薛青帶着母親喫了餛飩，便又背起她，送到了客棧裏。
之後他獨自出門，一路打聽，來到了兵部衙門外。
高聳的朱漆大門，持刀肅立的守衛，無不透着威嚴。
薛青上前。
守衛立刻橫刀阻攔，聲音冷硬：“站住！兵部重地，閒雜人等不得擅闖！”
薛青連忙從懷中掏出一份略顯陳舊的文書，雙手奉上。
“官爺，我是江陵府來的薛青，這是府衙開具的武考玉牒，特來報名應考。”
守衛接過玉牒，仔細查驗了上面的官印和籍貫信息，又打量了薛青幾眼。
見他雖然風塵僕僕，但身形挺拔，目光清正，不似奸佞之徒，這纔將玉牒還給他，語氣稍緩。
“跟我來吧。”
守衛領着薛青從側門進入，穿過幾道迴廊，將他帶至一處寬敞的庭院。
“在此等候，自會有人前來核錄。”守衛說完，便轉身回到崗位。
庭院中已有零星幾個等待的武人。
但更多的則是周圍來來往往、步履匆匆的各級官員。
他們或捧着卷宗，或低聲交談，每個人臉上都帶着忙碌的神色，根本無人留意站在角落的薛青。
時間一點點過去，周圍人早就等的有點不耐煩了，抱怨的聲音時不時響起。
薛青沒有說話，仍然站着，別人來跟他打招呼，薛青只搖搖頭，不肯開口。
旁人以爲他古怪，自然也不再理會。
不知又過了多久，庭院入口處忽然傳來一陣動靜。
原本忙碌穿梭的官員們不約而同地放緩了腳步。
甚至有人停下手中事務，微微垂首，讓至道路兩旁，氣氛瞬間變得不同。
薛青下意識抬頭望去。
只見一行人正穿過月亮門，步入庭院。
爲首者，竟是一名女子！
她看起來不過二十出頭的年紀，身姿高挑挺拔。
穿着一身銀青色的四爪蟒袍，玉帶束腰，墨髮以簡單的玉冠高高束起，除此之外，周身再無多餘飾物。
陽光灑落在她身上，那蟒袍上的銀絲暗紋流轉着清冷的光華。
薛青怔了怔。
那女子面容清麗絕倫，卻並非柔媚，而是英氣的冷銳。
一雙鳳眸烏黑凜冽，目光平靜掃過之處，氣場強大到讓人望而生畏。
她步履從容，並未因身處滿是男子的兵部而有絲毫侷促，彷彿這裏本就是她的疆場。
更讓薛青震驚的是，跟隨在她身後的幾名兵部官員，個個神情恭敬，微微落後半步，一邊走一邊低聲向她稟報着什麼，態度是全然的心悅誠服。
那女子偶爾頷首，聲音清越冷靜，那些官員便立刻鄭重應下。
薛青看得呆住了，心中掀起驚濤駭浪。
這是何等身份的人物？
身爲女子，竟能身着唯有親王方可使用的蟒袍，出現在這軍機重地！
更讓這些平日裏在地方上足以呼風喚雨的兵部大員們，如此畢恭畢敬！
她必定是憑藉卓絕的能力與威望，才贏得了這一切。
忽然，薛青想到之前聽說過的一個名字。
許靖央。
這是昭武王許靖央嗎？
他居然見到了那堪比天宮中上神一般的人物？
一股難以言喻的震撼，瞬間充斥了薛青的胸膛。
許靖央自一旁長廊走過，側眸看了薛青一眼，只一瞬，薛青心頭微震，下意識低下頭。
等他再抬首，許靖央已經帶着官員們遠去。
旁邊的人議論起來。
“這就是昭武王，好生威武不凡。”
“跟想象中的女將軍，倒是不一樣。”
薛青深以爲然。
他心想：我薛青此生，也要成爲像她這樣的人！立於廟堂之上，憑自身本事，讓天下人敬服！
卻在這時，旁邊等候的武考生中，有人不屑的嗤笑。
“什麼不一樣，女人，其實都一樣，你們難道沒聽說嗎？她現在是寧王妃，要我說，她自己有什麼本事，還不是都靠着男人？”
他聲音不大不小，剛好能讓周圍幾個人聽見：“她能爬到今天這個位置，靠的是什麼？還不是靠着那張臉和身子，籠絡了寧王，說不定還有別的什麼貴人。”
“不然，區區一個女流之輩，憑什麼站在我們頭上？她能比你我強到哪裏去？”
這話說得極其難聽，充滿了侮辱與輕蔑。
薛青眉頭瞬間擰緊，他豁然轉頭，目光如炬地盯住那說話的人。
只見對方尖嘴猴腮，衣着倒是看起來昂貴。
薛青呵斥：“住口！背後嚼舌根，詆譭他人清譽，算什麼英雄好漢！”
那富家子弟被當衆呵斥，臉上掛不住，頓時惱羞成怒，上前一步，倨傲地揚起下巴。
“咋的？你個鄉巴佬不同意？我說的難道不是事實？她許靖央要不是靠着男人，能穿上那身蟒袍？”
薛青身材高大，比那富家子弟足足高出一個頭。
他瞪着對方。
“你這東西說別人之前也不撒泡尿照照自己，長得一副手無縛雞之力的小白臉樣，怕是連弓都拉不開，也配在這裏質疑昭武王的功勳？我看你連給她提鞋都不配！”
“你！”
富家子弟氣得臉色漲紅，他確實武藝不精，全靠家裏打點，頂替了別人的名額才能來參加武考。
此刻被薛青戳到痛處，頓時暴跳如雷。
“找死！”他掄起拳頭就朝薛青面門砸來。
薛青反應極快，側身躲過，同時一把攥住對方手腕，五指如鐵鉗般收緊。
富家子弟頓時疼得齜牙咧嘴，另一隻手也招呼上來，再度被薛青捏住。
他掙脫不開，急的臉憋得通紅。
就在這時，不遠處傳來呵斥。
“幹什麼呢！兵部要地，也允許你們在這兒鬥毆？”
衆人看去，方纔離去的許靖央不知爲何，竟又帶着人回來了。
薛青立刻放開手。
他低頭道：“回大人，我……”
不等他說完，那尖嘴猴腮的富家公子撲通跪在地上，嗚呼哀哉地大哭。
“昭武王，您可要爲小生做主啊，這個粗人說了幾句玷污您的話，小生不過是提醒他不得胡言亂語，他就威脅要打死小生啊！”
說罷，他看向周圍的人：“你們說是不是？”
這富家公子衣着不菲，一看就比薛青那傻大個有背景。
哪個不好得罪，一眼分明。
旁人當即附和：“是，沒錯，他詆譭昭武王，我們制止，他便要打人！”
薛青氣急：“你們這羣王八羔子，敢說不敢當！”
兵部侍郎呵斥：“住口！當着昭武王的面，也敢口無遮攔。”
不等他說完，許靖央抬手，示意他噤聲。
兵部侍郎連忙拱手，退後一步。
許靖央向前，鳳眸掃過在場的人，最後看向薛青。