黑羽聞聲走到外院時，風雪正急。
梅香捂着臉，跌跌撞撞地從西側小院裏跑出來，身上只披着一件半舊的棉鬥篷，髮髻散亂，臉上還掛着淚痕。
她身後傳來安如夢尖銳的罵聲：“滾！你這個喫裏扒外的東西！見我失勢了，就想攀高枝？也不照照鏡子，你也配！”
“砰”一聲，院門被重重摔上。
梅香渾身發抖，悲愴的哭了一聲，掩面離去。
管家就站在附近，見狀嘆了口氣。
黑羽皺眉上前：“怎麼回事？”
管家連忙躬身：“黑羽大人，是安侍妾那邊的動靜，聽說這婢女見主子失勢，想投奔穆側妃，被發現了，這不，被趕出來了。”
“區區小事，鬧成這樣？”黑羽聲音冷硬，“昭武王尚未回府，王爺剛敷了藥歇下，再有人敢在王府內喧譁吵鬧，一律拖下去，家法處置。”
“是，是。”管家連聲應下，“小人一定會嚴加管教府中奴僕。”
黑羽看了一眼梅香離去的方向，沒再多言，轉身離去。
雪越下越大。
梅香渾身凍得幾乎麻木，邁着步子，一步一步，朝着張高寶暫居的宅邸方向走去。
張高寶的宅子位於城東，原就是安大人相贈的，梅香自然認得地方。
暖閣裏炭火燒得正旺，薰香嫋嫋。
張高寶半躺在軟榻上，閉着眼享受美婢的揉捏。
兩個丫鬟跪在腳邊，一個爲他捶腿，一個捧着暖爐。
“公公，”門外小太監低聲稟報，“安侍妾身邊的婢女梅香求見，說有要事……”
張高寶眼皮都沒抬：“不見，安家的事，雜家不想摻和了。”
話音未落，外頭忽然傳來一陣騷動。
“公公！公公爲奴婢做主啊！”
梅香竟不顧阻攔，一路哭喊着闖了進來。
她髮絲凌亂，滿面淚痕，鬥篷上沾滿雪沫，撲通一聲跪在暖閣門口。
張高寶睜開眼，細長的眸子眯起：“喲，這是唱的哪出啊？”
梅香抬起頭，淚水漣漣：“公公，奴婢是一個人來的，小姐被貶爲侍妾後，性情暴躁，奴婢實在伺候不了了……”
她哽咽道：“安家回不去，王府也容不下，奴婢走投無路，求公公收留！否則奴婢今夜就要凍死在街頭了！”
張高寶盯着她看了半晌，忽然笑了。
那笑容溫和，眼底卻一片冰冷。
“梅香姑娘，”他慢悠悠地開口，“你想留下，雜家自然樂意，可你以什麼身份留下呢？雜家這兒，不缺丫鬟。”
梅香身子一顫。
她緩緩站起身，在張高寶審視的目光中，伸手解開了鬥篷繫帶。
厚重的棉鬥篷滑落在地，露出裏面單薄的藕色夾襖，還是安如夢賞給她的舊衣。
暖閣裏炭火熊熊，可卻很安靜，先前伺候張高寶的兩個丫鬟退去旁邊。
梅香走到張高寶腳邊，跪坐下來，伸出凍得通紅的手，輕輕捧起他一隻腳，褪去鞋襪。
張高寶腳背發黃，梅香將他的腳抱在懷裏，用自己溫熱的胸腹緊緊貼着。
窗外風雪呼嘯，屋內暖意融融。
可她只覺得，從腳底到頭頂，每一寸肌膚都在發冷。
張高寶任由她動作，臉上笑容不變：“梅香姑娘，你這怎麼使得？雜家可是閹人，你一個清清白白的姑孃家，可不能做這麼下賤的事啊！”
“公公也是人。”梅香抬起頭，眼中含淚，卻強擠出一絲笑容，“奴婢只求公公庇護，什麼名分都不要，只要能有一口飯喫，有一處容身。”
她聲音越來越低，最後幾乎聽不見。
張高寶呵呵笑了兩聲。
那笑聲尖細，在暖閣裏迴盪，帶着一種說不出的陰冷。
“沒名沒分的跟着，你也願意？”他俯身，伸手挑起梅香的下巴，“梅香姑娘，你可想清楚了，跟了雜家，這輩子可就這樣了，走到哪兒都會被人恥笑的。”
“奴婢願意。”梅香閉上眼，淚水滑落。
張高寶盯着她看了許久，忽然收回手，靠回軟榻。
“關門。”
暖閣的門被小太監輕輕合上，其餘美婢退下。
炭火噼啪，薰香氤氳。
張高寶重新閉上眼，任由梅香跪在腳邊，爲他暖着腳。
雪是冷的，而人是燙的。
窗外，夜色濃重，風雪悽迷，很快似乎傳來女子低低的哭聲，很快散在風聲中了。
*
許靖央接手幽州與通州後，當即頒下三道政令。
皆以寒災救濟、民生恢復爲由，令行禁止，雷厲風行。
首道爲徵兵軍令。
寒災綿延，春耕暫緩，百姓多困守於暖舍之中。
許靖央便鼓勵青壯參軍入伍，凡軍戶家眷，皆可額外分得糧餉與俸祿。
這道命令剛下，百姓們都激動壞了。
要知道，這可是昭武王，她手中掌管的是神策軍。
在大燕人心裏，神策軍所向披靡，是大燕的英雄，誰不想做這英雄？誰不想加入這虎狼之師，走到哪兒都受人尊崇？
許靖央第二道政令，是告訴當地富戶，如果能捐出餘資餘物，按所捐計數，可以抵近兩年賦稅與關稅。
此令一出，不少商人踊躍響應，物資陸續匯聚官倉。
最後一條，則是徵調暖舍裏的那些受災流民，允許他們以工代賑。
這個冷的天，修繕城牆，還有加固官道，都需要有人做。
民工每日管兩餐，另發工錢，至於老弱婦孺則可以縫製冬衣，按件計酬，各得其所。
此外，許靖央又以修葺暖舍爲名，將兩州工匠和鐵匠盡數編入麾下。
給予厚酬，令他們專司營造鍛冶之事，既可禦寒固城，也是爲了暗暗儲備器具。
不過五六日，幽州城已煥然一新，小雪紛飛中，滿城盡是勞作之聲。
運木扛梁者往來不絕，藥坊前百姓有序排隊，街巷間忙碌而井然。
那官道上的雪，剛落下薄薄的一層，很快就被人踩化了，旁邊立即有民工拿着鏟子上前，利落的將雪水鏟去一旁，騰出一條筆直寬闊的主路。
穆知玉只是出去轉了一圈，看見此景象，便不由得咂舌。
大雪封路，京城天高地遠，他們這裏說是世外桃源也不爲過。
穆知玉的丫鬟看着井然有序的暖舍，百姓們如常來領糧食，沒有一個人吵鬧，大家的手揣在袖兜裏，呼出寒氣，還有說有笑。
丫鬟忍不住驚歎：“小姐，奴婢好像終於明白王妃爲什麼要提前收糧食了。”
在寒災之前把糧食都收走了，是爲了統一管理，目的是穩住糧價。
百姓飽暖無憂，自然不生亂子。
米商雖手握存糧，卻在許靖央的壓制之下不敢擡價牟利，反主動將存糧交由官府統籌調度。
畢竟身家性命皆繫於此，誰敢與昭武王抗衡？
穆知玉跟着重重點頭：“可想而知，若不是昭武王提前徵收糧食，穩住局面，此時還不知要鬧成什麼樣子。”
因爲饑荒和災難同時發生，會死多少人，不敢想象，而歷史上多少起義造反，都是由此開始。
凍餒交加之下，民心潰亂，許靖央救的何止是百姓們的性命。
穆知玉在城裏轉了一圈，看見沒什麼能幫忙的，就轉身回王府了。
剛到了門口，卻見馬廄的小廝牽着踏星，朝馬房走去。
丫鬟一喜：“小姐，您不是要等王妃嗎，坐騎回來了，王妃定然也回來了。”
穆知玉連忙提裙進府。
剛繞過長廊，就見許靖央的身影在前頭，有一人跟在她身邊喋喋不休。
穆知玉皺眉看去，認出那是威國公。
“靖央，你這次說什麼也要答應爲父。”