聚宮門外等候。
宮門開啓後，百官依品秩列隊入宮，經承天門、嘉德門，終至太極殿前廣場依班序肅立。
文官居東，武官列西，各依品階排列。
皇帝御太極殿，百官行禮後，由宰相主持朝會議程。
議題多預先擬定，由相關部門奏報，百官可發表見解，終由皇帝裁決定奪。
寅時三刻，長安城尚沉浸於黎明前的晦暗之中，皇城承天門外卻已燈火灼灼。
各色官服的朝臣們按品階肅然列隊，靜候宮門開啓。
黑暗中但聞官員們細微的呼吸與偶爾一兩聲壓抑的咳嗽，氣氛莊重肅穆。
卯時正，宮門緩緩洞開。
在御史大夫馬周及諸御史的監督下，朝臣們依序經承天門、嘉德門，終至太極殿前寬闊的廣場。
文官列東，武官列西，各依品階站定。
此時天色微明，太極殿的巍峨輪廓於晨曦中逐漸清晰。
辰時初，鐘鼓齊鳴，太宗皇帝李世民御臨太極殿。
百官在贊禮官的唱導下，整齊劃一行叩拜大禮。
禮畢，朝會正式開始。
依既定議程，先由各部尚書奏報常規政務。
民部尚書唐儉奏報各地春耕情狀，散騎常侍劉洎呈報賦稅徵收進度，兵部尚書李?陳奏邊境防務。
太子李承乾立於儲君位次，表面專注聆聽，實則內心緊弦，惕然等待可能襲向自己的發難。
其目光不時掃過文官隊列，尤在御史臺官員所在之處稍作停留，眼中竟隱有一絲期待之色。
李世民高踞御座，目光如炬，掃視殿內羣臣，終落於太子身上。
其留意到李承乾今日神態迥異往日，非復那般或畏縮或叛逆之狀，反是一種奇特的專注與期待，心下不由微感訝異與好奇。
立於百官前列之魏王李泰亦察覺太子異常。
其微側其目，見李承乾背脊挺直，目光炯異往日，心下不由疑雲暗生。
司徒長孫無忌位列文官班首，看似目不斜視，然餘光如絲，細細察量太子。
其見太子今日神態沉靜，舉止合度，與往日那個或暴戾或陰鬱的太子判若兩人。
中書令房玄齡、侍中魏徵等重臣亦皆留意到太子之變，各自心下思忖。
常規政務奏報既畢，朝會議程遂入預定議題。
及至“徙死罪犯人實西州”一案，殿內氣氛明顯爲之一振。
刑部尚書張亮率先出列奏道：“陛下，西州地廣人稀，防務空虛。臣以爲徙死罪犯實邊，既可減省監禁之費，又可充實邊防，實爲兩全之策。”
民部尚書唐儉立予反駁：“臣以爲未妥。死罪犯人多兇頑之輩，若徒置邊地，恐生變亂。且西州氣候惡戾，罪犯多不堪役使，恐難收實邊之效。”
兵部尚書李?繼而陳言：“西州確需充實人戶，然死罪犯人非最佳之選。臣奏請可招募良家子，賜予田宅優惠，勸誘遷往。”
散騎常侍劉洎搖頭道：“招募良家子耗資甚巨。朝廷近年來用兵頻繁，國庫未充。死罪犯人無需額外支出，最爲合理。”
數位大臣各執一詞，爭論不休。
李世民靜聆不語，目光不時掃視羣臣。
正當爭論陷入僵持之際，李世民忽開口道：“太子於此有何見解？”
殿內頓時闃寂。
所有目光齊集李承乾之身。
不少大臣面露訝色，未料皇帝竟於此案垂詢太子之意。
李承乾不慌不忙，出列行禮，而後平靜啓奏：“臣愚見，諸位大臣所言皆有理據，然皆未能全盤考量。”
其略作停頓，見李世民微頷首示意續言，便繼而奏道：“徙死罪犯實邊確可節省開支，然風險甚巨。招募良家子雖屬穩妥，然耗資巨大。兒臣以爲，可採折中之策。”
“其一，死罪犯人可徙，然非簡單流放。宜擇其情節較輕、身懷一技之長者優先。至西州後，非爲單純服苦役，而應編入屯田組織，予其自新之望。表現良好者，數年後可酌減刑期甚至赦免復良，授以田產。”
“其二，同時勸誘良家子遷往。朝廷可頒優惠：願赴西州者，每丁授田五十畝，永業田加倍，十年內賦稅減半。並官給耕牛、糧種、初始口糧。”
“其三，揀選年輕文吏赴西州管理屯田、教化民衆。任期以三年爲度，期滿考績優異者，返朝升遷優先。”
“如此，則死囚有自新之路，良家子得安身之業，朝廷獲實邊之效，年輕官吏得歷練之機。四方皆得其所，方爲長久之計。”
李承乾語氣平穩，條理粲然，奏畢從容退回本位。
殿內一片寂然。
大臣們面面相覷，多有面露驚異者。
李世民眼中掠過明顯訝色。
細細打量李承乾，欲自那張平靜面容尋出些許端倪。
長孫無忌內心波瀾暗湧。
其敏銳察覺，此絕非太子平素所能構想之策。
背後定有高人指點。
其目光疾掃東宮屬官行列，欲覓出可能之影響者。
房玄齡心下暗自稱奇。
太子所提方案非但切實可行，更難得者乃思慮周詳，兼顧各方利益，全然不似一年輕衝動之皇子所能構想。
魏徵雖因病體難支未能全程關注，然亦從周遭同僚反應中察知太子發言非同尋常。
魏王李泰面色微變。
朝臣中漸起低議之聲。
不少人對太子刮目相看，然亦有疑此非太子本意者。
李世民沉默良久，方開口道：“太子所奏，頗具見地。衆卿有何看法？”
刑部尚書張亮率先回應：“太子殿下考慮周詳，臣以爲可行。尤以死囚有望減刑授田之策，可激勵其安心屯邊，大減變亂之險。”
民部尚書唐儉補充道：“授田減稅之策若能落實，確可吸引良家子前往。然具體執行細則還需詳加議定。”
兵部尚書李?提出疑問：“選派文吏之事恐有難處。年輕文吏多不願赴邊地艱苦之任。”
李承乾再次開口：“可明定赴邊地任職爲升遷必經之途。且西州互市繁榮，非全系苦寒之地。若能妥善安排，未必無人願往。”
又一輪議論展開，然此番焦點明顯集中於太子所提方案細節，而非是否當徙民實邊。
李世民始終保持平靜神色，然內心實波瀾起伏。
其留意到太子今日非但思路清晰，更難得者乃態度沉穩，對答得體，全然不似往日易怒衝動之狀。
朝會持續進行，餘下議題陸續討論。
然衆多大臣之心神猶縈迴於太子先前那番令人訝異的發言。
所有預定議題議論既畢，就在衆臣以爲朝會即將告終之際，一位御史臺官員??侍御史韋?忽出列朗聲道：“陛下，臣有本奏。”