“何幹總,不可,萬萬不可!”文廷舉首先表示了反對。
“爲何不可?”
“何幹總試想,韃子大軍若是離我等真的只有半日路程,那麼如果咱們剛剛將浮橋架起,他們便來了,到時候,敵人等咱們半渡而擊之,該當如何應對?”
劉應魁也說:“將士們體力損耗過甚,先前說入夜之後就可以紮營歇息,後來又說到渡口可以紮營歇息,大家只得咬牙堅持,實則已經到了極限。這時,如果再說搭設浮橋的話,恐怕衆人都會有意見的。況且疲憊之下,工作
效率也會大爲降低,能不能趕在韃子到來之前架起來,也是個問題。”
參謀官文廷舉和宣教官劉應魁都從不同的角度,給出了反對的意見。
“韃子馬上就要來了,那你們說,現在咋辦?在這裏睡大覺等死麼?”何有田不由加重了語氣。
“呃……………”不論是文廷舉還是劉應魁,這時都說不出話來。
“現在是在打仗,不是郊遊,韃子可能馬上就來了,咱們留在這邊,只能被人家喫掉,只有儘快渡河,到東岸去,守着調關鎮,纔有保存下來的機會!”
“......”文廷舉想了想,還是說道:“可目前的局勢,只是推測而已,也許南邊的只是韃子小股兵馬呢?也許韃子大部其實就在東岸呢?”
“也許?”何有田瞪着眼睛:“誰敢去賭?誰能承擔的了這個責任!”
其實何有田自己也沒有底氣,但他不敢去賭。
滿洲貝勒這四個字,可以嚇得嶽州數萬守軍不戰而逃,何有沒有那麼脆弱,但也承擔着巨大的壓力。
尤其還是在這樣的夜晚,這樣無所憑依,無險可守的夜晚。
他不再聽取文廷舉與劉應魁的意見,不顧他們的反對,強行下達了命令。
儘管文、劉二人還有保留意見,但這時也只能服從。
因爲他們確實也不知道,留在原地,如果韃子大軍真的來了,要怎麼辦。
搶先渡河,沒準就是唯一的活路。
伴隨着命令的下達,剛剛抵達此處,滿心想要休整的衆人,頓時抱怨起來。
任由宣教官們如何解釋,仍然無法平息。
這是一支組建時間並不長的幹總營,儘管採取了三成老兵,三成改編降兵和四成新兵的結構,但大部分人加入到這個集體的時間,只有三四個月而已。
長官何有田又不是個魅力很強的人,營隊的向心力多少有點不足。
有人開始抱怨之後,負面情緒迅速傳播開來。
何有田沒料到大家反應如此激烈,把吳二苗叫了過來:“你去通知各百總、旗總約束好自己的隊伍,另外叫輜重隊再發一次乾糧,這次不要鯡魚,要肉脯,一人發兩條。另外,把忠義香也拿出來,一人五支!”
“是。”
吳二苗領命而去,很快,輜重隊就開始發放肉脯和香菸,拿了東西之後,又有宣教官與本隊長官的約束,大部分人雖然還有怨言,但也都慢慢的安靜下來。
但還有極個別人在喊,要求就地紮營休息。
“剛纔是哪一個在喊?”
“何幹總,咱們清晨渡江,到了江南以後就片刻不停地趕路,人人身上都有負重,本來說好的,傍晚在江邊歇息,然後又說到這個渡口來,又多走了幾十裏的路。”
一個臉上滿是泥巴的瘦子站出來,又道:“現在都過子夜了,韃子也要歇息撒,咱們實在走不動了,就在這一宿,明天再趕路不遲,何幹總你那麼大的官兒,總不能說話不算數咧!”
他話音落下,周圍又響起陣陣呼喝贊同的聲音。
王破膽就站在何有田旁邊,見狀低聲道:“不能讓他鬧起來,不然就沒完了,時間全耽誤在了這裏。”
何有田微不可察的點了點頭,上前一步,“你當真不打算服從命令?”
“這不是想要和幹總爺打個商量嘛,你空手走路,又能騎馬,當然不累了,俺們揹着幾十斤重的行李,實在走不動路了,你看這靴子......”那臉上滿是泥巴的瘦子,笑着抬起了腳,想要展示一下破爛不堪的靴子。
只是他話還沒有說完,就聽何有田爆喝道:“把他給拿了!”
話音落下,吳二苗等親兵立刻上前,將那瘦子揪了出來,反剪着對方的雙手,一踢他的?窩,使對方跪在了地上。
還沒等那瘦子反應過來,何有田已是大步上前,居高臨下盯着對方看了兩眼,森然問道:“你是去年入伍的,在南陽打過韃子對不對?”
那人跪在地上拼命掙扎,口中說道:“你......你要作甚?!”
“入伍這麼久,居然還不知道我襄樊鎮最講紀律,老子今天就讓你知道知道,什麼叫軍令如山!”
何有田話剛說完,就立刻抽出腰刀,手起刀落,竟是直接砍了下去。
那瘦子萬萬沒有想到,自己只是打個商量,卻居然要丟掉性命,不由得瞪大了雙眼,張開嘴巴想要說話,卻只來得及發出最後的慘叫。
片刻之後,何有田跳上道旁的一個大箱子,他滿臉都是血污,手裏那顆高高舉起的頭顱同樣也是。
“我襄樊營最重紀律,命令沒有下達之前,尚還能向本隊官長和宣教官反映,命令下達之後,只有無條件服從!”
何有田將那顆頭顱又舉高了一點,大喊道:“違抗命令者,同此下場!”
原先嘈雜的隊伍,這時終於變得鴉雀無聲起來。
濃烈的血腥味道,被夜風一吹,很快就瀰漫了整個渡口。
衆人這時終於意識到,現在已經進入了戰場,已經進入了戰爭狀態,而打仗的時候,是沒辦法討價還價的。
不遠處的輜重隊內,杜小官嚇了一跳,他也沒有意識到,原先軟趴趴,笑嘻嘻,看起來不咋地的何幹總,今晚如此強硬,一言不合就要殺人!
他們輜重隊其實更累,如果有的選,這個時候也想要紮營休息。
但現在啥也別說了,幹吧。
吳二苗走了過來,他剛纔被淋了一臉的血,沒條件去洗,只用衣角隨便擦了擦,看起來很嚇人。
“杜小官,你們輜重隊趕緊把板車給拆了,木板搬到前面搭浮橋,趕緊的啊,何幹總說了,天亮之前必須把浮橋給搭好,不然的話,要軍法從事的!”
“好………………好勒。”杜小官不敢說別的,只得答應下來,心中卻想,如果韃子離這裏真的只有半日路程的話,那咱們剛搭好浮橋,人家就來了,到時候怎麼辦?
但這話他不敢說,只是問道:“吳大哥,那炮隊咋辦,這運不過去啊?”
吳二苗一愣,擺擺手,“到時候再說吧。”
由於是臨時起意,整個浮橋搭建的工作,都顯得非常倉促。
架到一半,眼瞅着馬上就要天亮了,何有田忽然感覺有點後悔,把力氣都用在了這,要是韃子忽然來了咋辦?
但開弓沒有回頭箭,這時後悔已經來不及了,只得不停催促衆人加把勁。
渡口周圍,一支支火把燃燒着,衆人喊着號子,不停地將輜重、板車推下水,組成橋的模樣。
遠遠望去,好似一個工地。
吳二苗在後頭轉了一圈,又回到何有田身邊,低聲說道:“何幹總,炮隊什麼的還在後頭,等會要是讓他們先過的話,那大部隊就過不去了,如果讓他們後過,恐怕又來不及了。”
何有之前下令全軍架設浮橋準備強渡,多少有點高壓之下應激反應的意思,這時面對隨之而來的一連串問題,又見半夜過去,那邊始終靜悄悄的沒有動靜,多少也有點懷疑自己。
這時,又被吳二苗給問住了,心中愈發煩躁。
可想了想,還是道:“這些大炮都是寶貝,不能丟,你去通知輜重隊,讓他們和炮隊一起,把那些傢伙弄過來,等會他們第一個渡河!”
吳二苗得了指示,又回到了輜重隊那邊。
杜小官他們被來回折騰的夠嗆,但這時誰也不敢說別的,只得耷拉着腦袋,拖動着沉重的身軀,又往炮隊那邊走。
炮隊離渡口這邊還有五六裏路,三門營屬神威炮,還有數門局屬迅雷炮,停在那裏,直徑接近一人高的巨大車輪,分外顯眼。
不論是局屬、營屬,還是炮營那些威力更大的火炮,其實外觀上的差距並不是很大,許多零件都是通用的。
區別在於炮管的體積以及口徑。
像是營屬神威炮,佛郎機人又稱作六磅炮,光是炮管就重五六百斤,伺候這樣的大傢伙,可實在不容易。
杜小官見過神威炮開炮的景象,威力確實比由虎蹲炮改良來的迅雷炮大許多,可重量也是啊。
今天......不,應該是昨天了,整整一天,他們輜重隊好不容易才幫着炮隊,把這些大傢伙弄到渡口這邊來,一想到等會還要伺候他們過河,杜小官就感覺無比的頭大。
心中不由得又又又一次抱怨起老爹爲什麼要自作主張,把自己弄到輜重隊來。
但沒法子,事已至此,也改變不了,只能乖乖的幹活。
到了炮隊陣地之後,天已經微微亮了,杜小官還是很仗義的,安排手下,讓他們先把比較好弄的局屬迅雷炮給弄走,自己則與炮隊的同仁負責更大更重的營屬神威炮。
看着那三個大傢伙,杜小官腦袋就有些抽痛,吳二苗也覺得頭疼。
他知道杜小官忙了一天一夜,肯定疲憊不堪,於是摸出香菸遞了過來:“來,喫支菸,歇會兒再幹不遲。”
兩人各自上了火,靠坐在神威炮巨大的輪轂邊,吧嗒吧嗒的喫着煙。
天色更亮,但看着還是霧濛濛的,南邊的渡口處,時不時有吆喝聲傳來。而在他們的面前,西南邊有個野湖,枯黃的蘆葦蕩被寒風吹拂,沙沙沙的搖曳起來。
杜小官和吳二苗難得有片刻清閒,喫着煙,望着這樣的景象,忽然有種不真實的感覺。
“?。”吳二苗捅了捅杜小官:“聽說你家妹子在襄陽城當那啥文藝兵,咱可聽說,文藝隊裏全都漂亮妹子,你咋不去?”
“不去,我只想當兵打仗。”
“可惜了。”吳二苗搖頭嘆息,甚是惋惜的樣子:“下次回襄陽,你帶他去文藝隊那邊開開眼咋樣?咱到現在還沒娶媳婦呢,讓咱妹子給他介紹個文藝兵,叫咱吳二苗也嚐嚐………………”
杜小官人雖然不大,但觀念很保守,覺得妹妹去當那啥文藝兵不是個很光彩的事情,不太想聊這個話題,正想拿話搪塞過去呢,忽聽旁邊傳來“噗嗤”一聲悶響。
他猛然回首,卻見剛纔還絮絮叨叨說着話的吳二苗,這時瞪大眼睛,張大嘴巴,卻發不出半點聲音。
而在他的咽喉處,不偏不倚,正插着一支弩箭!
那弩箭似乎穿透了吳二苗的喉嚨,將他重重地打在了身後的炮車上。
杜小官悚然一驚,又猛地回過頭,只見前方什麼都沒有,只有那枯黃的蘆葦蕩,還如剛纔一般隨風擺動。
一陣寒風吹過,他渾身冷汗都下來了。
短暫的錯愕之後,杜小官一下子躥了起來,一邊往炮車後頭跑,一邊拼命大喊道:“敵襲!敵襲!”
這喊聲如同按動了某種開關,原先還寂寥無人的蘆葦蕩處,立刻譁聲大作,箭矢鋪天蓋地而來。
炮隊陣地上,還沒反應過來的衆人紛紛中箭,倒撲於地,大聲慘叫起來。
杜小官嚇得魂飛魄散,貓着腰邊跑邊喊:“敵襲,敵襲!快拿火槍,準備迎敵!”
炮隊隊長施鐸也反應了過來,大聲招呼本隊隊員躲避,並且拿出火銃想要反擊。
可就在這時,野湖那邊,陣陣馬蹄聲響動。
很快,幾十上百騎韃子騎兵,彷彿從西邊的黑暗中鑽出一般,向着炮隊陣地這邊而來。
不論是杜小官還是施鋒,都完全沒有想到,身處大後方的炮隊陣地上,居然還能遇到韃子,居然還能遇到這麼多韃子。
他們毫無準備,剛剛準備組織反抗的炮兵們,這時見韃子騎兵衝殺過來,頓時嚇跑了一半。
那些騎兵眼看着就要衝到跟前了,卻又調轉馬頭,從陣地邊緣擦過,於這個過程中,他們不停地施放弓箭,攻擊那些試圖逃跑,以及想要還擊的人們。
杜小官隱藏在一輛堆放火藥的板車後頭,眼看着這些韃子騎兵,忽地靠近,又忽地遠離,不停地驅趕,襲擾,感覺就像是牧羊人在趕羊一般。
炮隊剩下的還想要反抗的人們,躲又沒處躲,跑也跑不掉,只得被動挨打,如是幾次之後,殘存的那點抵抗意志,也逐漸崩潰了。
這時,韃子騎兵隊列中,響起道道生硬的漢語:“各兵跪地免死!各兵跪地免死!”
話音落下,已經處在崩潰邊緣的陣地上,終於有炮兵承受不了這樣的壓迫,丟掉武器,跪在了地上。
有人帶頭以後,立刻引起了連鎖反應。
於是,只短短片刻的時間,毫無防備的炮隊,就這樣被瓦解了。
杜小官依舊躲在那輛大車後頭,沒有跪地,也沒有出聲,只是盯着車上的火藥,眸光不停地閃爍着,彷彿是想要幹一票大的。
可就在這時,不知從何處,一支箭矢飛來,紮在了他的大腿上。
“啊!”
杜小官立刻慘叫一聲,倒在了地上。
與此同時,渡口內。
“浮橋還有多久?”
“回何幹總的話,只剩下最後一段,至多半個時辰就能弄好了。”
“快一點,再快一點!”
不知道爲什麼,周圍的環境越安靜,越無事發生,何有田就越覺得慌張,心砰砰砰跳得極快,根本平靜不下來。
“炮隊的人呢,怎麼還沒上來?”何有田又催促道:“讓人再去催催,等會炮隊第一個過河!”
他話音剛落,南邊忽然有一騎探馬飛奔而來。
“敵襲,敵襲!南邊......南邊有大股韃子兵馬來襲!”
何有田心中如遭重擊,身體不由的晃了晃,他最害怕的事情,終於還是發生了。
王破膽就在身邊,他幾步搶到那探馬跟前,一把將對方從馬上拉了下來,問道:“韃子有多少人,到什麼地方了!”
那探子腳下一軟,差點栽在地上,好在被王破膽給架住了,喘着粗氣道:“恐怕至少有一兩千之數,領頭的都是馬兵,咱們的人被韃子給纏住了,只有小的僥倖脫逃。”
“老子問你韃子到哪了!”
那探子被吼得渾身一激靈,下意識道:“到萬家咀了。
“萬家咀......”王破膽咀嚼着這三個字,“也就是說,至多還有一個時辰,韃子就要到了?!”
那探子還沒從驚恐中恢復過來,根本不知如何回話。
王破膽鬆開手,又大踏步的走回到了何有田身邊,“何幹總,韃子馬上就要來了,必須要立刻渡河!”
何有田臉色都白了,還有些猶豫:“炮隊怎麼辦,輜重隊怎麼辦,後頭那些人怎麼辦?”
“現在顧不了這些了,能過去一些是一些,否則的話,大家都得死在這!”王破膽兩眼通紅。
“不行,炮隊要是丟了,侯爺要砍我腦袋的!”何有很堅定的搖了搖頭,喊道:“孔豁子......孔豁子呢,你立刻帶馬隊的人到後頭去,把炮隊的人弄過來,實在不行的話,就把大炮給炸了,絕對不能留給韃子!”
孔豁子接到命令,正準備上馬,忽聽“轟”的一聲巨響。
衆人被嚇了一跳,全都轉頭朝北邊聲音發出的地方望,那裏,正是炮隊所在的方向!