京城的御書房內，炭火燒得正旺，將整間殿閣烘得暖意融融。
皇帝坐在御案後，眼底是一片化不開的陰寒。
他看着手中的密報，眉頭緊皺。
暗衛從各處蒐集來的戰報，平王和魏王合謀，一路摧城拔寨，快要逼近京城。
寧王的大軍更是馬上挺進鄞州。
三方勢力，各有動作，唯獨缺了一個人。
許靖央。
皇帝不由得沉吟。
無論他派出去多少人調查，竟都找不到許靖央的蹤跡！
童肅那邊，也失去了聯繫，他只知道許靖央進山了，可是她後來去了哪兒？
就連許靖央麾下的那些將士，都毫無動作。
或許他們也在待命，而能命令他們的昭武王，再也沒有出現。
許靖央像是從人間蒸發了一樣，消失得無影無蹤。
這不正常，皇帝心裏清楚。
以許靖央的性子，得知郭榮死訊的那一刻，就該提劍殺進京城。
她那擅長鑽營和謀略的性格下，是一個極度瘋狂的戰犯。
許靖央在意的人很少，郭榮絕對算是其中之一，所以，她應該比任何人都急切瘋狂地趕來京城報仇纔對！
可她偏偏沒有動靜。
皇帝站起身，撐着桌案走到窗前。
斷腿處傳來一陣鈍痛，他的身體晃了晃，扶住了窗欞。
窗外，雪已經停了，天色灰濛濛的，像是蒙了一層髒兮兮的棉絮。
遠處的宮牆在薄霧中若隱若現，整座皇城死氣沉沉，連鳥雀都不見一隻。
“你一定是來京城了，一定是來找朕尋仇了。”
他頓了頓，嘴角浮起一絲陰冷的笑意。
“可你來了又能怎樣？這裏到處都是天羅地網，就等着你往裏鑽。”
皇帝回到書架邊，將另外一份密報拿出來。
這是他的部署。
京城內外，早已暗樁遍佈。
不管是東瀛武士，亦或是江湖高手，全都是層層設防。
皇帝從百姓手中搜颳走的糧食資源，大多數就是爲了養這樣一羣人，他們將是對付許靖央的一把利刃。
只要許靖央敢露面，就算她長了翅膀，也飛不出去。
就在這時，殿外傳來大太監的聲音：“皇上，長公主殿下求見。”
皇帝的眉頭微微皺起，將手中的密報收進暗格，才抬聲道：“讓她進來。”
殿門推開，長公主裹着一件絳紫色的狐裘大氅走了進來。
她頭髮中的那一縷銀髮，在整套雍容富貴的打扮風格中，顯得格外刺眼。
“參見皇上。”長公主微微屈膝，姿態優雅得體。
從皇陵回來以後，她果真變得老實多了。
皇帝抬了抬手：“皇姐不必多禮，坐吧。”
長公主在旁邊的位置上坐下，目光不經意地掃過御案，又不動聲色地收了回來。
“皇姐今日來，可是有什麼事？”皇帝隨口問。
長公主微微一笑：“倒也不是什麼大事，只是有個請求，我想了許久，還是覺得該跟皇上提一提。”
“皇姐說吧。”
“是關於那些女學的事。”長公主的聲音不緊不慢，“我聽聞，皇上已經下旨取締了各地女學，我想問問，這些女學的資源，皇上打算如何處置？”
那些配置的人手，建設女學的錢財，還有已經出了些成效的女子們，這纔是長公主最關心的事。
皇帝臉上的表情淡了幾分。
“皇姐怎麼突然關心起這個來了？”
長公主嘆了口氣，語氣裏帶着幾分感慨：“我到底是女子，看見那些女學被取締，心裏總有些不忍。”
“皇上也知道，這些女學是昭武王當初在朝時強行推行的，雖說……昭武王如今是有反賊的嫌疑，可她當初辦這些女學，確實讓不少女子有了讀書識字的機會。”
“我想，女學與其就此廢棄，不如交給我來打理。”
“我會好好管教那些女子，讓她們學些有用的東西，將來也好爲朝廷效力。”
皇帝沒有說話，臉孔隱在半明半暗的光線裏，似是在思考。
長公主見狀，又補充道：“我也知道，皇上不喜歡昭武王留下的東西，可這些女學，若能善加利用，未必不是一件好事，我願意替皇上分憂，將這些事料理妥當。”
皇帝終於抬起眼，看着長公主，嘴角卻掛着一絲似笑非笑的弧度。
“皇姐有心了，不過，這些女學的事，朕已經處理妥當了，不勞皇姐操心。”
長公主的笑意微微凝固：“皇上打算如何處置？”
“該關的關，該撤的撤，至於那些女子，該回家的回家，該嫁人的嫁人，讀書識字對她們來說，本就不是什麼正經事。”
長公主的眉頭微微皺起：“有不少女子確實學有所成……”
“學有所成？”皇帝打斷她，嗤笑一聲，“學有所成又能如何？難道讓她們去考科舉？去做官？還是去領兵打仗？”
“皇姐，事到如今，你應該明白，昭武王那一套，不過是蠱惑人心的把戲。”
“女子讀書，於江山社稷何用？於朝廷何用？朕留着她那些東西，難道還要繼續培養第二個、第三個許靖央不成？”
長公主沉默了。
皇帝語氣緩和了幾分：“皇姐，如今寒災嚴重，百姓困苦，朝廷要操心的事已經夠多了，這些無關緊要的東西，能省則省。”
“皇姐也上了年紀，該頤養天年纔是，何必爲這些事勞心費神？”
長公主臉上的笑意終於維持不住了。
她利落站起身，有些不悅：“皇上說得是，是我多事了。”
皇帝微微一笑：“皇姐能體諒朕的苦心，那就再好不過了。”
長公主沒能達到目的，很快走了。
轉過身的時候，目光深處劃過一抹憤怒。
皇帝冷笑。
他這個皇姐，還真是賊心不死！
年輕的時候就喜歡把弄權勢，給她的已經足夠多了，可她還是不知足！
難道她以爲，自己會忘記她攛掇廢太子謀權篡位的事？
皇帝很清楚，一旦將女學交給長公主，她就會藉機培養自己的人。
一個許靖央已經足夠頭疼了，如果全天下的女子都變成許靖央那樣，再被長公主奪了江山，他有什麼顏面去面見皇室宗親？
突然，皇上劇烈咳嗽起來。
他連忙用手捂着嘴，本以爲像往常那樣，咳片刻就停。
可沒想到，咳的停不下來，好似五臟六腑都要吐出來了似的。
“噗”的一聲，皇帝吐了一口血出來。
大太監在旁邊看見，驚愕：“皇上！”