辭別了船上人，江涉望向山林。
這時森林茂密，山上還有熊羆豺狼，出行真是一件又艱難，又危險的事。貓兒嗅着空氣中的種種氣味，仰着腦袋，左顧右盼，什麼東西對貓來說都很新奇。
山上有一間石屋。
一個粗衣老者正在山巔間垂釣，手上握着一架粗糙的釣竿，雲霧繚繞，什麼也看不清，山崖間不可能有魚，他卻悠然自得。
一邊哼着山野的頌歌。
“日出而作，日入而息??”
“鑿井而飲，耕田而食??”
“帝力於我何有哉！”
江涉在他身邊，盤膝坐下。
“這裏風景很好啊。”
老者嚇了一跳，不知身邊什麼時候坐了個人，來去全無蹤影，一點聲息都沒有透露，懷裏還抱着一隻畜生，他毫無覺察。
謹慎問：“客人是？”
“蜀中山人。”江涉說的隨意。
老者強安定心，不知這人來路，也不知是做什麼的。
他想了想，問道：
“既是蜀州人，怎的來到這麼遠的地方？”
“是來這裏遊歷。”
見老者面色鬆了鬆，江涉又慢悠悠地繼續說。
“也是爲了問清楚，爲何修行中人，會拘養陰神，贈與凡人啊。”
老者霍然起身。
“可不敢這麼說！”
江涉坐在山巔雲霧間，望着下面的山崖，語氣悠遊。
“你也可以同我解釋解釋，此間爲何會有這麼多陰魂，是死了多少凡人走獸，要養在山崖間。”
“不急，我時間很多，可以慢慢說。”
在他的視線裏，一目所望，可以見到十幾個遊夢一樣的陰魂。
有蒼蒼老者，有年輕女子，有少年人，有乾瘦的漢子，有婦人，還有明顯可以看出是一家子的夫妻和孩童。
還有野狗野兔，狐狸豺狼。
身形虛虛，眼中空洞，無知無覺，俱是陰魂。
山崖下堆滿屍骸。
老者轉身欲逃，感覺身子像是被凍結住了，連一根手指也抬不起來。
這是遇見高人了！
爲何會管這種小事？
他身子一下頹軟。
“上仙，上仙……”
“某也不是存心想要如此，這裏面許多都是惡人，那刁漢之前是做略賣的，那老貨爲老不尊……”
正說着話，江涉側過頭。
“有人來了啊。”
山下。
一中年道人帶着兩個少年，正在行路。衣着飄飄，不似凡俗子弟，他們走的極快，只需半刻鐘就從山下走到山腰。
其中，腳步似有爬雲之勢，一躍而起，可滑飛數丈之遠。
有些像是正統道門子弟。
江涉問：“那可是你的晚輩？”
老者愣了一下，忙不迭地說：“是，是。”
“趕上他們來拜訪你的時候啊，湊巧了。”江涉聲音聽不出起伏，垂眼看着山下人。恍若不知身側的老者掙扎着想要逃離。
又過了一會，三人到了山巔，在石屋中尋不見老者，便一路找過來。
那一男一女兩個年少弟子，嘴上還嚷嚷：
“師伯??”
“我們來看你了??”
“洛陽又有新的話本，我們這回一起帶來，師伯在山上也不覺得乏味了。三水，快找出來，哎，你怎麼還把我給師伯買的炸魚兒偷喫了半包??”
說着說着又吵起來。
從石屋轉過來，走到山崖旁，見到有兩個人。
兩個年輕弟子忽地一愣。
規規矩矩行了一禮，眼中藏不住好奇：“足下是？”
江涉開口：“也是修行人。”
一旁的中年人，也不知這人是什麼來路，端正與他見禮。
行完一禮，轉而看向老者，中年人皺起眉，覺得有些不大對勁。
“師兄？”
江涉問：“幾位是來探望他的？”
中年人稱是。
心裏起疑，想了想，又問：“這是發生了什麼……”
江涉伸出手，從賭坊把耳報神找出來，遞了過去：“足下可知道此物？”
旁邊少年瞧着，嘴快道：“是個木偶！”
他嘟囔說：“怎麼有股腥氣……”
中年人見識更多。他看到雙眼睜開，身上用五色繩子捆着的木偶，眉頭緊皺，上下打量着江涉。
“耳報神。”
“足下哪來的這種東西？”
這是陰邪之物，話說到後面，中年人就多出幾分冷意了。
“恐怕便要問你師兄了。”
江涉手一鬆，解開對老者的限制。
老者立刻就要逃走。剛邁出一步，重重撲在地上。
中年人驚詫：“師兄？”
老者見真逃不脫，他一把撩起衣襬，跪在地上，身形低伏，背有些發抖。
解釋說：“這裏並不是人魂，只是頭狐狸，一個畜生，一個畜生而已，不是被我捉了去，早晚也要被山下獵戶捉走剝皮……”
“還請上仙恕罪、恕罪。”
中年人把這木偶拿了起來，在手裏掂量，愕然看向伏在地上的老者。
“……師兄？”
停頓了幾息，中年人心中已經做出了決斷。
他面向江涉，肅容，長揖一禮??
中年人沉聲說：“這位高士，我師兄做這種陰邪東西確實有過。但也非是人魂，不曾行邪路。”
“還請高士寬恕其過錯，我雲夢山自會重重懲處，日後絕不再犯！”
江涉搖搖頭。
他嘆了一聲，揮手拂開山崖下雲霧。
指道：“請再看。”
山崖下，鬼影憧憧，十幾個陰魂毫無知覺的漂浮在空中，想要向上爬去。
雙眼空洞，都是臨死前的樣子，有的口鼻流血，有的外形腫脹龐大，還有的青面獠牙，死法多樣。
中年人一時失神。
江涉說：“這應當只是一部分。”
中年人盯着下面的鬼，抿緊了嘴脣。
老者不斷磕頭，緊緊伏在地上，聲音發顫：“這其中許多陰神都是惡人。此前也有過錯，某隻是把他們取來而已。”
“上仙是有道之人，想來應該明白人間惡事。就像這刁漢，生前壓良爲賤，死在他手裏的孩童不知道有多少，便是按照如今的唐律，這樣的惡人也應受絞刑。”
“那壯力愛財如命，自願把妻子和兒女的魂魄奉與我，換得十年富貴……”
“我只不過是提前送他們一死而已！”
“這耳報神也只是採人精血，並沒有旁的，反而還能給貧者帶來家財，我把這東西給那運腳人，他可是高興的很……”
在他身旁，中年人默然無言。
兩個年輕弟子，吸着冷氣看下面山崖的鬼，之前這地方他們也來玩過幾次，看着師伯垂釣，一直不明白是在釣什麼東西，只當是野趣。
竟然是釣鬼……
互相碰着對方的手臂，誰也不敢說話，他們看着一直閒雲野鶴的師伯跪在地上，爲了活命求情說話，心裏有點不知所措的害怕。
江涉看向三人，問。
“君如何看？”