孟副院長在年底快放假前，被工學院憋的大招給噎得飯都有些喫不下，這羣人不吭氣不通氣的，連名陳文到科學院並內閣，要求將工學院的院長更換爲孟副院長。這事是現任院長挑起來的，這位本來就不擅長日常事務，他更熱衷於關起門來搞研究，或出門去做勘探測繪。
因爲孟老爺時常要外出，孟老爺外出時，總不能什麼事都交給程並吧，有些事程並做不了主，這時候就需要院長出面。院長對此煩透了，時常他正有點想法，被人一打斷，再一看全是讓人頭大的事，院長就有種對人生都已經絕望的錯覺。
現任院長的意思是這樣的：工學院院長的位子由孟副院長升任，再由孟副院長從院裏培養個年輕人來任副院長。
科學院從開創至今，從未出現過外行領導內行的情況，所以，現任院長還是有幾個人選可供孟老爺參考的。但是，孟老爺拿到名單一考察，立刻就想跟人撕破臉皮：“這也叫不僅學問作得好，處理日常事務也有一手的年輕人！”
任命書還沒下來之前，仍然是院長的院長略感心虛，說是有人選，但之前工學院和科學院沒分開，所以這人選是這兩年纔有的。這兩年工學院上下，誰不忙，哪有什麼工夫去培養“行政管理”人才：“年輕人，學起來快，都一個賽一個的聰明勁兒，很快能教出來。”
孟老爺：不是看你一把年紀挺不容易，真該讓你見識一下什麼叫砂鉢大的拳頭！
這裏還懟着呢，州府衙門來扯皮的人又來了，院長一看，趁機走人，以與他年紀完全不符的速度，腳底抹油，眨眼便遠。
孟老爺：
“孟副院長，今天能見着您也好。”自家上司的嶽父，總應該好扯掰一點吧。
孟老爺：爲什麼我會討厭女婿這種傢伙呢，理由充足得我都不稀得一一羅列。
“造價不可能降低，降低造價，就要以降低用料耗工爲代價，所以別跟我提降低造價的話。工學院覈算出來的造價是多少就是多少，沒商量，工學院從中非但不曾取一分利，連工錢和許多料錢都是我們貼出來的。不然，你以爲黃湖肥水二縣能那麼便宜。現在造價覈算低下來，也是因爲城鎮人口更集中，如果不集中，覈算的價格起碼是現在的三倍以上。”孟老爺最近可不痛快了，好像全世界都跟他做對一樣，尤其是女婿！所以孟老爺懟起人來，可痛快，話可多，可講的成篇成篇。
“總能想辦法再降一降的，孟副院長說得沒錯，如果不是工學院，黃湖肥水二縣不可能只花這點銀子。但，亳州城鎮中人口也不是一般二般密集，怎麼算也不能是動輒百萬造價罷。”
“全毫州通水通電你們居然想用百萬兩白銀就做到？”孟老爺簡直不想同亳州府衙來的人多說半個字，他們只管覈算造價，一不接工事，二不賣材料，連圖紙勘測什麼的都全白工，還好意思來跟工學院扯皮，多大臉！
最後，州府衙門的人，被火力全開的孟老爺懟回去，回去覆命時，差官提了這麼一個建議：“知州，不如您回家同夫人好好說說，自家人關起門來，總比我們上工學院去好說話一些。到時一家人坐在飯桌前，有說有話，還有夫人從中說和，未必就真的一點辦法沒有。”
王醴不是沒有應對孟老爺的方法，但那隻限於日常，真讓王醴去同孟老爺說公務，王醴也挺怵的慌。何況，一家三口坐一塊兒，孟約基本不怎麼能向着他說話，不然孟老爺就會完全沒法再講理。當然，孟老爺苦寒也很向着他，只是那也僅限於日常
“我想想辦法，快中午了，都回去喫飯罷。”
“是。”
王醴叫下屬回家喫飯，自己也收拾收拾回家去，冬日裏孟約喜歡圍爐，油條魚圓凍豆腐各種山菌和羊肉片牛肉片土豆蓮藕片什麼的，她慢慢喫能喫上一個時辰。王醴頗愛和孟約一起對雪圍爐時，滿屋子飄着香氣的暖意，分外能讓人忘了身處嚴冬之中。
這天家裏還圍爐，不過由半辣湯半清湯改了全清湯，今天桌上的風格也有點不同，多是素的。滿桌子大白菜小青菜，生菜菠菜豆芽菜，還有馬蹄蓮藕白蘿蔔，統共只看見一盤魚片一盤牛肉片是葷的。
“今天這是怎麼，一片白的綠的？”
“總得換換口味，鹿邑那邊剛送來的菜蔬，經雪後更好喫了，師兄快去洗手來喫飯。”待會兒還是有炒菜的，孟約不喫飯和菜，只喫火鍋，不叫喫了一頓飯，所以她就算擺滿桌青青白白的菜疏，也還是會叫簡單做點飯菜。
王醴洗罷手坐下，先喫一筷子黃豆芽，問孟約：“爹中午不回？”
“回是回了，他煩着呢，剛纔喊他喫飯，他說他喫不下。沒事，待會兒我再另外做點給他送嘿，師兄，你肯定猜不着爹爲什麼煩得喫不下飯。”孟約一邊說一邊夾煮熟的馬蹄，馬蹄煮透後外邊粉糯裏邊還是脆生生的，那口感瞬間能讓人靈魂躥上天。
王醴：難道是因爲我派了人去煩他？
“工學院聯名陳文，要爹做工學院的院長，爹說當副院長都忙死了，當了院長更不得了，他們就有理由把什麼事都推給他。爹今天回來的樣子好氣哦，說是要辭職不幹，不伺候那羣難伺候的混帳玩意兒。”最後半句絕對是原話複述，連語氣孟約都還原得幾乎一模一樣。
“對了，你沒幹什麼吧，爹好像還罵過你一句呢。”
王醴：比起工學院的事來，我真算沒幹什麼的。
“沒有。”
有點餓，主動出來覓食的孟老爺：“你還有臉說沒有，一撥一撥往工學院派人，天天張嘴盡是胡扯，張口要把水電工事降一成造價覈算，閉口又說造價覈算這東西，本來就是壓一壓，總能往下減點的。行啊，把覈算帳冊都領回去，你亳州府衙自個兒壓去！”
孟約：這還是我家嗎，爲什麼現在在家裏都要談這樣的民生大事了，這畫風也不是不好啦，就是要改這畫風的話，以後翁婿倆必定要天天憤而互撕。
不知爲什麼，竟覺得很帶感？