死亡森林的一角。
第七班三人此時正隱蔽在一茂密的草叢後休息。
他們已經在這裏歇息了小半天。
雖然爭分奪秒很重要,但貿然前進只會在精疲力盡時被其他隊伍撿便宜。
何況相比狀態尚好的小櫻,鳴人和佐助之前經歷連續戰鬥,查克拉消耗不小,此刻正需要恢復體力。
三人簡單喫了些乾糧,又用水清洗了傷口和污漬,攜帶的水壺也幾乎見底了。
佐助站起身活動了一下筋骨,環顧四周後淡淡道:“水快喝光了,我去附近弄點水回來吧。”
“我去我去!”鳴人聞言連忙蹦起身,拍了拍衣服上的草屑,撓着頭有些扭捏地笑道,“佐助,你休息一會兒,這種小事讓我來就好。”
一旁的小櫻聞言卻撇了撇嘴,忍不住打趣道:“算了吧,你要是迷路走丟了怎麼辦?”
“我纔不會迷路!”鳴人臉上寫滿了不服氣。
“噗......”小櫻見鳴人惱羞成怒的樣子,不由輕笑出聲。
佐助原本只是隨口一提,此時見鳴人搶着去打水,便毫不猶豫地重新坐下,嘴角勾起一抹意味深長的笑意:“那行啊,就讓鳴人去吧,反正那條河離咱們也不遠,不會有什麼危險。
“誒?”小櫻有些疑惑地眨了眨眼睛。
按理說,佐助一向不太放心鳴人的行事風格,可這次怎麼這麼痛快就同意了?
還沒等她細問,佐助已經雙手抱懷,眉梢微挑,似笑非笑地說道:“鳴人那麼積極,肯定是打算順路去河邊看看,能不能碰到那個香?吧?”
“啊?”小櫻愣了愣,隨即反應過來,頓時哭笑不得地扶額嘆氣,“真是的……………”
不遠處,鳴人正背起空水壺準備出發。
聽到佐助的調侃,他尷尬地抓了抓後腦勺,一張臉漲得微紅:“哪,哪有的事!我就是單純去打水而已啦!”
佐助和小櫻交換了個心照不宣的眼神,都露出了忍俊不禁的笑意。
被戳中心事的鳴人有些窘迫地嘿嘿笑了兩聲,不再多辯解,趕緊辨明方向,快步鑽進了濃密的叢林深處。
進入死亡森林之前,鳴人曾看過地圖。
他記得在這片廣袤陰森的森林腹地,有一條寬闊的河流貫穿其中,而第七班所在的12號入口離水源並不算遠。
如果香?真的和夢中一樣出現在這條河附近,那這或許是個遇見她的機會。
帶着一絲抑制不住的期待,鳴人加快腳步朝河流方向奔去。
林間光線幽暗,腐葉的氣味夾雜泥土的潮溼氣息。
四周靜悄悄的,只偶爾傳來幾聲鳥鳴蟲吟。
鳴人在林中穿行了十幾分鍾,耳邊果然響起淙淙的水流聲。
他精神一振,順着聲音加速小跑。
不多時,眼前的林木漸漸稀疏,一條清澈寬闊的河流橫亙在前方。
河面在斑駁的日光下泛着粼粼波光。
鳴人放慢腳步,掃視了一圈四周。
茂密的樹林對岸無人影,附近的泥地上也沒有打鬥過的痕跡。
他心中不禁有些失望。
夢境中的自己就是在這附近發現了香?的身影,可現實中卻並未見到她的蹤跡。
“難道是我想多了麼………………”
鳴人嘟囔了一句,不甘心地沿着河岸又向上遊下遊各找了一圈,結果依舊一無所獲。
他撓了撓頭,只得作罷,先俯身到河邊開始打水。
清涼的河水汩汩流入水壺,鳴人捧起幾捧水洗了把臉,心想等會兒乾脆多裝一些,好給佐助和小櫻也帶回去。
正當他擰緊壺蓋,準備起身返回營地時,身後的樹林深處忽然傳來一聲尖利的少女驚呼:“啊??!”
鳴人動作一滯,警覺地環顧四周。
幾乎在同時,他聽到遠處傳來低沉的野獸咆哮聲,緊接着轟隆一聲巨響,彷彿有什麼龐然大物撞斷了樹木,伴隨着木頭斷裂的“嘎吱”聲在林間迴盪。
“女孩子的喊聲,還有......熊?”
鳴人眼睛陡然一亮,心臟猛地加快了跳動。
“難道說?”
來不及細想,他立刻背起水壺,循着聲響傳來的方向飛奔而去。
灌木和枝葉不斷從他身旁掠過,他腳下生風,全力朝聲音來源的地點趕去。
只見一抹嬌小的身影正倉皇地在林間狂奔,那人一頭亮麗的長髮如火焰般鮮紅,在翠綠陰暗的森林中格外醒目。
她步伐踉蹌,明顯已經力竭,身後不遠處,一頭巨大的黑棕色野熊正瘋狂追趕着她。
“呼......哈......救??!”
紅髮少女呼吸急促,眼見身後的巨熊咆哮着撲來,她驚恐萬分,尖聲呼喊。
小姑娘瘦弱的雙腿漸漸支撐不住,腳下一絆,啪地一下摔倒在雜草叢中。
巨熊低吼一聲,泛着兇光的獸瞳死死盯住了倒地的獵物,粗壯的熊掌一揮便拍倒了一片前方的灌木。
只聽“嗷嗚”一聲驚天動地的巨吼,那巨熊猛地俯衝上前,張開長滿獠牙的大嘴就朝香?咬去。
千鈞一髮之際,一道橘黃色的身影如閃電般從側翼竄出。
鳴人飛身而起,一個橫踢正中巨熊的下巴!
“咚”的一聲悶響,那巨熊慘嚎一聲,被踢得翻倒在地,巨大的腦袋狠狠磕在一塊巖石上,登時眼神渙散,癱倒不動了。
電光火石間,鳴人三下兩下便制服了這頭威脅巨大的野獸。
確認巨熊昏死過去後,他長舒了口氣,連忙轉身朝身後的少女伸出手:“喂,你沒事吧?”
香?還維持着跌坐在地的姿勢,整個人顯然嚇得不輕。
此刻見那頭可怖的巨熊已被打倒,她這纔回過神來。
一抬頭,正對上鳴人明亮關切的湛藍色眼睛。
少年的臉上掛着大大咧咧的笑容:“太好了,你沒受傷吧?”
香?呆呆望着眼前滿臉真誠笑意的金髮少年,一時有些恍神。
明明素不相識,但不知爲何,第一次見到他便湧起一股莫名的親切感。
M......
他的查克拉溫暖而明亮,彷彿帶着某種令人安心的力量。
“那個......謝謝你。”
香?雙頰微紅,扶了扶鼻樑上險些滑落的黑框眼鏡,伸手抓住鳴人遞來的手,小心翼翼地站了起來,“我沒事……………”
少女語氣裏帶着一絲羞怯,畢竟這是她第一次被同齡的男孩子這麼握着手關心。
鳴人見她確實只是擦傷,沒有大礙,這才咧嘴笑了起來:“那就好!哈哈,我還以爲??”
“糟了!”
不等鳴人說完,香?忽然臉色一變像是想起了什麼,猛地推開鳴人的手,焦急喊道,“你快跑!有埋伏!”
鳴人一愣:“埋伏?什麼埋伏????”
“該死!你這個喫裏扒外的婊子,果然靠不住!”一聲暴怒的嘶吼從頭頂傳來!
話音未落,一個黑影夾雜着凌厲的破風聲從樹上撲下,手中寒光一閃,一把森冷的苦無直取鳴人的後心!
香?睜大了雙眼,心一下沉到了谷底:“不??!”
她想也不想地猛撲過去,似乎想推開鳴人,可她方纔站起身本就搖搖欲墜,這一動頓時腳下一軟,又跌坐回地上。
香?望着那熟悉的身影從樹上撲下,心一下子沉到了谷底。
她也不知道自己剛纔爲什麼下意識地提醒了這個素不相識的金髮少年,可她很清楚,自己這下闖大禍了。
就在進入死亡森林不久,香?的兩個草忍隊友便強行將隊伍的天之卷軸塞到了她手裏,丟下一句“別人一看你年紀不大,實力弱,還拿着卷軸,肯定會毫無防備先對你出手,我們就在樹上埋伏,他們一上鉤我們就偷襲,一擊
斃命!”
說完,那兩人便身形一閃,隱藏起來了。
她如何不明白,那兩個混蛋根本沒把自己當夥伴,而是當成了釣誘敵人的“魚餌”。
要是遇到弱一點的對手還好,她大不了捱打受點輕傷。
可要是碰上厲害的敵人,那兩個傢伙絕對不會露面,只會眼睜睜看着她去死。
更過分的是,那兩個豬狗不如的隊友,竟一直躲在暗處冷眼旁觀,任由她被巨熊追殺,連一點援手的意思都沒有!
香?拼命逃命,直到腿腳發軟,體力幾乎耗盡。
她甚至都已經開始絕望,覺得自己恐怕今天就要命喪熊口了。
沒想到,就在千鈞一髮之際,一個金色的身影從天而降,將那頭巨熊給狠狠揍趴下了。
然而現在,這個救了她一命的金髮少年,很可能要因爲她而被殺死了。
香?的兩個隊友根本是沒有人性的傢伙。
她壞了他們的好事,他們事後肯定也不會放過自己。
香?心如死灰,絕望地閉上了眼睛,不忍目睹接下來的一幕。
然而預料中的慘叫並沒有響起。
反倒是聽到砰砰兩聲沉悶的撞擊聲,緊接着,一道略帶戲謔的聲音在耳畔響起:“就這點本事,也敢偷襲我?”
香?一怔,倏地睜開眼睛。
只見方纔還凶神惡煞的草隱村忍者,此刻竟然被鳴人一腳踩在腳下,臉緊緊貼着泥地,五官扭曲成了一個滑稽的形狀,正不斷掙扎怒吼着:“媽的!隊友呢?!救一救啊??爲什麼只有我一個人下來了!?"
“你在找他嗎?”一道略顯低沉的嗤笑從上方傳來。
香?聞聲抬頭,便見另一名黑衣草忍不知何時已昏死過去,正被一個黑髮少年單手揪着後領,從樹梢拖拽而下。
那少年的身影宛如一隻輕盈的飛鳥,幾個起落便穩穩落在鳴人身旁,將手中提着的草忍隨意往地上一甩。
“佐助!”鳴人驚喜地抬頭,“你怎麼來了?”
出現在眼前的,正是佐助。
而在他身後不遠處,小櫻從後面噔噔噔跑過來:“嘿嘿,我也來了!不過沒幫上什麼忙!”
鳴人心頭一暖,鼻尖微微發酸。
薩斯給!你真好!