樵夫回去後,全家都都鬆了一口氣。樵夫的老孃身子健碩,是十裏八村有名的長壽,喜的甚至鬆了口風,點頭同意家裏人殺雞,給老兒子好生補補身體。
院子裏雞飛狗跳。
樵夫送完一波來看熱鬧的鄉人。
他又摸了摸那果子,把那硃紅的果子從懷裏拿出來。
“翁翁,這是什麼啊?”
七歲的孫兒問着他。
樵夫笑了笑,皺巴巴的老手摸了摸小孫子不怎麼嬌嫩的臉頰,玩笑說:
“這是我從山裏帶回來的神仙果。”
看到孫兒沒怎麼聽懂。
樵夫也笑笑,把那果子揣起來,挪步走到竈房,看兒媳已經用熱水褪了一遍雞毛,正在把家裏的小雞拿菜刀砍成小塊,就準備烹着燉了喫。
這雞不僅是他們一家人要喫,而且還要捨出一部分給這幾天幫忙找人的村裏人,比如張獵戶和王嬸子。
兒媳看見他。
“爹你過來了?這纔回來,怎麼不多去歇歇?”
樵夫背過手去。
“我來瞧瞧。”
鄉下人家的竈房本來就不大,一角還站了個人,兩個兒媳覺得有點不自在,招呼着讓公公趕緊回堂屋,一會等飯做好了喫,公爹也不肯。
好在雞羹她們是做慣的。
一隻雞其實不夠一大家子喫的,更不夠分給客人。但她們自有辦法,往這一大鍋肉羹裏加點菌子,加點粟米和山藥,再配點菜進去,多添點水,就是一香噴噴的一鍋肉菜,就連家裏最小的孩子都能喫到半碗。
竈房裏香氣飄飄,一大鍋肉在大鍋裏燉着,兩個兒媳忙着拌點小菜喫。
樵夫左右看了看。
他眼疾手快,把那手裏一直藏着的果子扔了進去。
拿長筷攪合攪合,把那不大的果子戳破戳爛,一起燉着。
大兒媳注意到這邊:“哎?爹,你在幹什麼呢?”
樵夫孩子似的笑笑,有些無措,嘀咕說:
“我看那塊菌子漏在外面,往鍋裏夾夾。”
一頓好飯做好,時間也纔到下午,兩個兒子從外面地裏回來,擦去一身灰塵,這幾天幫着找人的幾個村人也被請到了屋裏,滿屋都飄着肉味。
等到年歲最大的老祖母動筷,主人家和賓客們纔跟着喫飯。
“這肉!”
張獵戶剛送到嘴裏,不由感嘆一聲。
樵夫筷子一頓,心裏一緊,若無其事地看過去,笑呵呵問,
“這肉怎麼了?”
“這肉喫起來有點酸,但好像格外嫩,你們也嚐嚐!”
樵夫鬆了一口氣。
他跟着伸筷子,喫着碗裏的肉粥,他碗裏的粥分量不多不少,家裏的老母分量就更少了,不是因爲不孝順,而是年紀大了喫不進去飯,喫兩粒就覺得有點飽了。
這肉粥味道確實有點怪。
可能東西加的太雜,不知道怎麼稍微能喫出一點酸味,但也算不上難喫,滋味還是好的。他們用戶人家很少喫的這麼豐盛,所有人的碗都是乾乾淨淨。
喫着飯,張獵戶還戲謔問。
“這十幾天你去哪了?”
樵夫開玩笑,半真半假地說出實話:
“我被山裏的神仙接走了,喫了頓好飯,見識了不少東西。”
幾個村人放聲大笑。
就連張獵戶也哈哈笑起來。
“哈哈哈,老項,我怎麼不知道你還喜歡開起了玩笑?”
樵夫笑了笑,又說:
“那我是進山裏起霧迷了路,後面山連着山走了不少路,幸好遇到同樣進山的人給指了方向,喫點了東西,勉強沒能餓死。走了好幾天才走回家這邊。”
張獵戶喫了一口肉羹,筷子又夾了兩口小菜,呼哧呼哧往嘴裏送。
手邊是項家特意買來的濁酒,他美滋滋地抿了一口。
“這話還有點真!”
張獵戶拿着筷子,隨意開口:
“我家裏還有塊茯苓,之前在山上找的,那塊不大沒賣價錢......等回去我給你拿過來,那些有錢人是成天拿茯苓做補品嗎?你也養養身子。”
樵夫醉醺醺道謝。
進山失蹤的事,說奇怪,是奇怪。說尋常,每隔兩三年也有一起。
回來的很少。
進山死的人多半是餵了山上的走獸,或是進山凍死、渴死、摔死的。
這段時間,村裏好信來打聽問他的人不少,時間久了,樵夫也跟着琢磨出了一套謊話,應對自如。
至於奇怪的神仙果。
那一夜的見到種種妖怪。
月下神仙問壽。
還有不知道爲什麼夢到的那片東海,和海上的高山。
全都被順着這頓飯菜嚥了下去,被他埋進肚子裏。
一直到許多年後,樵夫老死的時候,攥着孫子的手,喃喃說着生死不知的糊塗話,被家裏人奇怪起來。
這邊,一家人團聚。
另一邊,江涉也從院子裏醒過來。
宴散之後,地?和老鹿山神又請他留了兩三天,兩人不敢多打擾請教什麼道法,只說是想要多陪陪先生。
在山上見識了一翻,看了兩本地?和老鹿山神收藏的書,都是不知道多少年前的話本,能讓他在唐時本身是古代的時代,感受到古意,也是有趣。
在山上又看了一場日出。
正好張貞寐他們三個也醒過來了,江涉饒有興趣,還去聽了一場他們念道。
不知道是想通還是沒想通,總之這三人還是上山來了。
回去之後,他就睡了一覺。
現在醒過來,江涉望着明亮的天色,算算已經是十來天之後了。
他在這個世界留的時間越來越長,睡的也越來越久。再過上幾年,在這邊的日子就要比上輩子還要長了。除了偶爾想起已經之前的家人,其他都還好。
或許人世種種也是一場難醒的夢吧。
江涉打了個哈欠。
隨着他一醒,屋裏和院子裏的幾個小妖怪們一個沒忍住,又都害羞的躲了起來。
貓跳上來,清澈圓溜溜的貓眼盯着他。
“你醒了!”
“嗯。”
江涉應了一聲,在心裏算了算時間,他把外面的衣裳披上,簡單穿戴一下,外面院子裏正在讀書的李白看過來。
“先生醒了?”
“嗯。”江涉道,“太白隨我去趟山上吧。”
李白順着想了想。
“是山神那邊還有什麼交代?”
“那倒不是。”
江涉嘆了一聲,說:
“清虛觀的老觀主就要死了,我想他尋人一輩子,現在到這個時候,想來山神也願意見一見他吧。
重新踏上那段山路。
路上,已經能看到許多腳印,都是老觀主早些年交的朋友前來探望。老觀主自從年初摔了一下,身子一下子就差了起來,能多活半年,都是天賜。
貓小小的腦子。
聽着路上行人的話,還有些不懂。
她實在是很年輕的小妖怪,剛剛踏入道途,未來還有漫長的壽命,又被養的很好,沒見過這種悲傷。
仰着小腦袋問:
“死是什麼?”